美国情景喜剧幽默的表现手段——以《老友记》为例

王嘉丽

(山西师范大学外国语学院，山西 太原 030031)

一、美国情景喜剧及其特点

情景喜剧situation comedy，简称sitcom，是指特定人物在特定场景发生的一系列带有喜剧色彩的情节剧。每集约30分钟，以播出时伴随现场观众(或后期配制)的笑声为主要外部特征。

1947年，随着美国第一部情景喜剧《玛丽·凯和强尼》的成功问世，各式各样的情景喜剧相继进入大众视线。20世纪90年代，美国情景喜剧进入蓬勃发展时期，以《老友记》最具代表性。它跳出传统的家庭喜剧框架，以生活在纽约曼哈顿的不同职业、不同人生经历的六个老友为中心，描述他们携手走过的十年风雨历程。全剧共10季，于1994年至2004在NBC播映，一度风靡全球。

情景喜剧作品虽然主题、演员不尽相同，但都具备共同的特点，如语言的幽默性、场景的固定性、观演的互动性、叙事的简明性以及线索的单一性等。

二、幽默的定义及分类

“幽默”一词在我国最早见于屈原的《九章·怀沙》:“煦兮杳杳，孔静幽默。”而此处“幽默”意为“幽默无声”，与现代所理解的“幽默”并无关系。目前普遍认为，1924年林语堂首次在《晨报》上将“Humor”译为“幽默”，自此该词一直沿用至今。英文《百科全书》中对幽默的定义是:“a joke，a remark or a story that concludes with a comical surprise twist， or punch time.”[1]

幽默的分类有多种，根据传播媒介的不同，Raskin将幽默分为言语幽默(verbal humor)和非言语幽默(non-verbal humor)[2]。言语幽默涉及由语言创造、描述和表达的幽默情景；非言语幽默涉及语言文本之外的，如肢体语言所达成的幽默效果，包括视觉类非言语幽默和听觉类非言语幽默。[3]

Raphaelson-West又进一步把言语幽默细化为三类:普遍幽默(universal humor)、文化幽默(cultural humor)和语言幽默(linguistic humor)。[4]普遍幽默指能够被普遍理解、由逻辑上的荒诞和不协调创造的幽默；文化幽默指基于特定文化背景创造的幽默；语言幽默即依赖文字游戏，通过语言或文字特性表现的幽默。

三、情景喜剧样本中的幽默表现手段分析

基于上述分类，以下就以经典美国情景喜剧《老友记》为例，对其幽默表现手段进行分析，并归纳情景喜剧幽默的翻译策略。

(一)言语幽默

1.普遍幽默

普遍幽默基于不同国家的人们看待某一事物趋同的心理感受，不涉及文化和语言的特殊性，此类幽默翻译通常采用直译的方式即可传递同等信息，翻译的可操作性最高。

例1:(S02E16)

菲比和瑞秋相约一起文身，瑞秋回来却发现菲比因为怕疼没有文:

Rachel:Phoebe!How could you do this to me?This was all your idea!

Phoebe:I know!I was gonna get it，but then he came in with this needle.And did you know they do this with needles?

Rachel:Really?You don't say!Because mine was licked on by kittens.

瑞秋:你怎么可以这样对我!一开始都是你的主意啊!

菲比:我知道!我也想纹的!但是他拿着根针就进来了!你知道文身是用针刺的吗?

瑞秋:是吗?亏你告诉我!我的是猫猫舔上去的呢!

对“文身是用针刺的”这一事实，大家都心知肚明，菲比却明知故问“你知道文身是用针刺的吗?”试图搪塞。瑞秋则不领情，通过一个明显有悖逻辑的回答“我的是猫舔上去的”表现了对菲比不守信用的讥讽。这种由逻辑上的荒诞创造出的幽默即为普遍幽默，即使直译也依然“笑果十足”，来自不同国家的观众都可以理解。

2.文化幽默

文化幽默主要是基于特定文化背景产生的幽默效果，翻译难度增大。要得体翻译文化幽默，译者需要了解源语所处的文化环境，在直译操作性有限时，结合增译、加注、归化或异化的策略，完成源语向目的语的转化。

例2:(S07E05)

罗斯正忘我地在公寓里跳舞，被刚进门的菲比逮个正着:

Ross:All right!I want my key back!

Phoebe:I don't have it!

Ross:It's right there!

Phoebe:Ugh，okay Sherlock!

罗斯:我要拿回我的钥匙!

菲比:我没拿!

罗斯:钥匙不就在那儿啊!

菲比:呃，好吧，神探夏洛克/大侦探福尔摩斯!

夏洛克·福尔摩斯(Sherlock Holmes)是英美文化中家喻户晓的侦探人物。而中国观众提起夏洛克，除了侦探形象，还有可能联想到莎士比亚作品《威尼斯商人》中的吝啬鬼夏洛克，为了避免文化误解，增译解释词“神探”或“大侦探”以呈现幽默。

例3:(S07E24)

莫妮卡结婚当天，菲比在浴室发现了一根验孕棒，她以为莫妮卡怀孕了:

Rachel:Oh，my God.

Phoebe:I know.Monica's gonna have a baby.Can this count as her“something new”?

瑞秋:我的天啊!

菲比:我知道莫妮卡怀孕了。这算是她的“新东西”吗?(注:按照西方婚礼习俗，新娘要准备一些“新物件”)

西方婚礼习俗中，新娘要准备一些旧的、一些新的、一些借来的和一些蓝色的物件来寻求好运。菲比通常有着不寻常的思考方式，她认为这个孩子可能是莫妮卡准备的“新东西”。而部分中国观众对这一文化是非常陌生的，因此需要采取加注来帮助观众理解。

例4:(S07E05)

Rachel:I will give you ten free Ralph Lauren shirts.

