西文字体“吉尔无衬线体”和“新赫维提卡体”对比分析

□许嘉琛 刘旺余

一、引言

文字是语言的视觉信息符号，被广泛用于广告、包装、展示、标志等视觉传达设计领域，是视觉设计中最重要的元素之一。字体的选择影响信息传递的质量，在现代科技迅猛发展的今天，经济活动方式、大众传播媒介、科学技术条件都发生了很大的变化，对于字体的个性化表达方式的追求越来越明显，文字设计更加追求图形化、动感化和简洁化。有创意且简洁的图形文字使设计信息传递更迅速，便于记忆，更具表现力；富有动感的图形文字也更适应新时代[1]。

西文字体通常按照不同的字形来分类，不同的造型形成了各种字体，他们也体现了设计者个性，有各自的风格和特点，经过长期使用，这些字体又派生出很多变体。西文字体大致分为三类：衬线体(serif)，无衬线体(san-serif)和其他字体。

无衬线体是指西文中没有衬线的字体，类似汉字的黑体。衬线体是在笔画开始和结束的地方有额外的延长，且笔画粗细不同，比如“K”或“R”的尾巴。西文中，无衬线体强调每一个字母，衬线字体更强调每一个单词。在排版时候，衬线字体更适合阅读，换行阅读的识别性更高，因为它强调每一个字母笔画的开始与结束。而在广告、标题、较短的段落或者屏幕上一般使用无衬线体，它的设计更简单，看上去让人感觉更休闲轻松[2]。

对无衬线字体吉尔无衬线体(Gill-sans)和新赫维提卡体(Helvetica-neue)进行对比分析，能从他们的相似点和不同点发现两个字体的设计美，以提高设计作品的美感。

二、吉尔无衬线体和新赫维提卡体的不同之处

(一)两款字体的设计背景不同。

1.吉尔无衬线体的设计背景。吉尔无衬线体被称为英格兰的赫维提卡体(Helvetica)，是最英伦的字体。它是20世界20年代后期，在德国掀起了几何无衬线体风潮之后，蒙纳公司(Monotype)为了参与竞争，委托埃里克·吉尔(Eric Gill)设计的一整套金属活字字形家族。1928年这个字体一经上市，立刻在英国声名鹊起。该字体无衬线，字体结构受图拉真纪念柱(Trajan's Column)字体和卡洛琳手写体影响，融合了Johnston、罗马碑文(Roman square capitals)和经典衬线体的特点，清晰易读，兼具现代与古典的视觉风格，颇为实用。英国众多机构包括铁路系统、英格兰教堂、BBC、企鹅出版社等都很偏爱这个字体，就像米字旗一样，是英国视觉文化传统的一部分[3]。

2.新赫维提卡体的设计背景。赫维提卡体是在1957年由爱德华·霍夫曼(Eduard Hoffmann)和马克斯·米丁格(Max Miedinger)设计。那时现代主义思想风靡，设计界的人们认为字体并不传达资讯，只需要让人简单清晰的读懂就行。现代主义设计的风格就是简洁、朴素。在这种理性主义的影响下，赫维提卡体被设计出来，于1961年面市，很快由于其很高的辨识度而风靡世界，是世界上最著名和使用最广泛的字体之一。该字体干净、爽利，为排版提供了一种清晰高效的氛围。一开始被称为Neue Haas Grotesk，1960年更名为Helvetica。赫维提卡体被广泛应用于新闻标题、电视、标志、以及商标。1983年D.Stempel AG和Linotype对赫维提卡体重新设计和数字化，并将其更新为更有凝聚力的字体系列，在粗细和宽度上增加了更多的选择[4]。

新赫维提卡体最多有59种字型，比赫维提卡体设计比例更加优越，易读性更高，适用范围更广。新赫维提卡体支持泛欧语言，还支持西里尔语、希腊语、阿拉伯语、越南语、亚美尼亚语、希伯来语、泰语、格鲁吉亚语等。它还可以与其他单一类型的全局字体搭配实用，以创建一个更综合的整体排版[5]。

