膜技术在核工业铀废水处理中的应用研究进展

周 慧，冷佳伦，郭亚丹，刘金生，葛坤朋，张卫民

（1.东华理工大学水资源与环境工程学院，江西南昌 330013；2.东华理工大学地球物理与测控技术学院，江西南昌 330013）

铀（U）作为一种重要的核工业原料，在现代国防和核能源发展中发挥着重大的支撑作用。然而，在铀矿的开采、加工冶炼和使用过程中会产生大量的放射性含铀废水，监测显示，我国西南某铀尾矿渗滤液中铀的质量浓度达19.8 mg/L〔1〕；美国犹他州某铀矿测井中铀质量浓度为16.3 mg/L〔2〕。水溶液中铀主要以四价和六价形式存在。其中，六价铀〔U（Ⅵ）〕可溶性较好，迁移性强，可扩散至地表水及地下水中，造成严重的环境问题，威胁人类健康和生态安全。李艳梅等〔3〕报道了我国某铀尾矿库下游地下水中铀平均质量浓度为128 μg/L；H. M. A. ROSSITER 等〔4〕报道了澳大利亚某受铀污染的地下水中铀质量浓度高达295 μg/L，远高于世界卫生组织定义的饮用水中铀的质量浓度（15 μg/L）〔5〕。因此，如何高效安全地处置核工业含铀废水及去除地表及地下饮用水中的铀是全世界面临的重大难题。

目前，处理含铀溶液的方法包括：蒸发浓缩法、化学沉淀法、离子交换法、吸附法和膜分离法〔6〕。其中，膜分离技术是一种相对较新且发展迅速的方法，它以具有选择性透过功能的膜为分离介质，通过在膜两侧施加推动力（如压力差、浓度差、电位差等），使原料液中某组分选择性地透过膜，其他组分被拦截而富集于原料液中。膜工艺从核燃料循环的前端即采矿阶段，到后端的放射性废物安全处置，均展现出较大的应用潜力〔7〕。笔者通过介绍各类膜过程在含铀溶液处理中的应用，总结膜分离技术的优点和存在的问题，为进一步发展膜法处理含铀溶液提供重要依据。

1 压力驱动膜过程

1.1 超滤

超滤（UF）是在压力驱动下，利用超滤膜孔的筛分作用，将废水中大于膜孔的物质截留而分离的膜过程。通常超滤膜的孔径为5～100 nm，能够拦截废水中的颗粒、胶体、有机大分子等物质，不能直接截留无机金属离子。因此，单纯的超滤过程一般不用于去除废水中的铀离子，而是作为纳滤、反渗透及其他分离过程的预处理步骤〔4，8〕。然而，鉴于超滤过程的低操作压力和高产水量的优点，国内外学者尝试借助其他物理或化学过程（如吸附、络合等），将铀离子转变为尺寸较大的物质再进行超滤，获得了较好的铀去除效果。近年来报道的用于含铀废水处理的超滤耦合过程及其处理效果见表1。

表1 超滤耦合过程及其处理含铀溶液的性能Table 1 Coupling processes with ultrafiltration and their performance in treatment of uranium-containing solutions

由表1 可知，通过吸附到多孔颗粒中或过氧化氢处理形成纳米颗粒团簇，再结合低截留分子质量的超滤膜，可以获得67%～95%的铀截留率〔9-10〕；通过添加表面活性剂或大分子物质络合铀酰离子，也可获得80%～99.9%的铀截留率〔11，13〕。

胶束强化超滤过程（MEUF）是利用表面活性剂静电结合带相反电荷离子的特性，通过超滤浓缩表面活性剂胶束和被结合的离子，实现废水中目标离子分离的一种膜过程。S.K.MISRA 等〔11〕发现阴离子表面活性剂SDS 带负电的磺酸基头部能有效结合带正电的铀酰离子（UO22+），超滤拦截SDS 胶束团的同时拦截被吸附的铀离子，铀的截留率达80%。E.PRAMAURO 等〔12〕利用TritonX-100 和1-丁基-（2-吡啶基偶氮）-2-萘酚（PAN-C4）组成的混合表面活性剂，并以醋酸纤维素超滤膜（MWCO 10 ku）过滤，可选择性地从含Sr2+和Cd2+的酸性废水中回收铀。当pH 为3 时，废水中94%的铀被截留，而Sr2+和Cd2+的截留率仅为30%和24%。MEUF过程工艺简单、处理效果好，然而至今还未开发出经济有效的方法回收再利用超滤浓水中的表面活性剂〔17〕。此外，表面活性剂的相对分子质量小，未形成胶束的表面活性剂分子会透过超滤膜，进入到滤液中。该过程在去除目标铀酰离子的同时，可能会引入其他污染物（表面活性剂本身）。

