从几篇来稿谈故事的结构

姚自豪，《故事会》杂志原副主编。

最近看到几篇来稿，其中一篇是有关这次疫情的，说一家三个人，爸爸、妈妈、读中学的儿子，在这次抗击疫情中各自做了些什么；还有一篇写一个开工厂的老板，如何在市场竞争中运用智慧，写了两件事；还有几篇其他的稿子。这些来稿问题较多，主要的一个问题，就是结构。

我今天要讲的就是故事的结构问题。

什么是结构？大家知道，一个故事，它是由语言、事件、情节、人物、线索等要素组成的，这些要素的组合形态，就是结构。

结构很重要，举个例子，日本小说作家松本清张的小说《砂器》被认为是社会派的巨作，在改编成电影时，导演遇到了一个问题：始终找不到创作的灵感。后来，有一个人也参与了创作，他就是被称为“战后编剧第一人”的桥本忍。他在读原作时看到了一句话：“父亲和儿子经过重重困难来到了鸟羽”，他惊喜地说，“剧本就在这里！”于是就把父亲和儿子的命运作为贯穿整个剧本的主线，重新调整了原来剧本的结构。由于改变了结构，这部电影剧本就起死回生了，由此可见，结构对于一个作品的重要性。

那么，故事在结构上又有哪些原则性要求呢？这是我今天讲的第一个问题。

故事结构的原则性要求有三点——

一、故事的结构是以事件为核心的

为什么故事的结构是以事件为核心的呢？因为故事就是说“事”的，是以“事”为核心的，这一点和小说有着很大的不同，小说可以以人物为核心，而故事则万万不能。一些作者对这一点没有足够的认识，在他们的作品中，从结构上说，有时会有意无意地偏离事件这一核心，而向人物倾斜。在他们的故事中，事件渐渐地淡薄了，人物逐渐地浓重了。前面说的那篇抗疫故事就是這个情况，如果是故事，就应该把重心放在一件事上，写爸爸、妈妈、儿子这三个人物在这件事中的表现，而不是把重心放在爸爸、妈妈、儿子这三个人物上，写他们各自做了些什么事。《智取威虎山》，就是以“智取威虎山”这样一个事件来结构故事的，这就是故事的结构，如果不是《智取威虎山》，而是《少剑波和他的战士们》，那就是以人物来结构了，这就不是故事的结构。

这一点也提醒作者，在构思故事时，要围绕着事件来展开，自始至终要考虑的是：这个故事里的事件是怎么发生的，怎么发展的，怎么达到高潮的，怎么结束的，而不要在构思时把重心放在人物身上。

二、故事的结构应该符合讲述性的特点

讲述性是故事最基本的特点，当然，现在很多故事是只能“读”而不能“讲”的，这只能说这些故事的故事性减弱了，真正的故事是能够“讲”的，只有能“讲”的故事才能最大范围地传播开来。

那么，什么样的结构才是符合讲述性的呢？

前面说的“以事件为核心”的结构，是故事能够讲述的一个重要条件，除此之外，要使你的故事容易讲，结构上还应该注意三个方面：一是单一性，二是顺叙性，三是完整性。

单一性是指一个故事应该始终围绕着一个事件、一条线索展开，我在开头时说的一篇来稿，写一个开工厂的老板如何在市场竞争中运用智慧，写了两件事。这就有问题了，不能写两件事，只能是一件事。“盘古开天”就是写盘古怎么开天辟地这件事，“后羿射日”就是写后羿怎么把九个太阳射下来这么一件事，“嫦娥奔月”就是写嫦娥是怎么奔月的这么一件事，“夸父逐日”就是写夸父是怎么追赶太阳的这么一件事，“精卫填海”就是写炎帝的女儿变为精卫鸟后是怎么想把东海填平这么一件事的，短的故事是这样，长的也是这样，都是一个故事一件事，这就是单一性。

顺叙性是指我们的故事应该尽量按照事件发生的时间顺序来推进，先发生的先说，后发生的后说，当然，完全按照时间顺序来叙述，会使结构上显得呆板，这就需要适当地运用倒叙、插叙，以时空的变换来使结构上生动些，但即使要运用倒叙、插叙，这种非顺叙性的表达手段也尽量用得少些，只有顺叙的表达手段，才是最符合讲述性这一要求的。

完整性是指在一个故事中应该包含相对完整的叙事过程，有开端、发展、高潮、结局，不能有头无尾、有尾无头，不能没有发展、没有高潮。

所以，一篇故事作品，只有注意了单一性、顺叙性、完整性，才能在结构上体现讲述性，才能更好地符合“口耳相传”的基本特点，听得进、记得住、讲得出、传得开。

三、故事的结构应该是各种元素和谐结合的统一体

一个故事里包孕了各种元素：事件、背景、环境、人物、情节、线索、悬念、节奏、语言、表述方式等等，各种元素应该和谐、完美地统一在一个结构框架里，要做到这一点并不容易。比方说，你的故事是比较简单的，事件的过程并不复杂，而你却设计了众多的人物，设计了比较复杂的叙述结构，这就不合理、不和谐了。

