互联网资本扩张的政治经济学浅析
2022-06-07魏梦圆张学瑞彭婷婷高钰
魏梦圆 张学瑞 彭婷婷 高钰
摘 要:互联网产业资本的扩张形式较为特殊。“996”等工作制引发矛盾、当下互联网产业竞争达到前所未有的程度等是其扩张特性的具体表现。互联网的本身特性为其资本以特殊、新颖的方式扩张提供了外部条件;同时,互联网产业作为高生产力水平产业,其自身的资本有机构成同传统产业相差极大,这成为互联网资本扩张特性的内在逻辑。从总体上看,互联网的发展促进了互联网上的资本循环与周转,提升了其扩张效率。针对互联网资本扩张深度结合互联网特性的政治经济学分析与批判,可以对互联网资本扩张进行合理调控,促进我国互联网产业良性发展。
关键词:互联网;资本扩张;政治经济学批判;“996”
中图分类号:F104 文献标识码:A 文章编号:1005-6432(2022)13-0039-04
DOI:10.13939/j.cnki.zgsc.2022.13.039
1 互联网资本扩张特征
1.1 “996”“007”等新兴工作制手段下的资本积累
1.1.1 互联网企业中“996”等苛刻工作制概况
在互联网企业中,“996”是一种普遍现象。根据滴滴发布的加班数据,京东凭借23点16分的平均下班时间位居榜首;华为公司职工平均每晚需要加班4小时,在如此长的加班时间下,华为公司成为加班企业中的“翘楚”。互联网职工不仅需要在日常工作中完成沉重的任务,即使在旅游休假中也需要处理公司交付的任务。《2019年白领996工作制专题调研报告》显示,仅有极少数员工不加班,大多员工都存在超量加班的现象。[1]某些高薪企业在校招的时候甚至会直接告诉面试者同意收录,但前提是是否能够接受“996”。
1.1.2 苛刻的新型工作制下的效应
苛刻的新型工作制严重透支职工的身体健康,过度加班导致的猝死率显著上升。当下我国暂时没有关于“过劳死”的官方数据统计,但是各类互联网公司职工猝死事件屡见不鲜。如拼多多22岁女员工下班后在公交车上猝死,在2020年12月前后近一个月的时间内,连续有商汤、国美、饿了么、拼多多4起员工猝死事件发生。[2]大多数互联网职工对该类变相强制加班的工作制很不认同甚至抵触。大多数互联网职工内心与企业方的对抗情绪不断高涨,但多数公司仍在迫切谋利的心态下与“996”常态化下不做出妥协,一些公司甚至辞退了拒绝“996”的应届毕业生。
加班时长与患抑郁症风险呈正相关,过度加班会给员工心理造成不同程度的伤害。[3]据调查,中国抑郁症的患病率为6.1%,且发病率呈逐年上升趋势,这与紧张的生活节奏密切相关。过度加班也给企业带来一定的损失,徐自强、王灵巧在其文章中提到打破心理契约会引起员工的离职行为。[4]根据相关统计,2017年上半年中国互联网行业的员工离职率已达到14.5%。很多研究表明,离职率与加班现象存在较高的相关性,“996”不利于企业的长期发展。离职率居高不下正是苛刻加班制度引发的劳资矛盾的具体表现。
1.2 竞争十分残酷,两极分化异常极端——以O2O商业模式为例
1.2.1 竞争烈度
以美团外卖等O2O行业为例。很多互联网企业的策略为快速抢夺市场,而后形成一定程度垄断后再收割利润。如在外卖行业的完全竞争阶段时,各个外卖公司开始引入资本。在A、B轮投资后获得大量融资,而后依靠这些融资对商家、外卖骑手、用户进行补贴(网约车一般是双向补贴),最后达到快速抢夺市场的目的。其残酷性表现为市场竞争机制在互联网的催化下,竞争时间十分短,淘汰效率很强。
1.2.2 竞争演化速度
即从完全竞争阶段到垄断竞争阶段甚至说是寡头垄断阶段的时间十分短暂,通常约为2~3年。互联网各个“赛道”上能够立足后着手垄断市场的企业通常在10个以内。同一“赛道”上很多其他初创的互联网公司都会被无情地淘汰掉。
