船娘的小算盘

2023-05-16王彤羽

广西文学 2023年5期

“早知道我也跳落海死掉算了。”一大早的，船娘对阿吉唠叨上了。

阿吉刚加入女人船，没听过船娘的故事，察言观色，又不见船娘脸露悲戚之色。后者只有反复沉浸于过去的懊恼，和久而久之对自己生出的愈加浓烈的怨恨。对于船娘，阿吉是好奇的，外沙桥有关于船娘的传闻。传闻一开始极具同情色彩，由于几年来的反复诉说，当事人减少了悲伤，听者也徒增了麻木，反倒像听一出大戏。到最后，大戏变成了一个笑话，只要外沙桥人逮着船娘欲开口讲那一段往事，便抢先笑嘻嘻地替她开了个口——早知道我也跳落海死掉算了。

对此，船娘也不恼，有人听总是好的，只要有一个人愿意听，她便愿意讲。讲得多了，她学会了揣测旁人的心思来呈现不同的版本。听者表示同情的，她会一边抒情一边落眼泪。听者不耐烦的，她会以幽默的口吻再加上好笑的段子来吸引对方。听者觉得惊讶的，她便添油加醋让你更为震惊。总之，船娘的那段经历，在外沙桥早不属什么新鲜事了，甚至有好事者喜欢拿此来逗她，捉弄她，仿佛在那次海难中死去的不是她的丈夫和儿子，而是一只鸡一只鸭。

阿吉对船娘是同情心与好奇心兼之，船娘对此简直是要感激涕零了。于是，那个被她重复了不下一百遍的故事又得以重见天日。

“五年前，我随我男人出海，在船上帮他们煮饭。那时龟娃才六岁，正是调皮的时候。那日，龟娃在船上惹了事，我男人气不过，揍了他一顿，把他绑在大桅上，说没有他的同意不许松绑。那日下着大雨，电台也没说有台风要来，又是最后一网了，就打算收了这网后才返航。男人们趁着大雨天休息，喝上了酒。我男人不让我出舱看龟娃，说要狠点心让他长记性。我给他们烧菜，他们喝酒。这酒烈着哩，喝多了就都醉了，可醉得不是时候啊，眼看台风说来就来了。先是船被打歪，船身摇晃得像要散架一样，我以为船要沉了，这时候又来一大浪，把快要侧翻的船身又扳直了。谢天谢地啊，我在心里松了一口气。清醒过来的男人们舍不得那最后一拖网，就顶着台风起网收鱼。大风大雨天起网可难了，船一下抛到浪尖，十几秒后又跌落浪底，网绳时松时紧的。我眼睁睁地看着又一个大浪涌来，船被高高地托起。这时网绳忽然绷紧，反弹回来，正好打在我男人头上，他一声不吭就掉落了海里。我当时整个人都傻了，耳朵嗡嗡响，没反应过来，不敢相信我男人就这么没了。忽然有人冲我大喊——龟娃。我清醒过来，才想起龟娃还绑着，就朝大桅冲去。船身晃得剧烈，我站不稳，十几步路我怎么也过不去。龟娃的哭声穿过风浪像刀子那样向我刺来，我快发疯了。我抓住能稳住身体的任何东西猫低身子向前走，可是没用，我滑倒了，我的身体一点儿也由不得我。我只能爬，一点一点地朝大桅爬去，一边求着老天爷，求着风，求着雨，求着浪。可是没用啊，风不同情我，浪也不同情我，它们准备要打沉我们这艘船。我眼看着十几米高的巨浪一下又一下地扑过来，忽然‘啪啦一声巨响，大桅被风刮倒了。”

船娘停下来喘了几口气，每次说到这她就停下来，她知道听的人会着急，她反倒是不急了。果然，阿吉忍不住说：“龟娃还绑在大桅上呢。”

按以往套路，船娘会发出一声长长的叹息，哽咽一会儿，才又不急不慢地往下说了去：“大桅倒向了船的右面，右面有拖网啊，这船马上就倾斜了。大家都绝望地惊叫出声，他们那时肯定是希望大桅马上掉落海里，船才会恢复平衡，他们压根不关心上面还绑着我的娃啊。眼看还有几秒船就侧翻了，男人们朝倒下的大桅冲去，我的心被揪了起来。他们是要救人还是救船呢？救人，船就会下沉。救船，就要在几秒内把大桅推落海里。”

