弄懂“我是谁”——读邓晓芒《哲学起步》的启示

文/施崇伟

基本信息

书名：《哲学起步》

作者：邓晓芒

ISBN：978-7-100-15471-0

装帧：平装

页数：392页

定价：45元

出版社：商务印书馆

出版日期：2017年11月

“我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？”这3个问题，古今中外哲学家孜孜以求，追问不止。

作者邓晓芒是一位学术功底扎实而独立思考的学者。他的《哲学起步》用这3个问题对应“人的过去、现在、未来是什么”3阶段，构架了本书的3个主题：人的本质、自我意识的本质、自由的本质。全书中西互镜，史哲相彰，抽丝剥茧，穷幽极微，让我这个哲学门外汉得以一窥哲学堂奥。

哲学，是“爱智慧”的学问。一路走来，有一个概念刻骨铭心：“人是制造和使用工具的动物。”这，就是人的本质。

邓晓芒给出了另一个答案。“人的本质的定义”还需要补充，补充后的定义是：“人是制造、使用和携带工具的动物。”

“携带”，似乎要颠覆数百年以来的标准答案。难怪这么系统的一本著作谦称为“起步”。最简单的问题都得从头开始。

邓晓芒是这样分析的：“人是会制造、使用和携带工具的动物。”其他动物也能制造工具，但只有人类能携带工具。原始人是将目光投到了未来时间和空间内使用工具的可能性，所以他要携带工具，经过长时间的进化，手便从行走的功能中解放出来，从而双腿直立行走。工具，和语言一样，成为具有抽象性和象征性的符号。

邓晓芒的这个结论是有着科学证明的。20世纪60年代，英国生物学家珍妮长期跟踪、观察非洲黑猩猩，发现黑猩猩也具有制造使用工具的能力。黑猩猩喜欢吃白蚁，于是就找到一根树枝，拽掉上面的叶子。然后将光秃秃的树枝捅进白蚁窝里，白蚁便会撕咬树枝，将树枝团团围着。这时，黑猩猩就拿出树枝，舔食树枝上的白蚁。珍妮的发现立即引起生物学界的轰动，原来不仅仅只有人这种动物才懂得制造和使用工具。

这一研究，证明了哲学的新发现，它不单对人和猿的区别作出了清晰而确定的划分，说清楚了人由于要携带工具而不得不两腿直立行走的必然性，由此重新定义“人的本质”，并借此更加顺理成章地解释了人的语言的诞生和历史的形成。一个“携带工具”以及它所具有的哲学含义（中介）和符号形态，把所有这些之前的“人能够制造和使用工具，人能直立行走，人有语言和理性，人有历史和文化，人有自我意识”等等要素通通联系和贯穿起来，置于一个层层推进的逻辑层次之中。

一个固化在我头脑中几十年的“常识”，被邓先生的研究摧毁。这个“摧毁”，远不是我对人与动物的区别增加了新知，重要的是，让我再被“知识常新”“人不学习就要落后”这些老话的真理性征服。并且，我这才弄明白了“我是谁”。