古画里藏着新年“彩蛋”

孟晖

今天，我们一般是在博物馆之类的文化场合看到传统绘画，也习惯于把那些古代流传下来的宝贵遗产视为单纯的艺术品，仅从审美角度去理解。这就忽视了一些传统绘画曾经的实用性，忘记了围绕着一件作品，无论创作者还是购买者，都有着具体的目的。

台北故宫博物院藏有一幅《梅花仕女图》，有一种判断认为其是元代画家的作品。不过，从一些细节来看，它也许是某位明代画家的手笔。可惜创作者的名字没有留下来，我们无从了解画家的生平信息。但仅仅凝注画面，我们也会赞叹几百年前一位职业画家的才华、技巧与修养。因为，画面展现出一种奇异的动人之美——在怒放的梅树下，一位年轻女子亭亭玉立，她一手持着铜镜，照映自己的面容，另一手的食指点向她额间一朵五瓣梅花的花影。

这呈现的正是脍炙人口的梅花妆故事。传说，在某年的“人日”，即正月初七，南朝宋武帝的女儿寿阳公主随意卧倒在含章殿的庑檐下休息。这时，一朵梅花落下，恰好坠至公主的额头。公主惊奇地发现，这朵落花居然贴在了额头上，拂拭不去，直到三天后才被洗掉。事情传遍整个皇宫，妃嫔宫女们都觉得眉心有梅花影迹的公主实在美丽，于是纷纷效仿，用绢罗剪成小花片贴在额头，由此形成了“梅花妆”。

这个故事有种难言的浪漫。不过现代人可能会困惑，怎么就会出现如此奇异的情节呢？要理解古人编造此故事的心理，就需要了解历史上的妆容风习。

大约从南北朝起，女性当中兴起了一种热烈又绚丽的时尚——把金、红、绿等颜色的小花片贴到脸庞上，让面容更加耀眼。小花片一般由金箔、油绢、云母片、鱼鳞等做成，有时上面还添画花纹，称为花子、花钿。

如此的妆容习俗是怎样产生的呢？现有的文献中没有记录。对此，古人与我们一样好奇，希望能够寻到事情的源头。关于花钿起源的各种传说就产生了。寿阳公主的梅花妆便是其中一个充满诗意的版本。

梅花妆的故事听着似乎很神秘，其实自有内在逻辑。相传，天地初开之时，创世者——有种说法认为是女娲——第一天创造了鸡，第二天创造了狗……第七天创造了人：“一说，天地初开，以一日作鸡，七日作人。”（《太平御览》引《谈薮》注）

由此，农历正月初七在南北朝时被定为“人日”，即人类的生日。这是一个重要的节日，有隆重而华美的习俗。南朝梁代宗懔编撰的《荆楚岁时记》记载：“正月七日为人日，以七种菜为羹，剪彩为人或镂金箔为人，以贴屏风，亦戴之头鬓。又造华胜以相遗。”

节日前夕，女性们要用丝绸和彩纸、金箔剪出人物的形象，称为“人胜”。节日当天，把其中一些贴在屏风上，再把另一些插到簪釵端头，簪戴在发髻上。同时，女性还要用同类材料再剪出花瓣花叶，攒成各式花朵，做成“华（花）胜”，互相馈赠。两项风俗的含义很明确：剪人形，象征着人类被创造出来，从混沌中脱颖而出；做彩花，则显示人类能够用美好的事物点缀自己，点缀生活，具有文明的特质，异于禽兽。

唐代文人李远的一首《剪彩》生动地表现了女性用剪子铰出“人胜”与各样“华胜”的灵巧：

剪彩赠相亲，银钗缀凤真。

双双衔绶鸟，两两度桥人。

叶逐金刀出，花随玉指新。

愿君千万岁，无岁不逢春。

诗中的女性凭一把剪刀，就剪出双双过桥的人儿，以及飞凤、长绶鸟、花枝等各种“华胜”。她剪了很多，不仅是为了自己簪戴，更是要遍送亲友长辈。每一件彩胜，都寄托着美好的祝福，祝愿收到的人长寿如意。这是多么巧慧与善良的人儿啊！

