让更多人“买到幸福”

Michael Blanding

不是因为金钱可以带来更大的房子或更好的假期。新的研究表明，财务稳定有助于人们摆脱日常生活的烦恼

当我们怀疑金钱是否能买到幸福时，我们可能会想到它提供的奢侈品，比如昂贵的晚餐和奢华的假期。但最新研究显示，金钱在另一个重要方面也很关键：它能帮助人们避免许多导致压力的日常琐事。

哈佛商学院教授Jon Jachimowicz表示，金钱可以让我们冷静和具有控制力，我们能够用钱来解决生活上的许多意外，无论是小麻烦，比如预约优步（Uber）来躲避暴雨，还是大麻烦，比如处理意外的医院账单。

“如果我们只关注金钱能带来的快乐，我认为我们会错过一些东西。”哈佛商学院组织行为学部门的工商管理助理教授Jachimowicz说，“我们还需要考虑它能让我们摆脱很多担忧。”

金钱可以减轻日常生活中的压力，让人们更快乐，这一观点不仅影响了穷人，也影响到相对富裕的美国人，他们生活在经济困难的边缘。事实上，根据联邦储备系统理事会的数据，2019年，每四个美国人中就有一个面临资金短缺。这一发现在当下尤其重要，因为通货膨胀侵蚀了许多美国人购买食品和汽油等基本必需品的能力，而疫情仍然继续在扰乱就业市场。

通过购买减小压力

研究金钱如何缓解困难的灵感来自于Jachimowicz的父亲给他的建议。在做了多年艰苦奋斗的研究生之后，Jachimowicz得到了哈佛商学院的聘任，并获得了随之而来的经济稳定。

“我父亲对我说，‘你要学会如何花钱来解决问题。”这个想法一直萦绕在Jachimowicz的脑海里，这让他对我们每天都要面对的意外都有不同的思考。

为了测试金钱和生活满意度之间的关系，Jachimowicz和他来自南加州大学、格罗宁根大学和哥伦比亚商学院的同事们进行了一系列实验，这些实验结果即将发表在《社会心理和人格科学》杂志的一篇论文上（《贫困的急剧上升：财务短缺与日常生活中更高水平的痛苦强度有关》）。

收入越高压力越小

在一项研究中，522名参与者坚持写日记30天，记录每天发生的事情以及他们对这些事情的情绪反应。参与者上一年的收入从不足1万美元到15万美元或更多不等。他们发现：

金钱可以减轻巨大的压力：参与者经历痛苦事件的频率没有显著差异——无论他们的收入如何，他们每天经历挫折的次数是相似的。但那些收入较高的人从这些事件中经历的负面强度较小。

钱越多，控制能力就越强：那些收入高的人觉得他们能更好地控制负面事件，这种控制减轻了他们的压力。收入充裕的人在处理可能出现的任何麻烦时都感觉更有能动性。

高收入导致更高的生活满意度：高收入的人通常对自己的生活更满意。

“富人并不是没有问题。” Jachimowicz说，“但有钱可以让你更快地解决问题。”

为什么金钱很重要

在另一项研究中，研究人员向约400名参与者提出了日常困境，比如找时间做饭，在公共交通不发达的地区四处走动，或者在狭小的空间里与孩子们一起在家工作。然后他们询问参与者如何解决问题，要么用金钱解决，要么向朋友和家人寻求帮助。结果表明：

无论收入如何，人们都依赖于家人和朋友：Jachimowicz和他的同事发现，人们建议向朋友和家人寻求帮助的频率没有差异——例如，請朋友搭车，或请家人帮忙照看孩子或吃饭。

使用金钱是有钱人的答案：然而，一个人的收入越高，他们就越有可能建议用钱来解决麻烦，比如叫优步（Uber）或点外卖。

Jachimowicz说，虽然这样的结果可能是意料之中的，但人们可能没有考虑到我们每天面临的麻烦会在多大程度上给手头拮据的个人带来更多压力，或者如果人们总是向家人和朋友寻求帮助，而不是用自己的钱来解决问题，那么缺乏金钱可能会对社会关系造成不利影响。

打破“羞耻感螺旋”

在最近的另一篇论文中，Jachimowicz和他的同事发现，经历经济困难的人会感到羞耻，这导致他们避免处理问题，但这往往使问题变得更糟。研究小组称，这种“羞耻感螺旋”源于这样一种观念，即人们应该为自己缺钱负责，而不是外部环境和社会因素。

Jachimowicz说：“我们已经将这种想法正常化了，当你贫穷时，这是你的错，所以你应该为此感到羞耻。”“与此同时，我们构建的社会让穷人的日子真的很不好过。”

例如，公共交通通常难以到达，而且价格昂贵，这影响了那些买不起车的人，而工作中迟到的政策通常会让那些处于最低工资水平的人受到惩罚。改变这些根深蒂固的结构，以及我们许多人对经济困难的看法，是至关重要的。

研究称，毕竟，整个社会可能会感受到一些人所面临的经济困难的连锁反应，因为经济困难与较低的工作表现、长期决策问题以及难以建立有意义的人际关系有关。最终，Jachimowicz希望他的工作能够引发人们对系统性变革的思考。

“穷人也应该感到他们对自己的生活有一定的控制权。为什么这是只有富人才能买得起的奢侈品？”Jachimowicz说，“我们必须构建组织和机构，赋予每个人权力。”

来源：哈佛商学院；编译：王梦菲