船娘又停下来喘了口气，她看着前方，仿佛那一幕正在眼前重演。

“救人还是救船？”阿吉的呼吸也变得沉重起来。

“老天帮他们解了这个难题——他们还没冲过去，大桅就落海了。龟娃找他阿爸去了啊，这俩父子活着的仇没算完，追着讨去了。龟娃的命真苦，那一年他才六岁唉。”船娘抹了把眼角的泪水，嘴角的肌肉猛地抽动了几下。

“那一场台风中，我男人和我儿子都没了，只有我活了下来。老天爷怎么就没收了我去，我恨啊，我悔啊。这五年来我都活在那一天的台风天里，我回想了无数遍，如果龟娃没有被绑在大桅上，如果我偷偷把他的绳子给解了，如果那天我不给他们烧菜喝酒，如果我能及时爬到龟娃身边……可是一切都迟了。我该随了他们一起去，跳落海死掉算了。”船娘的表情慢慢地回归平静，不见悲伤或愤怒，声音也逐渐低沉起来，仿佛她累了乏了厌倦了，再也不愿提起那件事情来。

船娘不叫船娘，叫海香。刚随她丈夫上船的日子里，大家都叫她海香。那会儿她是个羞涩而文静的女子，和陌生男子说话会脸红，生了娃后仍然不改腼腆的性子。丈夫死后，她开始话多了起来，逢人就说起那一场台风。她到各条船上给人煮饭，在每条船待的时间都不久，上船仿佛只为了给人讲她的故事。当这条船上的人开始对她的述说从同情转到不耐烦后，她便从这船又换到了另一船。在船上讲沉船可是大忌，久而久之，做海人都避著她，不再请她上船，哪怕她开出的价钱很低。这五年来，她上过的渔船比她吃过的螃蟹还多，大家便调侃她为船娘。日子久了，没人再记起她的原名，只留下了船娘这么个称呼。

船娘是两年前上的女人船，船长英姐收留了她。她在船上讲了两年故事，一开始大家都陪着她抹眼泪，慢慢地就习以为常了，一瞅她有开口的苗头便找机会溜走。船娘那句“早知道我也跳落海死掉算了”还没说完，已然没了听众。没了听众的船娘不甘心地又把这句话复述了一遍，一遍又一遍，仿佛在给自己一个私密的台阶下。然后某一天，她忽然从这句话里获得了某种启示，这原本只是一个抒情的句子旋即被赋予了生命，变得立体起来。她一头栽了进去，像掉进一个漩涡，并开始思考这句话能带给她的更多可能性。获得启示后的她忽然释怀了，觉得自己痛苦的根源是没有早一点领悟到这点，而别人之所以不再同情她也正是因为这一点。那一刻，她做了一个决定，并打算推自己一把。她为这个念头激动不已，并且立刻又充满了希望。

她决定求死。一如她之前重复了无数遍的那句话，决定就那样死去。就像一个承诺，对听众的承诺，她觉得只要自己做到了，一切便会不同起来，人们又会回到最初的悲伤与同情中去。但这个求死又是极其隐秘的，起码对外看是无迹可寻的，只是一个意外，只有意外才可以足够令人悲伤。她决定为自己制造一场意外，一场发生在台风天里合情合理又惊心动魄的意外。

从船娘有了新盼头那天起，她变得愉快起来，不再讲故事了，一有空就看天空，看云层，看山峰，看大海，看星星，盼着风盼着雨盼着那一天的到来。大家都觉得船娘变了，她主动向英姐学习预测天气的土法子。把一个铅制的能沾土的水砣扔进水里，根据土变化的颜色来判断天气。还学会了根据砣上有多少沙来判断船的方位，比如砣上如是越南粗沙，大概就能断定此处海域是无水洲了。她还精准地掌握了女人船上各人的岗位、分工和值班时间，回想自己在女人船上经历过的每一场台风，以及容易发生意外的地方。她在脑子里一次又一次地策划并演绎了各种落水方案，并为此定下了原则：一是当众落水，二是意外落水，三是轰轰烈烈落水。她并不担心逮不着机会，女人船是一对旧风帆船，外沙桥人称之为对仔船，每次风雨一来，船就注水下沉，如不是一帮女人拼死往外舀水，早成了一帮水鬼。

