中国第一位女留学生

牧龙

2018年10月17日，《纽约时报》在其“Overlooked（被忽略的人）”栏目，刊出了一则迟到八十多年的“讣告”，用来纪念一位中国女性。

这位女性的名字，叫金韵梅（又译名金雅梅、金雅妹）。

美国媒体不吝夸奖，称她为“当今世界最杰出的女性之一”。

日本民众对她非常崇敬，日媒则形容她是“所在时代的传奇”。

作为中国第一位女留学生，金韵梅曾在国际享有盛誉，但今天的我们，却很少有人知道她的名字。

这位从苦难中一路走来的东方女性，身上有着怎样传奇的故事？

①

1864年，金韵梅出生在浙江宁波的一个教会家庭，父亲是当地的一名牧师。

家庭条件原本不错，然而，一场突如其来的瘟疫，先后夺走了父母的生命。

年仅两岁半的小韵梅成了孤儿。

父亲的好友——美国传教士麦嘉谛，收养了金韵梅，并安排她进入教会学校读书。

1872年，麦嘉谛到日本传教，八岁的金韵梅跟随麦嘉谛夫妇东渡日本。

她在日本完成了小学和中学阶段的课程，学习刻苦，成绩一直名列前茅。

16岁那年，因麦嘉谛年迈退休，金韵梅随夫妇二人前往美国，接受更好的教育。

麦嘉谛希望她能选择经济或教育类专业，因为在他看来，当时的中国缺少这两类人才，学成回国后一定可以得到重用。

但金韵梅拒绝了，执意选择学医。

她说，自己的父母年纪轻轻死于瘟疫，希望将来自己可以成为一名医生，改善国内落后的医疗条件，救治更多的病人。

麦嘉谛深受触动，同意了金韵梅的选择。

经过一年多的学习，金韵梅不负期待，以优异的成绩，考入纽约女子医学院，成了该校第一位中国学生。

也是历史上第一位留学美国的中国女性。

②

求学的日子并不顺利。

那时候，美国社会对华人多有歧视，一度颁布了《排华法案》，将华人劳工排斥于国门之外。

金韵梅也遭遇了许多不公平的待遇。

回忆起那段时光，她说：“因为我是黄种人，大街上的工人经常咒骂我，我的白人女同学也不爱搭理我。”

这个远在异国他乡的女孩，遭受着周围人普遍的恶意与偏见。

可她从未轻视自己，而是愈发刻苦学习。

她明白，只要自己足够强大，自然会赢得别人的尊重。

她每天只睡六小时，其余大部分时间都扎在图书馆和实验室，不仅各科成绩优秀，还掌握了中文、英文、日文和法文。

她成了学校最出类拔萃的学生，年年获得头等奖学金，并最终以第一名的优异成绩毕业，获得医学学士学位。

从这一刻起，这位来自东方国度的学生，以华人精英的身份，开始受到美国社会的关注。

当时，中国驻美公使出席了她的毕业典礼，并表示祝贺。

毕业后，金韵梅先后在纽约、佛罗里达、华盛顿等地的医院实习和工作，积累了大量的实践经验。

同时，她也非常注重理论研究，精于显微镜的医学运用，在《纽约医学杂志》等权威期刊，先后发表了《显微镜照相机能的研究》《论照相显微术对有机体组织的作用》等论文，获得了业内极高的赞誉，她的论文被认为达到了“资深教授水准”。

经过三年多的工作和研究，金韵梅在医学界已小有名气，照此发展，前途不可限量。

但出乎所有人意料，她放弃了优渥的生活条件和工作机会，向医院递交辞呈，决定回祖国效力。

消息传出，许多人认为她这是“自毁前程”，美国一些医疗机构也找上门来，开出高额的薪酬，希望她留下来工作。

她，婉拒了。

“师夷长技以自强”，金韵梅从未忘记自己学医的初衷。

③

1888年，24岁的金韵梅，在阔别家乡16年之久后，第一次踏上了祖国的土地。

《纽约时报》的文字，透露着对这位优秀女性留而不得的遗憾：“这位身高不到5英尺（152厘米）、体重不足100磅（90斤），却会讲中、英、日、法四种语言的中国女性，搭乘商船跨过茫茫太平洋，从美国回到了她的祖国——中国。”

