如果冰川融化，北极熊会进化成什么动物

米高

如果未来北极不再寒冷，那北极熊还会进化成棕熊吗？如果不会，那北极熊能进化成什么？答案是开放的，下面的回答只是为了启发大家的思考。

北极熊的祖先是棕熊，那棕熊是怎么变成北极熊的呢？

很久以前，北极地区气候温暖，森林覆盖，棕熊生活在这里，以嫩叶和浆果为主要食物。后来，北极气温下降，森林退化，但是棕熊回去的路已经被大海淹没，有一群棕熊被困在这里。棕熊寻找食物越来越困难，此时一只有白化病的小熊出现了，它浑身的毛都是白色的。这是一个基因突变。对其他熊来说，它像怪物一样，几乎不可能有繁殖机会。但是白色的毛发在冰雪覆盖的北极就变成了优势，可以更隐蔽地接近猎物。

这样一来小白熊就获得了优势，它们不仅能生存，还可以繁殖，后代中也会有白化病的基因，这就是北极熊的祖先。这个假说就是进化。

也许你已经相信这个假说了，因为它可以自圆其说。但是不要轻易相信，你需要来找一找漏洞。

只要你把北极熊和棕熊一对比，就会发现问题。成年北极熊的体重几乎是棕熊的两倍，为什么呢？这是因为在寒冷地区，动物保暖是非常大的挑战，体型越大，散热越慢，是有优势的。

现在我们可以完善一下北极熊进化的过程。小白熊的后代中出现了体型稍大一点的个体，它们因为能更好地保温，获得了优势，所以有更多的后代，最终北极熊就成了今天的样子。

历史了解得差不多了，我们可以预测未来了。全球变暖是一个特别现实的问题。北极的冰川在融化，北极熊的栖息地在遭到破坏。也许你会说，北极熊可以游泳啊，可以在水中捕猎海豹。北极熊的确可以游泳，但是让北极熊在水中捕猎如同让你在水中抓海豚差不多。

那北极熊是怎么捕猎的呢？一定是在陆地上。海豹为什么要上陆地呢？因为它是哺乳动物，是用肺呼吸的。北极熊的主要工作就是在海豹的呼吸口等待。未来冰川融化，冰面面积减少，北极熊无法在冰面上坐等美餐，该怎么办呢？

陆地没法待了，只有上天或下海。先说上天吧，“飞熊”多么美妙啊，但这个假说有什么漏洞吗？飞行能力在自然界独立进化了很多次，鸟类、飞鱼、昆虫、蝙蝠等。鸟类的骨骼是中空的，要比哺乳动物的轻很多，而且有强健的胸肌。哺乳动物中能飞的很少，除了蝙蝠还有飞鼠，它们上肢下的薄膜实现了翅膀的功能，这似乎说明飞行并不适合哺乳动物。

飞行总是很难的一件事，因为必须克服地心引力，所以地球上大部分动物都不会飞。在海里似乎容易得多，比如鲸鱼和海豚的祖先就是陆地哺乳动物，生活在水边，后来逐渐进化成今天的样子。看来不错，至少北极熊不用为了适应飞行而减肥了。你看鲸鱼，哪里还有哺乳动物的样子。大自然就像一位巧夺天工的大师，把他不要的都去掉了。这相当于做减法，而基因突变是在做加法。是的，因为抄书抄错了，才可能有今天的生物多样性。

在进化的过程中，这些错误将带领你到达难以企及的地方。而基因突变的速度很慢，所以只要气候变暖的速度缓慢就可以了。

在地球的历史上，气候变化是一个漫长的过程，生物有足够的时间去进化适应。但是自从人类崛起以后，我们对大自然的影響加速了，生物没有足够时间适应这种突变，很多就被淘汰了。气候变暖和工业革命后的碳排放量有关，这就是我们现在要减少碳排放的原因。

（张秋伟摘自《雪球帮：为什么世界是今天这样的？》，北京时代华文书局，魏克图）