互联网上技术优势相差不大,同时在互联网高效整合市场的情况下,互联网公司的主要竞争优势差别在于资本。如外卖行业已成为双寡头模式。当下已完成该过程的美团和饿了么在外卖使用率(67.1%:32.2%)和市场份额(67.3%和26.9%)的表现上,实现了以7∶3的比例瓜分市场。
存活并立足的企业形成不同程度垄断,资本仍要达到盈利的目的,加之前期补贴战的“无底洞”属性,三个方面的参与者都要为原来的“烧钱”竞争还债。由于外卖骑手和用户相对于平台在地位上天然的不同,加之互联网便捷性配合行业初期补贴的引流,决定了平台上用户的粘性不足[5]、用户拥有高度的自主选择权。最后。垄断资本最终会伸向普通劳动者——不断压榨外卖骑手,获得更多的剩余价值以弥补初期资金流失。
2 互联网资本扩张特征的外部原因分析
2.1 万物互联性与便捷性影响下互联网市场的“马太效应”
万物互联下的中国14亿人口量级的市场以及海外市场的拓展必然导致“马太效应”发挥得更为极端。
在互联网便捷性的催化下,市场经济中的“强者愈强”“弱者愈弱”“赢家通吃”的演化结局会迅速到来。
2.1.1 万物互联性所提供的“量”的基礎
“马太效应”的产生机制更多强调的是“势”,如积累优势、初始禀赋、先动优势等均含有“势”的成分[6]。
而 “势”发挥作用的基础是“量”,“量”之间相互作用时的速度、密度、烈度决定了势的初始状态和变化情况,在图像上的表现为影响曲线的截距以及各点的斜率,以此最终决定了“马太效应”的显著程度。如图1所示。
对“量”而言,马太效应在市场经济中发挥作用的基础为市场规模。在人类的历史长河中,互联网技术似乎在一瞬间高效整合了某一地区、国家,甚至是全球的市场。随着互联网、数字技术等的大规模的普及应用,马太效应在市场经济中发挥作用的“量”瞬间扩大。其相互作用时的速度、密度、烈度都达到了人类历史的最高水平。7734BF27-AA32-4464-B9A6-40A90298E47A
2.1.2 便捷性的强效催化作用
互联网的便捷性包括信息上的速递性,技术上的便捷性等。对整个过程进行观察时,互联网,尤其是移动互联网的便捷性作用可以类比化学反应中的催化剂,大幅度简化了市场经济中的各类行为,就如同催化剂大幅降低了化学反应活化能。最后的结果仍类似于催化剂催化了大量难以发生的化学反应,互联网的便捷性催生了很多产业。当下较为显著的是:互联网便捷性分支下的“移动互联网的个性化、碎片化、移动性的特点催生了前所未有的应用,对信息消费的规模和信息产业增加值做出了主要贡献”[7]。由此进一步在“量”的意义上扩大了市场。
最终在马太效应上的表现为演化速度加快,演化时间变短(图1中曲线整体斜率绝对值增大);在现实中的表现为,竞争效率大幅提升的同时竞争十分残酷。
2.2 互联网产业的市场规模及其变化对资本扩张的影响
2.2.1 高速增长的增量竞争时代
截至2020年年底的9.86亿网民规模,网络普及率达到了70.4%[8]。不同时段网民规模增长的特征能够在互联网资本市场中反映出来。由图2可知2008—2016年内网民规模增长十分迅速,而2016年后增长放缓。
图2 网民增长图示
在高速扩张的市场规模下,互联网企业的生存与扩张较为容易。通俗来讲,对于资本而言,到处都是机会、到处都有生意做。高速扩张市场规模的时期,投资方的投资会表现得较为“疯狂”,大多数投资者对互联网市场十分自信。而大、小企业方也十分容易拉到投资。在此期间原互联网初始公司如腾讯、阿里等迅速发展壮大后成为互联网巨头,并且开始形成垄断企业和垄断组织。
在扩张过程中,“资本一方面要力求摧毁交往即交换的一切地方限制,征服整个地球作为它的市场;另一方面它又力求用时间去消灭空间,就是说,把商品从一个地方转移到另一个地方所花费的时间缩减到最低限度”[9]。引以互联网上的外卖等O2O行业为例,互联网等新技术在扩大、便利社会某个业务的同时也分割出了不同的市场成分,即获得了不同属性的参与者,如外卖行业的市场成分变成了外卖骑手、平台、用户。各个成分的参与者可以视作不同性质的市场,积累市场通常是相辅相成、互相促进的,大大促进了资本扩张的效率。
