吴大澂致王叔蕃信札笺释

李文君

（故宫博物院 故宫学研究所，北京 100009）

上海博物馆藏有一批吴大澂致王叔蕃行书手札，还未引起学术界的足够重视。这批信札共11通，分成28 页，内容相对完整①本文所引信札，全部来自腾讯网：上海博物馆藏吴大澂《行书手札》。网址：https://new.qq.com/rain/a/20210819A037SA00，访问时间：2022年8月30日。。细读信札内容，再结合其他相关材料，对研究近代以来上海海运、物流与信息中转站地位的形成与巩固，对研究官督商办的上海轮船招商局的人员构成情况，补充并丰富顾廷龙先生所撰《吴愙斋年谱》的内容，以及研究王叔蕃其人，均有积极意义。

一、吴大澂与王叔蕃

寄信人吴大澂（1835—1902），江苏吴县（今苏州）人，字止敬，号清卿，又号愙斋，同治七年（1868）进士，点翰林院庶吉士，散馆授编修。从同治十二年（1873）起，他历任陕甘学政、河南河北道、吉林三边帮办大臣、广东巡抚、河东河道总督、湖南巡抚等职。吴大澂勇于任事，为官以实干著称，是晚清重要的政治人物。

收信人王叔蕃（1849—1912），字晓峰，号念劬，苏州洞庭东山人。他曾先后在胡光墉创办的阜康银号和上海轮船招商局任职。在阜康银号时，因负责为西征的左宗棠大军佐理粮台及购置外洋军械等事务，后经左氏保荐为分发浙江的候补知县。光绪九年（1883）阜康银号破产后，王叔蕃转入上海轮船招商局，并长期在此任职。

吴大澂与王叔蕃都是苏州人，一居城内，一居太湖之滨的洞庭东山。二人还有姻亲关系，王叔蕃行二，故吴大澂在信中以 “念劬二兄姻大人” 称之。目前学界对吴大澂的研究成果丰硕，白谦慎先生与李军先生均有专著出版。相对而言，对王叔蕃还没有专门的研究，仅杨维忠先生在《洞庭商帮的悲欢离合》一文中，提及王叔蕃以经商起家，立足沪上的传奇之事。［1］从这个意义上讲，本文所述信札，对研究王叔蕃而言，无疑具有重要的价值。

二、信札笺释

太平天国运动以来，因海运路线的发展与外国租界的开辟，上海崛起为东南第一大邑，在客货海运、外洋贸易、金融与信息中转等方面均首屈一指。王叔蕃长期居于上海，吴大澂则先后在吉林、广东、河南、湖南等处任职。就个人而言，吴大澂每到一地，欲与家乡苏州联络，最便捷的方式，就是通过上海的王叔蕃进行中转；就公事来说，若吴大澂任职之处须采购外洋货物，也须借助上海的王叔蕃。吴大澂致王叔蕃的信札，其主要内容就是围绕私人信息或物品的传递、官方外洋货物采买而展开的。撰写这些信札时，因履职地点的变更，吴大澂居于不同的地方。相对而言，收信人王叔蕃一直居于上海。下文就以写信时间为序，将信札分别系于吴大澂的不同职务之下，逐一进行笺释。为便于整理，根据信札主要内容，给每通信札拟定了一个小标题。

（一）帮办吉林边务时期

光绪六年（1880），因交涉伊犁问题，引发中俄局势紧张。为加强中俄东段边界的防务，在直隶总督兼北洋大臣李鸿章的推荐下，朝廷调河南河北道吴大澂赶赴吉林，命他以三品卿衔的身份，随同将军铭安帮办吉林边务。［2］四月二十一日，吴大澂离开北京，五月十七日抵达吉林城，［3］正式开始在吉林的仕宦生涯。光绪九年十月，因中法关系紧张，吴大澂自请率所部入关，驻扎直隶乐亭一带，协防北洋。［4］本文所述吴大澂致王叔蕃信札，作于吉林的有1 通。当时，王叔蕃在上海阜康银号任职。

