史前“超巨鸭”

王瑞芳

池塘里有一群小蝌蚪，大大的脑袋，黑灰色的身子，甩着长长的尾巴，快活地游来游去。小蝌蚪游哇游，过了几天，长出了两条后腿。

小蝌蚪游哇游，过了几天，长出了两条前腿。

小蝌蚪游哇游，过了几天，尾巴变短了。

小蝌蚪游过去，叫着：“妈妈，妈妈！”青蛙妈妈低头一看，笑着说：“好孩子，你们已经长成青蛙了，快跳上来吧！”他们后腿一蹬，向前一跳，蹦到了荷叶上。

—— 节选自《小蝌蚪找妈妈》

小蝌蚪的妈妈一定是青蛙吗？

在奥林匹克森林公园湿地处，我经常看见一些小朋友提着小水桶，把蟾蜍倒进水里。

一打听，我得知，他们之前在这里捞了一些小蝌蚪，把它们带回了家，观察它们的变化，却发现它们并没有变成青蛙，而是变成了蟾蜍。于是，他们把蟾蜍倒了回去。

小蝌蚪的妈妈不应该是青蛙吗？

那可不一定。其实，青蛙和蟾蜍的幼体（都叫小蝌蚪）是有一些差别的。

蟾蜍的蝌蚪全身呈深黑色，尾巴较短，且颜色稍浅，嘴巴在头部前端的腹面；经常成群聚在一起，朝一个方向活动。青蛙的蝌蚪呈青灰色，身体略呈圆形，尾巴很长，身上有斑纹，嘴巴在头部的前端；常常单独分散地在水里活动。

上海美术电影制片厂出品的《小蝌蚪找妈妈》里的小蝌蚪，肯定是找错了妈妈。

另外，青蛙和蟾蜍的卵也不一样：蟾蜍的卵在水中呈带状，青蛙的卵则呈团状。我们捞蛙类的卵时，可以用木棍挑一下，如果像一条长长的线，那它们就是蟾蜍卵；如果挑到一整块，那它们就是青蛙卵。

对了，在刚由受精卵孵化为蝌蚪形态时，蝌蚪体内含有未消化的卵黄。这一阶段，小蝌蚪以卵黄为食物，维持生长所需。卵黄吸收殆尽后，它们便开始四处游动，寻找食物。蝌蚪的体形较小，容易被水流冲走，因此，它们通常分布在水流较缓、水草丛生的环境中，以水草间的浮游生物为食。

可水陆生活就是两栖动物吗？

众所周知，青蛙和蟾蜍都是两栖动物。

两栖动物是一类原始的、初登陆的、具五趾型的变温四足动物。它们皮肤裸露，分泌腺众多，血液循环混合型。其个体发育周期有一个变态过程，即以鳃（新生器官）呼吸生活于水中的幼体，在短期内完成变态，成为以肺呼吸、能够在陆地生活的成体。两栖动物既有从鱼类继承下来适于水生的性状，如卵和幼体的形态及产卵方式等，又有新生的适应于陆栖的性状，如感觉器、运动装置及呼吸循环系统等。

两栖动物是冷血的脊椎动物，在淡水环境中很繁盛，分为水栖类和陆栖类。水栖动物一生都生活在水中，它们在水中产卵。陆栖动物在繁殖时回到水中产卵，产卵后幼体要在水中发育成长。在陆地上，它们必须寻找潮湿的地方栖身，因为它们的皮肤是渗透性的，不能阻止水分的流失。

目前，大鲵是世界上现存最大、最珍贵的两栖动物。它的叫声很像幼儿的哭声，因此人们又叫它“娃娃鱼”。

蝾螈也是两栖动物，也长着尾巴，体形和蜥蜴相似，但体表没有鳞。与蛙类不同，它一生只长着一条长尾巴。蝾螈的视力较差，主要依靠嗅觉捕食。

乌龟、鳄鱼虽然也可以同时在水里和陆地生活，但它们并不是两栖动物。

蛙类是完全变态发育吗？

青蛙和蟾蜍都是两栖动物。两栖动物有一个特别且复杂的生命周期，在不同的生命阶段，占据不同的生态位。首先，它们的卵孵化成幼体—— 蝌蚪，蝌蚪生活在水中。作为幼体，蝌蚪生长迅速，然后会经历形态完全改变的过程—— 变态。

