科学的励志和励志的科学

□ 万维钢

心理学家罗伊·鲍迈斯特和科学记者约翰·提尔内出了一本书名叫《意志力》，讲的是“励志的科学”。

有一项研究对大学生的三十多项品质进行了统计，发现真正能左右成绩的只有一个：自控。能管住自己，就是学业成功的秘密。

自控需要意志力。一般人可能认为意志力是一种美德，应该通过教育的方式提升思想境界来培养。然而实验表明，意志力其实是一种生理机能。它就好像人的肌肉一样，每次使用都需要消耗能量，而且用多了会疲惫。

那么，怎样提高意志力？真正有效的办法是“常立志”。意志力是一种通用资源，这意味着你可以通过做一些日常小事来提高，然后把它用在其他事情上。一个有效的练习办法是做自己不习惯做的事。比如，你习惯用右手，可以有意识地用左手。你还可以强迫自己说的每一句话都必须是书面语的完整句子，而不得出现俚语、省略语等。

有实验发现，中国的小孩从两岁开始就有较强的自控能力，可能是基因的问题，也可能是传统的问题。不管是什么原因，中国文化在意志力的实践上遥遥领先。