耶律楚材：救百万人性命的大元名相

◎文/张秦

一

蒙古铁骑南下攻打金国，燕京（今北京）被占领后，在归附成吉思汗的人当中，有一个前契丹王朝的后裔——耶律楚材。

耶律楚材是契丹族后代辽国皇族的子孙。其父亲是金国官员，60岁得子，当时金朝已开始没落，父亲感慨地说：“吾六十而得此子，吾家千里驹也，他日必成伟器，且当为异国用。”父亲借用《左传》中楚国虽有人才，但被晋国所用的典故，为其子取名耶律楚材。

耶律氏虽为辽国皇族血脉，但自耶律楚材的祖父起就世代在金朝做官，常居燕京。当时燕京有深厚的汉文化的基础，这使得耶律氏世代受到汉文化熏陶，形成了读书知礼的家风。耶律楚材自幼学习汉籍，精通汉文，他的理想是按照儒家的学说来治理天下。在金国为官时，他就已贤名远播。

成吉思汗十年（1215年），蒙古军攻占燕京，成吉思汗得知耶律楚材才华横溢、满腹经纶，遂派人向他询问治国大计。据历史学家格鲁塞所著的《草原帝国》记载：“占领北京后，在愿意支持蒙古统治的俘虏中，成吉思汗选中一位契丹族王子耶律楚材，他以‘身长八尺，美髯宏声’博得成吉思汗的喜爱，被任命为辅臣。”因他满面胡须，成吉思汗亲切地称呼他为：吾图撒合里，意为“长髯人”。

成吉思汗十四年（1219年），耶律楚材展示才华的机会来了。成吉思汗以西域花剌子模国（疆域在今乌兹别克斯坦和土库曼斯坦）杀害蒙古商人和使者为由，亲率20万大军西征，耶律楚材伴随成吉思汗左右，建言献策，屡立奇功，得到了成吉思汗极大的器重。

蒙古国实行的是军政合一的千户制，只有万户、千户、百户等统率军队的长官，没有治理政事的长官，攻城略地每每伴随着大规模野蛮屠杀。耶律楚材虽对攻城略地贡献了很多智慧，但却看不惯蒙古军的野蛮和滥杀无辜。他时时不忘提醒和劝谏成吉思汗严格约束部下，避免生灵涂炭。

据《元史·耶律楚材列传》记载：每当蒙古军队在攻城略地时嗜杀无度，耶律楚材都难过到流眼泪，会立即入朝上奏，请求发布命令禁止州郡官吏的违法行为。没有皇上的诏书，就不能随便向老百姓征税调役；准备执行死刑的囚犯必须报请朝廷核准，违犯者判处死罪。这样一来，贪婪残暴的风气才逐渐有些平息。

二

成吉思汗病逝后，窝阔台被推选为新的蒙古大汗。窝阔台汗一直谨记成吉思汗对耶律楚材的评价：“此人天赐我家。尔后军国庶政，当悉委之。”所以窝阔台汗重用耶律楚材，连即位仪式都由耶律楚材策划。

古语云：“小治治事，大治治人，睿治治法。”耶律楚材深谙这一哲理，他紧紧抓住“立法建制定礼”这个牛鼻子，为这个草原游牧帝国走向农耕文明奠定了坚实的基础。

耶律楚材依照中原王朝的传统，制定了册立仪礼。此前，大蒙古国没有正式的君臣之礼，在议事会议上，大汗虽然拥有至高的军事权力，但在礼仪上与各部落酋长仍然以兄弟相称。耶律楚材制定的仪礼规定大汗位极独尊，至高无上，要求皇族尊长也必须同其他王公大臣一起入班列拜，行参拜大礼，与蒙古的传统习俗大相径庭。蒙古贵族中不少人大惑不解，有些人甚至公开表示拒绝和对抗。耶律楚材首先从窝阔台汗的哥哥察合台入手开始做工作，让他以身作则，遵守礼法。

随后，耶律楚材奏请窝阔台汗颁布了《便宜一十八事》，作为临时法律来统一和规范人们的行为规则。不久，又奏请窝阔台汗颁布了“信赏罚，正名分，给俸禄，官功臣，考殿最，均科差，选工匠，务农桑，定土贡，制漕运”的《陈时务十策》，作为蒙古统治集团的施政纲领。此外，耶律楚材还奏请窝阔台汗颁布了较为完备的赋税制度，以保障大蒙古帝国的财政来源，又积极倡兴文治，逐步实施“以儒治国”的方案。