(二)两款字体的设计风格不同。吉尔无衬线体是一款人文主义无衬线字体。吉尔在设计这款字体的时候，融合了Johnson、罗马碑文、经典衬线字体的特点，这款字体具有现代和古典相融合的视觉风格。其大写字母的比例来源于罗马碑文，小写字母比例来源于旧体[6]。

赫维提卡体受19世纪字体风格的影响，采用现实主义哥特无衬线设计,是当时瑞士设计理性主义精神的体现，同时也是现代主义理念的深刻诠释，中性、干净、简单。

本文仅对比两个字体的小写形式。从图1来看，吉尔无衬线体的字重看上去更大，但是新赫维提卡体占据的空间更大。

图1

吉尔无衬线体的“a”有一个锥形尾巴。新赫维提卡体的小写字母“a”、“c”、“e”、“s”比吉尔无衬线体的小写字母结构折叠更多，字怀开口更小。吉尔无衬线体“g”看起来像一副眼镜，“t”的左上角是斜切的方式；而新赫维提卡体的小写字母“g”没有像眼镜的结构，而是类手写体的结构，小写“t”左上角是直角。吉尔无衬线体的小写字母“o”是一个非常完美的圆，而新赫维提卡体的小写字母“o”是一个椭圆。吉尔无衬线体的小写字母“i”和“j”的头部的点是个圆点，而新赫维提卡体的小写字母“i”和“j”的头部不是圆点，而是一个小方块。吉尔无衬线体的小写字母“j”的左下伸部分比较短，弯度更小。吉尔无衬线体的小写字母“y”的下伸部没有尾巴，是一条斜直线，而新赫维提卡体的“y”下伸部有一个转折尾巴。吉尔无衬线体的小写字母“v”、“w”、“z”下端转折部分菱角尖锐，而新赫维提卡体这两个小写字母的转折部分是平的，不是尖锐的棱角。吉尔在设计“b,d,p,q”的时候把尾部马刺样的终端部分删除了，而新赫维提卡体保留了这些马刺样的终端部分。

三、吉尔无衬线体和新赫维提卡体的相似点

(一)两种字体都是无衬线字体，字体圆滑、线条粗细均匀。吉尔无衬线字体和新赫维提卡体都是无衬线字体。从字体形态来看，都比较圆滑，线条粗细均匀。比较适合用作艺术字体，以及标题、广告设计等。但是这种字体在作为书籍、报刊等纸质印刷体的正文排版的时候不是很适合，因为书籍、报刊等印刷业排版考虑到成本，正文的字体一般都比较小，这种情况下衬线字体更合适，更清晰。而这两种字体粗细均匀，字体变小其可读性会降低，容易引起视觉疲劳。

(二)两种字体视觉平衡、风格中性、极具辨识度，都被广泛应用于商业字体和标志。翻开报纸的头版头条，会发现标题一般都是各种粗细一致的无衬线体。这也是排版的基本原则。再比如建筑、家具、公司品牌设计等字体都是无衬线字体。

这两种字体都是一种性格中立的无衬线字体，两种字体都很实用、中性、视觉上平衡，极具辨识度，能适应任何环境，应用极广，无处不在。

赫维提卡体是瑞士设计师设计，在德国推广，在美国普及，是一种性格中立的无衬线字体。1964年，赫维提卡体被选定为瑞士国家会展博览会的公务用字。1967年，美洲航空公司、欧洲航空公司、德国化工巨头巴斯夫、美国家具制造商诺尔国际等跨国企业陆续选用赫维提卡体作为“机构公务标准字体”，至此这款瑞士字体成了一款全球通用字体。如今，全球采用赫维提卡体作为企业标识或者公务用字的跨国企业有数百家，包括比如爱克发、BASF、Crate & Barrel箱桶之家、松下、微软、渣打银行、三菱电机、德国汉莎航空公司、J. C. Penney、丰田、摩托罗拉、雀巢、美洲航空、苹果、宝马、3M、爱普生、芬迪、英特尔、三星、川崎重工业、Jeep、Parmalat、Texaco、无印良品、Knoll、American Apparel等。