聚合物强化超滤过程（PEUF）利用水溶性聚合物与目标离子以静电作用或配位作用形成聚合物-金属络合物，由于聚合物分子质量大于超滤膜的MWCO，聚合物及其络合离子被超滤截留，而未被络合的离子透过膜，最终实现目标离子的选择性分离。与MEUF过程相比，PEUF 过程可以通过相对简单的操作，如改变pH 解络合或电化学沉积，使水溶性聚合物循环再利用〔18〕。A.P.KRYVORUCHKO 等〔13〕以聚乙烯亚胺（PEI，相对分子质量750 000）为络合剂，采用孔径为20 nm 的聚酰胺超滤膜（UPM-20）处理含铀废水，当pH 为5～9时，铀的截留率大于99.9%（0.2 MPa），当pH≤3 时，超滤过程对铀截留率很低，可用于PEI 回收过程。P.ILAIYARAJA 等〔14〕采用聚酰胺-胺型树枝状大分子（PAMAM）络合超滤过程处理放射性废水，当pH 控制在5.5 时，PAMAM 可络合大部分放射性核素铀和钍，再生纤维素超滤膜对这两种放射性核素的截留率大于90%，而对溶液中其他非放射性离子Ba2+、Zn2+、Ni2+、Mn6+的截留率小于35%。J.D.ROACH 等〔15〕利用碳酸盐使水溶液中的铀酰离子主要以UO2（CO3）34-形态存在，该复合体与阳离子聚电解质PDADMAC（相对分子质量400 000～500 000）有很强的静电吸引力。当pH 为8～11 时，PEUF 过程可以实现铀和Sr2+的选择性分离，铀的截留率大于99.6%，而Sr2+的截留率小于6%。PEUF采用高分子质量的聚合物，可以防止络合剂进入滤液中引入其他污染物，同时通过调节pH 可以使络合剂循环再利用，在含铀废水处理中是可行的。然而，在实际废水中，共存的有机质（如腐殖酸、单宁酸等）及酸碱盐离子可能与铀酰离子形成复合体或影响聚合物与铀酰离子的络合〔19〕，从而改变PEUF 的铀截留性能。

1.2 纳滤

纳滤（NF）是以孔径1～10 nm 的荷电膜为分离介质的压力驱动膜过程。纳滤过程能够有效截留二价及多价离子，而对单价离子的截留性较差，因此纳滤在拦截多价铀酰离子时还具有一定的离子选择性〔20〕。

纳滤对水溶液中铀的截留率在较宽的范围内，其处理效果受多种因素的影响，如pH、共存离子、离子强度、原料液中铀浓度、操作压力、错流流速及纳滤膜表面孔径和荷电性质等。M.G.TORKABAD 等〔21〕报道随着原料液中pH 及铀浓度的增加，NF-1 和NF-2 聚酰胺纳滤膜的铀截留率增大，水通量下降。利用Visual Minteq软件分析发现，当pH 为3～4时，UO2（NO3）2水溶液中铀主要以UO22+和UO2OH+形态存在；当pH为5～7时，铀主要以（UO2）3（OH）5+和（UO2）4（OH）7+形态存在；当pH为9时，铀的主导形态为（UO2）3（OH）7-和UO2（OH）3-。随着pH 的增大，溶液中主导的铀酰复合体形态增大，大的铀酰复合体较之小复合体具有更大的水合半径，更容易被纳滤截留，铀截留率增大。当原料液中铀质量浓度由7.5 mg/L 增至238 mg/L 时，由于pH=6 时溶液中的主导铀酰复合体带正电荷，易被吸附在带负电荷的纳滤膜表面，导致纳滤膜的铀截留率增大而通量降低。

