铸钟娘娘

董梦知

古时候，人们没有钟表，农民“日出而作，日落而息”，城里的老百姓则根据钟鼓楼的钟声、鼓声去安排工作与生活。鼓楼置鼓，钟楼悬钟，暮鼓晨钟。

明朝永乐皇帝迁都北京后，在北京城南北中轴线的北端重建了钟楼和鼓楼。皇帝专门下了圣旨，要铸造一口钟声悠远绵长、音質洪亮通透的大钟，以显示皇权威严、声震四方。于是，朝廷征集了各地的优秀工匠，在铸钟厂老领班华严师傅的带领下烧炉铸钟。

按理说，北京铸钟厂是最好的铸钟厂，又有这么多能工巧匠，再加上华师傅经验丰富，铸口大钟应该轻车熟路，不成问题。但三个月过去了，华师傅带领工匠们铸了化、化了铸，不知道铸了多少回，却总也铸不成，不是音质达不到标准，就是声音传不到百里。他和众工匠苦苦思索，也找不岀原因。皇帝闻知此事龙颜大怒，限令一个月内必须造出大钟，否则所有工匠一律问斩。

大家都感觉大难临头了。工匠们小心翼翼地又炼了两炉，还是达不到要求。他们反复研究，也想不出办法。大限就要到了，如果明天还炼不出合格的大钟，他们可就没命了。有些人不禁心灰意冷，念叨着：“等死吧！等死吧！”华师傅心里也很焦急，可他还是鼓励大家说：“现在还没到绝望的时候，如果最后一炉成功了，我们还能好好活着，大家再拼一把！”于是，大家抱着最后一线希望，全神贯注地装好最后一炉料，点火烧炉。

其实最着急的就是华师傅。这些日子，他每天回到家里吃不下饭、睡不着觉，只是唉声叹气。华师傅的家里除了妻子外，还有一个女儿华仙。华仙姑娘自幼跟着父亲走南闯北，学会了不少铜匠活儿，耳濡目染也懂得一些铸钟的妙法。看到父亲愁眉苦脸的模样，华仙姑娘的心里早已猜出了几分。

如果明天依旧铸造不出合格的大钟，工匠们就要被问斩了，华师傅觉得不能再瞒着女儿了。听了父亲的话，华仙姑娘心如刀绞。她辗转反侧，一夜未眠，反复思考着为什么大钟总是铸不成呢？天将破晓，她突然醒悟：难道铸钟就像铸剑一样，要有灵性才能音质好、传得远吗？想到这里，她心中暗暗有了主意。

第二天一早，华仙姑娘一定要跟着父亲去铸钟厂。华师傅拗不过她，只好带着女儿一同出了家门。到了铸钟厂一看，真不得了，工部官员已经带着兵丁在炉前列阵，就等着看结果了。华师傅和工匠们的心都提到了嗓子眼，所有的目光都盯着这决定命运的一炉铜水。沸腾的铜水快要出炉了，华师傅取出一勺铜汁仔细端详。铜汁和往日一样，没有半点不同，他的心一下子凉透了。这时，华仙姑娘挤出人群来到炉前，向父亲深深一拜，说：“爹爹，您还记得铸剑的故事吗？女儿愿为此钟注入灵性。爹爹，您多保重！”说完，她纵身一跃，跳进沸腾的铜汁中，顿时化作一股青烟飘散而去。所有人都惊呆了，等反应过来后，华师傅悲痛欲绝地向熔炉扑去。工匠们死死地抱住了他，劝他说：“华仙姑娘不就是为了让咱们活着才毅然舍命的吗？你若死了，怎对得起女儿呢？”说来也怪，话音刚落，炉子里突然铜水翻滚，发出了特别的光彩。华师傅强忍着泪水，忍痛发出了“铸钟”的号令，工匠们齐心合力终于铸成了一口传世的大钟。

看吧，这口大钟雄伟壮观，线条优美，色润清秀，遍体铸满经文，透着一股灵气。用圆木撞击，声音清澈洪亮，空灵通透，百里之外也能听到。这口里里外外都透着灵性的永乐大钟，终于铸成了。工部官员验收合格，华师傅和工匠们得救了。大家知道这是华仙姑娘用生命换来的，都从心底里感激这位舍身取义的好姑娘。

这口巨钟被悬挂于钟楼之上，每次敲钟时，需要推动悬挂在梁上的巨型圆木去撞击，钟声洪亮通达，声传百里。每当钟声响起之时，人们都会想起那个侠肝义胆的好姑娘。为了记住这位好姑娘，人们把她尊称为“铸钟娘娘”，并在铸钟厂南面建起了一座“金炉圣母铸钟娘娘庙”。随着时代的变迁，铸钟厂和铸钟娘娘庙早已无迹可寻了，只有这动人的传说一辈一辈流传了下来。