整个人类史，就是一部宠猫史

撰文= 佳兰

对页上图：英国短毛猫

TIPS

猫女神巴斯特（Bastet）

古埃及是一个充满神秘和独特信仰体系的文明。在古埃及人的宗教和文化中，猫扮演着重要的角色。在古埃及人的信仰中，女神巴斯特（Bastet）被视为猫的化身和代表。巴斯特是家庭、生育和守护之神，也是猫的守护神。她被描绘为一只带有猫头的女性形象，象征着生育、丰饶和庇护。古埃及人认为巴斯特的存在可以带来好运和保护，因此猫也成为了与巴斯特联系最紧密的动物。

关于中国家猫的来历，长久以来主要有三种说法。

第一种说法，中国家猫是由非洲野猫通过古埃及人驯化而来的。

古埃及人认为猫是一种集灵性、神性于一体的动物，可以助人“洞穿黑暗，点亮光明，回归宁静”。公元前5000 年前后，古埃及的农耕文明带来了大量的粮食，而粮食的储藏也带来了严重的鼠害。所以，古埃及人有意识地挽留了很多捕鼠能手：野猫，并给予它们大量的食物和住所，逐渐形成了人类历史上最早的家猫。随后在汉代，这些家猫经过丝绸之路从西域传来中国。

第二种说法，中国家猫来源于两河流域的新月沃土地区1新月沃土或称肥沃月弯（英语：Fertile Crescent），是指西亚、北非地区两河流域及附近一连串肥沃的土地，包括黎凡特、美索不达米亚和古埃及，位于今日的以色列、西岸、黎巴嫩、约旦部分地区、叙利亚，以及伊拉克和土耳其的东南部、埃及东北部。。时间大约在距今10000-9500 年前，而家猫的祖先是非洲野猫。21 世纪初，考古学家在欧亚交界的一个岛国——塞浦路斯，有了最新发现，从一座9000 年前的古墓中发现了与人的头骨紧挨着的猫的头骨，科学家根据这个考古发现的结果，配合对猫的遗传学研究，估计出猫开始被人类驯化大约发生在一万年前，地点就在两河流域的新月沃土地区。

第三种说法，中国家猫是在本土驯化的，1958 年，我国发现了一处史前文明遗址：泉护村遗址。该遗址正是西周时期“诗经”里提到的韩地，该地区是有野生的山猫的。1997 年，考古学家在此处遗址发掘了至少两只猫的八块骨头，碳十四测年表明此猫至少生活5300 年以前。研究发现，这些猫的牙齿都出现了不同程度的龋齿。科学表明，以淀粉类食物为主才会出现龋齿，野猫的食物主要是小型哺乳类动物，这些考古证据表明，韩地的猫有很大可能已经被人类饲养了。中国自古就是农业大国，也长期受到古埃及一样的鼠患影响。所以，人们完全有可能选择驯化了当地的野猫。

本页“盖尔·安德森猫”（The Gayer-Anderson Cat），后期埃及（公元前664-前332 年），出土地不详，伦敦大英博物馆藏这件来自法老时代后期（公元前664-前332年）的青铜小像 ，以简洁的轮廓，高超的技法，塑造了一个端庄典雅又惹人喜爱的猫的形象，是古埃及艺术的一件经典杰作。

不管是哪种说法，中国人养猫的的历史都被认为是相当很久远的。从最初作为捕鼠工具看护农作物，到唐宋时期淡化捕鼠的功能，逐渐成为人们的陪伴物，再到明清时期称为宫廷宠儿，整个华夏历史中，几乎都能找到猫的身影。