钱学森给VR 起名“灵境”

洛丁

Virtual Reality（VR）， 中文大多翻译为“ 虚拟现实”，其实并不是一个新概念。1993 年，国家“863 计划”就已将这种技术立项，几年之后，在国家“863 计划”十年成果展上，虚拟现实的“紫禁城”便能够让观众先睹为快了：只要戴上一副特殊的头盔，骑上一辆特殊的自行车，就能在虚拟的故宫中往返穿行，身临其境一般。

“Virtual Reality 是继计算机革命之后又一项革命性技术，将引发一系列震撼全世界的变革。”当时的钱学森评价道。30 年后，钱学森的手稿被“扒”了出来，惊讶于他前瞻思想的同时，人们还惊叹，钱学森还赋予了“Virtual Reality”一个充满“中国风”的翻译——灵境。

1990 年，钱学森给时任“863计划”智能计算机专家组组长的汪成为写了一封信，给VirtualReality 提供了两个翻译——“人为景境”或“灵境”。钱学森说自己喜欢后者，因为中国味儿特浓。

今天被公认的VR 是美国VPL 公司创建人拉尼尔在1980年代提出的，综合利用计算机图形系统和各种现实及控制等接口设备，在计算机上生成的、可交互的三维环境中提供沉浸感觉的技术。传入中国之后，有了“临境”“电象”“虚实”等中文译名，也有学者直译为“虚拟现实”。

钱学森也注意到了“临境”这样的翻译。但他觉得“灵境”比“临境”好，因为这个境是虚的，不是实的。VR 所带来的临境感， 并非真正亲临其境，而是感受自己。所以用“灵境”才更贴切。巧合的是，拉尼尔自己也曾表达，“虚拟现实最大的乐趣在于观者并不会真正相信，这就像你去看魔术表演。”

而“ 灵境” 被广泛讨论，不仅在于钱学森对于科学技术的前瞻性判断，还有保留的中国传统文化的美感。比如，我们如今耳熟能详的航空、航天、激光等词语都出自他手。“激光”在当时被科研人员直译为“光受激发射”，钱学森觉得太长， 改成“激光”，沿用至今。

钱学森还曾在20 世纪90 年代初， 讨论过mesoscopic 和nanotechnology两词的翻译。mesoscopic是介于微观和宏观之间的尺度，有人将其直译为“中观”或“介观”。这引起钱学森的不满，“跟洋人跑吗？”他建议用细观，从宏到细，再到微，“不是更带中国味儿吗？”

对于科技中的“舶来词”，钱学森尽力推动其“漢化”。比如，他认为“AI”的表达应改为“人工智能”，甚至“卡拉OK带”也不好，应该称之为“录音伴奏”，因为将来技术发展了，可以现场微调节奏，使其与演唱的演员同步。

但也不是所有的翻译都让人满意。比如，钱学森曾把BlackHole 翻译成“陷光星”，从天文学的角度更为严谨，但没有“黑洞”那样通俗形象。再比如，他曾以自己的《星际航行概论》作为反面教材，“所谓行星际航行就是航天，先有航空，后有航天，将来会有航宇，所以航天更合适。”

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