古人秋天也爱吃螃蟹

文/刘中才

秋来吃螃蟹，城乡皆有之。秋天的螃蟹历经春的洗礼，夏的酝酿，待到秋风渐起，便有了异于其他时令的独特味道。肥美的肉质，饱满的蟹黄，配上鲜香的生汁，纵使生活中有闲愁万种，也会让烟熏火燎的日子顿生几分安然。

在中国数千年的美食长河里，古人早把螃蟹放进秋天的肚囊里，一刻也没有停歇过。可以说，入秋后吃螃蟹是古人的最爱之一，历朝历代的文人墨客对秋天的螃蟹更是情有独钟。

北宋词人苏轼作为一代美食家，不仅发明了诸如东坡肘子、东坡肉、东坡饼这样的经典美食，而且他对吃的敏感度也在当时引领新潮久盛不衰，特别是在吃螃蟹方面近乎一种痴迷的程度。

苏轼在诗作《丁公默送蝤蛑》中说：“堪笑吴兴馋太守，一诗换得两尖团。”作为北宋的文学家，苏轼对吃蟹的欲望是毫不避讳的。为了吃上鲜美的蟹肉，他甘愿用自己的诗作换取螃蟹，更为戏谑的是，在吃蟹的过程中，苏轼总会有感而发。他在《饮酒四首》中说：“左手持蟹螯，举觞瞩云汉。天生此神物，为我洗忧患。”在苏轼看来，吃一只秋天的螃蟹，就如同一剂治愈心灵伤痛的良药，可以祛除心中的烦闷和寂寥。

除了苏轼，南宋诗人杨万里也偏爱吃螃蟹。杨万里不仅爱吃螃蟹，而且还专门为螃蟹作诗。例如他在《德远叔坐上赋肴核八首糟蟹》一诗中形容螃蟹的外观和内感时就说：“酥片满螯凝作玉，金穰熔腹未成沙。”可以想象出，如白玉一般细嫩的蟹肉，还未曾剥开螃蟹的外壳，就已经让人垂涎欲滴了。

文人不光爱吃蟹，还喜欢研究吃蟹的时节。曹雪芹在《红楼梦》三十七回中说，“这年贾政又点了学差，择于八月二十日起身。是日拜过宗祠及贾母起身，宝玉诸子弟等送至洒泪亭。”农历八月二十，恰在中秋前后，彼时的江南五谷丰登，螃蟹出水正肥。所以当史湘云踌躇着如何做东请客时，宝钗说：“这个我已经有个主意。我们当铺里有个伙计，他家田上出的很好的肥螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹……”贾府吃一顿螃蟹，曹雪芹用一个章回写出了《林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏》。

关于螃蟹的吃法，曹雪芹为我们作出了极好的表率，他在三十八回中讲道：“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子竟无肠。”放一点醋，调一些姜汁，让螃蟹的嫩肉融在里面，这便是人间最美的味道。

古人在秋天爱吃螃蟹，有应时的原因，也有养生的寓意。秋蟹入锅只需蒸熟，不加烹饪，亦无需煎炸，较好地保留了其中的营养。入秋之后，天气转凉，螃蟹虽是寒性物，却能在换季时增补体内养分，由此可以得见，古人喜欢在秋天吃螃蟹既有美学之意，又含着养生之道。