2.2.2 存量竞争时代
由图2知,2016年后网民规模增长显著放缓。本质上是人口规模不可避免地限制市场规模扩张速度。最后推演的结果为:十分缓慢增长,网民规模趋同于我国人口规模。2019年被称作互联网企业的寒冬,2019年后的市场规模增长速度极缓。自此互联网企业竞争进入存量竞争时代。
相对高速增长时期而言,存量竞争时代在投资行为上的表现为:资本市场降温。初创项目融资难,2016年,初创项目(种子轮、天使轮)融资数量和投资金额分别下降50%和42%,新一轮融资比例十分低。而后,资金向龙头企业集中,马太效应愈发显著。2016年前10大融资项目的总融资较2015年增长50%[10],在市场规模增长十分缓慢的基础上,加之原市场格局形成之后投资的风险性和不确定性大幅上升。
互联网便捷性催化下的存量竞争时代,快速抢夺互联网中的新兴领域市场成了大多数企业的第一要务,以此演变为大资本的过度介入、恶行竞争,以及垄断的快速形成。其中O2O行业的补贴战在此方面表现得较为显著。美团和饿了么以及其他外卖公司于外卖行业初期在市场抢夺中的补贴战,仅仅几年后美团和饿了么将其他外卖公司挤出市场,并且以7:3的比例瓜分市场。
其中对于普通企业和投资者的残酷性既有与同赛道新型公司抢夺市场的激烈,又有同其他跨领域巨头博弈的风险。 “百亿补贴”这一人民喜闻乐见的补贴方式的背后是烧钱一类的残酷竞争。大部分企业的策略是快速在A轮、B轮获得融资,以及依托大资本进行竞争。而后烧钱补贴用户,快速积累用户,形成品牌效应并抢夺市场,在形成垄断之后攫取大量利益。例如共享充电宝行业。其入行较为容易,做大困难。在仅仅两年的竞争下,行业呈现出稳定的垄断竞争格局。即“三电一兽”当下合并虽未成,但头部的四家公司却默契地先后多次提高单价,形成了一定的垄断关系。在成都春熙路商圈,怪兽和小电的充电价格已涨至4元一小时,三年时间里涨了5倍[11]。
3 互联网资本扩张特征的内在原因分析
3.1 新兴工作制剩余价值学说角度分析
“996”“007”等工作制的产生是由资本的本质所决定的。其本质上是一种现代资本家榨取工人绝对剩余价值的手段。
3.1.1 职工在新型工作制上的考量
虽然无薪加班的互联网职工也占有一定比例(该类职工通常处于弱势地位,或者在公司发展初期为骨干成员等特殊情况下),但是一般而言,职工在加班时段比在正常工作时段的剩余价值率小。换言之,职工一般在加班时间获取工资的效率要高于正常工作的时间(参考国家规定的加班制度:工作日加班1.5倍工资,双休日加班2倍工资,法定节假日加班3倍工资)。在马克思所总结出的“工资掩盖了剩余价值的榨取”的理论中,即使工人知道自己在被资本家剥削,但是自己向资本家出售的“劳动力商品的价值”如果在加班时间能够发生相当可观的“价值增值”,尤其是很多互聯网企业会给出高于国家标准的加班费,便会有相当一批的员工无法拒绝加班[12]。
3.1.2 “劳动力商品”价值增值的背后
大多数情况下,资本方不可能让自己毫无利润,或者说毫无剩余价值榨取可言。实际运作上,资本方不会让剩余价值率为0,并且让渡给员工时,仍保持一个较高水平的剩余价值率。故而类似“996”形式的工作制本质上是一种资本方以牺牲、让利一部分剩余价值给职工为途径,为延长员工工作时间以获取更多绝对剩余价值,结果上达到相同时段内榨取更多绝对剩余价值的行为。
所以,“校招是否接受996”表面上是工作轻松还是累苦、钱多钱少的选择,其实掩盖了择业者预估自己在企业中的关于自身剩余价值的考量。7734BF27-AA32-4464-B9A6-40A90298E47A
3.2 互联网竞争特性资本构成角度分析
