我所见到的新四军

■陈桂生

我的老家在泰兴，按旧名叫做城黄区。这里抗战时期是长期的游击区。新四军在这里与敌伪顽长期拉锯战，斗争十分激烈。

我出生于1937年，童年的亲历亲见，让我从小就认识了新四军与伪军、顽军的本质区别。

最早是汪精卫“和平军”，后来是“国军”，不断来“清乡”（少量日军龟缩在城里）。一大早，村西头（我们村在城东十余里）几声枪响，就是“有情况”了。大人小孩拼命往空野地里跑，只留个把老人看门。那些兵一进村，就挨家挨户收捐要粮，搜查新四军和武工队，顺手抓鸡捕鸭，弄得鸡飞狗跳。临走，还要抓走几个老百姓，让家里拿钱去赎，没钱就杀。

每次新四军武工队回来，总是杀敌护民，安抚乡亲，所以家家户户波澜不惊。武工队不穿军装，用的是短枪。我一个堂兄也是武工队员，新四军北撤时他奉命留守，躲在野外坚持了很久，晚上回来弄点吃的，后来不幸被俘，丢了性命。村里还有两个做地方工作被害的烈士，尸体我是亲见的。足见斗争之残酷。

我们那里常来的是新四军的“泰兴独立团”，赵国梁团长的部队，穿的是灰色军装。每次进村，都在村民堂屋的地上铺点麦秆草，睡上十几个人。一大早就收拾得干干净净，把水缸挑满水。

我想要重点说说我的启蒙老师梅桢祥。1941年春节后，庄上办了个私塾，收了大小20多个学生。先生30多岁，穿一件灰布大褂。身材高大而微胖，面色有点白里带黄，那时他身为“政治犯”刚从镇江监狱出来不久。

说来也巧，他是我的一个远房外公。也因为我年龄小，他对我特别慈爱。那时先生是轮饭，他常常分些早茶给我吃。课余时间，常带我到野外散步，教我识别飞鸟走兽、庄稼草木。最后一次，麦已微黄，他教我认识“宝宝花”，俗称驴耳朵的一种野菜。先生对我也有严厉的一面。开始时，先生问我问题，我总不开口，于是遭到惩罚，他让我趴在板凳上打屁股，戒尺高高举起却轻轻落下。先生边打边问：“为什么打你？”我答：“打的是我不开口！”这一打，我不仅开口了，后来还成了专门动口的教师，也算是继承了先生的部分衣钵。先生的品德，影响了我一生。

大概在麦收前的一天，我一大早来到书房，先生不见了。只见桌上竖着几颗手榴弹，几个大一点的学生坐在桌子边上，高唱“九一八，九一八……”原来，先生是新四军地下党的区长，1942年就入了党。他头天晚上就奉命去组织地方抗日救亡工作了。

先生一个名叫周达官的学生当了乡长，整天手提一根青竹竿，走村串户，协助先生工作。后来，周达官随部队北上，抗美援朝时已担任连长。在先生的影响下，村里有不少人进了泰兴独立团，只有一个人复员回乡，其余的都成了军队干部。

几年后，先生在作战中为掩护队伍突围壮烈牺牲。一个偶然的机会，我从一本记录扬州烈士的书中读到了先生的简历。在那个时代，梅先生欲安心做一名教师而不可得。是他和无数的仁人志士，用鲜血和生命换来了我们今天和平劳动的幸福。我做了一辈子的中学教师，是否算是偿了先生的一个心愿？我们今天别忘了保护好后代和平劳动的权利，这也是我们的义务。因为，斗争依旧存在。

我们泰兴城先后3次从敌伪顽手中解放。我的家乡1945年就土改了，所以称为老解放区。这里有着支前的光荣传统。每有大的战斗，乡亲们总是自发组织担架队，用门板作临时担架救治伤员；部队打仗没法做饭，家家户户就做干粮送上阵地，常见的是摊烧饼，摊大饼。泰兴的黄桥烧饼也因此而出名。

1949年，家乡最后一次解放，大军驻扎，准备过江。灰军装成了黄军装，睡的依旧是地铺，水缸还是挑得满满的。此时，群众学会了跳秧歌舞，庆祝胜利。现在回忆这些，就是想说，我们这些人，永远从骨子里拥护共产党，拥护社会主义，哪怕是经历了再多的艰难曲折。