船娘关注着电台每日播报天气预报，盼着听见“台风”两字。她一点儿也不担心电台提前发出台风预警，她太了解这帮女人了，嘿嘿，贪心是她们的弱点，总想抓住一切增加产量的机会，每天拖网十五个小时，有时明知有台风来，为了多收一网鱼，可以拖到八九级风浪来。以女人船的条件，在八九级风浪下，大概就是九死一生的结果了。可事实又超乎了她的想象，她在船上干了两年，眼睁睁地看着在许多场台风里周边不时有渔船沉没，而女人船偏偏每次都能死里逃生，她惊叹于这船女人生命力的顽强。在外沙桥到处是关于女人船的传说，说她们与天斗，与海斗，与命斗，是一帮连阎王爷都不敢收的女人。看来，要实现计划，还得靠自己去努力创造条件。

这日，女人船出港。船娘不像往日那样躲在舱里，而是大大方方地站在船头，望天，望海，望过往渔船。她特意在发尾扎上一条红丝巾，丝巾被海风吹起，缠绕在脖子上，拉出长长的鲜艳的线条。渔船经过，汉子们的眼睛像钉子那样长在了船娘身上，觉得船娘不像平时的船娘了，她抬头挺胸，脸上浅露微笑，既勇敢又羞涩，像极了刚和她丈夫上船那会儿的船娘。

站在甲板上的船娘心咚咚乱跳，一如出嫁那日丈夫把她从小船上扛起，四周的人放肆地吆喝，如不是有红盖头，她当真要羞哭了去。此时的她心情便似那天，激动、忐忑、紧张，手心悄悄地捏出了汗，脸上是笑着的，嘴角的肌肉却不自觉地微微抽动。她也不懂为何这般紧张，自己的小秘密并没有刻在脸上，又难免心虚，仿佛她是女人船上的一个叛徒。

她又挺了挺胸，脸上的笑意更明显了，这样她会觉得更理直气壮，仿佛自己将要完成的事情是占了理的。如果这是她最后一次出港，她想留给大家一个美好的印象，就如当初嫁到外沙桥时众人对她外貌和贤惠的赞许。她忽然为自己这五年来的喋喋不休感到羞愧，她怎么就变成了那样一个讨人嫌的啰嗦女人呢。想到这里，她的脸上飞起了一片红云。

此情此景恰好被路过的铁风看见，他何曾见过如此娇羞可人的船娘。以往的船娘一见他就躲，躲不了就绷着个脸蛋，连对他说话也是瓮声瓮气的，仿佛挨了他的边就会遭人唾弃似的。对此他一直想不通，外沙桥风气开放，外沙桥人胸襟向来像大海那样宽广，为人处世不拘小节，婚嫁自由，哪怕是寡妇也不曾受到歧视，更是默许了她们改嫁。而船娘每次看见他都一副做了贼的抗拒模样，令他好生郁闷。

可今儿的船娘却不同了，她迎着朝阳站在船边，脸带微笑，脖子上系一条红丝巾，脸上显出浅浅的红色，这颜色甚至盖过了天空与大海的颜色。她还冲铁风轻轻地挥了挥手，铁风激动之余差点没跳海向她游去，可惜船不待人，渐驶渐远，只留了铁风在那厢船上拼命挥手。

这一幕被几个女人看见了，回头便唠上了。

雀儿说：“船娘改过作风了，一直站在船头浪。”

二妮说：“之前船娘看见铁风就像老鼠看见猫，躲还来不及呢，今儿就眉来眼去了。”

鹂娘说：“铁风一直对船娘有意哩，还让我牵过线，可船娘像个闷葫芦，不吭不吱的，也不晓得她心里想的啥。铁风好歹是个红花郎，人家大大方方地表示，就你船娘二婚头了还扭扭捏捏地像个大姑娘。”

“今儿的船娘真好看。”阿吉还在伸长脖子看。

英姐说：“船娘好些日子没唠她的故事了，在船上干活也有劲头，看来是打算重新开始了。”

二妮笑嘻嘻地说：“船娘常说那些故事是她的命，她现在连命都不要了。”

“我总觉得船娘哪里不对劲，转变得也太快了些，她表面看是开朗了，但心事好像更重了。”振西心细，她的看法与别人不同。

“我说振西，你这个福尔摩斯这回可不灵光了。外沙桥的寡妇第二春来的时候就跟船娘一个样，不信咱来打赌，下回铁风再来说亲，看她答不答应。”鹂娘笑呵呵的，仿佛喜糖含到了嘴里。

