旅客

[波兰]奥尔加·托卡尔丘克

1

在一次越洋长途旅行的夜航航班上，我身边坐着一个人，他向我讲述了幼年时期的恐惧经历。那种恐惧就像夜夜反复出现的梦魇，令他惊慌失措。

那种恐惧总是在漫漫长夜里出现——幽静、昏暗，这样的深夜，总让人产生各种稀奇古怪的想法。这个人记得，他从夜幕降临的傍晚就开始害怕，父母即使尽力安抚也没有用。

那时候他三四岁，同父母住在城郊一栋昏暗的房子里。父亲是一名严格到甚至有些苛刻的小学校长。母亲在药店工作，身上永远散发着挥之不去的药水味。他还有一个姐姐，姐姐从不像父母一样安抚他，她总是用一种无法理解的、毫不掩饰的、快乐的语气，从中午就开始对他说，夜晚就要来啦。没有大人在场的时候，她还会给他讲关于吸血鬼、墓穴里的尸体以及其他各种恐怖东西的故事。

奇怪的是，姐姐的故事从未让他觉得害怕——它们根本吓不到他。听着姐姐那略带兴奋又虚张声势的音调，他麻木地想，这跟那个每天晚上躺在床上都能看到的恐怖形象相比，又算得了什么啊！

2

恐惧的原因难以言喻。每当父母跑进他的房间，问他怎么了，梦到什么了，他只能说出“他”，或者“有个人”，又或者“那个人”。爸爸这时总会打开灯，用过来人的令人信服的语气， 指着柜子后面的角落，或者房门旁边的位置，说道：“你看，这儿什么都没有。”而妈妈总是把他搂在怀里，用那股充满防腐剂味道的药店气息包裹住他，轻轻地对他说：“我总是和你在一起的，什么坏事都不会发生。”

其实那会儿他还太年幼，不会担忧自己的生活。但是孩子最清楚：最可怕的是那些反复出现、不变的、猜得到的、杂乱无序的、我们对此无能为力的、相互撕扯着的东西。

那个时候，他在自己的房间里，看到在柜子和窗户之间有一个灰暗的人影。这个人站在那儿，一动不动。在灰暗的影子里——那儿一定是他的脸——闪烁着一个小红点——那是燃着的香烟尾端。每当他吸一口烟，那张脸就在暗影中随着亮光显现。

他用那双疲惫无神的眼睛，不停地打量还是个孩子的他，带着一点儿不满。他的脸上长满了茂密的花白胡须，还有深深的皱纹。他就这么站在那里，一动不动。吓得这个孩子高速重复着每日例行动作——把头埋进枕头，双手紧紧抓住金属床栏，无声地念着奶奶教给他的祷词向守护天使祈祷，然而这一切都不管用。然后，祈祷变成了叫喊，父母跑了进来。

这种情况持续了相当长的一段时间。然而，随着月落日升，黑暗总被光明成功地驱散。孩子渐渐长大，忘记了这一切。父母松了一口气，很快就忘记了儿子童年的恐惧。他们安静地老去。这个人从少年成长为一个男人，逐渐认为儿时的一切都不值一提。他记忆中的黄昏和黑夜，渐渐被清晨和正午取代。

3

直到最近—— 他是这么对我说的——当他不知不觉地过了六十岁，有一天疲惫地回到家里，突然发现了真相。

入睡前，他想要抽根烟，于是站在窗前，窗外的黑暗使窗户暂时变成了一面镜子。火柴的光芒，短暂地打破了这黑暗，然后香烟的光芒，突然照亮了某人的脸。昏暗之中，那个同样的形象不断闪现——苍白而高耸的额头，灰暗的眼珠，嘴唇上深刻的唇纹，和花白的胡须。

他立刻认出了他，童年的习惯立即奏效， 他已经吸了一口气，准备大叫，可是，他不知道還能叫谁。父母早已过世。他现在孤身一人，儿时对抗恐惧的仪式已经没有用了，很久以前他就不相信守护天使了。

那一刻，他终于明白，他一直害怕的人是谁。那一刻，他感到了前所未有的轻松。父母自有他们的道理——外部世界其实是安全的。

“你所看到的人，并不会因你看到而存在，他存在着，是因为他在看着你。”在这个奇怪的故事的结尾，他这样告诉我。然后，我们都随着飞机发动机的低声轰鸣，进入了梦乡。