还 乡

扬子江北

那个胖子趴在地上，铆足劲，放了一个惊天动地的大屁，身上的衣服、身边的泥土瓦块巴根草被炸得粉碎，在天空飞旋，他光着身子沉到坑里，从屁眼里长出一棵小树。

南蛮子今天心情不错，坐在门槛上给我讲故事。我笑得瘫倒在她脚下，她也笑，露出白森森的细牙。忽然，风暴般，几个人卷地而来落在门前，有人拿出证件，操外乡话跟南蛮子对答，细碎而快，又有本地的警察跟南蛮子对答，神色严峻。南蛮子脸色苍白，嘴唇哆嗦，手哆嗦，身体前后晃荡。

南蛮子跟着那些人下了畈坡，平时走路一颠一颠的左腿，不那么瘸了，甚至健步如飞。过人工渠时，南蛮子打了个趔趄，有人扶住，上坡，钻进一辆深蓝色小汽车里。她要坐车出门了，我以为她会带我一道，至少客气一下，虚虚地邀请一下，我已经做好拒绝的准备。可自始至终，她看都没看我一眼。

我爬上门前高大的柿子树，那辆桑塔纳像一头愤怒的公牛，冲奔而去，身后腾起粗大的黄色尘雾。我看到地里、崖畔、水渠边、草坡上、村巷里，人们在奔跑、汇聚，最后在我家门前汪成一池沸水，咕嘟着气泡，吵吵嚷嚷。

我溜下树，奶奶背着半筐红薯踉踉跄跄地奔过来，一把抓住我，拧我的胳膊，揪我的耳朵：三儿，你哭！你喊！

边上有人说：哭啥？喊甚？人早出了山了，没影子了。

我一声不吭，奶奶自己号啕起来，一屁股跌坐在地，涕泗横流，两只手拍打得尘土飞扬：要了命哪，狠心的女人，不是人啊，猪狗不如！

段家庄二十七户人家，牵牵绊绊都是亲戚。南蛮子是我娘，白皮肤，弯弯的月牙眼，在段家庄辨识度很高。南蛮子不许我叫她娘，我叫她娘，她蹙着眉呲着尖细的白牙骂我，一口又碎又快的南方话，像一条蛇咝咝吐信子。甚至动手，噼里啪啦，下狠劲。

奶奶抢步过来护住我，骂她：虎毒不食子，你比老虎还毒。据奶奶说，我在南蛮子肚子里时，她就做出种种杀死我的尝试，我出生后，她拒绝抱我，拒绝给我喂奶。我拼尽全身力气号哭，放屁，向她请求、示威，她不闻不视。我是喝百家奶长大的，人奶、羊奶。

某刻，我对她生了亲近感，喊娘，她依然又打又骂。我也是痛快人，几次三番，我断了念想，跟别人一样叫她南蛮子。南蛮子，我饿了；南蛮子，给我讲个故事吧；南蛮子，后山沟里的果子熟了……

她呢，叫我“太三”，村里人说像日本人的名字，不如叫兔三。

我会走路后，南蛮子就训练我跑步，她蹦跳着瘸腿，巴掌拍得啪啪响，额头沁出细密的汗：跑，跑，快跑！我跑，跑得快，南蛮子就会潦草地爱抚我一下，对我浅浅地笑。六七岁时，我已经跑得比十岁的孩子快。我成了娱乐的对象，人们无聊了，一脚踢过来：兔三，跑一个。我撒腿就跑，转眼窜出老远，越过沟沟坎坎，跑到对面山坡上，再跑回来。大家兴奋地骂：兔崽子，跑得比兔子还快！

六岁入学，南蛮子在我新领的书本上写下“泰山”两个字，众人这才明白，“太三”原来是“泰山”。笑骂：南蛮子，舌头是直的，不会打卷儿。

南蛮子的种种不友好，让我受到惊吓，产生困惑，却也不是特别在意。南蛮子是一个漂亮而聪明的人，会讲故事，各种故事，尤其关于“屁”的故事。

一个巨屁炸出一个大坑，坑里长出一个肮脏、邪恶的村庄叫段家庄，村里到处是毒虫恶鬼癞皮狗。恶鬼在哪儿呢？我问她。她指点着菜园、沟渠、树梢、屋顶、山坡：喏，这里，喏，那里。

一个白衣白袍骑白马的大仙放了一个屁，满天雪花飘，将女人们的头发染白了。为了佐证，她把头伸到我胸前，果然，她的头发里藏着一缕一缕的白。

一个巨屁，把段家庄炸得灰飞烟灭。

那我们呢？村里的人呢？我问。

炸死了，都被炸死了，一个不剩。她拖着瘸腿，在狭小的院子里来回疾走，像一头困兽，目光灼灼，气喘吁吁。她这么诅咒时，忘了她和我都在段家庄，我们也在冲天大屁中死亡。

现在，她走了，段家庄解除了被炸得灰飞烟灭的威胁。那些恶鬼也消失了，到处是菩萨，面容慈善，目光温和，没人踢我叫我跑一个，没人骂我狗日的兔三，走在路上，经常有人递给我一瓣香瓜两颗野枣。

周一到学校，斜眼女生段春花坐到我前排，看着我的同桌说：你爸死了，你娘跑了，你奶奶生病也快死了，你家就剩下你一个人了。同桌不答话，一巴掌甩过去，段春花嗷的一声惨叫，伸手揪住他的头发。段春花其实是在对我说话，同桌误会了。

课间，几个高年级男生把我围在操场上：兔三，你不是跑得快吗？跑啊，把南蛮子追回来啊。

我背着书包溜出学校，到处闲逛，在山坡上放羊的二爷招呼我：兔三，不上学啦？上学有屁用，不如跟二爷放羊，包你一餐中饭，一天再给你一毛钱。

我扔下书包，坐到二爷身边：二爷，南蛮子去哪儿了？什么时候回来？

不知道，难说。那个女人外地的，根儿不在咱们段家庄，早晚得走，不值得记挂。

二爷指着山坡尽头：南蛮子好几次跑到那里，都被追回来了。

她为什么要跑？

我也不解，有吃有穿，你奶奶待她也好，跑啥呢？能跑哪兒去？荒山野岭，人生地不熟的。

我眯眼远眺，想象南蛮子在山坡上一瘸一拐仓皇逃窜的滑稽模样。

二爷说：咋样，明天来跟我放羊？

我站起来，拍拍身上的草屑，冲二爷一龇牙：放个屁，段家庄就是一个屁。

段春花说我奶奶要死了，是胡扯。奶奶体格健壮，跟清瘦的南蛮子比，奶奶就是一座高山。说不清的各种小毛病，对她种田喂鸡洗衣做饭并没有造成多大影响。有一次中了热毒，差点断气，又还过魂来，我学着她的话夸她：福大命大。

春天到了，暖风一波又一波，冰消雪融，大地变得温润柔软。一大早，我和奶奶背着竹筐扛着铁镐和铲锹，爬上村后的山坡，在奶奶选定的地方，凿石掘土，为奶奶掘墓。在段家庄，为自己掘墓与结婚生子同等重要，都是人生大事。活着的时候，在山上选定将来的归宿，掏一个与地面平行的上拱下方的洞穴，拱壁刮削得平整光滑，抹一层水泥。有钱的有脸面的人家，墓穴大而阔，铺上砖石再抹水泥。穴口用石板或青砖封好，将来大限到了，开启穴口，棺材放进去，用青石板封死，刻上碑文，尘埃落定。

这是一项艰难的大工程。我们隔几天上山一次，奶奶说不急，慢慢来，三年五载总会弄好。我说不急，三年五载我就长大了，有的是力气，是本事，几天就能完工，而且建造得宽敞亮堂豪华气派，让段家庄人羡慕死。

两年后，没出正月，墓穴才挖掘一半，奶奶拉肚子，我跑了二十多里山路买了四环素。奶奶吃了药还是拉，瘫在床上睡了一天，夜里咽了气。村长刀疤爷爷——其实是村委会主任，段家庄人习惯叫村长，刀疤爷爷号召“有钱的出钱，没钱的出力”。出力的人多，出钱的也不少。原来奶奶借了那么多债，债主们一脸焦虑，围着刀疤爷爷诉苦。刀疤爷爷说大家都不富裕，谁家日子都不好过，再不好过也得先把眼下的丧事办了，欠谁的，欠多少，以后再说。

我说，欠债还钱，天经地义，我段三总有长大的一天。

一片沉默中，段春花爸爸表态：欠我家的十二块钱，我不要了，算出份子钱吧。众人纷纷仿效。只有我的语文老师兼班主任段荣志拿的是现金，两百元，段荣志父亲瞪着他，脸上青红黑紫地变换。

家里三只羊，我挑了一只送给刀疤爷爷，刀疤爷爷坚辞，我反复表明是请他代养，他才收下。另外两只卖给二爷，十来只鸡鸭鹅婶娘们分了，门前屋后的柿子树枣树二十块钱一棵，都是市场价，大家没少给一分钱。庄稼地和菜园，谁种谁收，反正我也不会种地。

