鸣唱数亿年的昆虫“音乐家”

黄增强

中国、法国、德国等国家的古生物学者通过建立远古蝈蝈化石的形态数据库，发现2.4亿年前蝈蝈已经能发出12至16千赫兹的高频鸣声，这是迄今为止整个动物界最古老的高频声音记录。此消息一经发出，就引起中外动物学家及昆虫爱好者的关注。

蝈蝈别名为蹩踪、螽斯，还有“蚰子”“秋哥”“蛞蛞”“聒聒”等俗名。蝈蝈是昆虫纲直翅目螽斯科鸣螽属的一种善鸣的无脊椎动物，与油葫芦、蟋蟀共稱为三大鸣虫，体表颜色有草绿色、褐红色等。在昆虫类鸣虫中，蝈蝈是体型较大的一种，体长一般在40毫米左右，外形和蝗虫相似，体形呈扁状或圆柱形。它头大，两根褐色的丝状触角比身子长，前胸背板发达，呈马鞍形，腹部膨大，尾端略尖而上翘，后足发达，善于跳跃，腿节上常有褐色纵向晕纹。

蝈蝈几乎遍及世界各地，但多数种类分布在热带和亚热带地区。蝈蝈在我国分布很广，主要在甘肃、陕西、河南、山西、河北、山东等省。蝈蝈主要栖息于灌木丛、穴内、树洞、石下等，也喜欢在田野、草间、庄稼地、向阳的山坡等地方栖息。蝈蝈主要以植物的嫩叶为食，也会吃一些小虫子、新鲜毛豆、嫩茎、菜叶等。

蝈蝈是昆虫“音乐家”中的佼佼者，脱皮后3至10天开始鸣叫，其鸣声各异，有的高亢洪亮，有的低沉婉转，有的如潺潺流水，有的如疾风骤雨，声调或高或低，声音或清或哑，给大自然增添了一串串美妙的音符。虽然蝈蝈鸣唱声悦耳动听，但是只有雄性蝈蝈才会鸣唱，雌性蝈蝈是不会鸣唱的。不过，雌性蝈蝈有接听器，可以听到雄性蝈蝈的呼唤。

雄性蝈蝈是怎么发出美妙声音的呢？它的声音是靠一对覆翅相互摩擦形成的，这个“乐器”长在前翅上：左覆翅的臀区上有发音锉，音锉上有许多小齿；右覆翅有边缘硬化的刮器。雄性蝈蝈鸣叫时，两前翅斜竖起，音锉与刮器相互摩擦，即可发出声音。两翅越厚越大的，摩擦就越强劲有力，雄性蝈蝈的叫声就越大。

2.4亿年前，蝈蝈就会发出高频鸣声，所以颇受古今中外文化名人及大众的青睐，形成源远流长的蝈蝈文化。19世纪，法国著名昆虫学家法布尔的力作《昆虫记》中就有一篇名为《绿色蝈蝈》的文章。该文是一篇妙趣横生的散文，作者通过生动传神的语言，把蝈蝈的外形、叫声和习性描写得活灵活现，字里行间洋溢着作者对生命的尊重和热爱。

在我国的古籍中有许多关于蝈蝈的记载，其中《诗经》中的《七月》《草虫》《螽斯》等是世界上最早记载蝈蝈的文字。我国古代很多朝代的人都把蝈蝈当作宠物。在商周时期，人们把蝈蝈称作“螽斯”，有“繁衍旺盛，多子多孙”的美好寓意。在宋朝，人们生活富足，开始养蝈蝈。在明朝，从宫廷到民间，养蝈蝈已经较为普遍，明太监若愚在《宫中记》中记载，皇宫内有两道门以蝈蝈的名字命名，一曰“百代”，一曰“千婴”。到了清朝，人们掀起了前所未有的“蝈蝈热”，许多皇帝都喜欢养蝈蝈。乾隆游西山时，听到满山蝈鸣，即兴赋诗《榛蝈》：“啾啾榛蝈抱烟鸣，亘野黄云入望平。雅似长安铜雀噪，一般农候报西成。”

除此之外，养蝈蝈的人用植物秸秆编织的蝈蝈笼子非常高级，且笼子结构异常巧妙。据说，明成祖朱棣要在北京皇城四角建四个角楼，每个楼都要建成“九梁十八柱七十二条脊”，并限令三个月内建成。众工匠不知如何建造，个个愁眉苦脸，无计可施。一日，一工匠出去散心，见一老者叫卖蝈蝈，便买了一只。回家一看，他惊呆了！原来那个蝈蝈笼子就是梦寐以求的“九梁十八柱七十二条脊”。于是，北京故宫的角楼就以蝈蝈笼子为原型建造出来了。

小小的蝈蝈从数亿年前的远古时期鸣唱至今，成为昆虫界的“音乐家”，无论是古代的帝王将相、达官贵人，还是现代的黎民百姓都与它结下了不解之缘，形成源远流长的蝈蝈文化。蝈蝈的寿命虽然很短，特别是野生蝈蝈，它从长成开叫，到衰老死亡，大约为三个月，俗称“百日虫”，但是它从不为短暂的生命自怨自怜，而是平淡地不停鸣叫，用自己卑微的生命演绎生活的精彩。这种无惧世间坎坷、坦然面对生活的境界，给我们留下深刻的启示。