基于COCA语料库的英语近义词辨析——以abolish、cancel和repeal为例

赖康生

基于COCA语料库的英语近义词辨析——以abolish、cancel和repeal为例

赖康生

（萍乡学院 外国语学院，江西 萍乡 337000）

在英语词汇学习中，近义词辨析既是重点也是难点。学习者借助词典进行辨析依然感到困难重重。语料库因其语料丰富、搜索功能强大等特点能够很好地取代词典，学习者可以利用语料库进行数据驱动式的近义词辨析。文章基于COCA语料库，从词频、语域分布、搭配、类联接、语义韵切入，辨析了近义动词abolish、cancel和repeal，探索了基于语料库的近义词辨析新路径。

COCA语料库；近义动词；词频；语域；搭配；类联接；语义韵

英语词汇的学习是英语学习很重要的一部分，词汇掌握的程度直接影响到学习者英语水平的发展。英语的五项基本技能听、说、读、写、译，每一项技能都离不开词汇的学习。在词汇学习中，近义词辨析既是重点又是难点，学习者在学习英语的过程中往往对近义词的辨析感到束手无策，在日常使用英语的过程中经常出现近义词误用的现象，而且在查词典后仍然疑惑不解。语料库作为英语学习的一个重要工具，能够在近义词辨析中发挥重要作用。不少学者曾经运用过语料库研究近义词的辨析，例如：杨春霞[1]运用BNC语料库，从词频、语域、搭配以及语义韵这四个方面切入，对近义动词suspect和doubt进行辨析；冷雪莲[2]运用COCA语料库，以近义形容词capable和competent为例，从词频、搭配、类连接这三个层面切入，对其进行辨析；霍艳娟[3]运用BNC语料库，从词频、搭配、类联接这三个方面切入，对近义动词adapt和adjust进行比较分析；冯绍锋，冯志伟[4]基于BNC语料库对近义副词absolutely、completely和utterly进行了辨析等。根据以往的研究我们可以发现，大多数学者运用BNC语料库进行近义词辨析研究，而且往往是从词频、搭配、类联接三个角度进行研究。本文基于COCA语料库，从词频、语域、搭配、类联接和语义韵五个角度对abolish、cancel、repeal三个近义动词进行辨析，从而探索出如何利用COCA语料库进行近义词辨析的路径。

一、近义动词abolish、cancel、repeal的词频及语域比较

词频和语域是考察某个词的使用度和使用范围的重要指标。不同的词其词频和语域往往不同，即使是词义相近的两个词，词频和语域往往也略有不同。通过找出这些近义词在语料库中的词频和语域分布，分析、比较这些词的词频和语域分布的不同，可以对这些近义词的使用度和使用范围的差异性有更加清晰的认识。

COCA语料库（美国当代英语语料库）是目前世界上最大的免费网络英语语料库，语料非常丰富，有10亿多个词和八种体裁，分别是博客、网站、电视/电影、口语、小说、杂志、新闻、学术。COCA语料库搜索功能强大，包括“list”搜索、“word”搜索、“chart”搜索、“collocates”搜索、“compare”搜索等。通过“chart”搜索，可以得到abolish、cancel和repeal这三个近义词的词频和语域分布，具体操作如下：点击“chart”，分别输入“abolish/cancel/repeal”，点击“See frequency by section”可以得到如下结果（见表1）。

从表1可以看出，cancel的词频最高，每百万词为8.68；abolish的词频最低，每百万词为2.46，由此我们可以得出，abolish、cancel和repeal这三个词中，cancel使用频率最高，repeal次之，abolish使用频率最低。从这三个词的语域分布情况来看，abolish在网站中使用频率最高，在小说中使用频率最低；cancel在电视/电影中使用频率最高，在学术文章中使用频率最低；repeal在口语中使用频率最高，在小说中使用频率最低。由此我们可以得出，cancel和repeal偏口语化，而abolish偏书面化，cancel和repeal多使用在非正式语体中，而abolish多使用在正式语体中。