我想把墓穴抢工挖好，把奶奶送到山上去。刀疤爷爷说三儿呀，不是大伙儿不帮你，时间来不及，就葬在你家畈坡下面的菜园里吧。

我不说话，趴下磕头，磕响头。

刀疤爷爷叹了口气，叫上二爷，两个人把山脚下村里废弃的红薯窖清理了一下，奶奶便入住了。

二爷说：人死如灯灭，山坡山脚都一样，都是入土。

我附和道：就是，以后扫墓，还不用爬山，我奶奶想回家看看也方便，转身就到。

所有人都不提我还有个娘，仿佛我是石头缝里蹦出来的。我想跟谁聊聊南蛮子，那人要么惊慌失措岔开话题，要么劈头训斥：什么南蛮子不南蛮子，你小子生是段家庄的人死是段家庄的鬼，你段荣贵三个字是记在段氏族谱上的。

户口本上，我不叫泰山，也不叫兔三，叫段荣贵，白纸黑字红印章，鼓荡着对荣华富贵的隆重期盼。

我出生后，奶奶请段家庄高级知识分子段荣志为我取名字，段荣志是我远房堂兄，村小代课教师。段荣志为我取名“段炼”，我奶奶谢了他，结果户口本上写的是段荣贵。段荣志很是痛心，就将段炼做了自己的笔名。他是一名狂热的文学爱好者，他揪头发抠脚丫捶胸顿足绞尽脑汁创作出来的豆腐干，一篇没发表，一摞一摞，锁在抽屉里，发酵成了豆腐乳。

南蛮子走了，奶奶死了。我像平原上的风一样无拘管，我在床上睡觉，在板凳上睡觉，在地上睡觉，然后，村里村外到处晃荡。

我得干点儿什么，干点儿大事，让段家庄男女老少对我刮目相看，承认我段三是一个重要存在。

我白天黑夜潜伏在段家庄各个角落，偷瓜摸枣，拔公鸡毛，往酱钵里撒尿，用烂泥糊死大门上的锁孔，把癞蛤蟆扔进人家窗户……村里的猫狗都怕我，看到我，绕道走，实在躲不过，冲着我龇牙谄笑。

人们不叫我兔三了，叫我天罡星。

天罡星也是段家庄的天罡星，总有人在我饿得不耐烦、将死不死时送饭过来，妇女们隔三差五帮我洗衣缝补，二爷教我放羊，段荣志揪着我的耳朵押送我上学。

那天，我将一把苍耳揉进斜眼段春花的头发，段春花撕扯着自己的头发，骂我是杂种野种。我一时兴起，索性撒了个野，把教室里的桌子板凳乒乒乓乓推倒，把粉笔黑板擦扫帚洒水壶扔出去。段荣志在全校师生的呐喊声中，绕操场追了七八圈逮住我，拎着我破烂的衣领，把我揪进他破旧的办公室兼寝室，等气喘匀了，狠狠抽了我一個耳光。我被锁在屋里写保证书，写二十遍。

段荣志离开前，警告我不许乱动。警告往往就是启示，我揭开电饭锅，锅底结着厚厚的底子，一股馊味儿；掀开被子，斑斑污渍。我撬开抽屉，一抽屉信件，收到的，待发的，五花八门。

有一封信贴了邮票封了口，没有发出，收信地址是南方某地，收信人水国庆。居然有姓水的，咋不姓尿呢。我扑哧一笑。那个地址似曾相识，略一想，是南蛮子说过的，南蛮子除了讲系列屁故事，还讲志异人物，开头总是：在长江南岸某省某市某县。某省某市某县跟信封上的地址一模一样。

原来真有这么个地方，我大为惊异和兴奋。

我关上抽屉，锁好，认真写保证书。下课了，段荣志进屋，把书本重重地扔到桌上，绕室内转了一圈，未发现异常，坐到嘎吱响的木椅上，端起茶缸咕咚咕咚一番牛饮。

我站得笔管条直，呈上保证书：段老师，我今天才知道你真的有才华！我指着满墙的名言警句雄文华章：我读了一遍又一遍，都会背了，你的才华被埋葬了——

没，埋没。

对，埋没，你的才华被埋没了。他轻轻地放下茶缸，抬起头，目光亮了一下又暗淡，明明灭灭，像电压不稳的灯泡。

段老师，不，你是段炼，伟大的文学家段炼，你是段家庄的人种，是人中龙凤，我们为你欢呼为你骄傲。

段荣贵按着桌沿缓缓站起来，伸出右手，我以为他又要抽我，却是为我擦嘴角的血迹，手指上的粉笔灰红墨水抹了我一脸。

段荣贵，你是个聪明的家伙，遗传了你娘，除了我，你是段家庄最聪明的，你怎么就不学好呢？

我娘——我舔舔唇边的粉笔灰：我是说南蛮子去哪儿了？她还会回来吗？什么时候回来？话一出口，我就后悔，问得急了。

果然，段荣志脸色一凛：她要回来，河水就倒流了，这个女人不是人，往后不许提她。

不是人，就是被开除人籍了，就像学校开除学籍，是吧？她既然不是人，那她是成神了还是成鬼了？

成鬼，鬼都不如。段荣志斩钉截铁。

她那么瘦，瘦得像高粱秆，面皮白石灰似的，整天吊丧着，走路还一瘸一拐，可不就是个白无常吗？我哈哈大笑，且笑且退，出了屋，出了校园，出了段家庄，出了重重叠叠的大山。

再回段家庄，已经七年后。

2001年儿童节前夕，高空坠物般，我突然坠落在南蛮子面前。我不看她的惊恐、惊惶，我亲亲热热地叫她父亲外公，叫她哥哥大舅，好像和他们早就认识，一直生活在一起，毫无违和感。他们尴尬地小声应着，脸上的表情渐渐舒展，目光里有了暖意。

南蛮子还过魂来，竖起食指，目光严厉，不许我靠近。

外公说，十岁大的孩子，一个人千里迢迢寻来了，没丢失，没饿死冻死，没磕着碰着，全羽全须地找到这里，难得了，也是天保佑。那边也没有亲的疼的，你让他一个小孤儿往哪里去？不管怎样，先住下来吧，其他事慢慢说。

大舅给我洗澡，带我出去理发，买衣服。

我跟外公、南蛮子住在单门独户的老屋里，大舅一家三口住他们单位早年的集资房。老屋是平房，有个小院，坐落在环城河边一块叫“泰山头”的高地上，这也许就是我“泰山”名字的由来吧。

他们以为我也许待一段时间就回段家庄。两个月过去了，我从不提段家庄，没有流露出一丝一毫回段家庄的意思，我眼皮薄，手脚勤快，脑子转得也快，每天快快乐乐一副笑模样。

我背着书包，步行，坐车，三轮车拖拉机中巴大巴卡车火车出租车摩托车，还坐过轮渡。钻各种各样的栅栏，爬高高低低的墙，睡不同的地方，车站桥洞草垛木棚水泥涵洞。相比睡觉，吃饭比较容易，无论在哪里，总有人给我一口吃的，有时给我一大包吃的，差点消磨了我南下的意志。我就这么游着荡着，向南方前进，有时坐错车，折回几十里、上百里，弄清了方向，再进发，毫不气馁。辗转二十七天，才来到段荣志信封上、南蛮子故事中的这个叫“濡江”的地方，怎么能轻易回去呢。

南蛮子不许我出门，尤其是跟她一道出门，不许我叫她娘，或者妈。

我叫她“哎”。不能叫南蛮子了，这里是长江之南，所有人都尖着舌头说话，又碎又快，丝丝缠绕。吃的是稻米、水磨团子、菱角粽子、桂花酒酿小元宵，喝本地产的绿茶，都是南蛮子，我不敢触犯一个地域的人。反倒是，有人叫我“小侉子”。

大舅托人把我送到最近的学校读五年级，学名叫泰山，不姓段，也不姓水。两年后小学毕业，学校发了毕业证书，填的在校学习时间是“2001年9月—2003年6月”，我人生中的第一张学历证书是残缺的。

外公参加了我的毕业典礼，我们捧着毕业证书和美德少年、三好学生的奖状回家，外公笑呵呵地对南蛮子说：看，泰山多聪明，多厉害。晚上，外公炒了几个菜，在柜子里掏出一瓶放了十多年的白酒，说好长时间没喝酒了，今天可得喝两杯，祝贺你呀泰山，泰山你好好读书啊，将来考大学考博士。

我睡觉了，外公还在喝。第二天早上，外公没有起床，再也没有起床，大舅和南蛮子把他送到医院，已经来不及了。奶奶和外公的去世，让我认识到死亡跟放屁似的，是一件很草率、随意性很大的事，一个活生生的人，睡个觉就能睡死。从此，我对睡觉充满警惕，经常半夜惊醒，检视自己是否活着，侧耳倾听南蛮子是否有声息。

外公不在了，南蛮子不肯和我多说一句不必要的话，必要的话又总是那么少。泰山，兔三，段荣贵，她从来没叫过我一声。她敲筷子、敲碗、敲桌子、敲凳子、敲门和我交流，或者作为交流的前奏。如果手边没有可供敲击的东西，她先咳嗽，引起我的注意，然后开口。

两个人的屋子里，宇宙洪荒。

九月，我进入附近一所中学读初中，还是没有学籍，借读。我没有出生证，没有独生子女光荣证，没有疫苗接种证，没有户口本，没有身份证，是一个透明人。大舅托了人，说我这种特殊情况，只要本人愿意，可以把户口迁过来，建立学籍。我不愿意，我相信自己迟早要回段家庄。南蛮子也不愿意，拒绝在户口本上与户主关系那一栏填写“母子”。

她跟我不是母子，跟其他有生命的东西都是亲人。流浪的小猫小狗来了，她挑选边沿破损的碗，放在门口，给它们喂食。蜻蜓落在水洼里，她捡起一根树枝捞起来放飞。雨天，蜗牛满地爬，她挪走路上的砖石枝叶，清理障碍物，让蜗牛爬得快些，好像它们正在逃离危险。一只雏鸟摔死在院子里，她给埋在梅花树下，碎碎念念说了一堆话。