以上我们讲了故事结构的三点原则性要求，也就是：一是以事件为核心；二是符合讲述性特点；三是故事的结构应该是各种元素的统一体。

第二个问题：故事结构的分类。

故事的结构，从大的方面说就是两种形式，一是独体式，一是复合式。

独体式：就是在一个故事中，仅有一个单独的整体，仅有一个核心情节、一个核心层次。这类故事的结构较简单，《故事会》上的“情节聚焦”“幽默世界”栏目往往是这个类型的作品。

复合式：这是和独体式相对应的一种结构形式，较为复杂。复合的形式较多，有时会是两个段落，也就是两个情节连在一起，一大一小，一主一次，这种状态有点像葫芦，上端小些，下端大些，这就是葫芦式；还有一种是这两个情节呈包孕之态，小的情节被包孕在大的情节之中，这就是包孕式。

两个以上情节的复合式，除了会形成葫芦式和包孕式外，还会形成三段式。

三段式：这是很典型的一种结构方式，《西游记》里有“三打白骨精”，《红楼梦》有“刘姥姥三进大观园”，《水浒传》有“三打祝家庄”，《三国演义》有“三顾茅庐”“三气周瑜”。为什么要“三”而不要其他数字？其实道理很简单，“一”为开端，“二”为发展，“三”为结局，“三”其实包含了事物发展的一个相对完整的过程。如果在一个故事中，仅有“一”则显得单薄，缺少发展，没有过程，显得意犹未尽；有了“二”，虽有发展，但推进得尚为不够；往往是有了“三”，方显得曲折有致，变化有度，有头有尾，终成格局。

在故事作者的大量作品中，虽然题目中并没有明确标示“三”，但也往往以“三”作为故事的结构样式，不一一多说了。

多个情节的复合式还会形成连环式，连环式就是几个情节呈环状相连，形成一个整体，比如《三国演义》里诸葛亮七擒孟获，诸葛亮擒孟获的过程有七个层次，环环相连，这就是连环式。

复合式中还有一种是重复式，就是在一个故事中对某一情节段落进行若干次的重复。比如一个长工进山砍柴，发现了一个藏着宝藏的山洞，于是他就拿了一点宝贝回家。这个长工进山有一定的路径，穿过树林，跨过溪水，翻过大山，越过沟壑，第二天他再进山拿宝贝，就对这样的进山路径进行重复，这就是重复式。

我们概括一下——

“盘古开天”“后羿射日”“嫦娥奔月”“夸父逐日”“精卫填海”等等，这些都是一个故事一个情节，这是独体式。“狐假虎威”是独体式，如果我们把“狐假虎威”这个独体式的故事再发展，后面形成一个比前面更丰富的情节，前面的情节小，后面的情节大，这就是葫芦式；在“狐假虎威”的故事中，狐狸对老虎说“我是天帝派到山林中的百兽之王”，如果狐狸说得不是这么简单，而是讲了一个内容丰富的故事，这就是一个故事中包孕着另一个故事，这就是包孕式了。

再举个例子，有个故事叫《张三卖瓜》，在讲张三进城卖西瓜的过程中设计了几个层次，如果是三个层次，这就是三段式；如果是四个层次以上，这些层次呈环状相连，这就是连环式；如果后面的情节是对前面情节的重复，这就是重复式了。

知道了故事的结构有以上这些样式，那么，我们写一个故事，如何来考虑它的结构呢？

以前看过一个微博，讲了一个故事，挺有意思的，说的是有一帮盗墓的人，他们面临一个问题：平时他们两个人一组出去盗墓，一个在下面挖墓，一个在上面用绳索拿下面递上来的东西，但是问题来了，在上面的人常常是拿到东西后就跑了，不管下面的人是死是活。后来，为了解决这个问题，盗墓帮派的头儿就想出了一个办法，把父亲和儿子合成一组，父亲在下面挖墓，儿子在上面拿东西，刚开始时还好，慢慢地问题还是发生了：父亲把盗取的墓葬品通过绳索送上去，儿子拿到东西后还是溜了。最后，盗墓帮派的头儿想出了一个办法，儿子到下面挖墓，父亲留在上面拿东西，从此以后，再也没有发生拿着东西跑了的事。

