宁德再启阻击战

文 / 齐策

蜂巢目前业务规模虽然距离宁德时代有很大差距，但其发布的无钴电池，可能对宁德时代构成很大的技术威胁。

春节后，宁德时代（CATL）一直处于舆论的风口浪尖。

作为电池行业兼创业板龙头企业，宁德时代深知自己的一举一动都自带引流效应。这一波舆论潮流，基本都为宁德时代所不喜，有些信息源头在其控制之外，有些信息源头可以控制，但当时可能尚未意识到“舆论放大镜”作用。

比如宁德时代发公告澄清和愤而报警（不管是真愤慨还是做戏）的由头，一个是传言其私下向美国咨询机构寻求咨询服务，让后者评估自己受到美国政府制裁的可能性；另一个是业务层面的“与特斯拉谈崩”，令其备受困扰。

如果只从股价稳定考虑，似乎舆论层面的反击产生了效果，宁德时代股价开始回升。几乎与此同时，宁德市中级人民法院确认，宁德时代向蜂巢能源提起诉讼，案由是不正当竞争，案件将于2月开庭。

这一细节表明，宁德时代的诉状早已提交。因为在第一次开庭之前，双方律师必须要各自提交证据，并交换证据，为时至少一两个月。如此说来，元旦前后，宁德时代就已入禀法院。

有人半开玩笑称，宁德时代的法务团队，已经是仅次于特斯拉的存在。从早些年相对青涩的手法（起诉塔菲尔新能源），到后来和中航锂电（后更名为中创新航）年度法律大战，直到与蜂巢的下大棋、铁壁合围，就可以看出其法务团队，已经成为宁德时代的战略工具。

竞业诉讼只是铺垫

案情本身并不复杂，起诉蜂巢是宁德时代对9个自宁德时代离职再就业员工发起法律诉讼的延续。

2018年到2019年期间，9名宁德时代员工离职后加入“无锡天宏”和“保定亿新”两家公司。这两家公司也被列为起诉蜂巢能源案的第二、第三被告，但“保定亿新”已在2021年6月注销。

宁德时代认为这9人违反了与其签订的“保密和竞业限制协议”，9人任职为主任工程师、制造工程师和市场专员等职。以上9人签署的竞业协议期限为3个月到2年不等，但宁德时代向他们无差别索赔100万元。

9人分属两个案子，两案先后经过劳动仲裁和宁德市法院一审、二审，员工均败诉。

两案中，9人都在竞业禁止期结束前就入职同业对手企业，法院已经认定。

有意思的是，这9人拿到的竞业补偿均未透露。有一些未经证实的传说版本，但无论哪个版本，都和违约金相去甚远。

宁德时代员工应届本科入职为5级，硕士及以上入职直接7级，宁德时代要求所有7级以上就签竞业协议，违约金“往往”为100万元及以上。

《劳动合同法》只要求竞业禁止不得超过2年，但没明文规定竞业补偿金和违约金数额。法律实践中，竞业补偿通常为前12个月平均工资的30%-50%，一般不低于20%。

在《劳动合同法》草案当中，明确了竞业禁止违约金的上限，即补偿的3倍。但在正式法律文本中，该条被删除。法律指出违约金支付为补偿性原则，并非惩罚性原则。

法律界有人提出，基于公平合理的原则，考虑到雇佣关系存续期间劳动者的明显弱势地位，违约金过高，劳动者可以提出减少。仲裁和法院可以根据公平合理原则，予以调整。但在该案中，宁德时代主张的损失额度，得到当地法院100%支持。

和“南山必胜客”比起来，“宁王”称号就此也有了点类似的意味。

熟悉的手法，相似的目标

但到2021年为止，都是宁德时代与几名前员工之间的劳动合同纠纷，蜂巢能源及其母公司长城汽车并未直接牵涉。

到了2022年，就变成宁德时代与蜂巢能源的法律对决时间。这时间有点巧，蜂巢能源刚刚在江苏证监局进行了上市辅导备案，拟登陆科创板。

蜂巢已经经历了7轮融资（最近一次发生在2021年1月17日），估值高达430亿元。就在2021年底，蜂巢闯入全球前10电池供应商行列，供货增长同比高达430%，即便在疯狂的电池行业，其成长性也是前10名中最快的。