念劬二兄姻大人阁下：九月廿一日接诵八月廿三日手书，知前复两缄均已达到。恳汇各款，已分别汇交矣。芗林观察代订哈吃开斯千杆，因洋商不肯减让，照盛军原购十三两九钱之数，议加每杆美金洋一元，合规元十四两七八钱之谱。由尊处先付银六千两，似须明年开冻后方可运沪。如晤韵松，乞为告之。至军械机器进口，当由津局就近禀请傅相，劄行江海关道，无须由敝处行文。如由沪转运营口，可由阁下禀请刘芝翁，移咨山海关道。前委游击沈子卿赴营口设局，办理转运，续燕甫观察遇事周旋，极承关切。津、沪、营三处，联络一气，可无掣肘之虞。韵松信收到，秋亭一信并执照，当于月初带珲面交。振之信即为寄省。承示钱平甫兄履历，如有借重之处，当再布闻。弟奉旨补授太仆寺卿，已于十八日具折谢恩矣。手泐布复，即颂升祺，弟吴大澂顿首，九月廿二日。

开用关防公文已接到。前交领饷委员刑部郎中彭小圃兄由京汇去市平银二万，为购炮之用，计须十月下旬方可汇到也。（钤 “章马将厩” 白文长方印）

此信于光绪七年（1881）九月二十二日作于宁古塔（今黑龙江宁安，当时属吉林将军管辖），主要谈采购哈吃开斯枪械之事。《吴大澂日记》当日有 “复王念劬书” 的记载。［5］芗林观察，指刘含芳，淮军将领，当时在天津机器局任职。哈吃开斯（Hotchkiss），一种美国产步枪。［6］盛军，淮军周盛波与周盛传兄弟所部，当时在天津小站等处驻防。吴氏购买哈吃开斯步枪就是受周盛传的影响。在光绪七年六月初六日致部属戴宗骞的信中，吴大澂说： “薪如（周盛传）所赠哈吃开斯留下二杆，见者无不叹羡。现拟订购千杆，未知年内能到否。”［7］对周盛传所赠哈吃开斯，吴大澂念念不忘，正式准备从海外订购。在六月二十日致天津机器局王德均（筱云）的信中，吴大澂直言： “哈吃开斯每杆价银若干，枪子每百价银若干，是否托丹崖星使（驻德公使李凤苞）购办，是否用上海规银？均祈详示为感。”［8］因所购步枪一时不能到货，吴氏又准备先向李鸿章（傅相）匀兑，在七月初九日致王德均信中说： “前恳傅相酌借哈吃开斯，未知能匀拨若干否？”［9］七月三十日致王德均信中，吴氏又希望能够与代理商议价： “哈吃开斯兵枪拟先购千杆，可否援照十二两九分之价，即托新载生洋行（位于上海的军火代购商）电致美都，或作为津营添购之枪，当可不致增价，每枪带子三百亦可敷用，其价由阜康就近代付。”［10］不过，正如信中所言，议价并未成功，最终每杆枪需 “议加每杆美金洋一元，合规元十四两七八钱” 。在九月二十一日致王德均信中，吴大澂说： “哈吃开斯千杆，每杆加银八九钱，合之原价十六两之数，尚省二两有余。将来此项兵枪到沪，即可由阜康王念劬兄照料搭运营口，敝处有委员在沪守候领解，乞转致芗林观察为感。”［11］价格议定之后，吴大澂让王叔蕃先 “付银六千两” ，作为定金。在腊月初九日致王德均的信中，吴大澂也说： “哈吃开斯兵枪价值先付定银六千，铁条钉付价二千，均由念劬备文申报矣。”［12］规银，又称九八规银，是上海地区用作商品交易的银两计算单位，通常以九十八两当一百两使用。下文的市平银也是一种虚银的计算单位。韵松，指沈庚垚，江苏川沙（今属上海浦东）人，长期在吴大澂幕府任职，后由吴氏推荐，随山东巡抚张曜办理河工。［13］军械机器进口，指吉林机器局从外洋采购的机器设备，由天津机器局王德均经办。吴大澂准备请李鸿章（傅相）行文上海江海关，将进口机器直接转运营口。芝翁，指刘瑞芬，当时任苏松太道，驻上海，兼管江海关。沈子卿，游击衔，由李鸿章推荐，负责营口转运局事务。续燕甫，指续昌，时任奉锦山海关道，驻营口。当时，由上海、天津等处运往吉林的海运货物需在营口登岸，改由陆运。吴大澂从外洋采购机器与枪械，得到天津刘含芳、上海刘瑞芬、营口续昌的大力支持，故在信中称 “津、沪、营三处，联络一气” 。秋亭，指李金镛，当时在吉林珲春负责垦务。振之，指陆保善，江苏吴县人，是吴大澂的 “至戚” ，［14］极有可能是吴大澂夫人陆氏的兄弟辈，专门在吉林机器局负责银款支发事宜。［15］因陆宝善在吉林省城，故信中称 “振之信即为寄省” 。钱平甫，其人待考。本年八月十七日，朝廷发布上谕，吴大澂补授太仆寺卿。九月初三日，吴大澂从李鸿章的书信中最早得知此消息。［16］九月十七日，正式任命文书到达宁古塔，十八日，吴大澂 “起谢恩拜折”［17］。