振西的怀疑也不无道理，只因近日船娘的一些反常行为令她隐隐感到担心。在她印象里，船娘除了讲自己的故事，其他一概不谈。在她不断重复自己的叙述中，身边人早已模糊了对她这个人的具体感知，大家都习惯了她作为一个一成不变的人。振西心细，她感受到了船娘的变化，这种变化可以简单地定义为苏醒，在其他人眼里是好事，但在振西眼里，她觉得苏醒后的船娘变得聪明而敏感，她不再是那个机械的复述者，她逃出了原先麻木的自我。如今的她也许需要得更多，比如关注，比如同情，比如爱。而她对这一切并没有表现出更多的索取欲，她继续沉默寡言，那只能说明她隐藏了起来。她为什么要藏，难道船娘也开始有了自己的秘密？振西的担忧也不是无风起浪的。

那日，女人船如一对灰鲸航行在公海上，海上起了小风浪，两船之间的距离因为风力大小时而拉近，时而被推開几十米。对于上船不久的新手来说，正是学习上杆、过卡和投缆栓的好时机。振西虽不是船上技术最好的水手，但她的表达能力在众人之中是最好的，也有耐心，故而教新人技术的活儿便交给了她。她在教阿吉的时候，船娘就在一旁认真地看着，比画着。在船上，这些工作是轮不到船娘做的，她只是厨娘，但船娘坚持让振西也顺便指导一下她。

船娘显然对过卡更感兴趣，她在整个过程中表现如一个笨拙而又努力的小孩。她像背公式那样死记硬背了所有的步骤：起跑，抓住大桅上落下的绳子，从公船荡出，到达母船上空时，找准时机落地。过卡最关键是要果断抓住落地时机，不然会在空中打筋斗，或者落海。每次船娘都能落到母船上，但每次的落地都有些狼狈，她总是在落海前一秒滚着落地，每次都让人倒吸一口冷气。有一回，振西忍不住问她：“船娘，你会游水吗？”

船娘摇头。

“你还是别练了，过卡这活儿轮不到你来做，万一落水就麻烦了，一个浪头过来你人都不知被推哪去了。”振西说。

“不担心，我力气大，万一过不去我就荡回来。”船娘小声辩解。

“你的问题是总慢人半拍，那关键的半拍往往就能决定你的死活。”振西加重了语气。

“落水了就一定会死吗？”船娘问了一个傻傻的问题。

“看情况。”

“什么情况下会死呢？”船娘紧追不放。

“风浪大时会把人推走，或落海时刚好被上风船碾压，就会被卷入海底。”

“落水是啥滋味呢？”船娘说这句话时羞涩地搓起了手掌，手掌上有厚厚的茧，发出细微的沙沙声。

“你去拿个桶，装满水，把头伸进去，憋气几分钟试试。当然，那只是你脑袋的感觉，如果落海，身体会一直坠向黑暗，冰冷的海水像冰刀从四面八方刺向你。据说落水死是最难受的死法之一。”振西把经验加上了想象。

“遭罪啊，这是做了什么阴公事老天爷要惩罚啊。”船娘的眼眶一下红了，她又想起了自家男人和龟娃那次的落水。她张了张嘴，把已经吐到嘴边的那段往事又生生地咽了回去，只留一声叹息。

某日傍晚，船娘干完了活儿，她瞅准四处无人，便取一水桶，打满水。船上的水珍贵，取干净水是要挨骂的，只能用搓澡后又洗过了衣服的水。她拿一小板凳坐在水桶旁边，双手扶住桶边沿，酝酿了一下情绪，脑袋就往里伸。

才一会儿，她就把头给抬了起来，大口呼吸。试了许多次都是一样的结果。她恨死自己了，狠狠地扇了自己一个耳光。这么点困难都克服不了，还怎么实现目标呢。于是，鼓足勇气，又一头扎了进去。

这一回，她停留的时间加长了。由于憋气太久，她拼命箍紧水桶的双手青筋突起，身体左右扭动。实在憋不住了的船娘咕咚咕咚喝起了水，肥皂水又苦又涩，呛得她浑身战栗。她铁了心不抬头，脑袋在桶里剧烈摆动起来，撞得桶嘭嘭直响。但她死活还是不抬头，并在桶里发出了奇怪的低吼声。