而吉尔无衬线体是英国设计师设计的无衬线字体，被称为英格兰的赫维提卡体。这款字体最开始的定位是标题字体,广泛用于广告、海报、或者是远距离依旧需要具有良好的易读性的文件，比如时刻表、书籍简介、价格清单等。吉尔无衬线体一经面市就取得了很大的成功。在英国，这种字体无处不在，非常实用，并能有效地暗示时间和环境。英国众多机构都使用这种字体，他就像米字旗和安全别针一样，是英国视觉文化的一部分。

(三)两款字体都是字重较大，设计风格简洁、朴素。从图1来看，两种字体普遍较粗，使他们看起来更像是粗体，设计风格简洁、朴素。

这两款字体的设计初衷都是为了参与国际竞争。20世纪20年代中后期，几何无衬线体风潮在德国兴起，字体Kabel、Erbar、Futura等应运而生。蒙纳公司委托吉尔设计一款金属活字字体代表公司参与竞争。在宣传这款字体的时候，蒙纳公司宣传其为“经典、简洁、魅力”，将其定位为标题字体，目的是用于广告、海报等，即使是在远距离或者字号小的情况下依然具有良好的可读性[6]。因此该字体字重比较大，字体较粗。

新赫维提卡体是在赫维提卡体的基础上发展而来。在设计赫维提卡体的时候，设计师受“包豪斯主义(Bauhausism)”也就是现代主义的影响，这款字体设计风格简洁、朴素。因为现代主义的观点认为，字体应该就像一个透明容器，要让读者更多的将注意力放在文字所表达的内容上，而不是文字本身，不能喧宾夺主。因此这款字体四平八稳、字重较大、适合各种场合[7]。该字体也是广泛用于标题、电视、标志及商标等，字重较大，辨识度高。

四、掌握字体的设计特点对设计工作的意义

(一)提高审美能力，培养想象力。每个人的思维方式不一样，绘画方式也不一样，从而设计出来的作品也不一样。无论何种设计，创意是关键。通过把字体进行对比分析，能发现字体设计的美，给设计者提供无限创造的空间，从而提高审美能力，丰富想象力。

(二)了解西文字体的识别性,提高设计作品的辨识度。了解字体的识别性，有利于在设计作品之时选择合适的字体，提高阅读效率，在快速化的社会使用辨识度更高的字体能给观众提供便利。尤其是在公共场所，识别度高的字体更能给人们提供正确的信息。

(三)了解设计对象的特征，有利于提高实际操作能力。在平时的创造过程中，动手能力非常重要，动手能力决定了个人的创造能力。只有具备了实际的动手能力，才能实现从想象到现实的转化，只有转化为现实，产生价值，才有创造。通过了解西文字体的发展历史，把字体进行对比分析，了解字体的具体特征，并通过实际设计，增强动手能力。

(四)提高创造力，开创西文字体设计思维的新空间。大多数时候设计作品的信息传达离不开文字的加持，为了更好的创意，字体的设计要根据设计内容的要求，充分发挥想象力，对字形、笔画重新设计，重新组织，使外形更加新颖，但是虽然创意字体在一定范围内摆脱了字体原来的形状和笔画的约束，这种变化是适度的，有一定准则的，尽量不要损坏字体结构，字体结构过度变形不仅不能正确传达意义，反倒使读者思维混乱。因此，必须要了解字体的结构，通过对字体结构细节的分析，能够更多地了解字体结构的变化规则，能够开创西文字体设计思维的新空间。

五、结语

通过对比分析吉尔无衬线体和新赫维提卡体的相似点和不同点，有助于了解字体结构的更多细节，从而在设计作品的时候更好地利用和设计字体。随着互联网的发展和电脑技术的不断完善，现代字体出现了很多新的形式。利用电脑，使用各种方法将字体组合，设计者可以单纯通过字体笔画、形状的变化来设计，也可以借助材料进行设计，使字体产生全新的视觉效果，从而提高设计作品的美感。