有一点必须承认，尽管嫌憎我，南蛮子一直在努力养活我。

她心灵手巧，在家织毛衣、织渔网、做雨披、绣花，用碎布丝带钉珠编织工艺品，外公去世后，她靠编织绣花挣来的钱填不饱我巨无霸的胃口，她抹下脸面，走出家门。虽然腿有点儿瘸，不妨碍她行动敏捷，她做过酒店服务员、超市营业员、医院保洁员、幼儿园食堂洗菜工。做一段时间就辞工。她对每个人心怀戒备，人家小声说话，她认定是在议论她；谁多看她一眼，那个人必是心怀鬼胎，图谋不轨。

她摆过水果摊、旧书摊、卖袜子拖鞋的地摊，每次都是草草收场。

后来，她去人家做钟点工，做饭洗衣打扫卫生，干完活儿就走，不用跟人打交道。她勤快，手脚干净，从不偷奸耍滑，在业内建立了良好的口碑，同时做几家。晚上和休息日，继续在家做工艺品。

南蛮子这么勤劳，我却一直饿，肚子里总空着一大块，我想吃肉。

濡江地处长江岸边，水多，水产品丰富，有的是鱼虾鳖蟹黄鳝田螺河蚌。南蛮子不吃肉，爱吃水里的东西，尤其是鱼，大的小的各种各样的鱼。大鱼很贵，通常只买些小鱼小虾。她吃鱼从来不卡刺，无论多小的鱼，她都吃得肉是肉刺是刺，仿佛舌头上长了眼睛。

南蛮子不吃肉，我一吃鱼就卡，所以，我们的荤菜以鸡为主，散称的鸡翅、鸡腿、鸡胸脯、鸡爪子，南蛮子烧好了，自己很少动筷子。吃鸡多是節庆日，平时，我们主要吃蔬菜，吃杂酱，黄豆、干子、小米虾、胡萝卜丁和豆瓣酱烧出来的杂酱，一天三餐都能吃。

我想吃肉了，就去大舅家，大舅会特意做一大碗红烧肉，有时做糖醋排骨。我一个月去三四次，每次寻个理由。我是个有尊严、要脸面的人。

春天，大地上，一大片嫩绿一大片明黄一大片艳红，蜂蜂蝶蝶，飞来舞去，叫人心烦意乱。那天，南蛮子捧着大瓷盆和面，我走到她面前，喊了一声“妈”，跟叫很熟悉的人张三李四一样自然，她抬起头，恍惚了一下，嘴巴微微张开，像一条搁浅在沙滩上神志不清的鱼。

她惊吓的样子让我有点慌乱，我心一横，索性坚定地看着她的眼睛，又叫了一声：妈。

她放下右手的筷子，一掌甩到我脸上，又准又狠：我警告你，不许叫我妈，我不是你妈，我从来没结过婚。

我退后一步，声音高亢强劲，像沾了芥末：妈。又退后一步：妈，妈。

她抄起桌上的长柄铁勺，我夺门而逃，她氣急败坏的骂声从背后追杀过来：疯子，傻子，滚，滚走，滚得远远的！

此后，只要某个场合只有我们俩，我就冲着她叫妈，声音越来越响亮越来越饱满，一边喊，一边殷勤地送上脸，方便她抽嘴巴。渐渐地，她不再打我，一声不吭，转身就走。

她对我的无视，让我觉得自己是一小片虚空，是一缕空气，是一个屁。

三八妇女节那天晚上，她下班回来，先插上电饭煲热饭，然后站在厨房的水池边刨土豆皮，我铿铿锵锵地走近她，郑重地宣告：我要走，要离开你。

她不说话。我嚷道：听见没？我要回段家庄。

她头都不抬：什么时候走？

我有点吃不准她这么问的意图，稍稍犹豫了一下：下个星期。

用得着下个星期吗？没有什么东西要收拾，又没有亲的疼的要告别，为什么不是明天？不是现在？ 现在就可以走。

不按套路出牌呀，即便我是客，也是万水千山的远客，应该挽留一下，让我面子上过得去，怎么跟撵狗似的。

喉咙有些干涩，我舔了舔嘴唇：我走了，可就不回来了。

她转过身，平静地看着我：回来？你回来做什么？没有人想你回来，谁想你回来，你永远不要回来。

一只巨大的蝙蝠从窗户飞进来，影子落入我眼里，屋子里暗了一暗。我揉揉眼睛：那你送我回段家庄吧，我是未成年人，这一路山高水远的，倘若被人拐骗了……

做梦！她怍然变色：想都别想，你怎么来的怎么回去。

其实，我只是试探一下，哪怕她稍微挽留一下，或者流露一丝不舍的意思，我就知足了，我就会送她一件礼物。

夜里，我悄悄起床，走到院子里，扯下系在绵羊奶护手霜上的红丝带，拧开盖子，挤出管中的乳液，涂在树干上。那年冬天，梅花开了，有一股护手霜的气味。

周末晚上，大舅来看我们，照例将电线煤气灶水龙头抽油烟机检查一遍，然后坐在院子里说话。大舅说张坤明年要上小学了，要买学区房，钱不凑手，想卖掉老房子补贴一下。张坤是我表妹，随舅妈姓张，大舅是一个随和的人。

那我住哪儿？南蛮子神色紧张，她说的是“我”，不是“我们”。

大舅说：我们现在住的房子卖掉，加上家里存的一点钱，买不到学区房，所以想到卖老屋。

那我住哪儿？南蛮子的声音低下来，不是诘问，是惶恐的自语。

暂且先租房子，好不好？我会想办法的，总不能让你们没地方住。大舅语气温和。

大舅是个好人，我得帮帮他。我对南蛮子说：先把房子卖了，救急，学区房要住满六个月学校才认可，也就是说，最迟今年十二月底买到房子，立即过户，才能赶上明年六月份的一年级新生报名登记。

南蛮子虚弱地重复：没有房子，我们住哪儿？她这回说的是我们。

我心头一热：我们买一套新房子。

买？谁买？你买？

不就是一套房子吗？我给你买。

骗子，你们一家都是骗子，祖传的骗子。

我看着她，一股粗壮的气流在体内流窜、奔突。大舅叹了口气：房子看好了，二手房，人家要现金，你嫂子家条件也不好，为了张坤读书，没办法。

南蛮子坐在小板凳上，看着大舅鬓角显眼的白发，也叹气：阿哥，我要是不回来，是不是更好些？

大舅吃了一惊：怎么说这话，你不回来，爸爸也活不下来，早陪妈妈去了，我也不会结婚。你回来，多好，你孩子也回来了，多好，你没看到爸爸多高兴？

南蛮子哽咽道：阿哥，你们为我受苦了。大舅把凳子挪到南蛮子面前，握着她清瘦的手，不说话。

南蛮子啜泣声越大，身体微微抖动：妈妈走了，爸爸走了，你有了嫂子和张坤，有自己新家了。

暮色悄然合拢，澄碧的天空，星光一颗接一颗跳出来，风起，树叶窸窸窣窣，一片两片地落在他们的头发上、身上。大舅轻轻咳嗽一声，道：我不会离开你的，也不让你离开我，哥哥保证。这房子不卖了，才上个小学，哪有那么重要，有学上就行了，你和泰山安心住着吧，泰山以后还要成家呢。

这一次，我和南蛮子同心协力。我不能皮太厚，不能不要脸，这几年，我吃的喝的穿的用的，都是水家的；这房子是水家的财产，我一个姓段的，掺和什么。我以后成不成家两说，即使成家，也绝对不会霸占水家的房子。

老屋卖了27.2万，大舅给了南蛮子一半，南蛮子留下一万六，送了十二万过去。大舅又送回来，南蛮子不接，泪水汪汪。大舅拿了七万，写借条，按下指纹；剩下五万，替我们在倒闭的电扇厂买了一间四十平米的职工宿舍，小产权房。

搬进电扇厂宿舍正是冬天，没有空调，没有取暖器，我睡在南边，南蛮子睡在北边，中间用三合板隔了一道墙。墙上糊着白纸，贴着歌星的宣传画，大陆的港澳台的迈克尔·杰克逊的，像一场盛大的全球演唱会。

躺在床上，寒气从脚趾沿着小腿一点点攀爬到全身，钻入骨头缝里。

凝视着无涯的黑暗，我开始唱歌，开始小声哼哼，再唱出歌词，不管着不着调，声音越来越大，感情越来越充沛。在嗓子嘶哑前，我终于停下来，我唱不动了，会唱的歌几乎唱完了。我摊在床上，大口喘着气，脑子有些眩晕。

寂静中，我听到一阵细柔的歌声，没错，是南蛮子在唱歌。歌声像一只刚出茧的蝴蝶，胆怯，迟疑，在屋里飞飞停停，试探着。我屏住呼吸，生怕有一点点动静将她吓跑。蝴蝶飞得快起来，高起来，在空中盘旋。更多的蝴蝶飞起来，五光十色，在阳光下，在鲜花丛中翩翩起舞。

原来，她有那么动听的嗓音，会唱那么多的歌。

我屏住呼吸，眼睛一眨不眨，我看到了春天，深深沉醉。

那个冬天的晚上，她做手工，我做作业。然后，我们躺在床上，隔着墙唱歌。我唱，她唱，偶尔合唱。她的声音没有我大，会的歌却比我多，而且节奏准确，充满情意。她是在哪儿学的呢？