关防，吴大澂帮办吉林边务，属于临时差遣，故不用官印，而用关防。光绪六年六月初七日，吉林将军铭安派人给刚到任的吴大澂送来 “木质关防” ，吴大澂 “谢恩后开用关防”［18］。此次吴大澂升任太仆寺卿，须更换关防。彭小圃，指彭光誉，字骈禧，号小圃，福建崇安（今武夷山市）人，同文馆肄业，通外国语，曾任刑部郎中，［19］当时在吉林任职。

（二）广东巡抚时期

光绪十二年（1886）十一月，吴大澂补授广东巡抚，十三年二月初九日，正式接印上任。［20］十四年七月初十日，吴大澂调署河东河道总督，七月十八日，交卸巡抚印篆，离开广东。［21］吴大澂在广东巡抚任上，共计一年零五个月。本文所述吴大澂致王叔蕃信札，作于广东巡抚任内的有7 通。当时，王叔蕃在上海轮船招商局任职。

念劬二兄姻大人阁下：屡接手书，详悉一一。许鋐来粤，带到宜兴磁器一箱，谨拜嘉惠，感感。刻下调管北栈，公事稍简。杏翁之意，因阁下经理杂务，头绪太纷，不能专心局务，此亦实在情形，未必因江孚任怨，别有谣言。然弟处零星事件，亦复不少，舍阁下则无可托之人。每次折差过沪，必有奉烦琐事，寸心极不安也。吉林宋渤生寄来参匣，费神转寄家兄，不必寄粤省一周折矣。舍侄讷士以拙画未竟之作，装潢成卷，嘱为补完。回忆作画时，忽忽十三年矣，兹为点缀成之，乞为转寄。手复敬请台安，弟大澂顿首，四月廿六日。

此信于光绪十三年（1887）四月二十六日作于广州，主要就王叔蕃职位调整一事予以宽慰。当时，在上海轮船招商局的人事变动中，王叔蕃没有进一步升迁，而是调到招商局北栈（今上海公平路码头）。招商局的总办盛宣怀（杏翁）是吴大澂的结义兄弟，王叔蕃希望通过吴大澂的情面，请盛宣怀给予关照。对此，吴大澂请他相信这是正常的人事调整，并非盛宣怀因 “江孚” 轮之事埋怨他，才将其调整到相对冷清的北栈。吴大澂要王叔蕃不要听信谣言，专心局务，等待时机，并称王叔蕃是自己在沪上的 “中转站” ，除王氏之外， “则无可托之人” ，从各方面给予宽慰。江孚，招商局所属船名，当时，招商局有 “江裕、江宽、江永、江孚、江新” 五艘船只，往返运行于上海与汉口之间的长江航线。［22］许鋐，吴大澂心腹仆人，经常为吴氏运送古物，经手银钱。宜兴磁器，似是宜兴特产紫砂器。折差，官方递送文书信件之人。宋渤生，指宋春鳌，时任吉林机器局总办，与吴大澂关系密切。［23］家兄，指吴大澂之兄吴大根，在苏州原籍居住。吴氏请王叔蕃将吉林寄来的人参直接寄回苏州吴大根处。讷士，指吴大根之子吴本善，吴氏无子，他留在苏州的古物，多由侄子吴本善打理。在光绪十二年三月二十日写给吴本善的信中，吴大澂委托他把苏州家中的部分 “拓本” “封寄上海，交念劬寄来（广州）”［24］。