表1 近义动词abolish、cancel、repeal在COCA语料库中的词频及语域分布

二、近义动词abolish，cancel，repeal的搭配比较

（一）名词搭配比较

研究近义词的搭配关系是辨析近义词的一个很重要的途径。通过研究近义词各自显著搭配词可以使学习者明确该词的具体使用语境。通过COCA语料库可以搜索abolish、cancel、repeal三个近义动词搭配的显著名词，具体操作步骤如下：点击“Collocates”，在“Word/phrase”中分别输入“abolish/cancel/repeal”，在“Collocates”中的“POS”选择“noun.ALL”，将跨距设置为“0/＋1”，将语域设为忽略不计（Ignore）；将筛选标准设为相关性（Relevance）；将互信息MI值（Mutual Information Value）设为＞3；将检索内容的排列形式设为“Lemma”。设置完成之后，最后点击“Find collocates”得到三个近义动词的所有搭配名词，因篇幅有限，故选择频数排名前10的显著名词制作了表2～4。

通过表2可以看出，与abolish搭配的10个显著名词语义分别是奴隶制度、冰、资本、誓言、征兵制度、贫困、种族隔离制度、民主制度、宗教制度、家作。大部分搭配的显著名词含有“制度”之意，且其中slavery（奴隶制度）搭配频数最高（113），conscription（征兵制度）的MI值最高（12.56）。基于此，我们可以得出abolish一般与表示“制度”的抽象名词搭配。

从表3可以看出，与cancel搭配的10个显著名词语义分别是计划、课、纽扣、晚餐、航班、圣诞节、午餐、约会、债务、订阅。大部分搭配的显著名词是比较生活化的具体名词且其中plan（计划）搭配频数最高（43），subscription（订阅）的MI值最高（6.79）。基于此，我们可以得出cancel一般与表示日常生活的具体名词搭配。

从表4可以看出，与repeal搭配的10个显著名词语义分别是奥巴马医疗法案、法案、努力、法律、立法、健康、选举、净资产收益率、措施、调整。大部分搭配的显著名词意思为“法案、法律”，且其中Obamacare（奥巴马医疗法案）搭配频数最高（43），MI值也是最高（12.57）。基于此，我们可以得出repeal一般与表示“法律、法案”的抽象名词搭配。

表2 与abolish搭配的显著名词（词频不低于7次）

表3 与cancel搭配的显著名词（词频不低于9次）

表4 与repeal搭配的显著名词（词频不低于9次）

（二）副词搭配比较

动词不仅可以和名词搭配，也可以和副词搭配。通过COCA语料库可以搜索abolish、cancel和repeal三个近义动词搭配的显著副词，具体操作步骤如下：点击“Collocates”，在“Word/phrase”中分别输入“abolish/cancel/repeal”，在“Collocates”中的“POS”选择“adv.ALL”，将跨距设置为“－1/＋1”，将语域设为忽略不计Ignore)；将筛选标准设为相关性(Relevance)；将互信息MI值(Mutual Information Value) 设为＞3；将检索内容的排列形式设“Lemma”。设置完成之后，最后点击“Find collocates”得到三个近义动词的所有搭配副词，因篇幅所限故选择频数排名前10的显著副词制作表5～7。

从表5可以看出，与abolish搭配的10个显著副词语义分别是完全地、简单地/仅仅、有效地、本质上、大规模、正式地/形式上、实质上、肆意地、主动地、毫无疑问地。与abolish搭配的副词可以分为两类：一类为程度副词，包括completely、simply、effectively、essentially、wholesale、virtually、unquestionably；另一类为方式副词，包括formally、wantonly、proactively。基于此，我们可以得出abolish一般与程度副词和方式副词搭配，且与程度副词搭配明显多于与方式副词搭配。

从表6可以看出，与cancel搭配的10个显著副词语义分别是向外、立即、有效地、突然地、例行公事地、官方地、自动地、先发制人地、单方面地、高兴地。与cancel搭配的副词可以分为三类：一类为程度副词，包括effectively；第二类为时间副词，包括immediately；第三类为方式副词，包括out、abruptly、routinely、officially、automatically、preemptively、unilaterally、happily。基于此，我们可以得出abolish一般与程度副词、方式副词和时间副词搭配，且与方式副词的搭配明显多于与时间副词和程度副词的搭配。

