特窟中的特窟——炳灵寺169窟

文·图/陈超

唯摩诘像《中国敦煌壁画全集11》

无量寿佛龛《中国石窟·永靖炳灵寺石窟》

佛龛群《中国石窟·永靖炳灵寺石窟》（已裁切）

本刊2022年第13期刊登的《炳灵上寺：逆行寻三宝》是此行的上篇，如今，续来了。笔者以炳灵寺169窟，这座炳灵寺的典型代表石窟，作为此行探访炳灵寺的精彩句点。

无可替代的169窟

来到炳灵寺，最不可错过的当然是在中国石窟史上无可替代的169窟！“169窟是炳灵寺规模最大、内容最丰富、时代最早的洞窟。”作为发现者之一，甘肃省石窟研究专家董玉祥用三个“最”界定了169窟在炳灵寺石窟中的地位。然而，或许价值越高就越神秘、越“傲娇”，169窟并不是每位游客都适合上去的，它的位置非常特殊——在高27米的大佛右上方，离地约40米。而且早在明嘉靖年后，通往169窟的栈道就被毁了。从此，这个“三最”窟就隐藏在悬崖顶端，默默陪着大佛俯视芸芸众生。如今虽修了木栈道，仍须手脚并用爬上十几层楼高的陡梯，才能一睹尊容。

通往169窟的路如此艰险，它究竟有怎样的魅力，让石窟研究者和爱好者趋之若鹜呢？

首先说说“时代最早”：刚爬上陡峭的楼梯，站定喘气，讲解员小姐姐手电筒往北壁上方一指：“看，这就是你们花300元来看的！”——没错，正是玻璃框中这方“建弘题记”，奠定定了169窟在全国石窟界不可撼动的地位。它是中国石窟中迄今发现最早的纪年题记。在它被发现之前，学界普遍认为“中国最早的石窟为开创于北魏的云冈石窟，河西诸石窟不会早于北魏”，但它的发现将中国石窟的开创时间向前推进了一百年，为中国早期石窟分期断代提供了新标尺。因此，炳灵寺169窟也有了“华夏第一窟”之盛名。题记的末行“建弘元年岁在玄枵三月二十四日造”，明确了此龛的重修年份。建弘元年即420年，这年，西秦太祖乞伏炽磐立次子乞伏暮末为太子，举国上下广开佛龛以示欢庆。在这样的背景下，炳灵寺169窟第6龛重焕光彩，工匠在修复此龛后留下了这块发愿文题记。从文中“神仪重晖”等描述和几处壁画、造像的叠压关系分析，洞窟开窟年代实际上更早，可能要追溯到《法苑珠林》中记载的“晋太始年”即公元三世纪后半叶了。

再说“规模最大”：与莫高窟有都料（设计师）设计、布局有序的开窟方式不同，169窟则利用了一个大型的天然洞穴，没有统一规划，零乱开龛，根据洞窟的地形、大小、样式，因地制宜地修整墙面，以木板加固，依山崖设龛造像或绘制壁画，在高16米、宽27米、深15米的窟内共开出24个小龛，造像76尊，壁画近100平方米。相较于炳灵寺其余几平方米、甚至小到巴掌大的窟龛，169窟在规模上确实宏伟得多。

炳灵寺169窟位于大佛右侧上方

丰富内容叹为观止

对于观众来说，更期待的是“内容最丰富”：一个窟同时融合了印度犍陀罗、秣菟罗以及西域、当地少数民族、中原、南朝等诸多艺术风格于一体，并拥有中国现存最早的西方三圣、释迦苦修像、维摩诘经变、释迦多宝并坐等艺术题材，简直是早期石窟的典范！

这里有天然去雕饰的西秦佛像。石窟的开创与禅僧们的活动密切相关，禅修需观像。崖壁高悬佛像，是为了满足僧人禅观的需要。正壁是169窟中最早造像的区域。佛像大小不一，有坐有立，疏朗有致。最高的立佛造型古朴冷峻，身躯健硕，佛像的立姿与巴米扬大佛如出一辙，彰示着犍陀罗艺术风格。塑像表面彩绘几乎全部掉落，但岩石本身横向的赭红色条状色带反而更有一种天然着色的质朴美。