念劬二兄姻大人阁下：前奉惠书，适诸事坌集，未及作答。今日又接手函，前恳代寄参匣、手卷，知已附便寄苏，感甚感甚。弟手致子梅、眉叔两观察书，当已早到。卓峰事有消息否？手复即颂台祺，弟大澂顿首，六月朔日。

近患痔疾，半月不能出门，每日坐卧参半，故手翰更寥寥矣。

此信于光绪十三年六月初一日作于广州，主要向王叔蕃通报近况。子梅，指沈能虎；眉叔，指马建忠，二人均为上海轮船招商局会办。卓峰，时在招商局任职，姓沈，其名待考。痔疾为吴大澂的宿疾。在光绪十三年六月初一日致吴大根的信中，吴大澂也说： “弟患痔疮，起坐费力，半月不出门。”［25］

念劬二兄姻大人阁下：昨日接诵初三日手书，知眉翁调考各船管带，此实事求是之意，卓峰如可中选，必有可望，鄙人何力之有焉？翰卿家信二封已转交。前所代购李鼎和七紫三羊毫，乞为再购二十枝，寄下为感。手泐奉复，即颂台祺，弟大澂顿首，六月十二日。

此信于光绪十三年六月十二日作于广州，主要请王叔蕃代购毛笔。眉翁，指马建忠。会办马建忠选拔招商局各船管带（船长），沈卓峰有望胜出，王叔蕃认为其中有吴大澂说项的因素，吴大澂断然予以否认。翰卿指徐熙，苏州人，鉴藏家徐康（子晋）之子， “善刻印及竹木，为王石香高弟。时以经售古物为业，故人皆呼之曰‘徐骨董’云。”［26］吴大澂长期委托徐熙为自己代购古物，此次赴广东就职，徐熙曾短暂在吴氏幕府任职。在六月初一日致吴大根信中，吴大澂说： “端阳节后本可再寄一竿（一千两），适翰卿来粤，带到铜器数种及零星字画，择其佳者留之，已费不赀矣。”［27］李鼎和，湖州人，在上海吴良才号西开笔肆，所制狼毫、紫毫、羊毫等，均享有盛名。［28］

念劬二兄姻大人阁下：前惠枇杷果、碧螺春，久未泐函复谢，近日因病得闲，晚凉独坐，焚香下帘，煮佳茗一瓯，颇得静趣。顷读二十日手书，代购李鼎和笔六枝，并惠鲜藕一篓，风味较胜于粤产，敬谢敬谢。叔才将行，忽忽泐复，敬颂暑祺，弟大澂顿首，六月廿七日。

此信于光绪十三年六月二十七日作于广州，主要是感谢王叔蕃馈赠枇杷果、鲜藕等时鲜。叔才，指黄燡林，江苏川沙人，黄炎培之父，吴大澂外甥沈毓庆的表兄，长期在吴大澂幕府任职。［29］此信由黄燡林从广州带往上海。