从表7可以看出，与repeal搭配的10个显著副词语义分别是完全地、有效地、永久地、含蓄地、全部地、实际上地、形式上/正式地、行政地/管理地、立法地、名义上地。与cancel搭配的副词可以分为两类：一类为程度副词，包括fully、effectively、permanently、outright、facto；第二类为方式副词，包括implicitly、formally、administratively、legislatively、nominally。基于此，我们可以得出repeal一般与程度副词和方式副词搭配，且与方式副词的搭配和与程度副词的搭配没有显著差异。

表5 与abolish搭配的显著副词

表6 与cancel搭配的显著副词（词频不低于2次）

表7 与repeal搭配的显著副词

三、近义动词abolish，cancel和repeal的类联接

类联接是词语搭配研究中的一个重要概念，指语法范畴间的结合。类联接不是与词语搭配平行的抽象，而是更高一级的抽象。类联接是关于词语组合类别的抽象表述，搭配则是类联接的具体实现。类联接建立后，便可据此观察、概括、描述关键词的搭配能力。表8为常见的类联接及其实例。

表8 五种常见的类联接及其实例

因为abolish、cancel和repeal这三个近义动词都是及物动词且后面只接一个宾语，因此，本研究选择第二个类联接：N+Vt+O作为比较这三个近义动词类联接的检索式。利用COCA语料库比较近义动词abolish、cancel和repeal的类联接可以按照以下步骤进行操作：点击“List”搜索，分别输入检索式“NOUN ADV abolish/cancel/repeal NOUN”，最后点击“Find matching strings”可以得到所有吻合该构式的句子，把这些句子中与这三个近义动词搭配的副词和名词整理在下表9中。

表9 类联接NOUN ADV abolish/cancel/repeal NOUN

从上表可以看出，通过共同检索式：“NOUN ADV abolish/cancel/repeal NOUN”检索出来分别含有abolish、cancel和repeal这三个关键词的句子中，与abolish搭配的副词有10个，名词有8个；与cancel搭配的副词有13个，名词有12个；与repeal搭配的副词有2个，名词也是2个。由此我们可以得出，在这三个近义动词中，cancel的搭配能力最强，abolish次之，repeal搭配能力最弱。

四、语义韵比较

语义趋向（Semantic preference）和语义韵（Semantic prosody）是词汇意义得以扩展、延伸的两个重要因素。目前学界对于语义趋向和语义韵概念的界定已基本达成共识，即搭配词的共同语义特征构成了节点词的语义趋向，而节点词与具有某种语义趋向的搭配词的习惯性共现所呈现的语义氛围即是语义韵。语义趋向是指节点词的搭配词所呈现的语义特征，研究对象是搭配词，而语义韵，研究的对象是节点词的语义特点，节点词的这种语义特点会赋予一个扩展意义单位某种态度意义[5]。根据语义韵节点词可以分为三类：褒义词、贬义词、中性词。褒义词指的是节点词能够吸引那些语义表达具有积极意义的词；贬义词指的是节点词能够吸引那些语义表达具有消极意义的词；而中性词是一种语义韵较为复杂的词，它说明节点词既能吸引消极意义的单词，又能吸引积极意义的单词，还能吸引中性意义的单词。大部分英语词表现出中性语义韵，也有部分词表现出消极语义韵或者积极语义韵。

要比较近义动词abolish、cancel和repeal的语义韵就必须找出这三个近义动词所搭配的名词和副词的褒贬义。根据以上分析结果，我们可以总结出abolish所搭配的10个显著名词中slavery、poverty和segregation为贬义词，其他为中性词，所搭配的10个显著副词中，除wantonly为贬义词外，其他均为褒义词；cancel所搭配的10个显著名词均为中性词，所搭配的10个显著副词中，out、immediately、routinely、automatically为中性词，effectively、happily、officially为褒义词，而abruptly、preemptively和unilaterally为贬义词；repeal所搭配的10个显著名词中，除effort和health为褒义词外，其他搭配词均为中性词，所搭配的10个显著副词中，fully、effectively、outright为褒义词，其他词均为中性词。我们将这三个词的语义韵总结绘制成表10。

