敦煌石窟壁画纹样火焰纹的艺术表现

文_董清华

万博科技职业学院、合肥市美术家协会

内容提要：火焰纹是敦煌石窟壁画中的代表性纹样。本文梳理了敦煌石窟壁画中火焰纹的历史发展及艺术形态，探讨了火焰纹的文化内涵、造型种类、构图形式、色彩效果及形式美规律，对研究中国传统图案在现代设计中的继承与发展具有重要指导意义。

一、火焰纹的历史发展

敦煌地处大漠深处，是古丝绸之路东西方贸易往来的必经之路，是中原通往西域的历史重镇。“丝绸之路是古代东西方经济文化交流的重要纽带。身处丝绸之路的交通要塞—敦煌，流连在阳关、玉门关的遗迹，思绪万千，于是团队决定结合史实、图像去探寻记忆中的丝路文明。”由于东西方文化在此碰撞、交流、融合，也给敦煌艺术带去更多元化的元素，其学术价值与装饰的实用价值十分重要。在敦煌纹样里有印度、中亚、波斯等西域诸国的传统纹样，多国的纹样艺术在此融合发展，形成了具有敦煌特色的装饰图案。而火焰纹就是敦煌纹样艺术中的重要组成部分，它在视觉第一感受上就有燃烧不灭的火焰与炙热感。

走进敦煌莫高窟第285窟，我们可以看到每一尊主体雕塑后都有表现佛光的火焰纹。北朝和隋代洞窟中，可以看到壁画中的火焰纹盛行一时，之后朝代就逐渐消失。火焰纹色彩丰富、形态多样，有单头、双头的，也有水波状火焰纹。工匠们还从汉代织锦图案中得到启发，运用叠晕的方法使火焰纹呈现出升腾、燃烧、流动的状态，具有很强的视觉冲击力和流动感。我们现在依然能从敦煌莫高窟第285窟的壁画中看见火焰纹曾经的辉煌。“回顾敦煌文化一千多年的历程，我们可以深刻感受到不同地区、不同文化、不同民族在敦煌文化中的历史烙印，但敦煌文化在广泛学习外来文化时没有被‘胡化’‘西化’，反而在融通中西、博采众长中与时俱进、创新发展，深刻体现了中华文化海纳百川、包容开放的胸襟和气度。我们今天研究敦煌文化，就是要挖掘敦煌文化所体现的中华文化精神，筑牢文化自信根基。”

（一）北朝时期

张骞出使西域，丝绸之路正式开通，西域艺术风格随之传入中原，带来了印度犍陀罗艺术、萨珊波斯艺术。在甘肃炳灵寺石窟中可以看到简单的单头火焰纹。敦煌莫高窟早期佛像背光中的火焰纹是由古印度犍陀罗艺术的焰肩佛图案发展演化而来的。北朝时期整个莫高窟艺术形态都呈现出西域文化与中原文化交融互映的艺术特色，具有西部少数民族的粗犷、恢宏、豪放的独特风格。此时期装饰图案种类少，纹样简洁鲜明，形象单纯概括。火焰纹形态多变、夸张、飘逸，且转折自由。以单线概括的火焰纹和强调立体感层层晕染的火焰纹同时出现在这个时期的佛背光图案中。北朝的佛背光纹样是一种近似真实的火焰形态，并且有浓厚的图案趣味。

早期的火焰纹以二方连续形式构成为主，单元纹样简洁。佛背光最外层的火焰纹自由奔放，显示出火焰的摇曳。早期火焰纹层层套叠的组织形式中，层次间缺乏宽窄变化，形象刻画平均对待，套叠层次较多，主次不是很分明。早期火焰纹色彩主要施以石青、石绿、土黄、土红、熟褐、白等色，通过反复叠色分出层次关系。最外层的火纹纹以平涂为主，外焰少量运用晕染，表现火焰光。

