“梅斯梅尔术”催眠与疗愈

余凤高

如今的咖啡馆已不只是一个消费场所，它更成为人与人、情感与情感、文化与文化的连接枢纽。而早在18世纪，欧洲的科学大普及时代，咖啡馆就曾以“新的科学区”的面目出现，其中很多都提供科学——当时叫“自然哲学”的讲座课程。在巴黎，哲学沙龙、咖啡馆和博物馆点缀在各个大街小巷。只不过在巴黎街头风靡的这类科学并不是学院派的科学，而往往是“类科学”甚至是“伪科学”。其中就有医学史上所说的“梅斯梅尔术”，吸引了当时很多业内外人士的视线。

弗朗兹·安东·梅斯梅尔（1734—1815年）是奥地利维也纳的一位医生。他接受星占术的原理，相信星体会对人类产生影响，认为这也许就是电力或磁力在起作用。于是他进行实验，用磁石按摩人的身体，发现果然能引起现代所称的“催眠状态”。

1774年，经人介绍，梅斯梅尔借助磁力给28岁的法朗西斯卡·厄斯特林小姐治病。厄斯特林小姐患的病就是今天人们所说的急性“歇斯底里症”。梅斯梅尔决定借助磁铁在人体内制造人工潮汐，来医治这位小姐的病。

梅斯梅尔在1779年出版的回忆录《回忆动物磁力的发现》中这样描述他的这次治疗：

弗朗兹·安东·梅斯梅尔是奥地利维也纳的一位医生。

“当我的病人在上月（1774年7月）再次发作的时候，我就将两块磁铁系在她的脚上，另一块心形的挂到她的脖子上。突然，她感到从她的两脚，沿着两腿，升起一阵炙热的刺痛，最后，髂骨上方的边缘出现较为激烈的痉挛。这疼痛与乳房两侧涌起的同样令人烦恼的疼痛绞合在一起，依次上升到头部，与颞部头发边的疼痛混合在一起。在这些疼痛中，病人有一种烧灼感，觉得像是有煤炭在烧。在她躯体的某些部位，磁流似乎被阻断了，甚至变得更有疗效……在此前的最后一次发作中，躯体的一侧完全麻痹了，现在却自如地流出汗来，而且这部分的疼痛也渐渐消除了。不久就治好了她这病的发作，她对磁铁也不再敏感了。”

治疗的成功使梅斯梅尔更坚信宇宙中确有一种磁流，能通过大气传到人体内。它具有天然的治疗因子，会促使病患从危险的临界状态转至康复。于是，梅斯梅尔又将此法用到其他病人身上，有的挂在脖子上，有的挂在胸部，所用磁铁的形状也各式各样：有马蹄形的，有心形的……

医学史学家认为，梅斯梅尔的这一治疗效果，实际上是建立在病人接受的“暗示”基础上的，而不是什么磁力真的起了作用。梅斯梅尔不久后也发现，他縱使不用磁铁，而改用纸张、面包、皮革、眼镜、石头、毛丝织品，甚至水、狗等并不具有磁性的物体，都能获得同样的效果。

一块磁石或磁铁，只要经梅斯梅尔之手，便有这样的治疗效能，这不是千百年来多少炼金术士和医生们梦寐以求的“哲人之石”吗？谁不希望亲自来体验一下这样的奇迹呢？于是，梅斯梅尔天天都被病人和仰慕者层层包围，使他根本无法应付。但是，后来他给帕拉迪斯小姐的治疗，被看成是“一大丑闻”。

玛丽亚·特雷西亚·帕拉迪斯是一名“神童”，还是玛丽亚·特雷西亚女王的保护人，她的名字可能也来自女王之名。从3岁起，她就双目失明，但机体的补偿机制，使她成为一个直觉很强的钢琴家。帕拉迪斯小姐多次在欧洲各地举办音乐会，享有盛名的莫扎特不但亲自参加，还特地为她写过一支协奏曲。可是她的眼病，虽然遍觅名医，连宫廷御医也曾为她诊治，但都毫无效果。于是，女孩在14岁这年来找梅斯梅尔帮忙。

梅斯梅尔发现，帕拉迪斯的视神经没有器质性病变，便推断她这眼疾不过是心理因素引起的神经结构颤动造成的。于是，梅斯梅尔将女孩带到家里，从1777年1月12日起，免费为她做磁力治疗。疗效似乎很明显，到2月9日，女孩便能辨别物体的轮廓了;几个星期后，她的视力竟然恢复了。可是，随着视力的恢复，补偿也不再有了，玛丽亚突然发现她失去了音乐的天赋。她父亲说：“现在她睁开眼睛后，觉得演奏一支曲子很困难。她看着自己的手指在钢琴上翻飞，却错过了大部分节拍。”

本来，维也纳的医生们联合起来，劝说女孩的父母把女儿从这个庸医和骗子的手中解救出来。他们特别提出，一旦女王知道她的保护人失去音乐才能，后果不堪设想。帕拉迪斯先生和夫人听了这话后，十分惊慌。于是，他们迅速冲进梅斯梅尔家，要求把女儿带回来。梅斯梅尔感到很吃惊，但他还是诚恳地请求他们让孩子留下，以完成治疗。

