以谷物的视角，看1万年的人类史

崔凯

关于咖啡、甘蔗、胡椒、辣椒和棉花的通识书籍，叙事时间轴大约是500年——这些物种主要是在“地理大发现”后走向世界的。

相比之下，谷物是农业版图中的“主角”，是人类最悠久的驯化物种，有着1万年的历史。

法国博物学家法布尔说过这样一句话：“我们在战场上殒命，历史却对这些战场大加宣扬；我们在耕地里繁荣，历史却对这些耕地充满轻蔑、不愿提及；国王的私生子都能在历史上留名，而小麦的源头却无人知晓。人类就是如此愚蠢。”时至今日，能说出小麦、水稻、玉米、大豆发源地的人依然很少。

在很多人眼中，谷物只是包装袋中的各种粮食、天天需要吃的食物。因此看到这个书名，难免会想谷物能有啥故事。

可是，多数人不知道的是：为什么最终成为人类主食的是谷物，而不是水果或者肉类？为什么西方人喜欢吃面包，中国人喜欢吃馒头？人类历史上发生过哪些大的饥荒？为什么今天很多食物没有以前好吃了？谷物如何成为全球贸易、生物能源和气候变暖的主角？等等。本书试图“以谷物的视角，看人类的历史”。

先作个简单对比，电灯的历史有100多年，火药的历史有1000多年，而谷物的历史则有1万多年。

13000年前，地球突然遭遇了一次冰期，气温骤然下降了8℃，相当于福州的年均温度变得和北京差不多。这场冰期持续了约1200年，生态系统像“纸牌屋”一样崩溃了，考古遗存中野草种子数量开始增加。很多学者推测，冰期带来的生存压力，迫使人类吃起了以前看不上眼的草籽，开启了谷物驯化道路。

学会种植谷物以后，人类才有了定居生活，有了職业划分，有了文字和艺术，形成了城市和国家。或者可以说，人类文明的开启只是一场绝处逢生的“意外”。有了食物保障，人类命运发生了翻天覆地的变化。地球人口从1万年前的几百万，激增到今天的近80亿。

2018年，我到美国宾夕法尼亚大学做访问学者，选修了人类学系的《人类史大变迁》课程，人类学的视角和全球化的视野给我很大触动。

一些关于咖啡、甘蔗、胡椒、辣椒和棉花的通识书籍，叙事时间轴大约是500年——这些物种主要是在“地理大发现”后走向世界的。相比之下，谷物是农业版图中的“主角”，是人类最悠久的驯化物种，有着1万年的历史。

中国是主要的谷物起源地之一，粮食安全在今天更是重中之重。然而我在网上检索了一下，居然没有发现谷物历史的通识读本，这让我感到惊讶。

于是萌生了一个想法：能不能站在谷物的视角，写一本1万年的人类史书籍？那一天，我因为这个想法激动到深夜。就这样，我开始了“自作多情”的创作。

与“探幽发微”的学术风格不同，我更注重内容的广度。我觉得自己很像拾荒者，搜集了不同学科领域的“边角料”，努力将这些碎片“小故事”拼接起来，尝试着勾勒出一幅“一米宽”的“大历史”画卷。

《谷物的故事》收集了丰富的史料素材，将物种、农耕、历史、经济、饮食和生活融合在一起，伴随农业的变化和发展，勾勒出过去1万年的人类史，是一本适于公众阅读的很好的通识读物。”

我很喜欢“老树画画”的一句话：“我像花儿一样开过了，我像麦子一样飘过了，我像自己一样活过了。我孤坐于天地的尽头，面对着田野微笑。”