Junjie SHEN等〔22〕认为在纳滤去除水中铀离子的过程中，筛分效应占主导作用。A.FAVRE-RÉGUILLON等〔23〕也发现具有大孔径的G10纳滤膜（MWCO 2 500 u）铀截留率明显低于DL、DK纳滤膜（MWCO 150～300 u）。这是因为，纳滤膜的孔径是一把双刃剑，致密的孔径结构有利于拦截铀酰离子及其复合体，同时也高效截留其他非放射性离子，造成渗透压的增高，膜的分离选择性下降。袁中伟等〔24〕以NF270 和NF90 处理重铀酸铵沉淀母液的模拟液，结果显示这两种膜的铀截留率均高于95%，NF270 对硝酸铵的截留率低于10%，而致密的NF90 对硝酸铵的截留率高于43%。综合考虑认为NF270 膜更适用于重铀酸铵沉淀母液的处理过程。

纳滤过程具有离子选择性。在处理生物浸提低品铀矿液时，NF-2 纳滤膜的U/K、U/Ca、U/Fe 的选择性分别为1.51、1.7、2.71〔25〕；在处理受铀污染地下水时，DL纳滤膜的U/Na 和U/Mg 的选择性分别为16 和11.8，且该膜的离子选择性受共存离子及其浓度的影响〔22〕。

相对于超滤过程，纳滤所需的操作压力较大（0.1～1.0 MPa），水通量较低。虽然纳滤膜能够在一定程度上选择性地截留铀离子，使其他酸碱盐离子或金属离子透过膜，但原料液侧富集的离子浓度不断升高，造成渗透压增大，膜的通量降低。M.G.TORKABAD 等〔25〕使 用 市 售 的 纳 滤 膜NF-1 和NF-2从低品位铀矿石的生物浸出液中选择性地浓缩铀，随着渗透液体积的不断增加，纳滤膜的通量持续降低。当渗透液体积占总体积的比值从10% 增至80%，NF-1 和NF-2 膜的通量分别下降64%和84%，铀截留率下降17%和21%。随着运行时间的增加，沉积或吸附在膜表面的溶质不断增加，膜污染加剧。扫描电子显微镜观察到NF-2 纳滤膜表面有颗粒物存在。有关纳滤处理含铀废水的膜污染文献报道相对较少，还需要深入研究。此外，铀酰离子易与无机或有机质形成复合体，其在水溶液中的存在形态复杂。需要针对不同的形态对纳滤截留机理进行研究，以更好地理解和预测纳滤膜的性能。

笔者总结了部分用于含铀废水处理的纳滤膜，其处理含铀溶液的性能见表2。

表2 纳滤膜及其处理含铀溶液的性能Table 2 Nanofiltration membranes and their performance in treatment of uranium-containing solution

1.3 反渗透

反渗透（RO）与纳滤过程相近。两者区别在于反渗透所采用的膜更为致密、操作压力要求更高（0.1～10.0 MPa）。理论上，反渗透能去除水溶液中几乎所有污染物（包括无机盐、金属离子、有机物和胶体等），同时获得回用水。近年来报道的部分用于含铀废水处理的反渗透膜及其参数，以及其处理含铀溶液的性能见表3。

表3 反渗透处理含铀溶液的性能Table 3 Reverse osmosis membranes and their performance in treatment of uranium-containing solution

由表3 可知，不同厂家生产的反渗透膜对水溶液中铀的截留率均可达到99%以上。如此高的铀截留率使得反渗透过程可实现含铀废水的高度浓缩，并使出水中铀浓度达到排放要求。如G.H.HSIUE 等〔29〕在5.5 MPa 的操作压力下采用FT-30 反渗透膜处理铀加工废水（铀质量浓度为0.72 g/L），批次实验后废水体积减小为原体积的30%（铀质量浓度为2.1 g/L），铀截留率达99.6%。黄万波等〔30〕采用DTRO 反渗透膜处理经蒸氨和超滤后的铵盐沉淀含铀废水，该废水中铀质量浓度为6.8 mg/L，氨氮质量浓度为3.89 g/L，在7.0 MPa 的操作压力下经两级三段反渗透处理后，出水铀质量浓度低于0.05 mg/L，铀截留率大于99.3%，同时氨氮的脱除率约为94%，淡水总回收率大于70%。

此外，反渗透在截留废水中铀的同时，亦能有效截留废水中的其他非放射性酸碱盐离子或金属离子。与纳滤过程相近，随着运行时间的增加，渗透压增大，水通量下降。因此，反渗透适用于处理低浓度的含铀废水，特别是含微量铀的地表及地下水。2020 年，美国环境保护署（EPA）〔31〕报道了爱达荷州某偏远社区含铀井水（铀质量浓度27.4 μg/L）的反渗透处理效果，结果显示安装在住户家庭中的RO装置可有效去除井水中的各种污染物，铀的截留率大于99.6%，RO 出水铀质量浓度低于0.1 μg/L，已长期作为该社区用户的饮用水。M. MONTAÑA 等〔34〕亦报道采用BW30LE-440 反渗透膜处理Llobregat 河河水以供应巴塞罗那城市用水。