治疗的成功使梅斯梅尔更坚信宇宙中确有一种磁流，能通过大气传到人体内。它具有天然的治疗因子，会促使病患从危险的临界状态转至康复。

梅斯梅尔正在施行催眠术，患者围柜而坐，手握金属棒，好让里面的磁力经由金属棒传导到他们身上。

帕拉迪斯小姐本人也违反父母的意愿，希望继续留在梅斯梅尔医生这里。这激怒了两位家长，帕拉迪斯先生甚至把剑都拔了出来。看到这种情况，女孩一下子受到惊吓。她两手抱住梅斯梅尔，又哭又叫，坚决不肯回去。父亲气得也像犯了歇斯底里症般发作，抬手打了她一巴掌……但是，一切命令、威胁甚至殴打都动摇不了帕拉迪斯小姐的心。她就是待着不走，要继续留下接受磁力治疗。

表面看起来，梅斯梅尔医生胜利了，可这是一次代价多大的“胜利”啊！

其实，帕拉迪斯小姐的情况就是歇斯底里症，又译为“癔病”。这病的转换性特点，即所谓歇斯底里转换，使它属于精神障碍的一种类型，表现为各种各样的感觉、运动或心理障碍，而无任何器质性病变。疾病的起因被认为是由于病人潜在的焦虑转化成了躯体障碍的症状。

受到如此沉重的折磨，帕拉迪斯精神上又失去了平衡，疾病又重新发作了。她躺在地板上，打滚、痉挛、抽搐、口吐白沫甚至呕吐不止。当极度的激动平息下去之后，女孩再次失明了，必须从头开始重新进行治疗。但是，梅斯梅尔已经没有这样的机会了，随后发生了更大的悲剧。

为了调查这件事，一个官方的调查委员会成立。调查的结果是，1777年5月2日，一位宫廷医生交给梅斯梅尔一份调查委员会主席封·斯托克医生的通知，宣布他必须“终止这场骗人的医术”。梅斯梅尔同时还被开除出维也纳的医务团体，并被命令立即离开这座城市。1778年，梅斯梅尔移居巴黎。

在巴黎，梅斯梅尔发明了一个小机械装置。他把它称为“baquet”。这是一个法语单词，意思是桶或盆，像是一个大约5英尺（相当于1.524米）高的圆形柜子，大到四周可以围坐30个人。柜子里置有铁锉屑或磁化过的玻璃碎片，顶部铺设一块板，通过这块板，从里面向不同方向伸出一支支像老式电动车驾驶杆那样的金属棒。

治疗时，患者围柜而坐，手握金属棒，好让里面的磁力经由金属棒传导到他们身上。病人之间有时以手相握，有时以绳相连，以便传递磁力。这柜子设置在幽暗的房间里，房间四面挂有一面面大鏡子。催眠开始时，病人手握金属棒坐好，接着就从隔室传来管弦乐队轻柔的音乐，乐音时起时断。随后，梅斯梅尔有时一身华丽盛装，有时作魔术师打扮，从外而入。他在四周走动，时而以手触摸一人，时而给另一人“通磁”，时而又向某人注视良久，说一句“睡吧……”据说，这样就可使他们获得治疗。

匿名作者的一幅绘画作品，生动地描绘了这一情景（见左上图）。

据说，对梅斯梅尔施行的催眠效果，曾有不少描述，说是多数病人在梅斯梅尔的手滑过他们身体某个部位时，会突然出现阵阵痉挛，甚至发作惊厥，或者大声叫起来。于是，很多人原来的痛风、抽搐、耳鸣、麻痹、失眠、肝区疼痛、胃部痉挛、月经失调等各种各样的病症，都被治好了。也有报道甚至称，有的患者陷入深深的睡眠中，会与死者的亡灵或远方的神灵交流。

尽管巴黎很多受过教育的人都感到迷惑，但也有一些人相信这所谓的“梅斯梅尔术”实际上是一种魔术。于是，法国科学院委员会奉命调查这种现象。

埃德温·波林在《实验心理学史》中这样写到梅斯梅尔的最后结局：

“审查员发现这种力量和磁石完全没有关系，认为它绝非磁力。但是，那种现象又不是由梅斯梅尔和受术者捣鬼所致，可见其背后必有某力的存在。你若说它不是磁力，那它究竟是什么呢……法国政府欲以20000法郎购此秘密，但梅斯梅尔拒此不受。老实说，他也没有可以宣布的秘密……然而，他一开始就被医生及科学家反对，现在又不愿宣示其秘密，便逐渐丧失名誉，终至被斥为骗子，只得由巴黎迁居瑞士，至1815年郁郁而死。”

有关“梅斯梅尔术”的广告，吸引了社会各类人士的关注。本文图片源自：2022年1月出版的《世界名画中的医学史》。