如果把这个材料写成一个故事，立意方面的问题我们可以再斟酌，但有一点是确定的，那就是这个故事说明了一点：惟有父亲对儿子的爱是永恒的。

话说回来，就这么一个材料，把它写成故事，怎么考虑它的结构呢？

首先，我们可以把它设置成独体式，写成一个比较精短的故事。也可以把它设置成两个段落，前面一个段落写儿子在上面，父亲在下面；后面一个段落写父亲在上面，儿子在下面。前面一个段落短一些，后面一个段落长一些，这就是葫芦式。我们也可以写成一个大的段落，就写父亲在上面，儿子在下面，但在这个段落中安排一段插叙，插叙的内容就是讲述以前盗墓的方式：儿子在上面，父亲在下面，这就是包孕式。我们也可以设置三段式：没有父子关系的两个人，一个在上，一个在下，这是第一段；儿子在上，父亲在下，这是第二段；父亲在上，儿子在下，这是第三段。如果内容再丰富一些，我们可以安排四个以上的段落，这是连环式。在讲述一个段落时，因为有些内容差不多，会有重复，这就是重复式。

以上介绍了结构的一些形式，从大的方面来说，一是独体式，一是复合式，复合式中又有：葫芦式、包孕式、三段式、连环式、重复式，等等。

第三个问题：故事结构的新变化。

以上说的是故事的一些基本结构形式，这些结构形式，大多是在传统故事的基础上形成的，必须要指出的是，近年来，由于小说等文学样式创作理念的影响和故事作者队伍的变化，已有少部分作者尝试着对传统故事结构的突破。

举例来说，安昌河的《菜刀传奇》就是其中之一。这个中篇在《故事会》发表后引起了一定的影响，也改编成了电影。

《菜刀传奇》这个故事以一把菜刀为核心道具，以安州城里的张铁匠、王铁匠两家的世代恩怨为主线，讲了“哑巴厨师”“江湖刀客”“混世魔王”三个人物的故事。

它的结构与传统的故事结构有什么不同呢？

最大的不同就在于：传统的故事，它也可以在情节推进的过程中安插几个片段、几个故事，可这几个片段、故事所涉及的事件、人物，都必须是一样的，第一个小故事中出现了张三、李四、王五，第二个小故事中也要出现张三、李四、王五，第三个小故事中也是，而且整个大的故事，出现的也是张三、李四、王五。人物这样，事件也是这样，讲的都是同一件事。而《菜刀传奇》完全不是这样，它安插的三个故事：“哑巴厨师”“江湖刀客”“混世魔王”，每个故事中的事件、人物都是各不相同的，仅仅是以“菜刀”这一线索贯穿起来而已。所以，我们很难用上面几种结构形式来归纳它，它是一种故事结构的新形式。

上面归纳的几种结构形式都有一个带有原则性的特性，即：故事的结构必须符合讲述性的基本特点，而一个故事要在结构上符合讲述性，必须要注意单一性、顺序性、完整性，而《菜刀传奇》的结构则完全违背了这三个特性。先说单一性，“哑巴厨师”“江湖刀客”“混世魔王”中的人物、事件都是不同的，完全不单一；这三个故事发生的时间又各不相同，没有顺序性；从整体上看，三个故事都各成篇章，各自独立，没有完整性。这就是小说化创作倾向在结构问题上对故事的影响，或者说，是小说化了的故事，作者在故事创作时不自觉地违背了故事创作的基本原则。这个问题，我和作者交谈过，他也欣然接受了。

有作者、读者或许会问：既然《菜刀传奇》在结构上是小说化的，那编辑为什么还要发表它呢？而且在此后的《故事会》上还陆续发表了若干篇结构上相似的作品。关于这个问题，我要说明两点：一是虽然从整个故事的结构上看，《菜刀传奇》违背了单一性、顺序性、完整性，但分开来看，这个中篇里的三个故事，每一个都不同程度地体现了单一性、顺序性、完整性，都具有较强的讲述性，也就是说，《菜刀传奇》这个作品，整体上很难讲，但里面包含的三个故事，单独的都可以讲；二是这个故事题材新鲜、情节奇巧，具有很强的可读性，说简单一点，就是好看，如果不好看，再加上是这样一种结构，那是无论如何不能发表的。

我认為，随着时代的发展和人们接受信息的习惯、形式的改变，故事的结构是会有一些变化的，但是，不管未来的故事结构会有怎样的变化，万变不离其宗，故事还是故事，故事在结构上的三大原则还是必须遵循的，那就是：以事件为轴心、符合讲述性的基本特点、各种元素和谐统一，其中讲述性是很重要的，你所创作的故事，因为结构上的原因而不能“讲”，那你的作品也就不是真正意义上的故事了，只有能“讲”的故事，才能最大程度上、最广范围内“口耳相传”，不管未来的故事如何发展，这一点应该是必然的。