溶液中离子强度、共存离子及操作压力对反渗透处理含铀溶液的效果影响较大，pH 对截留率的影响相对较小〔8，35〕。当原料液中硝酸铵浓度由0 增至0.5 mol/L，RO 水通量降低87.3%，产水中铀酰离子的含量增大5 倍，铀截留率下降；而随着pH 的增大（4～9.5），RO 膜水通量几乎不变，铀截留率有少量提高〔8〕。M. HOYER 等〔35〕以RO 处理德国某废弃铀矿井水，发现在相同的操作压力（2.0 MPa）和反渗透膜条件下，RO 对富含硫酸盐的矿井水的铀截留率为54.6%，而对富含碳酸盐的矿井水的铀截留率可达98%。铀在富含硫酸盐的矿井水中主要以中性的UO2SO4（68%）、游离的UO22+（28%）形态存在，而在富含碳酸盐的矿井水中主要以中性的Ca2UO2（CO3）3存在。Ca2UO2（CO3）3尺寸较大，膜对富含碳酸盐的矿井水的铀截留率很高。

反渗透能有效去除含铀溶液中的各种污染物，多级RO 处理后可直接获得回用水或饮用水。然而该过程缺乏离子选择性，不能区分水溶液中放射性核素与非放射性酸碱盐离子，对于含盐浓度较高的放射性废水，其所产生的放射性浓水体积较大、水的回收率较低。此外，反渗透运行成本较高，对进水水质要求严格，一般需经微滤或超滤预处理。

2 膜蒸馏

膜蒸馏（MD）是利用疏水微孔膜两侧的蒸汽压差为传质推动力的膜分离过程。它是膜技术与蒸发过程相结合的分离过程。与蒸馏相比，MD 过程可以低温运行（40～80 ℃）且设备较小。理论上，MD 过程能够截留所有的离子、大分子、胶体、细胞和其他非挥发性物质，其对铀的截留率也很高，可截留水溶液中99%以上的铀离子。段小林等〔36〕采用真空膜蒸馏法（VMD）处理质量浓度为5 mg/L 的含铀废水。发现当料液温度为55 ℃，下游侧压力为2.66 kPa 时，聚丙烯微孔膜的铀截留率为99.1%，通量为3.5 kg/（m2·h）。胡欣扬等〔37〕利用聚四氟乙烯中空纤维膜组件处理核燃料元件生产工艺低放废水。结果显示，当料液温度为75 ℃，铀截留率大于99.99%，膜通量初始为2.2 L/（m2·h），随着运行时间延长膜通量呈现下降趋势。馏出液中铀质量浓度低于1 μg/L，满足国家排放标准。S. YARLAGADDA 等〔38〕采用直接接触式膜蒸馏法（DCMD）处理铀质量浓度为0.1～0.4 mg/L 的地下水，发现孔径为0.22 μm 的聚丙烯和聚四氟乙烯微孔膜均能达到大于99.5%的铀截留性能，并且水通量随着膜两侧温差及料液流速的增大而增加。

由于原料液中铀浓度或盐离子浓度对MD 水通量和截留率的影响相对较小（<5%），膜蒸馏较适用于中低水平的放射性废水处理。单级MD 过程可获得较高浓度的放射性浓水，有效减少固化处理费用。然而该过程在没有废弃热源可利用时，能耗较大，需开发高效的潜热回收装置。此外，MD 过程易出现膜润湿及膜污染问题，长期运行过程中浓缩料液易在膜表面形成盐结晶，造成膜污染，并提高膜表面的亲水性，使得膜润湿风险增大。

3 液膜

液膜法与溶剂萃取过程类似。所不同的是，液膜法的萃取和反萃取过程分别发生在膜的两侧界面，溶质从料液相萃入膜相，并扩散到膜相的另一侧，再被反萃取入接收相，实现萃取和反萃取的内耦合。该过程的传质推动力是膜两侧的化学势梯度。铀载体主要是包含有机磷酸酯类的化合物，如磷酸三丁酯、磷酸二异辛酯基、三辛基氧化膦等。不同的液膜组成和结构，铀的去除率差异较大。