这一幕刚好被走进厨房的雀儿看见了，她大喝一声：“船娘，你干吗呢？”

船娘那会儿正与水桶做生死搏斗，没听见。

雀儿一看情形不对，上前一把抓住船娘的衣领，硬把她给拎了起来。

只见船娘双目通红，脸色乌青，嘴巴是平时的两个大，喉咙里发出母鸡下蛋时的咯咯声，头发四散湿腻地贴着脑门，活像一只黑色大水母。雀儿的手才松开，她又埋了下去。可这回是吐，吐了个稀里哗啦、肝肠寸断。然后是长时间的咳嗽，身体一直在哆嗦。待终于折腾过来，船娘扬起了稍微恢复了生气的脸茫然地看向雀儿，脑袋还不太灵光。

“你干吗呢船娘？”雀儿加大了聲音再问。

“我洗头。”船娘犹豫地说，眼珠子还不会转动，仿佛刚从梦中醒来。

“洗头？洗头会把自个往死里憋？”雀儿皱起眉头尖声说道，她不相信船娘说的话，但又实在想不出她为何这般糟蹋自己。很显然船娘撒谎了，清醒过来的她有些慌乱，还伴着某种沮丧的情绪。

“是的，洗头呢。”船娘一口咬定，又为此感到心虚，不安地绞动衣角，衣角被拧出了一串水滴。

因着雀儿这张麻利的小嘴，船娘这个古怪的行为很快就在船上传了个遍。结合船娘近段时间的反常言行，大家一致认为船娘的脑子出了问题。

赤脚医生麻婶说：“船娘铁定是撞了邪，可大意不得，有过先例哩。”

“什么先例？”雀儿抢先问。

“之前外沙桥有个女的，男人出海死了，她先是逮谁都卖惨，一年后忽然变成了个闷葫芦，然后有一天夜里她自己摇着船出海，落水死了。”麻婶一拍大腿，摇头叹息：“真系阴公咯。”

“那她是自己跳海还是意外落水死的？”雀儿又问。

“都说她是被她男人给招了去。”麻婶说得有鼻子有眼的。

英姐不信邪，又想不出好法子对付，只让大家暗中观察船娘。于是，大家除了干活，又多了一项工作，就是监视船娘。

在船上，一个萝卜一个坑，没有闲人，平时活儿轮流干，班轮流值，三十五个女人盯一个，也不难，可当台风来临，连自己的命都由老天爷说了算，哪还顾得上别人哩。

七八月的天，台风像家常便饭那样，说来就来。

那日，女人船在北部湾海面上生产。天气有些反常，刮着东北风，天空布满了鱼鳞状的彩云。俗话说“天起鲤鱼鳞，地上起泥尘”，有经验的人一看就知道这是台风的预兆。英姐一边静观天色变化，一边让大家做好防台风准备。夜里没起风，海面平静，为防万一当天晚上没有下网。到了第二天凌晨，天还没亮，东北风越吹越大，并下起了小雨。英姐一看情形不对，下令靠岸避风。此时电台开始正式发出台风预警。

八点时的台风报告是八级。

九点时加强到了九级。

中午时，电台像鹦鹉学舌那样发出了一连串紧急报告：“十二级强台风！十二级强台风！十二级强台风！请海上船只注意避风！”

已经迟了，女人船来不及找到更好的避风港，只能驶向靠近越南中部一个叫犁头山的小港湾，抛锚。几个铁锚根本没法固定船体，不到半个时辰，锚就被连根拔起，船快速漂流起来。忽然，船头一歪，船尾一晃，船体滑向山边一块大石头。那时阿吉正守在船边，她大喊：“有大石头！”

英姐冲着掌舵的振西喊：“打舵，避开山——”

幸好及时，船体才没有被山石撞烂。船贴着山体往前驶去，勉强避开。阿吉双腿一软，坐在了地上。

风太大了，船没法靠岸，再加上此处并非最佳避风港，船根本没法稳住，英姐只好下令离开犁头山，另找避风港。

此时中心风力已达十二级，东北风和巨浪如万箭齐发，嗖嗖地刺向女人船。顾不得寒冷与恐惧，三十六个女人好一通忙乱。

拆帆布。

清淤泥。

断网爪。

钉木柜。

船注水下沉。

舀水，舀水，舀水。

船又浮了上来。

欢呼。

欢呼声刚落，只听“咔嚓”一声巨响，船桅勒掌环被风刮断。大家都知道这意味着什么，如果不马上更换掌环，船会面临倾覆的危险。

此时需要一个人爬到大桅顶端去解决难题，而这个人不但是个爬杆能手，还得有很好的心理素质，才能克服在台风中上杆的心理恐惧。雀儿是爬杆高手，平时别人花两分多钟才能登顶这根长十四米的大桅，她只需要不到两分钟。这一次，她当仁不让。可当她正要冲向大桅时，已有一人纵身爬了上去。

