赶趟子

陈玉兰

河北省作家协会会员，在国内外百家报刊发表作品百万字。

民国年间，单表一人，姓武名熊，父母双亡，一贫如洗，叔父收留，年过三十，尚未娶妻，只剩一身。

生性粗直，抡得好刀，射得好箭，却生不逢时，运不达畅。挣得一身好酒量，闷来饮酒，尽醉方休。婶子屡屡抱怨：这酒鬼，何时能走，越远越好！

那日，突逢暴雨，河涨桥毁，洪峰将至，全村人命悬一线。

老人们寻来牛皮筏子，几人合力吹筏不起。

武熊大急，踏步向前，双臂紧抱筏子，大吼一声憋足一口气，嘴对筏门，眼珠暴出，眼眶血红，忽地吹胀筏子。

村人获救，始称吹牛皮熊。

其叔赞：大将之才。乃修书一封，荐于好友单帮主。

单帮主重感风寒卧床不起，忽见武熊，视其眼，观其眉，仪表非凡，大喜：得一干将。

恰逢出镖紧迫，单帮主因病无力行镖。

其有独女翠英，生得眉清目秀，骨骼清奇，“一舞剑器动四方”。

翠英对其道：女儿愿保这镖。

单帮主无可奈何，见武熊威猛雄壮，着其与二帮主同往护镖。

货物封箱，三道暗锁，“单”字镖旗猎猎声响。镖师大吼一声镖号，车行马动，浩浩荡荡。青龙白虎同行，吉凶全然未保。

“镖不喊沧州”，数日后，镖车一进沧州，翠英便吩咐“哑镖号”。

车轱辘打油，收起镖旗，哑没声地走着，这是走镖的规矩。

否则，人难过，镖难保。

日上中天，翠英一声“打尖”，众人进了饭馆，要来饭菜，狼吞虎咽。

堂中坐着一汉子，乜斜着眼，突然拍案大叫：主家欺人太甚，怎还不来拜俺？

店家点头哈腰，笑容谄媚：客官有何吩咐？

他手指翠英：照着上，再暖五斗酒，先吃个半醉。

片刻，酒上桌，摆一只大瓷瓯，他举瓯独酌，旁若无人。

又叫道：给俺敬酒，不然过不去那桥。

牛皮熊方悟，大怒，就要拍桌而起。

翠英一把按住：强龙不压地头蛇，让他几分保平安！

牛皮熊只能强忍怒火。

车队饭菜已毕，收拾停当，搭肩上马。

酒店右侧是一条小河，河上石拱桥是必经之路，趟子手一声惊呼：悬梁子，麻撒着，合吾。

恶虎拦路！

众人抬頭望去，只见一人横双枪立马以待，两腿一夹，硬把那马平空夹起。

马咴咴乱叫，挣扎不已，却动弹不得，真是好力气！

牛皮熊双眼一瞪，正是那耍横之人。

翠英知来者不善，连忙下马，唇典对话，递上镖单、路引、双手抱拳：见过前辈。

汉子问：穿的是谁家的衣？

翠英答：合吾，穿的是朋友的衣。

又问：吃的是谁家的饭？

翠英答：合吾，吃的是朋友的饭。

汉子：撂牌子！

翠英：家父是单雄信一百三十六代子孙。

汉子并不买账：哈哈，俺爷爷还是窦尔敦呢！车过压路，马过踩草。不管是谁，留下镖走人，否则，镖留人亡。

翠英：我爹与李帮主是拜把子，有信一封望转交。

说着，把信双手举过头顶。

李帮主称霸此方，人见让三分。

那汉子接过信，单手用力，空中一扬，雪片般的纸纷纷扬扬，顺手擒翠英上马，道：我只认镖不认人，这镖、人都归俺了。

翠英始料不及，脸色大变。

二帮主见小姐被擒，一声大喝蹿出，手腕一抖，白光一片，大片刀“当啷啷”几声脆响，右手一翻，刀刃向外，舞动如飞，杀了过去。

可哪是汉子的对手？

几招过后，一钩枪便被扔下河去。

牛皮熊怒喝道：你这不知天高地厚的老混账，尔敢下马步战否？我倒要与你学两手。

那汉子跳下马来：好小子，怕你不成？照样打得你半死不活。

牛皮熊灵光一动：我啐一口唾沫淹死你。

汉子嘴一撇，不屑：吹牛皮吧你。

牛皮熊说：牛皮没有，马皮倒有一张，你让吹吗？

汉子：好大的口气，别把吃的奶水吹出来。

牛皮熊说：我三口仙气吹死你的马。

汉子哈哈大笑：吹牛皮见过，吹马皮没见过，我倒要看看。

牛皮熊说：吹死你的马，放人放镖。吹不死，镖、人随你处置。

那汉子饶有兴趣：系听尔便。

牛皮熊道：一言既出，驷马难追。

汉子点头应允。

牛皮熊跨步向前，把马拴与树上。

弄来一坛酒、一摞海碗，一包酱牛肉，摊开在地，碗一字排开，倒满酒。他抱拳冲汉子拜了几拜，一连气自饮三大碗酒，道：前辈，且吃且看，晚辈得罪了。

说着，拿出一根拇指粗的竹管，插进马嘴，对着管子吹一口气。

马蹄四腾，嘶鸣不己。

汉子有些心疼了，频皱眉，努努嘴未开口。

牛皮熊第二口吹下去，马动也不动，双眼迷离，昏昏欲睡，似吃醉了酒。

汉子嘴角挂起一丝嘲笑。

牛皮熊转过身来，道：一分酒一分力，十分酒十分力。

端起坛子一饮而尽，一抹嘴，复向管子吹去，喉头一挺，眼珠暴出。

马肚子渐渐膨胀起来，锃光瓦亮，敲一敲如鼓响。

汉子大喊：够了，三口气已吹过，马还活着，镖归俺了。

话音未落急急要给马松绑。

汉子哪知！

牛皮熊第一口气给马灌的是酒，第二口气灌的是蒙汗药，第三口吹的才是气。

只听“砰”的一声，马肚皮破，血水四溅。

自此，牛皮熊名声大震，从未失镖。

那汉子即是李帮主，受单帮主之托有意试招赘婿。

牛皮熊成了单家第一百三十七代镖主。