正是基于这些传统习俗，奇妙而柔情的想象力催生了“梅花妆”的故事。当女性们遵循前代的风俗，只知道把彩花簪到钗头时，某年“人日”，一棵立在殿檐前的梅树默默地飘下了落花，并让其中一朵落在美丽公主的额头，然后留住。久经岁月的大梅树用这种办法提示女性们，可以把彩花贴到面庞上，创造一种新的妆容形式。而女性们敏锐地理解了梅花树的启示。从此，贴花钿的风气就产生了。

梅花妆的故事散发着难以抵抗的魅力，打动了一代又一代人。以至于贴花钿的风气从元代以后虽渐渐式微，传说却始终没有被遗忘。

不过，《梅花仕女图》不仅是要表现一则迷人的传说，也是为了适应具体的生活场景。

古代上层社会的居室布置十分讲究，各种绘画作品乃是其中不可或缺的一项内容。现代人家一旦在墙面上安设好画作或照片，或许一两年甚至几年不再变动，这在古代的讲究人那里可行不通。以传统社会的细腻，富贵府邸、士大夫园林内，装饰居室的绘画得一年四季不断更换。在不同季节、不同节日张悬不同主题的画作，与岁月的流转合拍。明代专门讨论园林设计的《长物志》就有“悬画月令”一节，专门列举了与每个节日相衬的绘画主题。如除夕、元旦时悬挂福神或者古代先贤像，正月与二月则以表现春游仕女、梅花、山茶等呼唤春天的画面为宜。

仕女的葫芦耳环寓意福禄。

树畔的两簇水仙，也是春节的典型风物。

《梅花仕女图》正是一位古代职业画家非常巧妙地利用一个往昔故事，呈现了正月与二月的固定主题——春游仕女和梅。实际上，作者还利用多种细节，暗示这幅画呼应的是正月亦即春节的时令。

首先，寿阳公主梅花妆故事发生于正月初七，这就非常具体地将画中的时间定位在了春节。此外，该画的作者还在树畔填画两簇水仙，此般娇美花卉是春节时的典型风物，同样给观看者“过年”的暗示。

画中还有一个小细节，现代观众很难注意到，也就不容易理解创作者当初的用心——仕女的耳上挂着一只小葫芦耳环。须知，元代开始出现了小葫芦形耳坠，并且广为流行。到了明代则形成固定风俗，每年的腊月二十四日之后，女性们都会佩戴各种样式的小葫芦耳环。而无论男女，插冠、挽髻的簪钗上也都要挂个小葫芦作为垂饰。葫芦谐音“福禄”，象征长寿、多子。因此，年年岁末，大家都要佩戴小葫芦做的首饰，或者穿着带有“大吉葫芦”纹样的华衣，用以寄托祈福纳祥的心情。

可见，《梅花仕女图》的作者正是利用了当时人的习惯，不露痕迹地将辞岁的风俗引入笔下，让画中有了象征福禄长寿、子孙兴旺的元素。

梅之意义在于“占春前消息，腊后风光”（北宋王安礼《万年欢》）。花期早者在腊月将尽时即开，如宋朝李德载《早梅芳》所吟：“残腊里，早梅芳。春信报新阳。晓来枝上斗寒光。轻点寿阳妆。”因此，《梅花仕女图》中梅花与小葫芦耳环、水仙恰好在时序上一致，均从腊月下旬开始出现。由此可见作者何等的苦心设计，让笔下作品完美地符合其用场，完成其任务。

《梅花仕女图》讲述了脍炙人口的梅花妆故事。

总之，《梅花仕女图》是一幅专门在腊月下旬悬挂于室内的绘画，一直挂到正月上旬。由此可以想象，即使在一年之中最为热闹的时节，古代讲究人家的室内仍然有典雅的气氛。

报春也好，福禄也好，都是很俗气的贺岁主题，但此幅画作将这些元素不露痕迹地带入笔底，创作出的竟是一幅意境高洁的作品，让观者产生“玉人独幽”“不染纤尘”的感受。不再熟悉往时风俗的现代观众，可能无法察觉这一画作的功力、目的，只看到梅花姿清，伊人纤立，一个毫无烟火气的场景。该画作者的才情与格调，着实令人起敬。