“是船娘——”有人发出了惊叫。

船娘那会儿不懂从哪儿冲出，第一个到达大桅底下，她不顾众人的呼喊，开始艰难地往上爬。

“顺风打舵，稳住船身——”英姐朝振西喊。

正所谓船摇一寸，桅摆三尺，更何况是大风大浪天。十四米高的大桅摇摆不定，如一根擎天柱刺向天空，看不见顶端。船娘生怕被人拽了下来，使出了吃奶的力气往上爬。

“掉落海里。”自从台风到来，这个念头一直纠缠着船娘。她是船上最清醒的一个，像一个小小的角眼沙蟹，等待最佳行动时机。

掌环被风吹断的刹那，她简直听见了世间最美妙的声音，好运终于来到了自己身上，她离实现计划又近了一步。她几乎是不假思索便往前冲，不给自己犹豫的余地。可她高估了自己的能力，这可是在十级风浪的海面上啊。风雨夹带着巨浪一次又一次扑卷而来，像一条龇牙咧嘴的恶龙，势要把这船给绞烂、撕碎。如果不是有那个神秘信念的支撑，恐怕她早放弃了吧。爬至一半的船娘不敢往底下看，只见眼前白茫茫一片，伸手不见五指。海风如打雷一样捣鼓着她的耳膜，衣裳像气球那样被吹得膨胀。她觉得自己像一只鹰，长出了厚厚的羽翅，只要她一松手，便能以任何姿态翱翔空中。

“船娘，你不要命了，你给我下来——”一口巨浪袭来，船明显倾斜了，她听见了底下一片惊呼，还有雀儿凶巴巴的声音。

“不要命？”船娘咧嘴笑了笑，她的命金贵着哩，她才不会这么随随便便死掉，要死也得死一个轰轰烈烈，不像她男人和龟娃那么憋屈，要死也得先把掌环给换了再死，她可不想因为自己搭上三十五条性命。这点她拎得清。

大桅又湿又滑，还好船娘终于爬到了顶端，在大副和其他姐妹的协助下，换掉了断裂的掌环，船逃过一劫。

底下的人暂时松了口气，又投入与台风的搏斗中。而此时，船娘还在大桅上。

此时的船娘完成了最后的使命，反倒开始紧张了起来，比方才爬桅还要紧张。她的触觉变得异常灵敏，终于感觉到自己湿滑的手心，发软的身体，强劲的风浪，摇晃的大桅，时沉时浮的渔船，所有的一切都配合着她的那一个执念，随时让她得偿所愿，只要她轻轻往外一跳。可是，她犹豫了起来。她不想让事情发生得太快，她要好好地感受这个过程，毕竟这是她人生谢幕前的最后一次演出，不能太草率了。于是，攀在大桅顶端的她开始回想自己的人生。从她出嫁时开始回想，想到了男人和孩子的死去，想到了自己这几年的喋喋不休，想到了听者的麻木不仁，让她恨不能马上松开双手，往海上自由落体。但她又不甘心，不想错过人生的任何一个重要环节，可她想来想去愣是想不起还能想些什么。身子越来越冷，手脚越来越僵硬，脑子越来越迷糊，她什么都想不起来了。然后，一个画面忽然出现，并定格在了她的脑子里，不肯离去。画面里的她正把脑袋伸进水桶里，又冰又冷又窒息，无尽的黑暗与压迫感从四面八方涌来，她张开嘴巴大口喘气。她从那个画面联想到了此刻的自己，只要她一松手，就会落入海的深渊，面对比那个晚上剧烈一万倍的痛苦。