表10 abolish、cancel、repeal语义韵的变化情况

通过表10可以看出，近义动词abolish和cancel的语义韵随着所搭配词的词性变化而变化，而repeal的语义韵并不会随着搭配词的词性变化而变化。abolish的显著搭配词为名词时，则其表现出中性和消极语义韵，若显著搭配词为副词时，则其表现出积极和消极语义韵；cancel的显著搭配词为名词时，则其表现出中性语义韵，若显著搭配词为副词时，则其既表现出消极和积极语义韵，也表现出中性语义韵；repeal的显著搭配词无论是名词还是副词，都表现出中性和积极语义韵。

五、结语

本文基于COCA语料库，从词频及语域分布、搭配、类联接、语义韵切入，辨析了近义动词abolish、cancel和repeal。本研究得出以下结论：第一，在词频及语域分布方面，cancel的词频最高，repeal次之，abolish的词频最低。cancel和repeal应多使用在非正式语体中，而abolish应多使用在正式语体中。第二，在搭配方面，abolish一般与表示“制度”的抽象名词搭配，与程度副词和方式副词搭配，且与程度副词搭配明显多于与方式副词搭配。cancel一般与表示日常生活的具体名词搭配，与程度副词、方式副词和时间副词搭配，且与方式副词的搭配明显多于与时间副词和程度副词的搭配。repeal一般与表示“法律、法案”的抽象名词搭配，与程度副词和方式副词搭配，且与这两种副词的搭配没有显著差异。第三，在类联接方面，在这三个近义动词中，cancel的搭配能力最强，abolish次之，repeal搭配能力最弱。第四，在语义韵方面，近义动词abolish和cancel的语义韵随着所搭配词的词性变化而变化，而repeal的语义韵并不会随着搭配词的词性变化而变化。

[1] 杨春霞. 基于语料库的近义词辨析研究——以Suspect和Doubt为例[J]. 西南科技大学学报（哲学社会科学版）, 2014, 31（5）: 45–49．

[2] 冷雪莲．基于COCA语料库辨析英语同义词Capable和Competent[J]. 成都师范学院学报, 2015, 31（2）: 54–57．

[3] 霍艳娟. 基于BNC语料库的同义词Adapt和Adjust用法辨析[J]. 长春师范学院学报（人文社会科学版）, 2014, 33（1）: 83–87．

[4] 冯绍锋，冯志伟. 基于BNC语料库的近义副词Absolutely, Completely, Utterly辨析[J]. 鲁东大学学报（哲学社会科学版）, 2016, 33（4）: 41–46.

[5] 朱一凡, 胡开宝. “被”字句的语义趋向与语义韵——基于翻译与原创新闻语料库的对比研究[J]. 外国语, 2014（1）: 55．

English Synonyms Differentiation Based on COCA——Taking “abolish, cancel, repeal” as an Example

LAI Kang-sheng

（School of Foreign Languages, Pingxiang University, Pingxiang Jiangxi, 337000 China）

Synonyms differentiation is crucial yet difficult in English vocabulary learning. Learners usually still feel confused even when they look them up in dictionaries. Having abundant corpus and powerful search functions enable corpus to replace dictionary in differentiating synonyms. Learners can carry out data-driven differentiation of synonyms based on corpus. Based on COCA, the paper differentiates synonyms “abolish, cancel, repeal” and explores a new approach of synonyms differentiation from the perspectives of word frequency, register, collocation, colligation and semantic prosody.

COCA; synonyms; word frequency; register; collocation; colligation; semantic prosody

H319

A

2095-9249（2022）01-0084-05

2021-05-30

2021年度江西省教育科学“十四五”规划项目（21YB271）

赖康生（1984—），男，江西赣州人，讲师，博士，研究方向：英语修辞与语言学。

〔责任编校：吴侃民〕