在歌声中，我们的关系渐趋缓和，南蛮子放松戒备，有时主动和我说几句话。我以为我们之间的春天终于到了。

三个月后，正是最美人间四月天，周日，天朗气清，鸟儿在蓝天上飞，风中荡漾着阵阵草木香，水在山谷低吟浅唱。我突然想起段家庄，不可遏制地想念。我掏出书包里的书本，把重要的物品塞进去，背起鼓鼓囊囊的书包，拉开房门。

南蛮子坐在逼仄的客厅里绣十字绣，我站到她对面，大声说：我要走了。

她吓了一跳，一针扎到手上，渗出一粒滚圆的血珠，她吮着手指惶恐地问：走？去哪儿？

回段家庄。

不回去行吗？

不行，我意已决。我昂起头。

她哀求道：你已经在这里生活四年了，已经适应这里的语言、饮食、天气了，书又念得好，还是全校跑步冠军，你在那边家都没有了，为什么要回去呢？不回去可以吗？

我吸了一口气，沉稳地答：我是段家庄的人，生在那里长在那里。

她的眼里噙着晶莹的泪水：我才是你唯一的亲人啊，是你妈妈。

你是我妈？真是我妈？

是，亲妈。

妈。

孩子。她掀起绣花绷子，站起来，把我紧紧抱在怀里。

这是我的想象，事实是另样的。我说：我要走了，回段家庄。她头都没抬，没听见一样。我把书包挪到胸前，提高音量：现在就走。

她停下动作，盯着绣出的图案，静默，似乎在考虑什么。终于，她探身拉了我一下，把我拨拉到一边，继续飞针走线。原来，我和书包形成庞大臃肿的阴影，遮挡了窗外射进来的光线。

我拉开门，摔门而出。走在巷子里狭窄的青石板上，我愤愤不平，想一掌拍碎什么。挤在大街上川流不息的人群中，我想：回段家庄的路费我是有的，假期打零工挣的，都说衣锦还乡，现在就这么两手空空地回段家庄，对不起我段荣贵的名字。

我坐在车站候车室冰冷的铁椅子上，想：唯女子与小人难养也，她不仁，我不能不义，她养活我几年，我得挣钱还给她。

踟蹰在车站广场，有人拍我肩膀，是南蛮子的哥哥。我喊了一声大舅，他颔首，擦着额头的细汗，说出差回来刚好碰到我，今天天气怎么这么热，还没到真正的夏天呢。我们一边说着话一边出了车站广场，大舅建议在附近小饭店吃个饭，我没反对。

我啃着酱猪蹄，冷静下来，按下回段家庄的念头。村庄就在那里，跑不掉飞不了，我一个爷们儿，不能败在一个倔强的愚蠢的女人手中。

电影《教父》中的卢西亚诺说，我们要学会配合敌人的愚蠢，不证明，更不去挑战他们的愚蠢。一切交给时间，总有一天，我要让南蛮子哭着喊着死乞白赖地求我。

转眼，又到了大雁妈妈给大雁宝宝喂奶的季节。我写下这句话就趴在课桌上睡着了。几位男生在争论，争论大雁妈妈给大雁宝宝喂奶到底是哪个季节。一个家伙说当然是秋天，秋天大雁要南迁，那么远的路途，当然要把宝宝喂得壮壮的，才能飞越千山万水。

有人反驳，说应该是春天，大雁春季北归，做窝，繁殖，产蛋，孵化31天后宝宝出世，妈妈喂奶。所以，是春天。

一位女同学很是不屑：有点常识好不好，大雁妈妈有奶吗？

有啊，没有怎么喂呀。

胡说，大雁是鸟类，根本没有奶，没有乳房。

有人推我：侉子哥，醒醒，大雁妈妈没有乳房啊。

我从课桌上艰难地抬起头，睡眼惺忪：傻瓜，谁说喂奶必须要乳房？喂牛奶、羊奶、奶粉不允许吗？还乳房，这么色的词都敢说，谁呀，胆儿这么肥，思想不纯洁。

那个女孩涨红了脸。

男生们起哄，有人拿书打我：侉子，你又犯病了，间歇性流氓综合征。

滚一边去。我把书夺過来，扔了，头一埋，眼一闭，扯起呼噜。对这些小毛孩儿，我不屑一顾，懒得理会。十五岁，我比同龄人高一头阔一臂，气宇轩昂，一群同学走在一起，人们一眼看到的那个人便是我，我像一个混在学生队伍中的年轻又老成的老师。我相貌中的某些特点越来越鲜明突出：宽眉，阔嘴、方下巴，我已经成长为一个白皮肤的段家人。

白天，我到校上课，中午去学校对面的天然居餐馆端盘子，两点回学校上课。晚上，是我的黄金时光，我穿着白衬衫，系宝蓝色或金色领结，穿梭在本城最豪华的皇驾歌舞厅，身份是引座、酒侍兼点歌手。我很快学会了察言观色随机应变，我学会了三种语言：人话，鬼话，神话，像一个灵媒，沟通三界。

我早已不再追着南蛮子喊妈了，我一门心思学本领，挣钱，快速成长。每天深夜回来，南蛮子已入睡。白天偶尔在家，南蛮子想和我说点什么，我表现出没有多大兴致的样子。我太忙了。

小雪节气那天，真的下雪了，夜晚十二点后下班，街头阒无人迹，我骑着自行车，迎着空中横飞的雪花，穿越大街小巷回家，路边停着的汽车、树木、广告牌落了一层雪，显出圆融的样子。

轻轻开门，没开灯，摸到床前，悄无声息地脱衣，钻进被子。南蛮子神经衰弱，睡性极差，一点响声，一丝光亮，都会干扰她的睡眠。睡眠被干扰，她就会愤怒，会变得可怕。有时，她半夜蹑手蹑脚起床，一个人在客厅里无声地来回游走，自言自语，啜泣。想必是做噩梦了。

刚闭上眼睛，有人喊我，是奶奶，奶奶笑吟吟地递给我一个热气腾腾的大白馒头。这肯定是一个梦，我这么想着，还是接了过来，没来得及吃，南蛮子拍着手喊：快跑快跑！回头，一群人怒气冲冲地围堵过来，还有狗，白牙红舌，狺狺狂吠。我抱着馒头，光着脚，撒腿就跑。

我跳进昏暗的山沟里，划拉了一堆枝叶盖在身上，将自己隐蔽起来，可是，我的赤脚露在外面，闪着微微的白光。一团浓墨般的影子朝我压下来，我屏住呼吸，那个影子咻咻地喘着粗气，一点点贴近我的脸，端详、分辨。难道我的脸变成树桩变成石头变成一只破口袋一坨烂泥了？他潮湿的鼻息喷到我脸上，我动了一下，这给了他目标，他抡起巨掌——寒光一闪，我嗅到钢铁冰冷锐利的气味。

一个激灵醒来，南蛮子正坐在床边，愣愣地盯着我，仿佛在探究我到底来自哪一个星球，应该归属于哪一类物种。外面路灯的灯光从窗帘缝中挤进来，落在凹凸不平的石膏天花板上，形成一个砍刀形状的光斑。刀！南蛮子手中握着一把刀，一把背沉刃薄的菜刀。她一只手握刀，另一只手在我脸上摩挲，额头、眉骨、鼻子、嘴唇、耳朵，划来划去，是在找下手的地方吗？我睁眼看着她，她看到我在看她，我们在不纯粹的黑暗中对峙。

由她去吧。我闭上眼睛，一呼一吸，又一呼一吸，自然安适，像泥土中沉睡多年的陶罐。

第二天，趁她不在家，我在她的床底下，在一个落满灰尘的蓝白红条纹的编织袋里，找到一把生锈的菜刀，一节钢管，带钢针的老式警用手电筒，木头棒槌，尼龙绳，七八种小药盒……看起来像一个罪犯的巢穴。

我跌坐在冰冷潮湿的水泥地上，寒气沿着脊梁骨上行，她不会是要谋杀我吧？我继承了她白净的皮肤，长的却是典型的段家庄相貌和身材。是不是我常年在她眼前晃来晃去，形成某种刺激，严重扰乱了她的生活，让她神志异常，忍无可忍？

我去找大舅。大舅依然为我做红烧肉。大舅真诚的笑容，跟我说话时平等的态度温和的语气，让我安宁，让我感觉到自己的生命是舒展的，是有分量的，是蓬勃向上的。

外公在世时，我曾问外公，为什么大舅这么随和，南蛮子却那么暴躁呢？外公嘿嘿一笑，凑近我的耳朵：大舅是春天生的，你妈是大热天出世的。

大舅做红烧肉的时候，表妹张坤翻出一本旧影集，我们一起看。

南蛮子倚靠在河边柳树上，长发细腰，亮晶晶的眼睛，面若桃花，嘴角一个浅浅的梨涡。南蛮子手捧各种奖状，作文的，跑步的，演讲比赛的。南蛮子化着浓妆，穿着艳丽的演出服，和一群女孩子跳舞，蒙古舞、孔雀舞，还有霹雳舞。

跳舞！她会跳舞？她明明是个瘸子。我的脑子乱糟糟的，生出好多尖利的爪子在搓揉、抓挠，

那天，我毫无胃口，没有在大舅家吃饭，忘了要跟大舅说的话。我找了个借口从大舅家出来，恍恍惚惚，摇摇摆摆，回到我和南蛮子的家。南蛮子蜷缩在阳台上的躺椅上睡着了，一动不动，扯着细细的小呼。

