美恢复核燃料失水事故测试能力

【美国能源部网站2023 年10 月4 日报道】美国爱达荷国家实验室（INL）近日利用瞬态反应堆实验设施（TREAT）完成一项测试，研究核燃料在失水事故期间的性能。这是美国35年来首次开展此类测试，标志着美国恢复了相关能力，能够采用实验手段研究核燃料在严重事故工况下的性能。

为开展此类测试，爱达荷专门研发并制造被称为TWIST的容器，用于容纳水和燃料样本，并能够在实验过程中快速将水排出，以模拟失水事故工况。

上世纪80 年代中期爱达荷功率突增设施（PBF）停运后，美国丧失了开展核燃料失水事故实验研究的能力。为弥补这一不足，美国与挪威合作，利用哈尔登研究堆开展相关研究。在该反应堆于2018 年关闭后，全球仅有俄罗斯能够开展此类研究。

TREAT 是一座气冷反应堆，稳态运行热功率为100 千瓦，峰值瞬态热功率可达1900 万千瓦。利用该设施，可在模拟极端事故工况下对燃料组件行为进行实时监测。该堆于1959 年2 月投运，1994 年4 月停运。能源部2013 年提出要重建核材料瞬态实验能力，助力新型核燃料研发，并在此后决定重启TREAT。在完成广泛的检查、整修和评估工作后，TREAT 于2017 年11月重启。