皇上请客

汪朗

古今中外，但凡皇上请客，这饭一般都不好下肚。

说不好下肚，倒不是因为饭菜的滋味。帝王请客，确实有稀松的，如中国清朝皇帝的满席汉席，不过拿些饽饽点心、生冷猪肉凑数。但也有相当丰盛的。像法国国王路易十五设宴，美味佳肴有200余种，什么鹰舌、鸟脑、骆驼腿、大象鼻，全都上了席。外国人老说中国人吃得杂，其实当年他们的头儿有过之而无不及。说帝王请客的饭不好下肚，主要是啰唆事儿太多。

首先是礼节繁琐。18世纪时奥地利皇帝弗兰茨一世和皇后玛丽亚·特蕾西亚特别喜欢请客，据说七七八八的宴会一年有上千次。每逢举行宴会，皇帝皇后要端坐在巨大的华盖之下，等人把食物跪着送上餐桌。一个碟子，要转手24道才递到皇帝和皇后手中。

有幸参加此类宴会者，必须熟悉宫廷礼节，不得穿长统靴，当然也不能光脚丫子，进了餐厅必须按照等级顺序恭恭敬敬在餐桌旁边站着，皇帝皇后入座后也不许动窝儿。只有等到高贵的主人挺直脖子咽下第一口饭菜，众人才能入座，开吃。这种饭吃着实在是麻烦。

再有是难得吃饱。英国女王伊丽莎白一世举行宫廷宴会，先要上演序曲，由一位皇亲与一位女伯爵担任试尝官，为女王检验食物是否有毒。按规定，此二人必须是已婚者一，未婚者一。这实在是不知出于什么考虑。因为婚姻状况似乎与毒性反应并无关联，何况试尝官本人并不用亲尝食物，只是将饭食用刀切下一部分，送进周围侍卫的嘴中，让他们当幸运儿或是倒霉蛋。也许，这样做是为了让结过婚的和沒结过婚的，都有机会获得为女王服务的殊荣。等到侍卫尝过食物又没有口吐白沫后，仪仗兵便会鼓乐齐鸣，以此宣布餐宴准备完毕，赴宴者此时才可登场。

有幸与女王共进大餐的人必须时刻牢记，一旦女王饭毕起身离去，其他人必须立即跟着离席。如果女王心情不好或是积食，前脚进来后脚出去，哪怕你连口汤还没喝也得麻溜儿走人，回家另找吃的。

外国宫廷吃饭再折腾，吃者毕竟还是站着承受，一到中国，可就没那么舒服了。清朝时规定元旦、冬至和万寿节即皇上的生日，为国家三大节。逢到元旦和冬至，皇上要到太和殿升座，接受皇亲国戚和文武百官的庆贺，礼成，皇上便会传旨请大家喝茶。这茶喝着实在不易。喝茶前，亲王大臣们要按照品级高低，下跪叩头行一次礼。叩头之后，皇上自己先喝上茶，同时让王公百官就坐，此时大家又得叩头行礼一次。叩完头，才能领取光禄寺官员送上的茶，端茶就坐后，还得再叩头谢恩一次。喝完茶，接着叩头。就为这一碗茶，跪下起来起来跪下得折腾四道，腿脚不灵便的老臣们差不多就得趴下来。

不过，要说起礼数，清朝还排不上号，以前的规矩要复杂多了。北宋时，皇帝在元旦也要举行隆重庆典，群臣不但要三叩九拜，还得念念有词，捡好听的说。像高俅这样的太尉一级干部献给皇上的吉祥话是：“元正启祚，万物咸新。伏惟皇帝陛下应乾纳佑，与天同休。”其他各级官员也都有相应的套话。其间还有鼓乐助兴。这些话都有标准版本，不得随意发挥。

这些好话说了并不白说，皇帝听过之后要有所表示，不能光喝茶，要请客吃饭，官方用语叫赐食。于是，庆典结束之后，高级干部进入大殿，在皇帝的御座前按文臣武将的序列就餐；次高级干部，只能在大殿外面的东西廊下凑合了。吃皇上的饭绝不能失礼，不然一旦被查出可就惨了。宋太宗淳化三年（992），曾明确规定“廊下食行坐失仪”要受到惩处，“犯者夺俸一月，有司振举不伏者，录奏贬降”。此后，逢到吃皇餐时，御史们要巡回检查，发现吃相不合要求者，立即举报。为了一顿饭，弄不好得罚上一个月的工资，如果不认错还得来个降级处分，真是好家伙。

宋代皇上请客吃什么不太清楚，明代永乐年间皇上元旦请客的菜单却流传了下来。看起来一般般。说来也怪，尽管吃皇餐有风险，其味道未必佳，但多少人仍以一赴“国宴”为荣。元代萨都剌中进士之后曾经被赐赴宴，于是感动得诗兴大发，赋得《赐恩荣宴》：“内侍传宣下玉京，四方多士被恩荣。宫花压帽金牌重，舞妓当筵翠袖轻。银瓮春分官寺酒，玉杯香赐御厨羹。小臣涓滴皆君赐，惟有丹心答圣明。”此诗颇有意味。

说皇上的饭不好下肚，其实只是今天一些人的看法。局外之人而已。

（摘自《衣食大义》）