有关我们的成长之书

胡文捷

《小妇人》是美国作家路易莎·梅·奥尔科特创作的长篇小说，以美国南北战争为背景，讲述了马奇一家四姐妹的成长故事，该书内容平实而细腻，富有人生哲理，是一本有关男孩女孩的成长之书。

在众多以南北战争为背景的优秀小说中，耳熟能详的有《飘》《汤姆叔叔的小屋》《冷山》，而《小妇人》的故事虽然发生在南北战争期间，作者奥尔科特本人也在战争期间于华盛顿做过军队救护人员，但《小妇人》中却几乎没有关于奴隶制、战争、颠沛流离的描述。这本书是在1868年时，因一位出版商建议奥尔科特写一本“女孩子的书”而成型的。在这本书中，集中描述了马奇家的四姐妹梅格、乔、贝思和艾美的成长故事，她们如何从家中不谙世事的小姑娘，成长为落落大方的少女，再为人妇。

这本书一共分为两部分，第一部分是少女们的故事，第二部分是她们从少女脱胎为少妇的故事。有关少女的部分，是清贫又快乐的。马奇家的男主人马奇先生在外打仗，家中由马奇太太主持生活，四个女儿帮助妈妈打理家庭。梅格端庄稳重，乔是假小子性格，贝思温柔安静，艾美则是被宠坏的小公主，总是幻想着上流社会的生活。虽然孩子们小小年纪就要外出做活以谋生，但她们的背后总有温暖的港湾，女孩们总会想方设法打扮自己，就算穿陈旧的衣服，也依旧美丽优雅。

读这本书时，总会为姐妹们之间的感情会心一笑。她们常常充满天真幻想，会在一起进行角色扮演，并在节日时演出，因为道具出故障而状态百出。而马奇太太，这位以一己之力支撑起整个家庭的伟大女人，则拥有着绝顶的生活智慧，细致地观察着每一个女孩的变化，并在合适的时机小小地扶住她们，让她们继续在正确的道路上前进。就像角色扮演时，马奇太太便教导女儿们：“演这出戏永远没有年龄之分，事实上我们一直都在扮演，只是方式不同而已。我们重担在肩，道路就在眼前，追求善美、追求幸福的愿望引导我们跨越无数艰难险阻。”

女孩们聚集在马奇太太身边，享受着在家的时光，女孩乔喜欢坐在一张旧三角沙发上，吃着五六个水果，沉浸在喜欢的书籍中，而作者奥尔科特正是乔的原型，书中的乔最后也在年少时成为一名小作家，靠写作的酬劳改善家庭的生活。

女孩们的故事里，自然也不会缺少男孩。隔壁邻居男孩劳里，就是“我们的男孩”，也是乔的男孩。乔发现劳里总是孤身一人，便主动去接触劳里，把他带进马奇一家的生活。故事的开始，劳里和乔在空无一人的长廊里跳舞，尽兴而欢愉。后来，劳里和他的爷爷劳伦斯先生成为马奇家的常客，贝思温柔并喜欢弹钢琴，成为劳伦斯先生最心疼的小女孩;女孩乔和劳里总是不对付，说不了几句便开始争吵，但转瞬间又变得亲密无间，是最好的青梅竹马;梅格则在无意间，和劳里的家庭教师约翰情投意合;最小的女孩艾美依旧爱慕虚荣，却同时保有一颗善良的心。

在第一部的故事里，马奇一家经历了不大不小的挫折，爸爸生病住院，贝思也得了一场大病，差点离开人世。但他们最终经受住了考验，一家人重新团聚。在第二部，女孩们纷纷长大，也不得不开始面对成人世界各种各样的问题。男孩劳里几乎要完成大学的学业了，可他是马奇家长不大的男孩，英俊潇洒，风流倜傥，又有点放荡不羁，但依旧热情、善良。