住在老屋的时候，除了寒冷的冬天，只要不刮大风，不下雨下雪，吃过晚饭，南蛮子总要把外公留下来的躺椅，搬到院子里的梅花树下，坐一会儿。有时候坐着坐着就睡着了，我给她盖上衣服。她睡得久了，我就摇醒她，生怕她像外公一样睡过去。

我端了一个小凳子，静静地坐在她身边，仔细地打量她。她睡眠差，容易亢奋、心神不宁，一直在喝中药，喝各种植物的根茎花叶果皮，天长日久，牙齿被中药染得黑黄。因为操劳和睡眠不足，眉骨周围和颧骨上长满不规则的深深浅浅的斑点。

眼前这个憔悴的疲倦的中年妇人，跟照片上那个纵情舞蹈的鲜花一样的女孩子，怎么也对应不上。我盯着她的脸，她的腿，恨意陡起，眼泪慢慢溢出来，这个愚笨的女人，不配做我段三的母亲。

小爷回来了，老子回来了。

段家庄还是段家庄，一点没变，仿佛被冻结在时间的夹缝里，草木没有多长，也没有减少一片叶子，场基上的碌碡依然是斜的。可是，看不到一个人。人呢？被炸飞了？我从村东掠到村西，又南北扫荡一遍，杳无人迹。

正午的烈日像尖锐的麦芒，刺得我头昏脑涨。我从一座巍然行走的泰山，变成一个左右摇晃的空矿泉水瓶。

我找了一棵大树，躺在树荫下睡着了。有人用棍子戳弄我的胸口，我抓住棍子顺手一带，一骨碌翘起来，那个人一个趔趄，站定，瞅了我半天，迟疑道：兔三？你是兔三？三儿，是你吗？

眼眶一热，喉咙发紧，我咳了一声：是我，兔三回来了。

段家庄，我想念段家庄，不是想某个具体的人，我只是想念村庄，想念组成村庄的房屋、巷道、野坡、庄稼、沟渠、树木、牛羊猪狗鸡鸭鹅们，想念学校的破围墙、油漆斑驳的黑板，想念热气腾腾辣乎乎的手擀面、碗口大的馒头、焦黄的炕饼、山沟里各种酸甜的野果子，想念大路上裹挟着浑黄沙尘的风，在风中翻卷的枯枝败叶。

段家庄，每户人家几扇门几扇窗，大门的朝向，屋顶盖的是青瓦还是红瓦，门前几棵树，什么样的树，树上几个枝杈，我都了如指掌。

算算，我来濡江已经七年，初到濡江的两年，我全心全意应付新环境新生活，没怎么想到段家庄。两年后，特别是近年，我越来越频繁地梦到段家庄，不管梦从哪里开始，终点都落在段家庄。

我牵挂段家庄的另一个重要原因，是想弄清南蛮子在段家庄的九年历史。1989年5月，即将毕业的幼师师范生南蛮子坐大巴到省城，上了一列向北的火车，在火车上遇到一个大字不识的农村妇女，打开了潘多拉魔盒，改写了她自己和家人的命运。她的母亲，我外婆哭瞎了眼，天天往派出所跑，暴雨天，过派出所门前的马路，遭了车祸。外公和舅舅全國各地寻找，花光积蓄，欠了债。南蛮子回来的第二年，舅舅才结婚，这时候，舅舅大学毕业已经十一年。

在我出生之前、在段家庄，她到底经受过什么，导致她那么嫌憎我，这个问题不弄清楚，我们之间的结就解不开。

劳动节长假前一天，我坐在餐桌前，把一张濡江到省城的车票摊在她面前：我要回段家庄，后天的，先到省城，从省城坐火车。她看了一眼，不说话，我也不说话，我们默默地吃完馒头，喝干净碗里的粥。

放下碗筷，南蛮子拈起车票，把车票横折竖折，欲撕碎，没撕动。站起来，进了厨房，拧开液化气，打着火，点着。南蛮子举着冒烟的车票，眯眼看着我：连头带尾养了你七八年，就是养一条狗都晓得自己姓水了，你要是敢回去，我就打断你的腿。

为增加可信度，她从床底下掏出一根二尺来长的钢筋，卷上报纸，靠在门后。

她逮着机会就警告我：那个破地方，恶鬼待的地方，回去只有死路一条；说不定路上被人贩子卖到黑煤窑挖煤，被乱棍打死，被推进矿坑里，被活埋，然后凶手冒充家属要赔偿。

某一天又说：你是一个健康的年轻人，在火车上人家给你下麻药，等你昏迷后，挖掉你的眼睛，把角膜卖给人家，挖掉肾、肝、心脏，卖钱。

被拐骗到泰国当人妖，到金三角制造毒品，贩卖毒品。

被抓到生物实验室，做活体实验，然后做成标本。

…………

我的命运被她安排得惨绝人寰，生不如死，死无全尸。

我忍无可忍：你觉得以我的智商，有可能遭遇这些吗？我不拐骗别人就不错了。

她瞪着充满血丝的眼睛：千万不能骗人，千万千万！你会被抓去坐牢，被槍毙。于是，我又一次被她弄死。只要我一提到回段家庄，她就用各种酷刑把我整死。

我不在乎。我已经长大了，现在，我在濡江职业中学的普高班读二年级，是一个有学籍的学生。初三那年，南蛮子花钱，大舅出力，把事儿办成了。可惜我一心打工挣钱，荒废了学业，只能进入职高。

我还在皇驾歌厅打工，有点身份，当领班。为了来钱快，来大钱，我有时客串一下打手，文身、染发、戴墨镜、挂镀金的粗链子，面部僵硬，眼神凶狠。我的胆量和机敏赢得业内赞誉，“侉子泰山”成了我的名号。

金钱就是通往理想的阶梯。我要挣钱，让南蛮子物质富足，过一种体面的有尊严的生活。我要回段家庄，把奶奶迁到山坡上，为她建一座豪华的坟墓；还要去找斜眼段春花，了结一些事。

南蛮子反复告诫我不能坑蒙拐骗，不能好勇斗狠，不能……我一一虚应着。

我每月挣的钱是她的好几倍，智商比她高几倍。我是一只大鹏鸟，终将扶摇直上，一飞冲天，而她只是一只蜗牛，躲在阴暗的角落里，探头探脑。一只鸟怎么会听从一只蜗牛呢？

2008年5月，汶川地震，那几天晚上，南蛮子坐在电视机面前，边看报道边钩织毛线拖鞋，抽抽噎噎，泪水婆娑。

我忽然生了恐惧，如果段家庄也地震了呢？万一段家庄被大地一个屁炸得千疮百孔面目全非呢？这个念头像一把火迫在眉睫，烧得我坐卧不宁。

南蛮子不拦我了，她为我打点行李，拿出一件她亲手做的棉袄。这是一件暗藏玄机的棉袄，凝聚着南蛮子的智慧和心血。棉袄的下摆内衬，絮的不是棉花、中空棉，而是人民币，十张一叠，六叠人民币横向紧挨着，刚好绕一周，上下走了细细密密的线，下面做了厚厚的褊，每叠之间也走了线，好让他们彼此相连，又有独立空间。

这是一件独特的豪华的棉袄，看上去毫不起眼，陈旧的蓝灰色，陈旧的样式，男女都能穿。唯一的缺点，是下摆过于挺括。

这件棉袄做好后，放在衣柜里一堆叠好的衣服里，从上往下倒数第三件。不放在最上、最下是有讲究的，南蛮子说，万一有小偷进屋，打开柜子，从上面一抓，从下面柜板上一摸，手感异样而起了疑心，那就坏了。

她做过实验，穿着这件棉袄混迹于大街小巷的人群中，没有人多看她一眼。

她说：你穿在身上，不要脱，万一遇到坏人，被偷了，被抢了，被拐骗了，就拿棉袄里的钱逃命。

如果遇不到坏人呢？

那就买米买面、读书、成家、做小生意。她语气笃定，好像这是一笔巨款。

现在可是夏天，你让我穿棉袄，不怕我捂出一身痱子，不怕我被人当成神经病？

她愣了会儿，道：不穿，你放在背包里。

我背着棉袄拎着行李出了门，去车站的路上，我绕道去了大舅家，丢下棉袄。

七年前，我从段家庄到濡江，历经二十七天；这个夏天，我从濡江回段家庄，过长江，过平原，过黄河故道，只用了三天时间。

我回到段家庄，不是在梦中，不是一个在村庄里晃荡的空矿泉水瓶。

我站在村庄前，不能确定这里就是我生长了十年的地方。果然不是。因为修水库，村庄拆迁了，只留下村尾几户人家。原来屋舍高低错落阡陌交通鸡犬相闻的村庄，成了一个大水坑。我家的破房子不在了，地基上建了两间平房，平房上面又加了两间。我站在这幢丑陋的摇摇欲坠的无人居住的楼房前放声大笑，没想到，有人给我送了一件这么大的礼物。

刀疤爷爷太仗义了，当初我奶奶去世时，我将家里的一只羊交给他放养，莫非，七年来，老羊下小羊，羊再下崽，子子孙孙无穷尽也？那也造不起这幢乡村别墅啊。

我暂时住在段荣志家。跟其他地方的农村一样，段家庄的中青年都出去打工了，听说我回来，村里的老弱妇幼来看我。起初，我的失踪让大家惊慌失措，全村出动，山里林中沟渠池塘庄稼地甚至酵粪的粪窖都捞了一遍，周围的村庄也找了，陆陆续续找了十来天，准备到镇上派出所报案，可是那一阵没有人到镇上办事，就拖了下来。同时也想着，不用找，也许什么时候我自己就回段家庄了。