这些法令、制度和一系列政令的颁行，对于奠定大蒙古帝国政权法制建设的初步基础，迅速祛除恐怖动乱的战争阴云，稳定中原地区的政治经济秩序，产生了不可估量的重要作用。

窝阔台汗三年（1231年），耶律楚材被任命为中书令（宰相）。

三

值得说的是，窝阔台汗不仅继承了父亲的剽悍勇武、气度恢弘和天才卓越的军事才能，其残暴、凶狠与嗜杀，比其父成吉思汗也是有过之而无不及。

窝阔台汗四年（1232年）三月，窝阔台汗命大将速不台进围汴京。汴京军民拼死抵抗，用震天雷、飞火枪等火药武器打击攻城的蒙古兵，使蒙古军队遭到严重杀伤。速不台是蒙古帝国名将，成吉思汗的“四獒”之一，勇冠三军，脾气火爆，遭此重创，恼羞成怒，遣使觐见窝阔台汗，请求攻破汴京后准予屠城，一雪前耻。

蒙古军攻伐惯例，攻城时如遇拼死抵抗，即视为抗命，一旦城破即行屠城，以示惩罚报复。当时，汴京城中居住着147万人（另一说250万），一旦屠城，后果不堪设想。

耶律楚材听说了这件事非常着急，紧急求见窝阔台汗，上奏说：“将士们在外征战数十年，希望得到被征服的土地和人民，若把百姓都杀了，要土地有什么用呢？”窝阔台汗犹豫不定，耶律楚材又说：“汴京是奇工巧匠和财富集中的地方，若把城中百姓杀尽，将一无所获。”这下说动了窝阔台汗，他采纳耶律楚材的意见，只下诏追究金朝皇室完颜氏的罪行。

估计汴梁城中百万百姓做梦都没有想到，自己会因保家卫国而命悬一线，又因耶律楚材的有力救援而保全了性命。耶律楚材的名字也渐渐开始代表蒙古帝国最柔软的一面。

窝阔台

蒙军平定河南时，被俘人口中有十之七八逃走。窝阔台汗大怒，下令：凡收留和资助逃民者，杀其全家，同乡邻里亦治罪。于是逃难的人民不敢避居人家中，多饿死于路旁。耶律楚材进谏说：“河南既已平定，那里的百姓就是陛下的赤子，他们会逃向哪里？何必因一俘囚而使数人遭到株连。”窝阔台汗猛然醒悟，普天之下莫非王土，子民跑到哪里不是被自己统治呢？于是废除了原来的旨令。

蒙古军在灭金时，只有秦、巩等二十余州未攻下，耶律楚材建议窝阔台汗下令赦免这些州郡抵抗蒙军的人民。结果，诏令一下，这些地方都开门降顺了，免去了双方不必要的伤亡。

四

蒙古是个游牧民族，其各项社会制度和社会组织形式都是以部落酋长制为基础，主要生产工具是套马杆，生活生产方式是逐草而居，终年实施严格的集体游动放牧。当蒙古人跃马扬戈征服中原之后，面对着与草原游牧文明迥然不同的中原农耕文明，除了新鲜、不适、惊羡、不屑等复杂感情外，一种征服者取而代之的冲动也油然而生——既然已经以武力实现了政权的取而代之，何不以自己所熟悉热爱的游牧生活生产方式取代中原的农耕文明呢！

持这种政见者以别迭等蒙古贵族近臣为代表，他们一天到晚萦绕在窝阔台汗的周围，劝谏窝阔台汗大肆屠杀汉人，将广袤的中原变为千里牧场。

《元史·耶律楚材列传》对这段历史作了明确记载。近臣别迭等言：“汉人无补于国，可悉空其人以为牧地。”耶律楚材面对这种说辞，只是拿事实说话，帮窝阔台汗算一算手中的这本经济账：“陛下将南伐，军需宜有所资，诚均定中原地税、商税、盐、酒、铁冶、山泽之利，岁可得银五十万两、帛八万匹、粟四十余万石，足以供给，何谓无补哉？”军需和赋税的数字，让窝阔台汗立刻明白了谁的观点站得住脚。

耶律楚材在乃马真皇后三年（1244年）去世，终年五十五岁。他死后有人进谗言，说他在做宰相时，把天下贡赋一半吞为私有。乃马真皇后下令去调查此事，发现耶律楚材的家中只有琴阮十余及古今书画、金石、遗文数千卷。一生清廉，可见一斑。

耶律楚材为家人留下的遗产虽少，但他为中华文明留下的财富却非常丰厚。他以一己之力，防止了农耕文明向游牧文明的倒退，保留了完整的江南水乡、关中农田，保住了那座繁华的汴京城，挽救了百万条鲜活、宝贵的生命。