植物气味王国

◎本刊综合

自然界中存在着许多植物，有的植物芬芳阵阵，让人心旷神怡，有的植物则奇臭无比，让人无法靠近。为什么植物会散发气味呢？是为了让人类嗅到吗？

气味即语言

事实上，植物散发气味可不仅是为了让人类嗅到，而是它们专属的“语言”。这是它们生长状态的体现，更是它们生存智慧的体现。

植物产生气味通常是因为花朵向大气排放了低分子化合物的复杂混合物。即便两种植物的花朵颜色和形状完全相同，由于其挥发出的化合物的多样性，它们的气味也不可能完全相同。

植物的气味“语言”大致分为五种：邀请语言、警告语言、驱赶语言、求救语言和应答语言。

植物“语言”解读

一些花朵和瓜果的气味就属于邀请语言的一种。

虫媒花会通过散发出特殊的气味吸引昆虫，不同的虫媒花散发的气味不同，因此吸引到的昆虫也不同，有喜芳香的昆虫，也有喜恶臭的昆虫。

当植物的果实成熟了，也会散发诱人的香味以吸引鸟兽。当鸟兽吃下果子，植物的种子就会随其散播到各处，植物靠着果实的气味完成繁衍。

警告语言一般是植物为了防止自己被动物啃食而使出的妙招，这种气味可以让某些动物打消进食的念头，退而远之。

驱赶语言与警告语言有些相似，如某些植物的茎叶被昆虫咬破之后，就会发出不太好闻的气味，以此保全自身。

求救语言和应答语言是一种“友好互动”，求救语言是植物在遭到昆虫进攻时，向周围同种植物发出的求救气味。当周围的植物闻到求救气味时，它们会在自身未受到侵犯时发出“驱赶”气味，使昆虫被迫退却，这就叫应答语言。

气味从何而来

花朵的气味一般源自花瓣中的一种油细胞，它们源源不断地分泌带有香味的芳香油。而芳香油易挥发，会在花朵盛开时随着水分一起散发。有些花朵虽然无法分泌芳香油，但它们的细胞中含有的配糖体经过酵素分解后也能散发香味。

只有花朵才能分泌芳香油吗？并不是的。芳香油是植物体内代谢过程中的次生物质，在植物的特殊器官——油腺和腺毛中形成并分泌出来。因此，只要植物有这些器官，就能分泌芳香油。植物体内含芳香油的部位各不一样，有的在树干内，有的在茎、叶中，有的在花朵、果实和种子中，甚至有的在根和地下茎内。

如今，人们对芳香油的应用非常广泛。芳香油经过加工可以制成芳香精油，还可以从中提取各种香精或将其作为制作糖果、饮料、牙膏、香水等的原料。