一个月两个月，人们还互相提醒要报案；半年，惦记的人少了，都忙着刨食谋生；一年后，没有人再提起。有一次，刀疤爷爷到镇上开会，听一个警察说我在南方落脚了。很快，“十岁孤儿千里寻母”被段家庄人演绎成传奇，传遍四邻八乡。

兔三、段三、段荣贵，我沉睡多年的名字，被一一唤醒。叔爷们说着笑着，回忆我干过的好事和坏事，婶娘们抹着眼泪，说我没忘本，当初没白疼我。鸡鸭蹦跳，狗儿摇着尾巴，表示欢迎。我撒烟撒糖果，办喜事似的，大伙儿说可不就是喜事吗。

没有人提起南蛮子，我处心积虑引出话头，所有人立即噤声。在这一点上，段家庄人堪作全世界团结一致的典范。

我买了两瓶酒一条烟，坐三轮车去新建的居民点看刀疤爷爷，不当村主任的刀疤爷爷明显衰老，曾经挺直的腰杆渐渐佝偻。刀疤爷爷握着我的手，唾沫喷到我胸前：三儿呀，回家看了吧，看到那幢楼房了吧，疤爷我可是花了血本，欠了一屁股债呀，原想着拆迁得一笔赔偿款，人算不如天算，最后不在拆迁范围内。

我敬了一支烟，他看看是中华，架到耳朵上，没抽。我重新掏出一根点着，敬过去，他接了。

疤爷，这才几年，您就扒我的房子，您确定我不回段家庄了？您扒房子谁同意的？政府签了字盖了章吗？

段三爷们儿，我是这么想的，反正你家那破房子风吹雨淋倒了一半了，我给你扒了盖上新房，如果拆迁赔款，给你一份，算是为你攒了一笔家产，日后你成家立业，对得起祖宗，我这么操心费力，也是为你好。

如果拆迁，能赔多少钱？您准备给我多少？

刀疤爷爷眨眨有些红肿的眼睛：十几万吧。给你一万五吧，要不一万八？两万？两万可是到了顶了。

疤爷您对我好，段三记着，咱们一码归一码，你身为老干部、老共产党员，强拆民居，破坏财产，霸占地基，私自建房，妄图钻政策的空子，图谋不正当利益。凡此种种，不是两万三万能了断的事儿。

兔三，你想怎样？

我想回来建房子，你那别墅，是我叫人推了，还是你自己推了？

狗日的兔三，你从糠箩里跳到面箩里，放着好日子不过，你为啥回来？你回来做甚？段家庄都不在了，你回来招魂？

我生在这里长在这里，祖宗们都在这里，凭什么不回来？你们修路，把我奶奶迁到乱坟岗，这个账还没跟你们算。

算账？狗日的兔三，你小子忘恩负义，别忘了，你奶奶死后，是段家庄人养活你的。

我记着呢，这不回来报答来了。我把放在门后的烟酒拎到桌子上，冲他粲然一笑：小超市买的，您别看不上啊，对了，我托您代养的那只羊今年九岁了，应该还在吧？

出门，上了小三轮，车拐过一座水泥桥，桥下一缕细细的流水。刀疤爷爷追出来，站在对面，双脚踮起，挥手喊什么。我让司机熄了火，下了车，刀疤爷爷说：你奶奶和你爸爸都迁到新水库西边的牯牛岭了，立了碑，好找，你去看看吧。

段荣志回家了。回段家庄三天没见到段荣志，我住在他家，他住在合并的新学校，早已转正，当了副教导主任。段荣志把凝聚着自己心血的豆腐干积集成册，自费出了一本书，加入县作协，终于成了一名作家。

段荣志还是光棍，段家庄最体面最有文化的光棍，身体胖了一圈，牙齿积了烟垢。

应酬频繁，隔三差五就有人喊吃饭，招架不住，推辞不得。他为自己的形体和烟垢做解释，用词还是那么整饬文雅。

没有多激动，好像前几天才分手，我们互相递烟。

乡音无改，你还是咱段家庄口音。

改不掉，学过“蛇语”，学不会。

他抽烟，我看他抽烟。我能喝点酒，但不抽烟，南蛮子闻到一丝烟味儿，就会把我的衣服鞋子扔到门外。我们在村庄旧址上走，说学校天气说饮食说拆迁说互联网说高科技。终于，段荣志问：你娘好吗？

江南没有娘。

怎说？

江南到处都是妈，他们那儿叫妈。

段荣志笑了笑：你妈咋样？

还好。

对你可好？

哪个妈对自己孩子不好？

你娘——你妈跟别人不一样。

再不一样，也是妈，她都快四十了，成熟了，有妈的样子了，我跟她生活七八年，就是养条狗，也成了亲人了。

段荣贵将烟蒂用鞋跟碾灭，我给他续上一支，段荣贵深深吸了一口，意味深长道：但愿如此啊。

我笑道：段老师，世界发展日新月异，除了你，一切都在改变。跟你透露一下，我准备过几年带我妈回来看看，将来我妈老了，就安葬在段家庄，濡江那边火葬，烧成一捧灰，没意思。

段荣志斜眼瞅着我：兔三，段荣贵，三岁看老，我还不知道你，你小子不定憋着什么坏呢，说，你到底为啥回来？

段老师，段主任，老段，你对我的偏见太深了。我就知道你会这么想。喏，看看，这是老子见义勇为的证书，这是老子献血的证书，这是老子当志愿者的证书，这是老子为汶川地震捐款捐物的证书，看清楚了吗？睁大你浑浊的小眼睛看清楚，老子回段家庄，是带了投名状的，老子已经不是当初那个被你们追来追去的天罡星小祸害了。

从新街的小酒馆出来，我们都醉了。月黑风高，我建议打一辆出租车，段荣志说：你以为是在城里啊，还出租车。他折回小酒馆，让老板打电话，叫了一辆小三轮。司机是一位胡子拉碴的中年人，一会儿嫌路况不好，一会儿嫌我们酒气熏人，絮聒个不停。我摸到他身后，一把捏住他后脖颈：再废话试试。三轮车摇摆了一下，突突突向前，车前独眼灯像雪亮的犁头，犁开稠密的黑暗。

回到学校，段荣志摸索着开了门，我们一头一尾躺在乱糟糟臭烘烘的单人床上。段荣志唤：兔三。

我叫泰山。

泰山，我差点儿就是你爸。

段荣志。

叫我段炼。

段炼，你他妈咋就不是我爸呢。

差点儿。段荣志打了个酒嗝：你妈是看中我的，你爸爸打你妈，村里人去看，那么多人，你妈只看着我，我知道自己与众不同，有气质。南蛮子那双眼睛啊……

南蛮子挨打没人劝？

开始也有真心想劝的，谁开口，你奶奶就骂谁，后来南蛮子不屈不挠没完没了地逃跑，激起公愤，于是，看段疯子收拾南蛮子，成了段家庄一个精彩的节目。

你呢？

我？你说呢？为你妈我尽心尽力。我是知识分子，你爸是什么人？没有开化的野蛮人。看见我脚后跟了吗？你摸摸，摸到一层肉疙瘩没有？段疯子砍的，不是老子跑得快，就被砍残废了。

你爸那个疯子，想要你妈了，就是想跟你妈那个了，就弄肉给她吃，猪肉吃不起，羊肉牛肉你们家更吃不起，吃啥肉？你猜猜？

鱼肉？我想起南蛮子爱吃鱼。

想得美，段家庄一滴水都金贵，还有鱼儿？咱们这儿的猫都是吃老鼠活下的。老鼠多啊，地鼠田鼠松鼠，死的，活的，从猫嘴里抢的，你爸剥老鼠，让你妈睁眼看着，囫囵煮熟了，撒一把盐，让你妈吃，不吃就打，就按着头，掰开嘴巴往里塞。你爸真心对你媽好啊，自己都舍不得吃。没有老鼠，就打狗，打黄鼠狼，打青蛙癞蛤蟆、蛇……你爸！哈哈，疯子，段疯子，恨不得每天都要你妈，都要弄肉给她吃。捉了活物，铿锵铿锵走在路上，村里人说今天又给南蛮子吃肉哪，他笑嘻嘻地说吃肉，吃肉有劲儿。

知道你爸怎么死的吗，被毒蛇咬了，你奶奶不在家，你妈远远地坐在墙根下看着他挣扎，没叫人。她可以呼救，喊人来救你爸爸，她没喊，坐那儿睁眼看着，一声不吭。唉，你妈，南蛮子，心就那么硬，好歹一条人命啊。

你奶奶为此把南蛮子恨到天上，恨到地狱里，全村人都骂她歹毒，都帮着你奶奶管教她。

南蛮子也是傻，打死都不服，一有机会就跑，没有机会也跑，也不想想，这是段家庄，段家祖祖辈辈生活的地方，你能往哪儿跑？七十岁大爷三四岁毛孩子都看着你。明知这样，还跑，真倔，比驴还倔。