没错，青蛙和蟾蜍都是变态发育的动物。

变态发育一般指昆虫纲与兩栖动物的发育方式。

那么，青蛙和蟾蜍是完全变态发育吗？一般来说，只有昆虫才存在完全变态发育和不完全变态发育。

蛙类并不是昆虫，因此只属于变态发育。它们的发育主要分为四个阶段：受精卵、蝌蚪、幼蛙和成蛙。

青蛙和蟾蜍结合会有宝宝吗？

青蛙和蟾蜍都是蛙类，但也存在很大的区别。

蟾蜍与青蛙最大的区别就是体表了：青蛙的体表非常光滑；蟾蜍的体表非常粗糙，上面还长着凸起的疣粒。这种形态差异产生的原因是，青蛙的体表可以辅助它呼吸，故而上面有一层湿润的膜；而蟾蜍的皮肤并不能辅助它呼吸。

作为最常见的动物，青蛙与蟾蜍在栖息环境上有着高度的重合，而且它们的繁殖期也一样（每年4 月至7 月），那么青蛙和蟾蜍可以互相繁殖（杂交）宝宝吗？

无论是青蛙，还是蟾蜍，它们都是有性繁殖的动物。但与大多数有性繁殖的动物不同的是，蛙类是体外受精的。这意味着蛙类不需要交配。

我老家的屋子后面就有一个池塘。繁殖期一到，我经常看见两只青蛙抱在一起。我一度认为它们是在交配。其实，它们并不是在交配，而是在抱对。

抱对是蛙类繁殖独有的方式。具体的方法是，雄性蛙从后面紧紧地抱住雌性蛙，雄性蛙的这种行为可以刺激雌性蛙排卵。科学家们经观察和研究发现，在繁殖期，不经过抱对的雌蛙不會有排卵行为。

因此，雄蛙通过抱对行为，刺激雌蛙排卵，之后，雄蛙将精细胞排在雌蛙的卵上。体外受精过程由此完成。

既然蟾蜍和青蛙都是体外受精，为何它们不会杂交呢？

在目前的研究中，科学家们没有发现青蛙和蟾蜍杂交的个体存在。

青蛙和蟾蜍虽然都是蛙类，但它们的形态、叫声不同。因此，它们不会在自然条件下结合。另外，青蛙和蟾蜍从科开始就已经分化了，因此它们在基因方面的巨大差异让它们二者存在着明显的生殖隔离（精卵细胞不结合或者结合后不会正常发育）。

青蛙是无尾目蛙科下所有动物的统称，目前已知的青蛙超过670 种；蟾蜍是无尾目多个科下动物的统称，其中以蟾蜍科为主，世界范围内约有250 种。

“做文明的环保人，不要任意捕捉和饲养蝌蚪。”

捞蝌蚪是很多人的童年回忆。蝌蚪拥有可爱的形态，不少人喜欢到河里、池塘里和湖泊里抓蝌蚪，把它们带回家养起来。

春天来了，在北京奥林匹克森林公园里，很多人带着网兜和水桶，开始捞蝌蚪。

那么，到底该不该捞蝌蚪呢？北京奥林匹克森林公园给的建议是：“做文明的环保人，不要任意捕捉和饲养蝌蚪。”

科学研究证明，想要让蝌蚪发育为成体，远比想象的困难。首先，蝌蚪的成活率极低，大多数两栖动物产卵后缺乏卵守护、育雏等亲体关怀行为。针对蝌蚪变态存活率所做的研究表明，其存活率一般低于5%。其次，水生栖息地对两栖动物产卵后的蝌蚪存活、发育和生长也具有决定性影响。

最重要的是，蝌蚪具有很重要的生态位，因为蝌蚪的主要食物是蓝藻门的藻类和其他有机质。它们较为单一的“挑食”现象在抑制蓝藻生长的同时，也让绿藻、隐藻、硅藻等生物的数量得以上升，从而确保了以这些藻类为食的生物的食物供给。

这些蝌蚪虽然在水体中会被其他动物捕食，也会因为环境的变化而死亡，但这并不表明我们可以随意捕捞它们。大规模捕捞蝌蚪会对我们的现有环境造成伤害。这些蝌蚪的生活时间虽然较短暂，但对生物修复水体有着非常大的作用。