这里有心中有爱，苦修不苦的释迦牟尼苦修像。南壁下层东侧，依山崖有一排圆拱式浅龛，龛内并排五身泥塑坐佛像，中间一身最为特别，这是释迦牟尼苦修像。据佛传故事，乔达摩·悉达多太子决意出家后，在树林中苦修六年，通过折磨肉体的方式来寻求精神上的解脱和悟道。当时，他日食仅一米一麻，瘦到“以手摩腹乃触脊梁”“脊骨连露如筇节”，“苦修像”表现的正是此时的他。

或许中国人传统思想更爱圆融，所以苦修题材在国内石窟寺中不算流行，但在犍陀罗系统 里更 为常见，表现也更写实，不仅如实地刻画太子“身肉为消尽，唯其皮骨存”的模样，更通过双目深陷的空洞、两颊的松弛凹陷，让观者被近似骷髅的极瘦之容所震慑，被常人难以忍受的修行之“苦”打动。但面前这尊中国化的苦修像神情安详，尽管也瘦骨嶙峋、肋骨凸起，但双眸微闭、嘴角含笑，这神态无比清晰地传递了佛陀为拯救众生而敢于牺牲的坚定。又因为内心饱含对世人的博爱，他苦而不怨，平和喜悦。肉体的“苦”与精神的“乐”，给观者以强大的冲击。

这里有多民族交融的西方三圣。无量寿净土思想最初流行于南方地区，但造像以炳灵寺出现得最早。这组西方三圣即体 现了修禅观像的目的，又融合了净土经典，表达僧人观想实现“往生净土”的愿望。主尊佛头侧有墨书榜题“无量寿佛”，清楚地点明其身份。佛像面形 方圆，眼眸深遂，鼻梁高挺，唇上绘有胡须，面相有当地少数民族的特征。佛的僧只支上彩绘十字龟背纹。在中国，乌龟是长寿的象征，所以这身佛也称为“长寿佛”。十字龟背纹在早期中亚的织锦上就出现过，小小一个纹饰，也能窥见千年以前丝绸之路文化交流的端倪。

佛的身光非常灵动，最外层是黑白相间的火焰纹，第二圈共彩绘十身飞天，左右各两身舞伎和三身伎乐天，舞伎翩然飞翔，伎乐天手持各种乐器，有来自中原的阮咸、古筝，有来自龟兹的束腰鼓、箜篌，有来自少数民族的羌笛，可见当时中西方乐舞在此济济一堂，融合交流、和谐繁荣的盛景。虽然这些人物均已氧化发黑，但是他们的手势和姿态依然清晰可辨，边奏边舞，姿态曼妙，动感十足。两侧菩萨分别有墨书榜题“得大势至菩萨”和“观音菩萨”，恬静柔美，尤其是观音菩萨，扇形发髻，长发披肩，戴大耳铛，面相与装扮颇具少数民族风情。

这里有最会“求关注”的人——维摩诘。维摩诘在佛经中是金粟如来的居士化身，来人间教化众生。因他“游戏神通，辩才无碍”，无人敢与他辩法，独孤求败太寂寞，只能装病“求关注”。169窟留下了西秦时创作的国内现存最早的《维摩诘经·问疾品》经变画。在这幅壁画中，维摩诘面容俊秀，面色红润，完全没有故事中描述的病态。他半卧于床榻上，与莫高窟中常见的风流雅士形象不同，少了一份咄咄逼人的辩论之气，多了几分豁达恬淡，与一旁的文殊菩萨如老友会面般亲切交谈。

169窟还有很多值得细赏的内容，比如萌萌的说法图、“笨重”却怡然自得的飞天、坐着“火箭”的思惟菩萨、颇有顾恺之《洛神赋》风范的女供养人……限于篇幅，就不一一“剧透”了。相信“华夏第一窟”的美，值得你跋山涉水的付出！

注：因特窟内禁止拍照，故本文中特窟内的图片选自《中国石窟·永靖炳灵寺石窟》《中国敦煌壁画全集11》。