多吃天然食物

◎文/河南·王君

天然食物指的是自然生长，后期未经加工，或仅经过必要的少量加工，不含防腐剂、乳化剂、人工色素等化学添加剂的食物。

营养学家认为，健康饮食的关键并不在于选择“低脂肪”的精加工食品，或是某些从天然食品中提取出来的“精华”，而是合理地搭配天然食物。

在完整的天然食品中，所含的营养素之间存在着平衡，而且富含抗氧化活性成分。而经过人为的分割、精制、提取、重组的食品，往往会破坏营养素的平衡，损失多种生理活性成分。以苹果为例，新鲜的苹果，含有丰富的钾、维生素、苹果酸、果胶和苹果多酚，加工成“果汁”后，口味尽管很有吸引力，但其中的苹果多酚、维生素C损失殆尽，矿物质、苹果酸等也难免要流失一些，营养价值大打折扣。

科学家都在研究世界上长寿地区的长寿食品，结果没有共性。长寿的人群中，有的爱吃西兰花，有的爱吃大蒜，有的每天吃玉米和红薯。不过随着研究深入，科学家发现长寿地区的人们都有长期食用某种天然食品的习惯。而在天然食物中除了能找到蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和膳食纤维外，还能找到多酚、多糖、皂甙、黄酮、花青素等抗氧化成分，这些特殊的成分往往有着特殊的生理作用，例如可以阻止体内过度的自由基反应、抗氧化、预防心血管疾病等，这对我们的健康都将起到巨大的促进作用。

最近，一项新的研究试验证明，多吃完整的天然食品，可以使人体的防御系统“休闲”。受试者先按照自己的饮食喜好，随心所欲地摄取各种方便食品、零食、饮料等等，只吃少量的蔬菜。研究者记录下各种数据，四周之后，要求受试者完全改变饮食模式，每天必须摄取充足的绿叶蔬菜、橙黄色蔬菜、水果和坚果，同时以全麦面包、各种粗粮和豆类为主食，用茶来取代甜饮料，少量摄入动物性食品，四周后与前一种饮食模式下的数据进行对比。数据表明，试验者体内SOD酶的活性下降了三分之二，而谷胱甘肽过氧化物酶的活性下降了三分之一。这两种酶类都是体内“防御系统”的重要组成部分，其作用是保护细胞不受氧化损伤。它们的活性降低，说明它们清除人体内有害“自由基”的工作已经在很大程度上由食物中所提供的丰富抗氧化物质来完成。