砂与火的艺术——玻璃的前世今生

◆本刊综合

玻璃是人们日常生活中一种常见的材质，它与陶瓷一样，都是人类通过高温将天然物质转变为人工合成新物质的最早创造物，是人类文明发展的载体之一。

图1 古老的玻璃制作工艺（图/新华社 阿马尔 摄）

玩出砂与火的新花样

玻璃发源于距今4000多年前的两河流域，是人类发明的最古老的人造材料之一。在现代人的眼中，玻璃较廉价，但在古代，玻璃是少数人才能使用的奢侈品。

玻璃结构并不十分稳定，在一定温度区域内具有可塑性。人们利用含二氧化硅的矿石作熔制玻璃的主要原料，通过加入各种助熔剂降低熔点，加热到1000 ℃以上熔化为玻璃液后，在冷却过程中通过压型、吹制、抽拉等不同塑性成型的方法制成各种玻璃器物，这种加工过程被称为“砂与火的艺术”。

玻璃的发展壮大要归功于古罗马人的创造，他们在制作玻璃的过程中加入适量二氧化锰制成了无色玻璃，并发明了玻璃吹制工艺，将其制成各类容器。透明玻璃制成的容器便于观赏五光十色的佳酿，开始受到人们的关注并逐渐被推广开来。透明玻璃的运用，也正是人类大部分玻璃制品功能得以实现的基础。

图2 应用在建筑中的彩色绘画玻璃（图/图虫创意）

中世纪的西欧继承并发展了古罗马人的玻璃技术，由于西欧气候寒冷，人们为了采光与保暖，将透明玻璃大量运用在建筑上。随后，还在玻璃的制作中“玩”出了更多新花样，例如给玻璃染上颜料并绘制成各种彩色的图案。这些彩色绘画玻璃被大量用在了西方建筑中，形成了当时极具代表性的建筑风格。

随着越来越多新型玻璃的成功研制，人类很快发明并制作出望远镜、温度计、显微镜等，促成了很多重要的科学发现。此后，随着玻璃生产的工业化和规模化，各种用途和各种性能的玻璃相继问世。

“舶”出中国特色

我国最早的关于玻璃的文献记载出自战国时期《尚书·禹贡》一书，书中将玻璃称为“璆琳”，其本意指美玉，后也成为玻璃的美称。

铅钡硅酸盐玻璃是我国古代最独特的玻璃系统，它们以氧化铅、氧化钡为主要助熔剂，其主要原料为石英砂、方铅矿、重晶石、硝石等。人们通过借鉴青铜器制作工艺，采用压铸成型等方法制成各种玻璃器物，同时，铅钡硅酸盐玻璃也是当时仿玉材质的主要替代品。

战国中晚期，铅钡硅酸盐玻璃以楚文化地域为生产中心开始大量出现，人们将其制成璧、剑饰、印章等装饰品。在西汉时期，还制作出玻璃盘、玻璃耳杯、玻璃衣片、玻璃耳珰等各种日用品和工艺品。东汉以后，玻璃仿玉之风不再盛行，高铅硅酸盐玻璃逐渐成为中国自制玻璃的主流。

图3 东汉时期与罗马玻璃成分相符的钠钙玻璃杯（图/中国国家博物馆 馆藏）

魏晋南北朝时期，随着玻璃器皿大量涌入我国，玻璃吹制技术也得以发展。吹制而成的高铅硅酸盐玻璃器皿成了我国另一种特有的古代玻璃。由于高铅硅酸盐玻璃对熔炼用的容器坩埚腐蚀性较大，人们又研制了钾铅硅酸盐玻璃。清代是我国古代玻璃制造的鼎盛时期，玻璃器形兼采玉器、瓷器等各种工艺器形并有所创造，如玻璃水丞、鱼缸、笔筒等。

这些颇具中国特色的古代玻璃在不同时期被制成各种精美器物，成为我国古代文化、艺术、工艺的载体之一，先后被传至周边国家和地区，成为中外文化交流的见证者。