护秋往事

文/魏青锋

又是一年秋到来，我不由得想起小时候护秋的往事来。

有一段时间，南山的野猪、猪獾泛滥成灾，靠近南山的庄稼经常被糟蹋得不成样子。福印伯刚从地里回来，背了一捆残破的苞谷秆，边走边高声叫骂：“这些挨千刀的野猪！”我家的红薯地挨着福印伯的苞谷地，父亲也急忙赶往南山去了，回来时提了一篮子碎红薯块。父亲难受地坐在门槛上，过了一会他起身又急急忙忙出门去了。

此后连着几天，父亲每天拿着䦆头早出晚归。有一天，福印伯、柱子叔来我们家里吃饭，我才知道父亲为了对付野猪，和福印伯、柱子叔等在南山下有坡地的邻居家，准备在地边开始挖陷阱捉野猪。

捕野猪的行动选在半个月后的一个晚上，我跟着母亲、哥哥赶到地边的柿子树下，母亲和哥哥手里拿着铙钹，我拿着一面铜锣，父亲告诉我们：“看到野猪往我们这个方向来了，就使劲敲锣拍铙钹！”父亲走时还一再叮咛母亲，一定要让我们上到高处，绝不能待在平地，野猪攻击起来很危险，说完父亲拿着铁叉消失在夜色中。

月光如水，远远近近的山坡、树林、庄稼披上了一层柔柔的薄纱，入秋的风轻拂着树叶，沙沙的声响仿佛诉说着无尽的情话，母亲害怕我们打瞌睡，就跟我们讲嫦娥奔月的故事，正当我们听得津津有味的时候，不远的苞谷地传来一阵阵尖叫声，接着是一阵鞭炮的炸响，我们远远地看到一个黑影往西边窜去，后面有三个拿着铁叉的人影在边喊边追赶，母亲立即紧张起来，两只手拿起了铙钹，这时西边也响起了一阵急促的锣鼓声，野猪受了惊吓，仓皇向南逃去，不一会儿，传来了父亲惊喜又紧张的声音：“掉进去了！快、快，你堵住那边，别让它爬上来！”“一丈多深呢！”是福印伯洪亮的嗓音，“它爬不上来！”

我和哥哥从紧张的情绪中又陡然进入抓到野猪的喜悦中。等到平地，我们心里又平添了一丝没有参与到会战中的惆怅，哥哥遗憾地拍了一声铙钹，母亲摩挲着我和哥哥的头，安慰着我俩。

到了我上初中的时候，父亲跟母亲说，最近不知道是果子狸还是野猪，苞谷秆经常被连片折断，“这野猪都成精了，专拣大颗的苞谷棒子！”“这状况，恐怕不是……”母亲说话吞吞吐吐。过了几天，一个阴天的晚上，夜像泼了墨，母亲领着我和哥哥埋伏在苞谷地旁的树林里，父亲顺手从家里提了一根木棒。过不多时，听到了苞谷地一阵凌乱的脚步声和苞谷秆叶沙沙的声响，还有父亲严厉的斥责声，母亲领着我们赶过去，半天才看清，瘫倒在地上的是启祥伯，边上还有一堆苞谷棒子，原来启祥伯的儿子赌博输光了家产，启祥伯只能住在之前生产队破败的牲口棚里……

天亮后，母亲装了半袋子面粉，又拿了半篮子蒸馍，出门后又折回来，从快见底的油壶里控出半瓶菜油，领着我和哥哥送到村后的牲口棚里。我们往回走时，启祥伯一直送到了坡下，我回头招手，猛然看到启祥伯眼睛里闪动着晶莹的泪花。多少年过去了，那沟壑纵横的脸上满是愧疚、感激和痛苦交织的复杂表情，至今仍然让我历历在目。