昨接手书，知仲平已到沪，家书费神代寄矣。前有一函致广盦观察（交王爵堂廉访带沪），索其所刻朱子墨迹拓本。乞为代询，如有现成拓就者，寄下两份。

此信不完整，内容有缺失，无落款日期，主要是请王叔蕃向吴承潞索取朱子墨迹拓本。仲平，指陶惟坦，苏州周庄人，陶子春次子。咸丰十年（1860）四月，太平军攻陷苏州，吴大澂的家眷曾在周庄陶宅避难。［30］后来，陶惟坦进入吴大澂的幕府，跟着吴氏 “之豫之粤，之辽之湘” ，始终相随。［31］广庵，指吴承潞，金石藏家吴云之子，吴大澂的结义兄弟，当时以道员的身份，在上海办理 “淞沪釐捐”［32］。爵堂，指王之春，光绪十四年（1888）四月，由浙江按察使调任广东按察使。［33］在光绪十三年六月初一日致吴大根的信中，吴大澂提及： “团扇一柄，托仲平带上。”［34］则可知陶惟坦从广州北上，是在光绪十三年六月前后。此信中提到陶惟坦已经抵达上海，则可知此信也应作于光绪十三年六月前后。

念劬二兄姻大人阁下：顷接三月初七日手书，代购粉连泗二十匹，耿绢四十尺，颜料六种，均已照收。嘱画绢幅，四月中或少（稍）清闲，可以从事文翰。近因惠州水灾甚重，力筹赈抚，函牍较繁，州县禀报迟延，颇不放心，亲赴惠郡查勘一次，目击困苦颠连之状，舟中作诗廿四首纪其事。有云： “野航几日断行踪，忽驾飞轮到石龙（东莞所属大镇）。使者要知民疾苦，此来不为劝耕农。” 观此略可知其近况矣。宁古塔副都护寄来山参一匣，乞为转寄家母。又送夏纨扇、折扇一总包，均交邢贵带去。外家信一封，费神一并寄苏为感。夏令湿重，惟起居珍摄不宣，弟大澂顿首，三月望日。

寄上凤眼果二篓，共六十斤，以一篓奉赠，乞以一篓代寄家慈。此果宜与白菜同煮，味胜鲜栗，又类白果，若生食则不甚甜也。乞转告家兄，同此领略，吴中向所未见耳！念劬二兄姻大人，大澂顿首。

此信于光绪十四年三月十五日作于广州，主要通报惠州水灾之事。连泗，指连史纸，书法、绘画，制作拓片均宜，产于江西与福建等地。耿绢，一种自然紧密、比较厚硬的丝绢，多用来绘画，产自浙江嘉兴。吴氏托王叔蕃从上海代购书画所用的连史纸、耿绢、颜料，预备公余作画所用。本年，惠州等地遭遇洪灾。在三月二十一日致表弟汪鸣銮（时任广东学政）的信中，吴大澂说： “今春阴雨过多，东江水长数丈，惠州府城，适当其冲，下游沿及东莞所属百数十村，基围尽决。兄因州县延不禀报被水情形，得之传说，甚不放心。因于初六日乘坐海东雄轮船，直抵石龙。次早换坐广元，驶至惠郡察看，灾区汪洋一片，竟与扬子江无异，湍深溜急，浩瀚奔腾，民船不能上下。前有即事诗云：‘疑似金焦山下路，大江东去浪滔滔。’初八日巳刻，由惠展轮，酉刻，已抵省垣（广州），平日断无如此之速也。”［35］吴大澂巡查灾区时所作的廿四首七言绝句，题为《戊子三月查勘广惠水灾纪事》，收入《愙斋诗存》。［36］信中所引为第五首，原诗有注云： “初六日酉刻，乘海东雄轮船抵石龙镇” 。［37］宁古塔副都护，指吉林宁古塔副都统富尔丹，字森堂，满洲正红旗人，吴大澂任职吉林时的好友。凤眼果，萍婆树的果实，分布于两广南部。吴氏将此南粤特产，寄给在苏州的母亲韩太夫人与在上海的王叔蕃。

前月交叔才带去一缄，附寄凤眼果一篓，想已达到。昨接廿九日手书，并代购七紫三羊毫十四枝领到，至感。近日场事渐忙。柳门升侍郎，昨始接电。运斋尚无消息。复颂秋祺，不尽宣悉，弟大澂顿首，七月初九日。