（二）隋

“隋朝画家们注意对光的表现，一方面扩大火焰纹范畴以表现佛背光及龛楣，同时又受到印度笈多艺术的影响，在佛光中表现大量植物纹样。”隋朝在历史中是一个过渡时期，也是敦煌建窟最多的一个时期，这一时期延续了前一个朝代的装饰图案。敦煌作为丝绸之路的枢纽，敦煌石窟里隋朝时期的壁画还呈现出不断融合多种中亚纹样风格且造型灵秀多变的特点。在这一时期，敦煌石窟壁画有着辉煌独特的一面，火焰纹的形式结构虽然简单，但个性鲜明、形象特别，有火焰造型是回旋式的，有的形似浪花，在艺术造型上可谓十分丰富。画工通过不同的矿物质颜料反复地绘制，在火焰纹绘画中出现了叠压的形式，在视觉上呈现出节奏的轻重、缓急之美。

图1背光图中的火焰纹，由长焰苗和小焰苗组成，以二方连续的方式进行排列，在色彩上以青蓝、白黑相互衬托，形成了一种新的火焰装饰画法。外圈的火焰既像云纹又像水波纹，呈现出一种奔流、自由、潇洒的形态，底色为青色，描边为金色，华丽庄严却又不失灵动飘逸。

图1 敦煌莫高窟第420窟的忍冬火焰纹的背光

（三）唐

“纹样的宗教功能在慢慢退隐的同时，其装饰功能逐渐占据主要地位，如此一来，其所展现出来的形象可以融入更多的世俗性元素，并且朝着更加多元、复杂的方向发展。”唐朝的经济、政治、文化繁荣，敦煌石窟壁画艺术亦在此时达到了高峰。唐代的佛背光图案主要是以植物纹为主，有莲花纹、石榴纹、卷草纹、团花纹。这一时期的火焰纹只出现在少量的佛背光中，并且都多被绘制于外圈图案中，色彩比较单纯，有的以土红色晕染，有的以深色勾线。我们从纹样的外形进行观察，发现此时的火焰纹更趋向于写实的风格。唐中期的背光中还出现了回纹、波折纹、三角纹、勾纹等，这些纹样一直影响到晚唐和五代，但火焰纹在这一时期内的基本上就看不到了。

（四）五代、宋、西夏、元

这一时期的佛背光形式沿袭了唐代，里层多为几何纹、小团花纹、莲瓣纹，形象单纯，仅外圈用火焰纹装饰。这一时期的火焰纹以平涂、勾线或少量晕染、勾线的图案化形式为主，有三瓣叶式火焰纹、团花式火焰纹，以深褐色为主。五代时期中原战乱，这一时期的敦煌石窟壁画延续的是晚唐风格，同时还受到了高昌回鹘艺术的影响。在敦煌石窟中开凿于这一时期的石窟是最多的，但是它的壁画图案并不是特别精致，少了一些生活的欢畅气息。我们从这一时期的石窟壁画背光图可以发现，壁画多为抽象图案，样式也比较简单，外圈三处火焰纹的布局方式、土色勾线的手法和新疆吐鲁番吐峪沟石窟、高昌回鹘壁画中的装饰图案基本上是一致的。

图2 成都金沙遗址出土的太阳神鸟金饰

二、火焰纹的艺术形态

（一）火焰纹的寓意

火代表着“无限的光明”，古人把火作为图腾融入生活之中，反映了人们对火的礼赞。圆形纹饰是太阳之像，《周礼·冬官·考工记·画缋》载“火以圜”，古人认为火的图像是圆形的，圜就是圆涡状圆形的火纹。《礼记·礼器》载：“大明生于东。”郑玄注：“大明，日也，”古人认为太阳即是火。火，被古人视为伟大的自然力量加以崇拜。后来还产生了“火珠”之说。在传说和神话中，“火珠”是一种能聚光引火的神珠，是一种神奇的通灵宝物，象征祥光普照大地，永不熄灭。“火珠”纹有两焰、四焰、八焰等不同形式。这种火焰纹最初常被用于寺庙建筑装饰，后来又被应用于民间建筑的窗、门装饰及瓷器上。