她猛然打了一个寒战，手一滑，顺着桅杆滑下去了一截。她马上使劲抱紧了大桅，瞪着白茫茫的大海，不知该何去何从。一口巨浪扑来，她又往下滑去一截。眼看失去了最佳时机，船娘心中懊恼不已，又奇怪地松了口气。此时的她正好挂在大桅的中间，此时放手，定是会掉落在甲板上，只怕是求死不能还落下个残废。不如放弃吧？只要台风还在，机会还会再有。主意打定后，船娘长长地吐出了一口气。她松开手，任身体往下快速滑去，待回到地面，又悄然自责起来。

女人船从梨头山出来后，风浪像一群海兽那样追着船跑，而船不久也不受控制，在海面上随风漂流起来。

船上的气氛变得异常凝重，表面不说，都在心里作了最坏的打算。那时船娘已回到队伍中，她知道在十二级台风下渔船失控意味着什么。她的心情显然和别人的又不大一样，一半欢喜，一半忧虑。她努力和别人保持一致，大难當前，任何不同步调的思想都是一种背叛。她是这么认为的。但她仍然止不住怦怦乱跳的心，感觉某个激动人心的时刻离她越来越近了。她想她得做些什么，只见她三两步上前，拿起一把锤子，高高地抡起，再使劲儿敲打到柜子上，把甲板上的柜子用铁钉固定，以阻挡一口又一口往船舱里扑的巨浪。当当的巨大声响给了她慰藉，乱跳的心在一下又一下的挥打中得以平复。她全身心投入工作，留给别人一个背影，她担心此时有人上前和她说话，生怕自己勇敢而又怯懦的眼睛出卖了内心的小秘密。可此时，谁又顾得上她呢？救船等于自救，大家手头上全是干不完的活儿：扎紧大帆和头帆，防止船身摇摆影响平衡；通水道，以防淤塞；往外舀水，以防船沉没；扎小艇，以备逃生……

船上没有通信设备，只有一台小得可怜的收音机，无法和大队取得联系。船在海上漂了五个小时，如今只有老天爷知道她们漂到了哪里，和即将漂去哪里。

浪头如山高，每一口大浪过来都像要把渔船吞噬撕碎。每一口浪退去，船上就会灌满水。船娘左手拿桶，右手拿瓢，在不停地舀水。她站在船舷最边上，一个浪头就能把她给卷入海里。她已作好准备，如果大浪来袭，她会大叫一声再落水。她把气酝酿在丹田，以便把那一声叫得既响亮又悠远。

可巨浪并没有袭击她，而是扑向船头的一枚大铁碇，铁碇从船头被浪头直直地推到了船尾。船上的八艘小艇，也被海浪全部卷走。

暴雨如注，船在海浪的袭击下时沉时浮。

船娘依然站在船边，她的腰已累得直不起来，抓紧瓢的手指也痉挛得无法伸直，身体被冰冷的雨水浇灌到已近麻木，脑袋却清醒得令她生气。她气怎么总有舀不完的水，气刚刚在大桅顶端没一闭眼往下跳，气这场台风，气她还好好地站在这里，气自己可笑的念头，气心里来来回回的各种矛盾与纠结。气到最后，她干脆把桶和瓢一扔，一屁股坐到甲板上放声大哭了起来。

船娘这一哭可不得了，足足哭了半个时辰。从站着哭到跪着哭，从跪着哭到趴下哭。声音时而如埙声哀哀，时而如鼓点急急，时疏时密，时长时短，高低起伏，又绵绵不绝，似要把这辈子的苦与委屈都哭出来。

她这一哭就像给大家的胸口又添上了一块大石头，性子急的雀儿看不得她在这节骨眼上闹情绪。

“哭个鬼！”弓着身子舀水的雀儿冲船娘狠狠地啐了一口，说完自己的眼泪也吧嗒吧嗒地掉落下来。她紧咬牙关，又骂了一嘴：“有本事哭到台风停去。”

船娘刚提到嗓子眼的一口气被呛住，一柱冰冷的雨水顺着衣领子向心窝子滑了去，猛然打了几个哆嗦，待把这口气顺下去，感觉胸口一直像棉花那样堵着的东西竟然消失了。她像条滑溜的白鳝从甲板上挣扎着站起，哭久了头有点儿晕，扶住船舷缓和了一下。一口浪朝她扑来，她一个踉跄，差点儿被卷到了海里。她看着眼前翻腾的大海，比家里那口烧滚了水的大锅更为可怕，便缩了缩脖子，往地上蹲矮了些。