此信于光绪十四年七月初九日作于广州，主要感谢王叔蕃代购毛笔等物。场事，本年为乡试之年，作为巡抚，吴大澂有入闱监临考场的职责。不过，因在八月乡试之前调任河东河道总督，吴氏并未监临广东乡试。柳门，指汪鸣銮，光绪十四年七月，还在广东学政任上的内阁学士汪鸣銮升任工部右侍郎，兼管钱法堂事务。［38］运斋，指吴大澂之弟吴大衡，时任翰林院编修，期待能外放为乡试考官，但一直未能如愿。

（三）河东河道总督时期

光绪十四年八月初六日，吴大澂到开封后，正式接河东河道总督印信，负责黄河郑工决口的治理。［39］光绪十四年年底，在吴大澂的努力下，郑工决口顺利合龙。光绪十六年（1890）正月，吴母韩太夫人去世，吴大澂回苏守制。［40］吴大澂在东河总督任上，共一年半的时间，有致王叔蕃信1 通，王叔蕃当时在上海轮船招商局任职，还兼有 “办理郑工驻沪采用事宜” 的身份。［41］

念劬二兄姻大人阁下：二月廿四日接诵十一日手书，藉悉一一。赛门德土已运三批，共九百九十九桶，又沙土五桶，约计津局当已起运在途矣。广方言馆肄业生朱正元如愿投效，亦可来豫，已电致聂观察询之，惟奖叙一节未蒙俞允，将来恐难再请耳。义记地亚士之洋土，毋庸再购，因水陆转运甚为费事，津局裁撤后，更无照料之人，前批所定，亦可敷用。所短经费二千两，如津局尚有余款，即嘱小山由津汇还。贱眷已于二月十八日安抵大梁，承惠多珍，敬领谢谢。手复敬颂台祺，弟大澂顿首，三月初五日。

毛春塘飞花入砚池笔，乞代购五十枝，寄至天津转运局，有便即可带豫。

此信于光绪十五年（1889）三月初五日作于开封，主要谈河工善后所需工程物料。赛门德土（cement），即水泥。吴氏上任伊始，向直隶总督李鸿章从天津商购水泥，李鸿章第一次为其从旅顺调拨三千桶，计六百吨，每吨银二十四两，后又调拨一千吨。吴氏前后两次购买水泥，共用银三万余两，［42］这也是中国治河工程首次大批量使用水泥。广方言馆，同治二年（1863）在上海设立的学习外语与算学的新式学堂，由江南制造局经办。朱正元，字吉臣，号镜湖钓徒，浙江绍兴人，1888年自广方言馆肄业之后，因精于算学，曾在会典馆中辑录《海道图说》的有关内容，参与舆图地志的修订工作。［43］此时，吴大澂在办理河工善后时，向朝廷建议在开封设立河图局，从福建船政局、江南制造局、天津机器局、广东舆图局四处选择精于测绘与绘画者20余人，对河南与山东两省2400多里的黄河河道进行全程测量与绘图。［44］朱正元有算学特长，故王叔蕃推荐其入河图局。聂观察，指聂缉椝，曾国藩之婿，时任江南制造局总办。在本年正月时，江南制造局已决定派出 “贾步纬、葛道殷、黄钟、张元基四员” 赴开封参与河图测绘。［45］作为广方言馆的主管者，聂缉椝已同意吴大澂征调朱正元之事，但对将来保举其衔职（奖叙）一事，并未完全答应。义记地亚士洋行，德国商行，总部在上海。洋土，疑即水泥。当时向开封运送货物，须经海运到天津，再转运开封。津局，即天津转运局，河道总督衙门在天津设立的临时机构，负责把从海路运到天津的物料再转运至黄河郑工工地。随着郑工合龙，天津转运局也即将裁撤。小山，在天津转运局任职，其人待考。吴大澂的夫人陆氏，正月二十三日离开苏州，沿运河北上，从清江浦改走陆路，［46］于二月十八日到达开封（大梁）。［47］毛春塘，上海湖笔商铺名。