互联网产业的核心特质是相对于传统产业,资本有机构成处于一个十分低的水平。不变资本与可变资本的比值很小。换言之,职工能够更高效地利用生产资料进行生产。其相对于传统产业在不变资本增设要求、劳动种类构成、职工教育文化素质等的方面呈现显著不同。
3.2.1 传统产业扩大再生产逻辑
一般而言,在小段时期内的扩大再生产的过程中,传统产业的不变资本和可变资本的增设是按照原资本价值构成的比例扩大的。同时体力劳动居于主体的传统产业的工人效率在不同时段和不同主体相差并不大。故而传统产业在扩大再生产时对不变资本与可变资本按比例增扩的要求较为刚性。企业在不同资本上的配置是受限于当时技术水平而总结出的相对合理的比例,不会出现十分大的改动。
传统企业中的不变资本占有很大的比例,无论是设备、燃料还是场地。传统企业对工人的教育水平和技术水平的要求并不高,人工成本不高;较简单体力劳动居多,培训成本不高。工人在正常工作之后极其容易达到体能的负荷,如果强硬剥削会带来损失,资本家对传统企业工人剩余价值榨取的能力十分有限。在扩大再生产过程中,随着机器、燃料等不变资本的增置,可变资本增置比较合适的策略是同原不变资本和可变资本的比例扩大。
3.2.2 互联网企业扩大再生产逻辑
传统产业如食品加工业等在扩大再生产时对不变资本与可变资本按比例增扩的要求较为刚性,而互联网产业资本的资本有机构成水平十分低下,加之脑力劳动占相当比例的互联网产业工作效率本身就有不确定性。物质层面表现为生产者一段时间内可以利用的生产资料的数量在正常水平之上波动。这就为“扩大再生产时可变资本可以按照相对于原不变资本和可变资本的比值较低的水平进行增扩”提供了条件,而后可以达到节省不变资本的效果。
具体上,如互联网中一百和一万的流量带来的带宽成本几乎差别不大。不变资本如电脑设备、写字楼、租用场地等都是成本中的小头。互联网企业开出的薪水相对于传统企业高得多,对其员工教育水平要求很高,即人工成本高。同时,互联网下的各类项目专业性很强,新员工需要较高水平和强度的培训[13]。培训成本也是一笔不小的支出,另外,脑力劳动的负荷比体力劳动较难达到,可压榨空间较大。那么对于互联网公司而言,与其增招新员工,不如让熟练的老员工加班工作。
综上所述,互联网企业在扩大再生产时的不变资本支出扩增相对传统企业小得多,相反,“人头费”占了成本中的大部分,在扩大在生产时,又有压缩可变资本的客观条件。互联网对老员工加班的强硬要求,本质上是延长工作时间,克服可变资本增扩的困难,同时完成多人工作量。
4 应对互联网资本扩张冲击的建议
4.1 正确认识互联网资本扩张的不良影响
从我国自改革开放以来的发展战略来看:我国仍处于社会主义初级阶段,近三四十年来,我国的经济、管理等制度须让各个生产要素得以充分地发挥。在这个背景下,互联网资本发展壮大甚至反过来干扰、妨碍我国社会制度维护与进步是不可避免的;从民生角度来看:发展初期,不得不“让一部分人先富起来”,但这个出发点也必然带来部分先富者不主动带动后富而引发分化的矛盾。当下互联网扩张的不良影响以及各种乱象即为該矛盾的激烈表现。
4.2 谨慎处理互联网资本扩张冲击
我国当下互联网企业总体资本发展已然到达了一定的规模,其下产业已涉及我国的经济、民生的方方面面,加之互联网企业在资本扩张过程中与我国社会经济、文化、政治等形成的错综复杂的关系。无论是政府还是广大用户都要保持十分谨慎的处理态度,避免“一刀切”等处理手段。
互联网具有高度的创新性,其本身就可以不断地产生新颖的管理、协作方式。例如美团外卖员与美团这个平台的关系为雇佣关系抑或是外卖员作为与平台、代理商合作的“独立承包人”的存在。该种类型的界定在一段时间内很不明确。以此,政府在新颖问题上范围的界定就显得尤为重要。做法上,政府应当及时成立专家组进行研究。在谨慎、适当的社会运行试错下,再对范围界定和整治方案进行修改。这个过程需要政府谨慎与及时并行。
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