齐王使使者问赵威后

《战国策·齐策四》

齐王使使者问赵威后。书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙邪？民亦无恙邪？王亦无恙邪？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”威后曰：“不然，苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有舍本而问末者耶？”

乃进而问之曰：“齐有处士曰钟离子，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民也，何以至今不业也？叶阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女婴儿子无恙耶？彻其环瑱，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国、子万民乎？於陵子仲尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”

① 齐王：指齐襄王。 赵威后：赵惠文王妻，孝成王母。

② 故：通“胡”，怎么，哪里。

③ 处士：隐居不仕的人。

④ 衣（yì）：穿。

⑤ 叶阳子：齐国处士。

⑥ 北宫之女婴儿子：姓北宫名婴儿子的女子，齐国有名的孝女。

⑦ 瑱（tián）：做耳饰品的玉。

齐王派使者去问候赵威后。书信尚未拆开，威后就先问使者道：“今年的年成好吗？老百姓好吗？君王也好吗？”齐使不高兴，说：“我奉命来问候您，现在您不先问候我王，反而先问年成和百姓，难道卑贱者位次还在尊贵者之先吗？”赵威后说：“你的话不对。如果没有年成，哪里有百姓？如果没有百姓，哪里有君王？所以，哪里有舍去根本而先问末的道理呢？”

说着，赵威后又进一步问道：“齐国有个处士叫钟离子，他还好吗？他这个人为人啊，有粮食的给粮食吃，没有粮食的也给粮食吃；有衣穿的给衣穿，没有衣穿的也给衣穿。他这是帮助君王养育百姓呀，为什么到现在都没给他事做呢？叶阳子好吗？他的为人啊，怜悯鳏夫寡妇，抚养孤独的人，救济穷困，补助衣食不足的人。他这是帮助君王安定百姓呀，为什么到现在还不任用他呢？北宫家名叫婴儿子的女子好吗？她摘掉钗环耳饰，到老不嫁，奉养父母。她这是带动大家推行孝道的呀，为什么到现在还不给她封号让她上朝呢？两个贤士不被任用，一个孝女不给封赠，凭什么治理好齐国，抚爱百姓呢？於陵那地方一个叫子仲的人还在吗？ 这人上不向君王称臣，下不能治理家业，中不求与诸侯交往。这是带领百姓不干事，是毫无用处的人，为什么到现在还不杀掉他呢？”

本文事在公元前265年，通篇仅记言，确切地说，仅记“七问”。而就是这七问，鲜明传神地勾画出一位洞悉民情、明察是非、具有民本思想的女政治家的形象。无岁则无民，无民则无君，轻视人民，就是舍本逐末，古代历史上，类似的名言不少，但能真正一直贯彻实行者，着实不多。纵览历史，为什么有的封建帝王似乎什么道理都懂，但仍未能治好一国？这的确是值得深思的问题。

观其君子之众多如林，则知其国之盛；观其君子之落落如晨星，则知其国之衰。

—宋·罗大经《鹤林玉露·病柟诗》

一个国家人才济济，就知道这个国家国力昌盛；一个国家人才凋敝，就可以知道这个国家国力衰弱。

罗大经在抚州任职时，因朝廷矛盾而被弹劾罢官，此后再未重返仕途。《鹤林玉露》正是在此背景下写成的。有经邦济世之志的他认为通过观察一个国家的人才情况可以了解国力，他纵览唐朝历史，总结出贤才不获重用是唐朝由盛转衰的关键，同时影射了他所处的理宗一朝偏安江左，人才青黄不接，统治者正该以史为鉴，重用人才的选拔和培养，励精图治，才能使国家重新走向富强。

人才蔚起，国运方兴。纵观中国历史，辉煌盛世莫不是人才济济，而分裂战乱乃至濒临亡国，多因为人才不足、奸人横行。这句话常用于提醒我们要实现中华民族的伟大复兴，必须励精图治，走人才强国的道路。