（四）湖南巡抚时期

光绪十八年（1892）八月，吴氏抵达长沙，出任湖南巡抚。［48］光绪二十一年（1895）十月，正式卸任回乡。［49］吴氏担任湖南巡抚，首尾三年，不过，中间有近一年的时间，吴大澂在辽南对日作战前线，并未在湘。本文所述吴大澂致王叔蕃信札，作于湖南巡抚任内的有2 通，王叔蕃当时仍在上海轮船招商局任职。

念劬二兄姻大人阁下：夏间为湿热所困，每日须静卧半日，以资休养。除例行公事外，酬应笔墨，概形疏懒。文闱事竣，接办武闱，日内更形忙碌，灯下亦不得闲。屡奉手书，并承谭文帅前有赐书，因茶陵赈事，辱蒙褒奖，且感且愧。因须手复数纸，至今未报，谒见时乞为道意。今秋茶陵西乡又有疠疫，弟作祭文一篇，遣员往祭瘟神，未知有效否？远寄佳茗，久未复谢，殊为歉然。前日又得手翰，知从者回苏，盘桓数日，寒家兄弟，老态日增，幸兴会尚好，不致索漠耳。又承惠寄台湾小柚、枣糕、肉松、官燕，老饕恣其饱啖，欢喜无量。今年脾胃尚健，能食果品，亦一快事也。赴浙候补一层，稍缓为宜，随班听鼓，了无意味，叙补积资，遥遥不可必也。手复敬颂台祺，弟大澂顿首，十月十八日。

此信于光绪十九年（1893）十月十八日作于长沙，主要是劝阻王叔蕃不必赴浙江候补求官。本年夏天，因长沙暑热，吴大澂的痔疮发作。他在写给吴大根的信中说： “五六两月，天气温热，痔疮较甚，脾胃亦不甚和” “入伏以来，半日判事，半日静卧。”［50］文闱事竣，本年为乡试之年，八月六日至二十四日，作为巡抚，吴大澂入闱监临考试。［51］十月初七开始，又开始武科乡试，吴大澂又连续阅武二十天。［52］谭文帅，指谭钟麟，湖南茶陵人，时任闽浙总督。因谭钟麟的家乡茶陵发生疫情，湖南巡抚吴大澂通过采取 “医药食品救济，祭祀神灵，向朝廷申请赈济资金” 等措施，给予了有力应对。［53］作为茶陵人，谭钟麟致函吴大澂，对其赈济乡民表示感谢。对前辈谭钟麟的褒奖，吴大澂 “且感且愧” 。适逢王叔蕃将以 “同知衔浙江补用知县”［54］的身份赴浙候补，按例须拜谒闽浙总督谭钟麟，故吴大澂请其当面向谭钟麟道谢。当然，这里也不乏私下向谭钟麟推荐王叔蕃的考虑。光绪十九年腊月二十一日，吴大澂正式复函谭钟麟，向其通报湖南疫情与救治情况，此信曾由章士钊题跋，今天仍留存于世。［55］对王叔蕃赴浙候补知县一事，吴大澂不以为然，认为每日 “随班听鼓” ，大不自在；对其准备积资捐纳，以期能早日补缺的计划，吴大澂更认为是遥遥无期。对王叔蕃回到苏州，与其兄弟们欢聚数日之事，联想到身在苏州的兄长吴大根和天津的弟弟吴大衡，身在长沙的吴大澂亦生出羡慕之情。

再闻令媛择于四月间出阁，敬具微礼四色，交卓臣带沪转寄，即乞哂存。去秋在闱中朱书七言对一副，寄奉雅鉴。卓臣、讷士两侄昨游岳麓山，明后日有轮船回省，即可送至汉口矣。弟近日精神甚健，较胜于去年，堪以告慰厪怀。手复再请台安，弟大澂又顿首。