瑞秋:我送你十件名牌衬衫。

瑞秋请乔伊帮忙，许诺送他十件拉尔夫·劳伦的衬衫。拉尔夫·劳伦是美国知名服装品牌，但鲜有中国观众知晓，因此可巧用归化策略，向译语观众靠拢，译为“我送你十件名牌衬衫”，既达意又得体。

例5:(S07E08)

Ross:How can I not get this?I'm a college professor.I got 1450 on my SATs.

Monica:Twelve fifty.

Ross:Damn，I forgot you were here.

罗斯:我怎么可能答不出来?我可是大学教授，SAT考了1450分呢。

莫妮卡:是1250分才对。

罗斯:该死，我忘了你也在。

SAT(Scholastic Assessment Test的缩写)即美国高考。观众即便不了解，也可以通过语境推测这是某种考试。因此，在处理时可采用异化策略，保留原语的表达，不仅不会妨碍目的语观众理解，还能保留原语的语言特色及文化内涵。

3.语言幽默

在所有通过言语媒介传递的幽默信息中，依赖语言、文字特点创造出的幽默即语言幽默可译难度最大。这类幽默中，语言不仅是幽默的载体，更是幽默的创造者，实际上是通过对文字拼读特点及修辞手法的巧妙运用来实现的。[5]情景喜剧中修辞手法的运用主要是双关，包括语音双关和语义双关，在翻译时可采取加注、改译或再创造等翻译补偿策略传递源语的幽默效果。

例6:(S01E18)

瑞秋正要找工作，让朋友们帮她看简历，罗斯发现了一个拼写错误:

Ross:Rach，did you proofread these?

Rachel:Uh...yeah，why?

Ross:Uh，nothing.I am sure they'll be impressed with your excellent compuper(spelling error:computer)skills.

罗斯:瑞秋，这些你校对过了吗?

瑞秋:对，有问题吗?

罗斯:没事，他们对你优秀的“电恼”技能一定会印象深刻的。

这是一个典型的语言幽默，通过瑞秋的拼写错误，表现出她粗心大意的人物特点。虽然中英文构词法有很大区别，依然可以用“恼”和“脑”的形态特点，传递出与“computer”和“compuper”同等的幽默效果。这种通过创造新的文字游戏取代原语文字游戏的方法，可以说是语言幽默翻译的最高境界。

例7:(S07E01)

罗斯听说莫妮卡和钱德勒订婚了，便急忙回公寓:

Ross:Congratulations.Where is she?

Monica:I'm engaged!I'm engaged!

Joey:Yeah，she's been out there for twenty minutes，I'm surprised you didn't hear her on the way over.

Ross:I thought it was a kid yelling， “I'm gay!”

罗斯:恭喜你，她人呢?

莫妮卡:我订婚了!我订婚了!

乔伊:她在那儿20分钟了，难道你来的路上没听到?

罗斯:我以为有个小孩在叫“我是同性恋!”(注:英语中“同性恋”和“订婚”发音类似)

这段对话巧妙运用“engage”和“gay”的语音双关创造幽默，而对应中文“订婚”和“同性恋”则丧失了这层语音上的特点，在无法创造对等双关时，可通过加注帮助观众理解。

例8:(S01E17)

罗斯还没有做好当爸爸的准备:

Ross:I had a dream last night where I was playing football with my kid.

Chandler and Joey:That's nice.

Ross:No， no， with him.

罗斯:我昨晚梦见和我儿子在踢球。

钱德勒和乔伊斯:真温馨。

罗斯:不，是把他当球踢。

这段对话通过with的语义双关实现幽默。with在英语中有“和”和“用”两个意思，“play with my kid”便有“和我的儿子玩”和“用我的儿子玩”两层含义。在翻译时，将其改译为“和他踢球”和“把他当球踢”，既保留了原意，又通过目的语的文字特点最大限度地传递出文字游戏层面的幽默。

(二)非言语幽默

1.视觉类非言语幽默

视觉类非言语幽默主要包括可以产生喜剧效果的体态语和客体语。

体态语指“传递交际信息的表情和动作”。[6]通过夸张的肢体动作和表情使观众感受到人物和环境的不协调，产生“视觉冲击”。《老友记》中的此类场景比比皆是，如罗斯学习风笛却常常把自己缠在一起，菲比在公园跑步时的夸张姿势等。通过人物的动作、表情传递其喜怒哀乐，使观众在语言之外与人物产生情感共鸣。

客体语指“可传递非言语信息的人工用品，包括化妆品、服装、衣饰、家具以及其他耐用和非耐用物品”。这类幽默元素往往具有一定的主观色彩，如通过着装、道具等表现出人物的性格气质等多方面因素。《老友记》中，菲比给乔伊理发，乔伊披着浴巾用碗罩着头；罗斯乔伊钱德勒做面膜，把脸涂成黑色T字；莫妮卡为了逗钱德勒开心，戴着一个搞笑的头套。这些画面都让人忍俊不禁。[7]

2.听觉类非言语幽默

听觉类非言语幽默主要指副语言(paralanguage)产生的幽默，如通过说话的节奏、语音语调及重音的变化对情景进行烘托。《老友记》中，罗斯糟糕的风笛演奏声、菲比跑调的歌声和罗斯在课堂上表演的恐龙叫声，都可以给观众传递听觉类非言语幽默。

四、结语

总之，言语幽默是情景喜剧幽默的主要表现手段，在进行字幕翻译时，要把握好观众的接受能力和审美情趣，采用恰当的翻译策略表现语言的无穷魅力，以获得最大幽默效果。[8]非言语幽默作为言语幽默的重要补充，在情景喜剧中起到必不可少的烘托作用。