为了阻止南蛮子逃跑，不给她鞋穿，夏天光脚，冬天一双棉拖鞋。干活穿的鞋，没有带子，没有褡袢。

房门不知道什么时候敞开了，一股粗壮的热风在屋里横冲直撞，桌上的塑料袋、纸张啪啪地响。我睁眼看着门外茫茫的夜色，心里一阵阵翻涌。我听到野狗的狂吠、男女老少的呼喊、杂沓如雷的脚步声，我看到南蛮子光脚踏在荆棘上、砂砾上、烂泥上、腐烂的动物尸体上，看到她单薄瘦弱的身影在山坡上、坟冈上、密不透风的庄稼地里仓皇逃窜，最后像一颗小石子，坠落在大地重重叠叠的皱褶里。

我大口吸气，急速倒气，像一头濒死的牛。

我艰难地支起上身，摸到桌上半杯残茶，一饮而尽，重新躺下。

段荣志扯着雷鸣般的呼噜，我推他，拍打他的腿，他没反应。我用力踹了他两脚：老段，老段，南蛮子腿瘸了，怎么瘸的？

怎么瘸的？自己摔的吧，被打的？不记得了，应该是自己摔断的，没治好，瘸了。

他止了呼声，伸手抹了一把脸：怎么这么黑，眼睛瞎了？噢，噢，说眼睛，南蛮子眼睛好看，月亮一样，弯弯的，水汪汪的，不是眼泪，奇怪呀，她挨那么多打，遭那么多罪，就是不哭，只是嚎，野兽似的嚎，特别是黑漆麻乌的夜里，瘆人。大家都有意见，你奶奶让你爸爸拿破布给堵上。南蛮子那双眼睛，怎么说呢，我枉然一肚子好词佳句，形容不出啊，她看着我，乌泱泱一堆人，就盯着我看。

段疯子死后，你就没想过要帮她？

咋没想过？我偷偷帮她给家里写了信，写了两封……可是，我也不能对不起你奶奶，对不起段家庄，不能不对你负责任。怎么说呢？三儿呀，如果南蛮子不走，说不定我就娶了她，三儿呀，我差点儿成了你爸爸……

我想起2001年，我在教室造反，被段荣志锁在房间里，撬开抽屉看到的那封信。心中一阵翻涌，我对着地下的塑料盆吐出来，肝脏肺腑都吐了出来。我一脚踢开塑料盆，摸到段荣志的耳朵，凑上去：段荣志，我日你娘，我操你妈，我操你祖宗！

骂完后，我昏沉沉睡去。我听到滴滴答答的落雨声，没完没了，到处湿答答的，头发缝里长出青苔，一个个灰白色霉点，悄悄爬上食物、旧衣物、容器、墙壁。暗沉沉的院子里，南蛮子穿着红色雨披，清理落在地上的细小枝叶，把四处的积水扫到墙角，用一根棍子捅下水道，让水畅快地流出去。雨密密地下，连绵到天边，南蛮子不停地扫：刷，刷……

我起身，走过她身边，走出院子，沿着幽长的光滑的青石小巷。

不知走了多远，雨越来越小，终于停了，天色渐渐明朗起来。转过街角，阳光迎面扑过来，我眯了眯眼睛，继续往前走。翻过一座座山峰，趟过一道道河流，穿过一片片森林和草地，走过广阔的田野，我看到山，浑圆的山丘像敦厚的老头，又像丰满的饱含汁液的乳房，山沟里流淌的水，一股浑黄，一股清澈，沟坡上成群的牛羊，吃草，吃血红的浆果子。

阳光如一枚枚金属薄片，风轻柔，草木的芳香在风里荡漾。我也在荡漾，身体越来越小，钻进脚下温暖松软的泥土里，变成一粒种子。

我听到歌声、笑声，还有刷刷的流水声，我感受到一双手小心翼翼的抚摸，像东风抚摸春天第一朵花，是南蛮子。

原来，我在她的肚子里。

我十分想见段春花。

段荣志眼角笑出两道鱼尾：她是你心中偶像，还是梦中——那什么？

离开段家庄前，我必须见到段春花。

段荣志看我不像开玩笑，便沉下脸，拿出老师做派：你是想往她头发里揉苍耳呢，还是想往她口袋里塞蚯蚓？

我就是想见见她，亲自跟她——道个歉。我那天去新居民点没找到她，她爸爸说她死了，她妈妈说她出去打工了。她到底在哪儿？

用不着吧，就算你诚心，人家还未必乐意。

老段，我千里迢迢回来，以你对我的了解，我要做的事没弄成，你说我会善罢甘休吗？

除了段春花，你还想见谁？

没有了。

好，你说话算数，见完段春花就走，段家庄都没有了，你待在这儿也没意思。段荣志扒拉出一张方格稿纸，写了个地址，拍在我手里：见见就行了，废话少说。

我搭乘一辆皮卡颠簸了三个多小时，到县城，找到那个地址又花了近一个小时。这是一家建在居民区一楼的小宾馆，门脸小，前厅小，吧台后的服务员年龄也小。听到我找段春花，她涂得红红白白的脸上绽开含义不明的笑：在睡觉呢，你等着啊。又有其他女人凑近嬉笑：找段春花啊，为啥不找我，不如找我。被围在一堆廉价的脂粉和香水中，我并未慌乱，对其中那位看上去年长一点、鼻梁上有雀斑的女人微笑：麻烦姐姐叫一声段春花，说她兄弟段三来了。

又等了十来分钟，有人招呼：段三？是你吗？真的是你！一个头发有些凌乱、胸部丰满的高个儿女人从吧台右侧的小门出来。段春花，睽违七年，我知道那就是段春花，我的心先于我的眼认出。她站到我面前，略微迟疑了一下，随后亲热地挎着我的胳膊，笑逐颜开：介绍一下，我兄弟，小白脸，帅吧，馋死你们这帮小妖精。说着话，手上暗暗使劲，把我带出宾馆大门。

穿了一道巷，再转过一道，段春花甩下挽着我胳膊的手，站到墙边阴影里，双臂交叉抱在胸前，皱著眉头：你来干什么？

你在这里干什么？

挣钱，睡觉挣钱。

我被镇住了，我没有想到她这么直接，没想到被她占了主动。我说：挣屁钱，你挣到钱眼还是斜的？你咋不去做矫正手术？

做你娘的魂！等到攒到足够的钱，老娘就去大城市做，去三甲医院做，请专家做，做出来比你的狗眼还正，正一千倍。

我哈哈大笑：段春花，老子等着，看你到底怎么个正。我从包里掏出一个信封，拍到她肉嘟嘟的胳膊上：你现在就可以去做，越早做效果越好；还有，别在这破地方睡觉了，要睡，回段家庄睡，哦，段家庄没有了，那也不要紧，要是我，睡段家庄水库也不睡这儿。

段春花一巴掌扇过来：狗日的兔三！

我捏住她的手腕：再骂！再骂试试，老子要是不打得你满脸桃花开，你就不知道花儿为什么这样红。

呸！兔三，你就吹吧，你猪脑子想一想，从小到大，你动过我一个手指头吗？顶多干干揉苍耳这样的破事。其实呢，你是喜欢我，电视上说了，老是找一个人的茬，老是逮着一个人作弄，就是看上对方了。你说，你是不是喜欢我？哈哈，你从小就暗恋我，别不承认。

段春花的笑声像一群聒噪的鸟在巷子里振翅扑腾，路过的人侧目，正遇上段春花炯炯的目光，吓了一跳，仓促离去。其实，段春花正盯着我的眼睛。

七年前，这双眼睛出现在我家半坍塌的围墙上，出现在破败的窗口，出现在夜晚和风雨中，给我送吃的，送喝的。离开段家庄的前一晚，段春花塞给我一卷钱，包在作业本纸里，外面裹着塑料袋，最大的面值二十块，最小的一角。她凑近我耳朵：我偷的，偷我爸的，去南方找你娘吧。

我避开她热辣的目光，低下头，右手握拳，用凸起的食指指关节擦了擦鼻头：那年我走后，你爸有没有揍你？

揍我也值得，你走了，我算是为咱段家庄除了一害。段春花眨了眨眼睛，把搭在脸上的一缕金发掠到耳后：再说，你不是找到南蛮子了吗？你娘待你好吧？你算是转了好运了。

段春花，我问你个事儿，当初，拐骗南蛮子的是什么人，是谁？

不知道。段春花冷了脸，把信封塞到我怀里，转身就走。

我抢到她面前：你知道。

不知道，有本事你去段家庄问，问一百年也不知道。

问一百年老子都成鬼了，段春花，钱你拿着，老子不欠人情债，你当初给我的，二十倍偿还。还有，三爷我当初确实对你情有独钟，满腹相思都沉默，天地合，乃敢与君绝。

段春花“扑哧”一笑，笑声由小溪而小河而大江大海，边笑，边揉着肚子。她倚着墙根蹲下来：段三，要不是都姓段，同一个祖宗，咱俩说不定真能谈个恋爱。

谈恋爱就免了，你比我大三岁，你这块金砖我抱不动。我也蹲下，想想索性坐到地上，对段春花说：别蹲着，人家以为咱俩在拉屎呢。段春花白了我一眼，我把信封塞到她身下，她坐上去。