在这一部里，更多的煩恼故事降临，而这本书之所以称之为女孩们的书，因为奥尔科特以十分细腻的笔触，描述了主角们从女孩变成小妇人时的心理和情绪变化。当梅格和约翰成家后，她被家务事缠身，并不如想象中优雅和自如，并在丈夫突如其来地带朋友回家时因为做不好果冻而崩溃。而夫妻之间的小摩擦，终于在母亲的开导和夫妻的努力下化解。随后，黛西和德米这对双胞胎降临人世，给这个家庭带来了更多的挑战。如何在做母亲和做妻子之间找到平衡，又成为新的课题。家庭中的其他女孩们，也有各自的烦恼，甚至酿成了巨大的风暴——

艾美如愿以偿去了欧洲，开始在国外游历生活，并梦想嫁给一个富人。

劳里向乔表白，却被乔拒绝，而这正是许多读者难以释怀的地方。两人青梅竹马，他们在一起是顺理成章的事情，可是乔并不认为自己爱劳里，她为了逃避劳里的告白，去纽约生活，并在那里认识了稳重的德国教授巴尔，在这位良师益友的帮助下，乔没有走入错误的写作歧途，不再写那些快餐式消费的作品。回到故乡后，乔十分干脆明确地拒绝了劳里，痛苦的劳里在爷爷的陪伴下远走他乡。

而马奇一家最大的风暴，则是贝思的身体每况愈下。贝思在18岁时突然变得忧郁、伤感。起初，乔以为是她喜欢上了劳里。可直到后来，乔才突然意识到，是贝思明白自己已经活不久了。有关死亡这件事，当它到来时，也许每个人都曾有预感。即将离开人世的贝思奉劝着最疼爱她的、痛苦万分的乔，要她在自己死去后，做爸爸妈妈的贴心人，“要是孤独很难忍受，记住我没有忘记你”“我们离开人世时爱是惟一能带走的东西，它使生命的结束变得轻松”。贝思的离开是难以想象的轻松，正如她所希望的那样，“浪潮很容易地退走了”，生命的结束如同安眠，“她没有道别，只有那一瞥深情，一声小小的叹息”。

从那以后，乔第一次感到了那样的孤独，她曾经可以在家庭中得到的安定和快乐也不再有了，甚至在她和妈妈的对话中，她承认，如果劳里再向她求婚，她会同意，不是因为她比以前更爱他，只是因为她比他离开时更在乎被人爱。

可是，人不会永远留在原地等待。劳里在欧洲见到了已经长大成人的艾美，在那之后慢慢爱上了艾美并与之结婚。很多人都无法接受劳里没有和乔在一起的结局，可这正是人生，从不是万事顺遂。更何况，劳里和乔过于相似，他们之间并不合适。幸好，在乔最孤独的时候，巴尔教授出现了，那便是她的命中注定。

许多人鸣不平，可奥尔科特的一段描述却让我们明白，这才是老天最好的安排：“劳里和艾美夫妻俩在天鹅绒地毯上安然踱步，为幸福的未来筹划，把这个家料理得井然有序。与此同时，巴尔先生和乔走在泥泞的路上和潮湿的田野中，享受着一种不同的散步情趣。”艾美想要嫁入富贵人家，劳里便来自于那样的家庭，他们合适并相爱;而乔生性不羁，她对上流社会毫无兴趣，和巴尔教授结婚后，他们在马奇姑婆遗产的大庄园里收养流浪儿，巴里教授教育他们，而乔则有了更多的男孩们，正如她最开始用雪块敲打劳里的房间窗户，帮助她生命中最初的男孩。

比起《简爱》《傲慢与偏见》等以爱情为轴心的故事，我更偏爱《小妇人》，爱情是女孩们成长中重要的一门课，但远不止这些。奥尔科特在这本书里，通过四姐妹的成长，描述了更多重要的东西：家庭、成长、事业、生与死、自由、社会关爱、高贵的人格……C28BE3B3-A308-40E1-BDC7-F2DBF567F19D