这“雨水”不是那“雨水”

吕永进

普通名词“雨水”和二十四节气之一“雨水”，权威汉语工具书均认为其读音相同。如《现代汉语词典》：

【雨水】yǔshuǐ 名 ①由降雨而来的水：雨水调和。｜雨水足，庄稼长得好。②二十四节气之一，在2月18、19或20日。

一個读音，两个义项，《现代汉语词典》显然认为“雨水”是一词多义。然而，在笔者方言里，两个“雨水”却有读音差异。在莱州方言中，“雨水”一读“yūsuī”，一读“yùsuī”。为何如此？了解个中蹊跷，需从二十四节气之一的“雨水”的词义入手。

《礼记·月令》：“（仲春时节）始雨水，桃始华。”郑玄注：“汉始以雨水为二月节。”“始雨水”，就是“开始降雨”。表示节气的“雨水”，显然是动词性结构，其词义就是“降雨”。其动词性体现在“雨”字上。

“雨”作动词用，读“yù”，其义为“下、降落”。《说文解字》：“雨，水从云下也，一象天，冂（jiōng）象云，水霝（líng，水滴零落）其间也。”古文献中“雨”用作动词，表示“降落”的例子并不鲜见。如《诗经》名句“北风其凉，雨雪其雱（pāng，雪盛的样子）”，“雨雪”即“降雪、下雪”。又如《淮南子·本经训》：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”是说仓颉造出汉字时，上天降粟米，鬼神夜里号哭。下雨也可以说成“雨雨”，如《莱州府志·祥异》（乾隆版）：“十七年四月初一日，胶州雨黄雨，沾衣尽黄。”而“水”特指“雨”，在古汉语里并不少见。如《格物粗谈·天时》：“立夏、夏至日晕，主水。”是说立夏和夏至日如果出现日晕，这预示着雨水多。

着眼于二十四节气名称内部系统，也可知道“雨水”的“雨”是动词。二十四节气是古代人根据太阳在黄道上的位置所划分的。《史记·太史公自序》：“夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节各有教令。”二十四节气对农耕步骤具有重要的提示作用，节气名不少是由动词或形容词为核心组成的述语性词语。如“惊蛰”表示蛰伏过冬的动物惊起活动，“小满”指“物至于此小得盈满”，“芒种”指“有芒之种谷可稼种”，“霜降”指“露结为霜”。由此可推知，“雨水”应该是动词性结构，其词性来源于动词“雨”。

既然作为二十四节气之一的“雨水”的“雨”是动词，那么按照读音传统，“雨”是应该读“yù”的。

当然，语言中习惯成自然的现象时有所见，是否要把二十四节气之一的“雨水”的读音予以更改，还需要更多的讨论，因为这涉及“雨”作动词的读音在现代汉语中到底如何科学统一的问题。我们常说的“雨花石”“雨花台”，皆源于佛教“雨花”的典故。相传梁武帝时云光法师在雨花台讲经，感动诸天雨花，花坠为石，故称。显然，“雨花”本就是“降花”，“雨”当读去声，而现在“雨花台”“雨花石”中却通读为上声。于是，有的辞书专作说明：“雨，今读yǔ。”作为二十四节气的“雨水”是否也可做这样的处理？大家可讨论。

（常朔摘自《咬文嚼字》2022年第9期/图 槿喑）