汪品先：和时间赛跑

本刊综合

“深网、深潜、深钻”是人类进入海洋内部的三大手段。中国科学院院士汪品先作为我国深海研究的先行者，一直在积极推动我国深潜科学考察、南海大洋钻探、国家海底科学观测网建设不断向前发展。然而，真正做深海研究的时候，他快60岁了。

汪品先常常自嘲：“别人是博士后，我是院士后。我是55岁时被评为院士，真正在国际上拿得出手的作品都是60岁以后完成的……如果我60岁退休，那么，我就什么成果也没有。”

63岁：能活着回来就算赢

1999年2月，63岁的汪品先登上了美国“决心”号大洋钻探船，参加ODP184航次，这是国际上首次由中国人设计和主持的大洋钻探航次。汪品先是该航次两位首席科学家中的一个，也是在国际大洋钻探历史上第一位来自中国的首席科学家。这对他来说是极大的挑战，因为在此之前，他连大洋钻探船都没有见过。临走时，他对老伴说：“能活着回来就算赢。”

在船上的日子是兴奋的，也是艰难的，二三十个科学家昼夜不停，一半日班一半夜班地交替工作。那时候，汪品先不舍得睡觉，总觉得不够时间准备之后的工作。

计划中第一口井将打在南沙，船长接到海盗警报后决定放弃，但是汪品先坚持非打不可。到现在，这还是南沙深水区唯一的科学深井。

汪品先到现在还清楚地记得，在南沙海域，当第一口井开钻的时候，美国船长下令升起中国国旗时的场景，“那个意义，超出了科学的范畴。”

82岁：为一个机会等40年

2018年5月，82岁的汪品先搭乘“深海勇士”号载人潜水器在9天时间里完成3次深潜，最深达到1400米，成为全世界年龄最大的深潜者。深潜归来时，他拍了张照片，满眼都是兴奋。他说：“这个机会我等了40年。”

1978年，在法国巴黎的一次宴会上，汪品先的邻座是一位破纪录的深潜高手，交谈中，他一遍遍地告诉汪品先：“你要去深潜，一定要去，特別有意思！上天，震耳欲聋；潜到海底，万籁俱寂！”

40年后，汪品先终于有机会去探索。他原本以为在深海的海底，裸露的岩石上面不会有什么生物。然而，树林一样的“冷水珊瑚林”出现在眼前时，他惊叹不已。他的初次深海之旅超过8个小时，但他仍“没看够”。

对于汪品先来说，这次的机会太宝贵了，趁着身体好，就要争分夺秒把早期因为科研条件不具备而耽误的时间抢回来。

汪品先希望中国能做南海研究的主人。人类对深海的了解太少，我们要加紧了解才可以正确利用深海资源。而中国作为海洋世界探索的后来者，更需要“星夜赶路”。