选择最具挑战性的对手，在其IPO之前最脆弱的阶段诉诸法律，以打击其社会声望、降低资本预期，争取延缓甚至中断其IPO计划。这种手法看得人非常眼熟。

对，宁德时代实际上把对付中创新航的手法，又照样使了一遍。在这里，案由并不重要，关键是诉讼期要拖得足够长。

所以，诉讼塔菲尔案，后者告负，法院判其赔偿宁德时代2330万元。这笔钱相对宁德时代2021年净利润（约为165亿元）来说，不过0.14%。而塔菲尔至今未能完成上市，宁德的狙击相当成功。

与中创新航的官司也是如此。后者从创业板排队过会，几经辗转，2022年1月又宣布将在香港IPO，现在尚未有进一步消息。

之所以要选择IPO之前，一个施力点就是在诉讼期间，可以向法院申请采取有形和无形资产保全，其中包含技术专利。如果申请被法院支持，被保全方可能面临相关产品停产停售的恶果。

宁德时代与塔菲尔、中航新创之间，都是专利技术侵权诉讼。而这一回，蜂巢可能对此有了严密的防范，非常注意规避宁德时代多达数千件的专利群（多为实用专利）。宁德法务团队选择了相对更容易抓的“跳槽引发的技术秘密非法转移”。所谓不正当竞争，其实就是指控“商业间谍”的委婉说法。宁德时代的法务厉害，就在于运用系列诉讼，逐渐实施战略包围。铺垫时间长达两年之久，等待几个竞业官司二审胜诉后，再对真正的目标实施法律突袭。

如果蜂巢方面在过去两年中认为，宁德时代的目标只是几个违反竞业协议的员工，那么就过于轻忽了。宁德的法律手段愈加精熟，围而不打并非只为麻痹对方，而是诉讼时机不成熟。

而法院既然无保留地支持了宁德时代的赔偿金要求，就意味着认定给宁德时代造成的“损失”成立，而且额度将会比较大，至少远超向个人索要的900万元。

在国际上，掌握技术秘密的核心员工跳槽，引发同业诉讼，不胜枚举。谷歌与优步、LG与SKI都是如此。值得一提的是，上述法律官司都是在美国打的，而且原告方的诉求得到了几乎100%的支持，可见“商业间谍案”的杀伤力。

而宁德时代手中的证据，正是先前竞业诉讼案的结果，是由同一家法院确认过的。这意味着其证据几乎是坚不可摧的。蜂巢不管如何应对，都有为难之处。

技术竞争的另类形式

蜂巢虽然业务扩张迅速，但一个坐稳了全球第一，一个是新晋第10，两者出货量差距超过30倍。为什么宁德时代非要和蜂巢过不去，难道真的是因为几个员工？业内人员流动很常见，相信宁德时代也有个别员工离职投奔其它电池厂家。

有人认为，蜂巢目前业务规模虽然距离宁德时代有很大差距，但其发布的无钴电池，可能对宁德时代构成很大的技术威胁。

在磷酸铁锂电池上，宁德时代与比亚迪、中创新航等形成直接竞争。

宁德时代与比亚迪的技术PK，似乎停留在舆论口水战层面（CTP和刀片之争）。比亚迪做电池入行早，做磷酸铁锂电池，也比宁德时代更早。这注定很难从专利角度撕开对手方防线。

宁德时代似乎更关注进步迅速的后来者，它们都未来得及构筑完善的专利群，比较容易下手。所以给人的印象是，宁德时代像恶霸，谁冒头就打谁。但宁德时代无意诉诸舆论，作为创业板市值龙头，它更愿意悄悄地遏制对手。而舆论层面的反馈，让宁德时代在舆论上稍显被动。

说到底，这些手段都是生意。宁德时代2021年客户从36家缩减到31家。离开的5家客户中，除了长安和丰田，都是自己新能源整车业务萎缩造成的，对于宁德时代危害不大。

相比于规模威胁，宁德时代更注重技术竞争。宁德时代董事长曾毓群曾表示，宁德的新技术布局不拘泥于行业已有方向，更有一些领先的化学材料的创新，研发创新的基础是公司的大规模数据收集和高算力计算平台，这个是二线玩家不具备的。

他说：“其它玩家依靠价格抢市场，但宁德的成本一定是最低的，而供应可靠性是最高的。”

如果二线玩家拿出有潜力的新技术（不是“实验室玩具”那种），宁德时代肯定是识货方家。

法务团队战略出击，花几年时间围困对手，其实是对后者的最大尊重。但问题在于，如果法律战变成缠讼，变成打压合法竞争的工具，就需要重新审视法律与行业规则上的合理性。