植物界的“蛇”

郭旺启

在自然界中，毒蛇让许多动物不敢近身，甚至闻风而逃，以保全性命。有趣的是，某些植物为了生存，逐渐进化成为蛇的外形，从而减少食草动物对自身的伤害。下面，咱们就来认识一下植物界的那些“蛇”吧！

野菰：花朵似蛇头

乍一听野菰的名字，会让人误以为某种动物，其实它是一种草本植物。野菰喜欢生长在土层深厚、湿润及枯叶多的环境中，常常寄生在芒属和甘蔗属等禾草类植物的根上。在我国，野菰主要分布于南方地区。

野菰株高在15-50厘米之间，外表通常为黄褐色或紫红色。它的花朵长在植株的顶端，呈直筒喇叭状，外层有紫红色的条纹，由于花朵较大，经常把纤细的肉质茎压弯，远看就像一个蛇头在晃动，吓人一大跳。

野菰有许多俗称，如土灵芝草、蛇头子药、蛇箭草和蔗寄生等。野菰的俗称中之所以带有“蛇”字，是因为它不仅外形似蛇，而且能够治疗毒蛇咬伤、缓解人体疼痛，它在民间被誉为“蛇伤克星”。野菰作为一种中药材，具有清热解毒之功效，还可以用来治疗咽喉肿痛、咳嗽、小儿高热、疔疮等疾病。

蛇瓜：果实似蛇身

蛇瓜原产于印度，喜欢温暖、湿热的环境，目前我国南北地区都有种植。蛇瓜为一年生攀援藤本植物，茎部纤细，多有分枝，常于夏末和秋季开花、结果，可供人们蔬食，别具风味。蛇瓜根据颜色可分为白皮和青皮两种，根据条纹可分为青皮白条、白皮青丝和灰皮青斑三种。

蛇瓜的果实长1-2米，直径为3-4厘米，既有垂直状，也有扭曲状。未成熟时，蛇瓜的表皮為绿色，有苍白色条纹，形似一条白花蛇；成熟后，蛇瓜的表皮为橙黄色或橙红色，如同一条红花蛇。总之，从藤蔓上垂下来的蛇瓜形态各异、颜色不同，远远望去，就像一条条毒蛇垂下身体，伺机而动，让人心惊胆战。

蛇瓜含有丰富的碳水化合物、维生素和矿物质，能够清热化痰，润肺滑肠，利尿降压，对人体健康十分有益。

眼镜蛇草：叶片似蛇头

在植物界的“蛇”中，最有名的莫过于眼镜蛇草了。眼镜蛇草是瓶子草科多年生植物，喜欢阴冷的环境，主要分布在美国加利福尼亚州与俄勒冈州。眼镜蛇草的叶片为黄绿色，带有红色网纹，顶端膨大呈球状，酷似昂头发怒的“眼镜蛇”，故而得名。

眼镜蛇草的成熟叶片呈瓶子状，能够捕食昆虫，是著名的食虫植物。它的叶片长20-80厘米，中空，其中下部为管状，含有消化液；上部为球状，并向前膨大，下面有开口，内表面光滑无毛；“瓶”口处向下长有鱼尾状附属物，附属物的背侧及“瓶”口周围生有蜜腺。叶球状部分的内表面无毛，非常光滑。蚂蚁、蚊子、苍蝇和蜂类等昆虫被甜蜜引诱过来后，试图跨过“瓶”口爬入“瓶”内时，一不小心就会滑落“瓶”中，掉进消化液内被淹死。“瓶”中的消化液含有蛋白解酶，能够将昆虫的尸体溶解为氨基酸类营养物质，被眼镜蛇草慢慢吸收。

南蛇藤：粗藤似蟒蛇

南蛇藤是一种落叶藤状灌木，主要分布于我国黑龙江、吉林、辽宁等多个省份，生长在海拔450-2200米的山坡灌丛中。

南蛇藤的藤枝为棕褐色，一般能长到5-8米，经常以周边植物或山体岩石为攀援对象，远远望去，就像一条蟒蛇在山林之间蜿蜒爬行，所以人们又叫它为“过山龙”或“过山风”。

南蛇藤具有较高的观赏价值，经常用于城市的垂直绿化。到了秋季，南蛇藤的叶片经霜后，就变为黄色或红色，美丽又壮观；果实成熟后，竞相开裂，露出鲜红色的假种皮，宛如一颗颗红宝石，十分诱人。另外，南蛇藤的药用价值也较高，其根、藤、果和叶皆可入药，具有祛风活血、消肿止痛、安神镇静和解毒散瘀等多种功效。