收购猴子

庞启帆

一天，村庄里来了一个陌生人，他告诉村民们，他将以每只10美元的价格收购猴子。村庄附近的森林里有很多猴子出没，村民们开始对它们进行大肆捕捉。收猴人以每只10美元的价格，收购了几千只猴子。當猴子的数量减少的时候，村民们停止了捕捉。

这时，收猴人放出话来，每只猴子的收购价提高到20美元。这个价格是原来的两倍，村民们又重新投入到捕猴的行动中。

不久，猴子的数量更少了。村民们再次停止捕猴，开始恢复他们的耕作。收猴人把每只猴子的收购价提高到25美元。但是，森林里的猴子已经很少了，村民们努力一天，也很难抓到一只猴子。

后来，收猴人把收购价提高到50美元。不过，他说自己必须回城里处理一些事情，收购猴子的事将由他的助手代理。

在收猴人回城之后，助手指着笼子里的几千只猴子对村民们说：“我们来做一笔交易吧。我以每只猴子35美元的价钱卖给你们，等我的老板从城里回来，你们再以每只50美元的价钱卖给他。”

这个助手显然是一个见利忘义的小人，但村民们也不想错过这么好的赚钱机会，于是他们拿出所有的积蓄买下了所有的猴子。但是，那个收猴人再也没有回来。从此，森林里又到处都是猴子的身影。

选自《译文》