巷外人来人往，我们并排坐在墙角背阴处，一时静默。

日光一寸一寸地挪移。段春花打了个呵欠，她擦擦眼角渗出的泪：我困了，真的要睡觉了。她站起来，背对着我，往宽阔明亮的街道上走。

我喊：段春花，我还会回来。

段家庄没有了，你回来干啥？

找你。

我做了矫正手术后，变得更漂亮，寻个好人家嫁了，你找我啥意思？再说，你要找，就一定能找到吗？她边说边走，走到大街上，走进阳光中，身体挺直，像一棵玉米。

我要回濡江了，段荣志叫了一辆小三轮，送我上车时，低着头，张开五指，梳了一下稍显稀疏的头发：段三，那个，我可以给南蛮子写信吗？

可以，如果她愿意看你的信，愿意给你回信，哪怕一行字、三个字，看见我家地基上的楼房了吧，刀疤爷爷允诺我的那一半，转让给你，三爷我说话算数。

三爷，你他媽是谁的三爷？狂得跟母猪奶似的。段荣志沉下脸：警告你，段三，踏实做事，低调做人，别太狂妄了，否则不知什么时候就熄火。

我拍拍他的宽肩：所言极是，哥哥所言极是。

我给段荣志留了自己的手机号码，答应把他那本扉页题写着“明月女士雅正”的著作带给南蛮子。水明月，是南蛮子的名字。至于他要给南蛮子写信，我想没必要，看到段家庄的来信，南蛮子会受刺激的。

忽然，我想到信封，那个给段春花的信封，记得她垫坐在屁股底下的，她临走时拿了吗？拿还是没拿呢？

回到濡江，正是太阳将落未落之时，在电扇厂宿舍大门前下了出租车，上二楼，打不开门，钥匙插不进去。此时，南蛮子应该在雇主家做晚饭，不可能在屋内把门反锁了。那么，应该是锁坏了，她换了门锁。

我把段荣志的著作扔进门口装杂物的纸箱里，准备哪天卖给收废品的。下楼去对面的拉面馆点了一大碗手擀面，想着今晚不去皇驾了，在家陪陪南蛮子，跟她说说话。还想着再做几单大的，就去把外公的老屋买回来，或者买碧桂园的新房子，先交首付。住老屋还是新房，遵从南蛮子的意愿。她不愿意的事，绝不勉强。

天黑了，家家户户的灯亮起来，将光明和期待铺得短短长长。我回到二楼，敲门，再敲门。门终于打开一道缝，南蛮子看到我，一脸惊愕：你怎么回来了？

我不回来我去哪儿？

你不是回那个鬼地方去了吗？你应该留在那里，你为什么要回来？我不是把钱都给你了吗？

一时，我恍惚回到七年前初来濡江，第一次见到南蛮子的场景，只是缺少了外公和大舅。我没吭声，侧身进了门，放下包，低头收拾行李。

你为什么要回来？她在我身后追问。你为什么要回来？刀疤爷爷这么问，段荣志这么问，段春花也这样问，这个问题跟着我从北到南，如影随形。

我说，回来告诉你段家庄不在了，成了一个大水坑。

骗谁呢？

我想了想，在门口纸盒里翻出段荣志的书，打开，放到桌上：你看，书里有照片。

她瞥了一眼，又嘟囔一句：骗谁。声音小多了。

因缺少睡眠，她的眼泡有些浮肿，眼袋也明显，眼眶和颧骨周围散布着斑块，头发里面一缕一缕的灰白。她被我看得有些发毛，渐渐气愤起来，脸色发红。我对她说：做完这个月，你去把工辞了，别出去干活了，我养活你。

你不回来，我根本不用出去干活。你回来，就是要我的命，你为什么要回来？你这么弱智，这么不通情理，离开我，能活得下去吗？

她的眼睛睁得越来越大，脸青了，又红了，颧骨上的斑点跳动着，猛地拉开门，把我的衣服鞋子背包往外扔，咻咻地喘气，一颠一颠地满屋子走动——愤怒的时候，行动剧烈的时候，她的腿总是瘸得明显。

我捡回门外的衣物，给她倒了一杯水，放在桌上。进卫生间洗漱，换衣服，我想还是去皇驾上班的好。

临出门，我跟她要钥匙，问：怎么把门锁换了？

她说，你不在的这十几天，有人来找你，一看就是些不三不四的歹人，看样学样，跟好学好，你说你都交了些什么人，千变万变，你的劣根性变不了，骨子里自带的，换锁，就是不想让你进屋，不想让你回来，你为什么要回来？

一个月过去了，到了暑假，其他年级放假，高二还得上课，学高三的知识，为明年高考做准备。我隔三差五去学校一趟，我频繁地跟兄弟们出场，受雇于不同的老板，谁给钱、给的钱多，就帮谁干活，拆迁、讨债、看赌场、抢地盘。跟别人不同，我心里有数，手上长了眼睛，不出人命是我的底线。

我的名气越来越大，心里却越来越害怕，我怕万一哪天我被人灭了，南蛮子可怎么办。

血汗钱，别人出的是汗，我们出的是血，押的是命。我把所有的血汗钱放在魏总的典当行里，五分利息。我救过魏总的命，魏总待我如亲兄弟。魏总的年龄可以做我叔，却一直叫我泰山兄弟，以示对我的尊重和器重。魏總的典当行做的是正经生意，在工商局正式注册，三证齐全，按时纳税，是濡江实力最强的。

我的计划是做到年底就收手，赶上元旦商品房打折，先定下一套，明年半年全力以赴学习，冲刺高考，考个三本或大专，对大舅对南蛮子有个交代。然后像段荣志教导的那样，做一个踏实的低调的人。

秋天，草枯树叶落，天朗地阔，山高水长。南蛮子还在做家政，晚上在家不做工艺品了，睡眠也有所改善。

段荣志的那本书，她扔了多次，又捡回来。垫汤盆、拍苍蝇、堵墙缝，发挥了诸多作用。有一天，她站在水池边择菜，突然扑哧一笑，自语道：被炸成一个大水坑，还咕咚咕咚冒泡。

11月12日，星期三，天气很好，阳光灿烂。我一早起床做早饭，下面条卧了两个鸡蛋。午饭是南蛮子做的，她先做好雇主家的，再赶回来做饭，吃饭时，我对她说：晚上大舅一家来吃饭，你早点回来。她不搭理，我又说了一遍，她皱着眉：你烦不烦？

午睡时，我接到电话，一个兄弟在电话里喊：泰山，侉子，完蛋了，魏总跑了！

跑了？跑哪儿去了？

卷款跑了，我们的钱都完蛋了！

我的头嗡地一炸：狗日的，怎么回事，你说清楚。

说个屁，赶紧去公司，带上家伙，找二老板，要钱！

我开门时，南蛮子跟出来。我说：记住啊，晚上早点回来。她点头，紧张地问：你去哪儿？干什么去？

上学去。我带上门。

二老板坐在宽大的老板椅上，说：你们的钱是交给老魏的，与我何干。

不管交给谁，都是给公司的，你是公司老板，就该赔。

现在认我是公司老板，迟了，跟你们主子老魏要去，我倒怀疑，你们不是跟老魏勾结好了的吧？老魏呢？你们把钱弄哪儿去了？

放屁！血口喷人！

二老板的人涌上来，两边互相谩骂、推搡。

我溜出办公室，下了楼，在门口打电话，打魏总的电话，关机。打魏总亲侄子的电话，关机。不知是魏总真的卷款跑了，还是二老板构陷他，或者两人联手做局。危机四伏，险象环生，我的钱怕是保不住了，一阵眩晕，我拨打110报警。

我走到马路上等警察，两个人向我冲过来，手里握着刀。我背对着他们，

一心焦虑钱款的去向，失去了警惕。我听到尖叫声：快跑！快跑！我本能地撒腿飞奔，窜出一百多米。

突然，一道闪电划过脑海，那声音好熟悉，是南蛮子！

典当行门口，南蛮子看着从腹部慢慢渗出的血，满脸疑惑，不知道血是从哪儿来的。右手食指轻轻按了一下，更多的血渗出。她慌忙张开手掌捂住，血从指缝中渗出来。南蛮子换左手捂住，举着血淋淋的右手，对着阳光照了照，一直举着，像高擎一面鲜红的旗帜，蹒跚往前走了几步，身体一软，慢镜头似的缓缓倒下去。单薄的身体像一片被雨水打湿的叶子，一动不动。

隔着马路隔着人群，我声嘶力竭地呼唤：南蛮子，南蛮子，蛮子，蛮子，妈，妈！声音凄厉，所过之处，玻璃炸裂，斩草斫木。

操你娘！我拔出匕首冲进典当行。

今天是农历十月十五，天朗气清，晚上一定是明月高悬。昨天我订了巴莉甜甜的蛋糕，今天是南蛮子、是水明月的生日。水明月，是南蛮子的名字，一个过于美好的名字。

我没有自己想象中的那么聪明，我也没有像别人猜测的那样萎靡，沉沦。

劳动改造三年，我在少管所自学完高中、大专课程，考了二级建造师，出来后，又拿了一级建造师和监理工程师证书。现在，我在一家大型房地产公司工作，不是打手，不是保安，不是售楼先生，而是拿年薪的施工监理，全国各地做工程。

我憋着一股气，人生就是一股气，往上争，气宇轩昂，下行就是屁，全看往哪个方向。

我像一只迁徙的鸟，越过高山原野，历经艰险，来到一个人的身边。然后，又离开，远行。

我飞到南方，又北归还，再南去。永远在还乡的路上，在异乡。

我的梦也在迁徙。在梅雨霏霏的长江边，想念北方灼灼的阳光，梦到段家庄，老屋门窗洞开，如一张哈哈大笑的脸，欢迎我回家。回到段家庄，我梦见江南，梦见我和南蛮子住的老屋和小院，梦到我们坐在马路边吃烤红薯，身边人来人往。

【责任编辑 赵斐虹】