忽然，船娘语无伦次的呼喊声从滔天恶浪中传来：

小岭，小岭——

鬼暗礁——

商义——

英姐冲到船头一看，前方出现两个小岭，原来经过五个小时的漂流，渔船漂到了商义。大家紧张得不行，前方便是传说中的鬼暗礁了。商义的暗礁群长至半海里，礁群上没有浮标和任何记号，有不少渔船在此处撞上暗礁后船毁人亡。

“万一沉船，弃船保人，弃船保人！每个人都系上绳子，防止落水后失散，水性好的照顾不会游水的，大家要集中在草席帆上，带好充饥的食物。”英姐果断下令。

船上留一部分人继续舀水，其余人全部到船头当眼睛。几十双眼睛直勾勾地盯着前方海面，女人们不时地撸一把额头滑落的不知是雨水还是海水，另一只手紧紧地抓住旁边人的胳膊，仿佛那可以给对方带来力量。

英姐站在船中间，掌控着全船的情况，再后面便是掌舵的振西和鹂娘。

“前方下风角海浪特别大，海水是红色的。”二妮眼尖，她第一个发现情况并向英姐汇报。

“是暗礁——”其他人也陆续发现了。

“离我们很近了——”阿吉惊呼。

英姐一边打手势，一边对驾驶室里的振西和鹂娘大喊：“下风角有礁群，打舵避礁——”

两个女人快速转舵。

几十双眼睛紧盯前方礁群，连呼吸都忘记了。

船贴礁而过。

好险。

又逃过一劫，船娘想。那一刻她觉得四周安静极了，风停了，浪也停了，一切像被按下了暂停键。一丝隐隐约约的欢喜从心尖冒了出来，随风飘啊飘，飘啊飘。

可商义港并不是最佳避风港，晚上的台风异常凶险，一旦夜里回风，船就会被打上岸。英姐决定前往义安避风。义安的航道非常窄小，没有浮标导航，加上义安港口周围都是沙，风大的时候浪头特别沉，在这样的天气去义安无疑是一件十分危险的事情。

女人们用一根粗绳从船头牵到船尾，过往都扶着绳走，以防被浪头卷走。按英姐指示，换四人掌舵，两人试水。其余的人分为两组，一组舀水，另一组到船头观望，一旦发现情况就呼唤船尾打舵，两组每隔半个时辰对换一次。

船在进义安港口时，已是夜间，浪头像天一样高。一口浪上来，船头便被打下沉，船尾高高地翘了起来。还好有绳子，女人们像一串蚱蜢那样挂在了绳子上。船娘正是这串蚱蜢的其中之一，她忽然对这个黑漆漆怪兽一样闹腾的海产生了深切的恐惧，于是她死死地攀住了绳子——

十几个浪头过后，船被顺势推进了港里。这次台风，算是大步跨过了。

义安港口的早晨，女人船挂上了国旗。渔船打算在此地停留几天，修理与取水。台风后的天空仍然灰蒙蒙的，一副似雨非雨的模样，天空中有一处特别亮堂，太阳光线穿透了出来。港湾里好不热闹，越南女人唱起了异域情调的山歌。女人船上的女人们也出了船舱，看风景的看风景，洗衣服的洗衣服。船娘坐在船边上，裤脚挽到了膝盖上，两条光光的小腿掛在船边，一晃一晃。太阳刚好照在了她的脸上，她仰起脸庞，眯着眼睛，跟着哼那首听不懂的越南歌曲。

“船娘，好心情啊。”阿吉说。

船娘对着太阳笑笑。

“船娘，煮饭啦。”雀儿唤她。

船娘似没听见，两条光光的小腿仍然一晃一晃的。

“船娘，到时间煮饭啦——”雀儿又唤。可转身一看，却不见了船娘。

此时，旁边渔船有人惊呼，有人跳落水里。

雀儿跑到船边往底下一看，船娘正在水里狼狈地挣扎。

“蠢！”雀儿每次想起都忍不住笑着骂船娘。

“你是故意的吧？”雀儿常常嘀咕。

船娘也不辩解，只是不好意思地咧着嘴巴笑，脸红红的，像做了什么错事儿。

“船娘落水不死，鬼门关不开啊，放心了这回。”麻婶仿佛读懂了天机。

似真被麻婶道破天机，那日后，船娘又变回了以前的船娘，逢人便又唠起那场台风中她男人和小孩的落水事件，只是不再带了那句“早知道我也跳落海死掉算了”。