（二）火焰纹的形式美

火焰纹的形式一般由有规则的、弯曲向上的线条组成。其组合结构主要有两个特点，一是“均衡式”，二是“连续式”。“均衡式”是火焰纹常用的一种骨格形式，在视觉形象上，以圆形火珠为中心的各组成部分是左右上下均衡安排的，沿中轴线可以划分出比较均衡的两部分。均衡对称的特点符合中国人传统装饰的习惯和审美观念。“连续式”是利用重复产生出一种节奏和韵律，使图案能够向外扩展，变化无穷。敦煌石窟壁画中的火焰纹大量采用此连续反复的手法，非常符合火焰纹永恒不灭的美好意蕴。火焰纹在构成的同时，兼顾韵律、疏密、节奏，变化中有统一，统一中有变化，增强了纹样的层次效果，丰富了人文内涵，从而产生出强烈的艺术形式美感。

（三）火焰纹的内涵

1.对太阳的崇拜

新疆龟兹石窟中的佛背光大多绘制成一个多层的色环，偶绘纹样，呈放射状的波线或折线。这种波线、折线的形态近似火焰，是以火光表现佛光。中国以火焰纹作为佛光纹样，当源于中亚民族对火的崇拜。

“‘太阳神鸟’金饰图案揭示出了‘金沙文化’的宗教崇拜形式是太阳崇拜（单一自然神崇拜），说明了古代蜀国‘鱼凫氏’的人们已充分认识到太阳具有使大自然万物生命复苏和生长的神秘力量。”

2.对美好生活的向往

火焰纹背光是带有浓重艺术色彩的装饰纹样，蕴含了吉祥昌盛的美好寓意，是我国佛像艺术表达形式中不可缺少的一个组成部分。火焰纹丰富多变的图案样式不但使佛教造像更为绚丽、庄严、神圣、完整，更表达了人民对国家繁荣兴旺的期盼和对人性善良美好的渴望。

火焰纹便是在这些朴素的理想和美好愿望驱动下，由广大劳动人民创造出来的物化的艺术造型，它表达了人们对幸福美满生活的追求，寄托着人们祈福求安的心愿。

（四）火焰纹在当代艺术设计中的应用

1.火焰纹的古为今用

火焰纹背光与敦煌莫高窟艺术的发展脉络一样，经历了十六国时期、北朝、隋、唐、五代、宋、西夏、元多个朝代。历代火焰纹背光既各具特色，又一脉相承。了解它的特点和演变规律，对于弘扬敦煌文化艺术，并用于当代图案的创新是很有现实意义的。“火焰纹具有丰富多样的形式和独特的文化价值，如果运用现代设计理念将火焰纹进行改造，使传统纹样与现代设计相结合，取其长处，与时俱进，一方面给现代设计增添活力，另一方面有利于继承和弘扬传统文化。”

2.火焰纹在平面设计中的象征性

“‘意象’‘意境’连同趣、理、神、气、骨、似、韵、象、境等概念，一并成为中国画的美学体系和范畴，也成为中国画历代‘技艺进道’的创造标准和审美追求。”火焰纹成为贯穿敦煌佛背光图案发展始末的装饰图案。火焰纹这个不引人注意的图案经历了中国朝代的更替变迁，也发生了形象、颜色的变化。敦煌地区不同文化的交流融合也促使了火焰纹图案的改变。

结语

火焰纹是具有中国特色的艺术符号之一，不论从外形还是内涵来说，火焰纹都具有其存在的意义和研究的价值。火焰纹反映了中华民族传统而淳朴的对太阳和力量的崇拜心理，通过对其起源、结构、内在情感的分析，我们能够充分感受到火焰纹样的形式美、寓意美和精神美。而敦煌这一古老文明的发源地、中外文化的交会之地，重新审视那些历经千年的石窟壁画的文化内涵、造型种类、构图形式、色彩效果及形式美规律，对研究中国传统图案在现代设计中的继承与发展具有重要指导意义。