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本草时光

2023-01-03詹文格

中外文摘 2022年24期
关键词:蒋兆和本草纲目李时珍

□ 詹文格

本草初始,懵懂无知,在漆黑的长夜里,那是一场人草战争。

中医作为经验医学,每一味药草的尝试都冒着死亡的风险,唯有献身者才能获取有效的经验。神农是传说中的农业和医药发明者,虽然属于个体符号,但更像一个群体代称。

在依靠采集和渔猎生活的远古时代,神农不仅创造了简单的生产工具;还发明了医术,制定了历法,开创了九井相连的水利灌溉技术。为此,卓有贡献的神农,进入了三皇五帝之列。

在没有文字记载的远古时代,一些未知的事实都交给了传说,只有传说可以承载无限的可能,缝合历史的缺口。那些没法确证的传说,像一个无解的谜团,在后世的追问中凝固成冰冷的化石,破碎成满地的陶片。

两千多年前,有人走遍大江南北,黄河上下,希望搜寻到一些神农或神农时代的残片。可遍寻大地,毫无踪迹,所以才有:“太史公曰:夫神农以前,吾不知己。”对于云水苍茫的历史,对于无法穷尽的宇宙奥妙,太史公的一声轻叹,已包含了太多的迷惘和无奈。

当我在那个溽热的夏夜,为追寻一株本草,抵达蕲州古镇之后,这才猛然发现,一个留下皇皇巨著的医圣,不仅没有为自己树碑立传,而且连一张画像都没有留下。

20 世纪50 年代初,画家蒋兆和接受了一项重大任务,为李时珍画像。在没有任何参照的情况下,蒋兆和从李时珍的好友,时任刑部尚书的著名文学家、史学家王世贞的序言中略窥其貌。

“予窥其人,晬然貌也,癯然身也,津津然谭议也,真北斗以南一人。”

蒋兆和在简短的文学展开丰富的联想,最终以一个绘画天才的手笔,塑造了一代医圣的鲜活形象。

蕲州之行,对我来说是一次膜拜与景仰。李时珍从35 岁开始决定编写《本草纲目》,当时的决定不排除激情和冲动,但最主要的是在长期行医实践,以及阅读中药典籍的过程中,他发现古代记载本草的书籍有不少错误,有的前后矛盾。为避免以讹传讹,误导后世,他决定重新编纂一部本草书籍。当时李时珍精力充沛,并不清楚这是一项卷帙浩繁的宏大工程,一旦启动,将要克服无数艰险,耗尽毕生心血。

他以《证类本草》为蓝本,参考了八百多部医书。其间,从嘉靖四十四年(1565)起,多次离家外出考察,足迹遍及湖北、湖南、江西、福建、广东、广西、四川、安徽、江苏、浙江等众多名山大川,弄清了许多疑难问题。

比如蕲蛇,原指蕲州产的白花蛇,炮制烘干后入药有医治风痹、惊搐、癣癞等功效。开始李时珍只从蛇贩子那里观察了解,后来有知情者提醒他,那些蛇是从江南兴国山里捕来的,不是真正的蕲蛇。

为了找到真正的蕲蛇,他请教了好几位经验丰富的捕蛇人,获知蕲蛇牙尖有剧毒,人被咬伤,要立即截肢,否则毒气攻心,很快死亡。由于药用价值高,所以非常贵重。州官要求百姓冒生命危险捕捉,以便向皇上进贡。蕲州属地,并非随处都有蕲蛇,只有城北龙峰山上才有真正的蕲蛇。在捕蛇人的指点下,李时珍终于见到了蕲蛇,亲历了捕蛇、制蛇的全过程。

时光匆匆,27 年的孜孜不倦,艰辛付出,在万历六年(1578)《本草纲目》初稿终于完成。27 年,在历史的浩荡长河中,只是草木的几轮枯荣;而对一个人来说,已是半生年华,全部心血。此时李时珍年已花甲,虽然两鬓斑白,可他仍然全神贯注,皓首穷经。在初稿的基础上又花了10 年,3次修改,前后耗时三十余年。

书稿完成后,李时珍希望早日刊印。年逾古稀的李时珍,从武昌赶往当时出版业中心的南京,想通过书商来帮助出版。谁知书稿屡次碰壁,让他无比忧伤。由于长期操劳,积劳成疾,李时珍在奔波途中病倒。病中他嘱咐儿子,将来要把《本草纲目》呈献朝廷,希望借助官方推动,传播于世。万历二十二年(1594),李时珍带着未了的心愿,溘然长逝。

李时珍离世不久,貌似迎来了一个机会。为充实国家书库,明神宗皇帝下令全国各地向朝廷献书,李时珍次子李建元当即将父亲的遗著《本草纲目》献上。谁知神宗皇帝只落下一道手谕:“书留览,礼部知道。钦此。”从此,这部书稿被搁置尘封,无人问津。

万历二十五年(1597),李时珍去世后的第三年,《本草纲目》才由南京刻书家胡承龙刻印,至此,金陵版终于正式刊行。1603 年,《本草纲目》在江西翻刻,开始公开传播。1606 年,《本草纲目》首先传入日本长崎。1647 年,波兰人弥格到达中国,将《本草纲目》翻译成拉丁文传往欧洲,随后再译成朝、法、德、英、俄等国文字。此书传播国外后,被专家称为16世纪中国最系统、最完整、最科学的一部医药著作。

从种药、采药、尝药,李时珍一生的艰辛努力,只为成就一部著作。这部52 卷,200 万字,记载了1892 种药物,一千余幅图谱,一万多条药方的巨著,被世界生物学泰斗达尔文称为“中国古代的百科全书”“东方医药巨典”。而他的付出从来就没有想过功名利禄,个人得失。一个心怀苍生,福荫后世的医者,他的眼中只记住漫山遍野的药草,而无一丝一缕的物欲。

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