金韵梅从厦门港登陆，第二天，便有当地官员到下榻处找她，诚恳邀请她留在厦门，并为她准备了诊所和住处。

金韵梅由此开始在厦门行医，成了中国第一位女西医。

她医术高明，待人谦和，时常被上流社会邀请看病。

在她眼里，病人没有贵贱之分，遇到付不起药费的穷人，她照常医治，为病人免单。

渐渐地，金韵梅名声在外。

她辗转广东、上海、成都等地，为各地病人提供医疗服务。

足迹遍及大半个中国，救治病患无数。

行医的同时，她也越来越切身体会到国内医疗水平的落后。

人们普遍对妇幼卫生不够重视，婴儿死亡率很高，达25%以上，许多母亲都曾失去过自己心爱的孩子。

金韵梅心中无比沉痛。

为了改变这一状况，她立下志愿，决定开办女子医学堂。

④

1905年，金韵梅从成都来到天津，受聘于北洋女医院，担任首任院长。

次年，在时任直隶总督袁世凯的支持下，创办北洋女医学堂。

这是我国第一所公立护士学校，金韵梅担任校长及总教习。

她亲自授课，将在国外学到的医学知识，以及从医20年丰富的临床经验，毫无保留地传授给学生。

她提倡妇女解放，一改传统学堂只招富人家孩子的陋习，主动招收品德优良的穷苦人家的女孩。

这些女孩在经过两年的学习与实践之后，成为具有专业水准的护士、助产士，被分配到各个医院，极大地保护了孕产妇和婴幼儿的生命健康安全。

呕心泣血，金韵梅培养了一批又一批优秀的医护人员，开启了中国女西医护理教育的先河。

⑤

除了在祖国行医治病、教书育人，金韵梅也常常走出国门，了解国际先进的医学技术和最新动态。

她是当时中国医学界望向世界的一道门户。

在日本神户，她开设妇幼诊所，一边给人看病，一边教授当地接生婆现代医学知识和技术，以及一些关于霍乱、伤寒、疟疾等传染病的防治知识。当地民众对她十分崇敬。

在美国，她与社会各界有广泛交往。一些医院、科研机构、学校和杂志社，经常邀请她参加各种学术活动。

与其他人的西装革履不同，她总是穿一身中式服装，发鬓上别一朵鲜花。鲜花与服装搭配协调、相映成趣，带着一种与众不同的东方之美。

她也经常到各地发表演说。她才思敏捷，演讲极富感染力，政治智慧和远见在演讲中表现得淋漓尽致，力求将一个真实、准确的中国介绍给美国人民。

⑥

1920年，金韵梅又回到祖国，她在生命的最后一段时光里，始终不曾离开北平。

她开了一家诊所，继续献身于医疗事业，致力于培养医护人才，并积极参加慈善，为孤儿院募集善款。

1934年3月4日，金韵梅因感染肺炎，病逝于协和医院，享年70岁。

按其遗愿，所有财产全部捐出——开诊所时留下的医疗器材，捐献给医院；位于北平的住所以及6000元現金，捐赠给燕京大学；多年来搜集珍藏的150卷外文书籍，捐赠给天津木斋学校。

来时干干净净，走时坦坦荡荡。

教育部授予金韵梅捐资兴学一等奖状，将这一奖状刻在她墓碑的背面。

今天，这块墓碑就珍藏在北京石刻艺术博物馆里。

她的一生，经历了太多的痛苦与不幸，孑然一身，却从不曾有丝毫妥协。

她深爱这片土地，更深爱这片土地上生活的人们。

无私地奉献与回馈，直到那油尽灯枯、生命的尽头。

她在这纷繁的世界中，留下浓墨重彩的一笔，也赢得了无数人的尊重与感动。

（摘自《视野》2022年第17期）