此信正文部分缺失，此为附言部分，于光绪二十年（1894）初作于长沙，主要是恭贺王叔蕃嫁女。信中提到的 “去秋在闱中” ，指的是光绪十九年八月，吴大澂监临湖南乡试一事，则可知此信作于光绪二十年。卓臣，指吴本齐，吴大衡之子；讷士，指吴本善，吴大根之子。光绪二十年适逢吴大澂六十大寿之年，两位侄子在正月十六日抵达长沙，看望吴大澂。［56］在二月初五日写给吴大根的信中，吴大澂说： “两侄到湘后，阴雨连绵十余日，约游岳麓山不果。昨日放晴，今早请茶邨（顾潞）、廉夫（陆恢）诸君登山一览，风日清和，可以游目畅怀。慈航轮船明日必可回省，拟于初七日启程，令慈航送至汉口，江水甚涨，行程必亟速也。”［57］慈航轮归湖南官方所辖，往来于长沙与汉口之间。二月初六日将回到长沙。吴大澂拟让两侄于初七日（实际为初八日）搭乘慈航轮到汉口，再转船返回苏州。此信中提到 “昨（初五日）游岳麓山，明后日（初七初八）有轮船（慈航）回省（长沙）” ，则可知此信作于光绪二十年二月初六日。

三、余论

太平天国运动以后，上海取代传统的扬州、苏州等地，快速崛起为东南的交通与贸易中心。与此相适应，在上海出现了一批新型商人，一方面，因与外国人有经营往来，他们长于洋务；另一方面，他们出身读书人家，却未能通过科举进入仕途，事业有成之后，还希望通过捐纳等非常规方式，获取功名，得到社会主流的认可。为此，他们与江南籍的京中或各地大员维持着良好的关系，成为他们在上海的私人代理或分支派驻机构。王叔蕃就是这方面的典型。光绪六年六月十八日，吴大澂致吴大根信说： “前托日升昌汇寄家用，每月一百二十金，可作四月底截止。五月以后，即由念劬处寄去，如苏市有可就近划用之处，望与念劬商之，弟由此间陆续寄还阜康可也。”［58］光绪十三年七月十一日，吴大澂在致吴大根信中说： “念劬处尚存五百余金，留备缓急取用耳。”［59］这是私人层面，在吉林的吴大澂托王叔蕃往苏州汇寄家用银两。光绪七年吴大澂在致山东潍县陈介祺的书信中说： “上海阜康银号内设有转运局，王念劬大令主其事。吉林所购外洋军火，皆念劬经理，如有古陶器由尊处寄上海当不难也。”［60］同年六月二十日，吴大澂在致天津机器局王德均信中说： “上海用款，可托阜康银号转付。该号有王念劬兄（名叔蕃），与弟至亲，现已札委上海转运事宜。”［61］这是公家层面，帮办吉林边务的吴大澂委托王叔蕃代购外洋军火。此时，对在阜康任职的王叔蕃来说，于公于私，他俨然成为吴大澂在上海的全权代理。

除吴大澂外，王叔蕃还为苏州同乡潘霨和洪钧提供同样的代理服务。光绪三年（1877），潘霨出任湖北布政使，在他幕府任职的潘钟瑞就多次奉命与上海的王叔蕃进行交流。［62］光绪十三年八月，洪钧出任驻德、俄等国公使，在正式出洋之前，他的随员张德彝等人，曾多次拜会负责文报局事务的王叔蕃等。［63］与王叔蕃类似，同在招商局任职的王叔铭（字新之）则成为京官翁同龢在上海的代理人。［64］这种代理，是晚清社会急剧转型过程中出现在上海的新生社会现象。

在外任职的吴大澂，不管是因私与家乡苏州联系，还是因公从外洋采购货物，均离不开上海的王念劬。他们的通信中留下了许多生动的细节，如，第一通信札中提到为哈吃开斯步枪议价的详细过程，第二通与第七通信札中提及吉林官员向吴大澂馈赠山参，第四通与第九通提及的上海湖笔品牌李鼎和与毛春塘，第七通信札中所说的 “吴中向所未见” 的岭南特产凤眼果；第十通信札提及的台湾小柚销售到上海等。这些记载为我们了解当时的社会提供了难得一见的材料，值得我们去认真研究。