南极为何很少下雪

高耸的白色山脉、巨大的冰盖、冰山、成群结队的企鹅……这是很多人对南极的第一印象。也有人会好奇，这片神秘的冰雪大陆为何不下雪？由于南极日照时间和强度不足，导致气温低、空气干燥，因此很难有湿热的水汽上升形成雨雪。

你对南极的第一印象是什么？高耸的白色山脉？巨大的冰盖、冰山？还是成群结队的企鹅？这片神秘的冰雪大陆都有哪些秘密？

南极为何很少下雪

南极大陆年平均气温零下28℃左右，最低温度纪录只有零下89.2℃。

很多人认为南极大陆冰雪资源丰富，所以降水量也一定很大，其实南极是降水量极少的地区。相关数据表明，南极洲平均年降水量仅为55 毫米，南极最干旱的地区在昆仑站附近，年平均降水量约为21 毫米。

为何南极的降水量如此少？一方面，南极受极地高压控制，盛行下沉气流，不易形成降水，所以降水量少。另一方面，由于南极日照时间和强度不足，加上南极冰雪反照率较高，因此并不会吸收太多的太阳热量，所以南极气温非常低，空气也十分干燥，导致很难有湿热的水汽上升形成雨雪。

南极的风“能杀人”？

在南极考察队中流传着这样一句话：“南极的冷不一定能冻死人，但南极的风能杀人。”南极是世界上风力最大的地区，有些地方每年平均8 级以上的大风有300 多天，年平均风速19.4 米/秒，被称为地球的“风极”。澳大利亚莫森站曾观测到的最大风速为82 米/秒，法国迪尔维尔站曾观测到风速达100 米/秒的飓风。

南极的风之所以如此强劲，原因在于南极大陆特别是南极冰盖中心区域表面温度低，附近的空气迅速被冷却收缩而变重，密度增大。南极地形又以高原为主，中间高、四周低、斜坡多，变重了的冷空气从内陆高处沿斜面急剧下滑，到了海岸地带，因地势骤然下降，使冷气流下滑的速度加大，因此形成了强劲的、速度极快的下降风。

南极藏着万年前的信息？

冰芯是人类在冰盖上钻孔获得的连续冰层。冰芯就像树木的年轮，人类可以通过冰芯破解周围区域甚至全球气候和环境变化的秘密。例如，冰芯中记录的冰雪累计量，可以反映降水变化。冰芯中的尘埃含量、气泡等，可以反映当时的大气环境。冰芯中水稳定同位素的比率可以反映温度的高低。南极内陆降水少，冰雪累积速度慢，数千米厚的冰盖记录了百万年时间尺度的地球气候变化信息。因此，南极内陆的冰芯被称为地球古气候的“年轮”，目前科学家已获取具有83 万年历史的冰芯。

南极也能“种菜”？

你是不是从没想过在冰天雪地的南极还能吃上新鲜的蔬菜？现在中国科考站可以实现。中国科考站的研究人员把种菜当成“副业”，借助LED 植物照明、嵌入式温室控制系统等技术，把新鲜蔬菜瓜果从温室搬上餐桌，让中国的科考工作者们实现了“蔬菜自由”。

南极为何没有“南极熊”

按照板块漂移学说，北极圈并非是一块独立的大陆，许多大陆板块都在北极圈内。在地球历史上的冰期，巨大的冰面也将北冰洋和陆地连接在一起。一些生活在北半球高纬度地区皮毛厚、能够抵御北极严寒的熊适应了这种自然条件，在冰面和陆地间生活，便成了如今的北极熊。

与北极截然不同，如今的南极是一块单独的大陆。根据板块漂移学说，以前的南极大陆原本是与多个大陆板块衔接在一起，受到地球内部驱动力，最终分崩离析瓦解成了现在的孤立的大陆。当时的南半球几乎没有熊，而且熊也不擅长游泳，难以跨越大洋，所以南极一直就没有熊这个物种的存在，也就不可能进化出“南极熊”。

南极遍地是陨石？

截至2021 年3 月，在南极洲发现的陨石占全球陨石总数的六成以上。从概率上来讲，陨石坠落到地球上各处的概率是一致的，为什么在南极陨石这么“富裕”呢？

首先是气候决定的，南极具有低温、干燥的气候特点，坠落在南极冰盖的陨石被封存于冰层中，避免了液态水对陨石的侵蚀和污染，为陨石长期保存提供了重要的条件。其次是地质影响，南极冰盖中央厚，四周薄冰在重力作用下向四周流动，根据冰流的运动方向可以划分出冰流域，陨石随着冰流向南极四周的海洋运动。一旦陨石遇到山脉的阻挡，冰流速减缓、汇集后发生消融，陨石就被富集在了南极的山脉周围。因此，南极四周的山脉所在地都是潜在的陨石富集区。最后是“环境色”，深色的陨石和蓝白色冰盖对比度高，当然就很容易辨别了。