液膜法可分为乳化液膜法和支撑液膜法。乳化液膜法是制备油包水的乳状液滴，将该乳状液滴与原料液共混搅拌，铀离子可从原料液中萃取出再反萃取入乳状液滴的内水相（接收相），最后分离出乳状液滴并破乳获得浓缩的含铀溶液。乳化液膜法能够去除或回收水溶液中大部分铀。P. ZAHERI 等〔39〕采用2-噻吩甲酰三氟丙酮（HTTA）为载体制备乳化液膜，当乳化液膜与原料液体积比为0.2 时，5 min 内废水中铀的去除率达到99.8%。然而，乳化液膜的稳定性较差，表现出渗漏和溶胀。复合乳化剂可在一定程度上改善其稳定性，如S. S. KULKARNI 等〔40〕采用油溶性和水溶性两种表面活性剂为乳化剂制乳，有效地抑制接收相的泄漏及乳液溶胀，接收相中铀质量浓度高达19 g/L，铀回收率为99.6%。此外，通过在HTTA/Span-80/煤油的油相中添加膜改性剂（如聚异丁二烯）也可将乳液破损率和溶胀率分别降低至0.39%和0〔41〕。乳化液膜法处理含铀废水具有传质面积大、速率快且选择性好的优点，但其大规模工业应用还受制乳、破乳工艺及液膜稳定性的限制。

支撑液膜主要采用惰性多孔膜，液膜溶液借助微孔的毛细管力含浸于孔内。其分离机理为将料液和反萃取液分别置于液膜两侧，利用液膜内发生的促进传输作用，将待分离物质从料液侧传输到反萃取侧。目前常用的多孔膜有聚四氟乙烯膜（PTFE）、聚偏氟乙烯膜（PVDF）、聚丙烯膜（PP）等。支撑液膜的试剂消耗量少，且具有类似生物膜的能动输送功能，对铀的分离选择性高。C.S.KEDARI等〔42〕采用三辛基氧化磷（TOPO）/十二烷烃/PTFE 支撑液膜，处理含有多种金属离子（如Al3+、Ca2+、Cu2+、Fe3+、Mg2+等）的含铀废水。结果显示95%的铀传质到反萃取相中，而其他离子几乎没有进入反萃取相。在处理含2.75 g/L的钍和49 mg/L的铀废水溶液时，发现90%的铀进入到反萃取相中，仅8%的钍被萃取到反萃取相中。然而，由于蒸发或膜两侧压差过大导致溶剂易从支撑孔中挤出，支撑液膜存在固定化溶剂流失的问题，另外，支撑液膜的稳定性较差、膜寿命相对较短。

笔者对近年来液膜法处理含铀废水的部分代表性研究进行了总结，具体见表4。

表4 液膜处理含铀溶液的性能Table 4 Performance of liquid membranes in treatment of uranium-containing solutions

4 电驱动膜过程

电渗析（ED）是一种以直流电场为驱动力，利用离子交换膜的选择透过性，从溶液中脱除或富集电解质的膜过程，在脱盐、酸及重金属的回收中应用较广泛。然而，ED 法处理含铀废水的研究报道较少。这是因为水溶液中离子的特性对ED 处理效率影响显著，U（Ⅵ）易与其他离子形成复合物，其相对分子质量和水合离子半径较大，采用ED 去除的效率较其他离子（如Li+、K+、Ca2+、Sr2+、Cl-、SO42-等）的低〔47〕。如C. ONORATO 等〔47〕以澳大利亚某地下水（铀质量浓度0.26 mg/L）为处理对象，该天然地下水（pH=8.4）中 铀 主 要 以UO2（CO3）34-、（UO2）2CO3（OH）3-和UO2（CO3）22-形态存在，这些复合体的分子质量〔如UO2（CO3）34-，330 g/mol〕较地下水中其他无机离子大的多，当外加电压为12 V 时，铀的去除率为0，继续增大电压至18 V，铀的去除率也仅增至29%。此外，pH 也影响着溶液中铀的存在形态，低pH 有利于铀的去除，如当pH 为3 时，ED 对铀的去除率可大于99%。目前关于ED 处理含铀废水的研究相对较少。针对溶液中共存离子、离子强度等对ED 去除铀效果的影响及其长期运行情况还需要进行更为广泛的研究。

5 总结

膜技术在含铀溶液处理中展现出较好的应用前景，可根据含铀溶液水质特点选择不同的膜处理工艺。此外，多种膜过程组合使用可达到出水水质稳定、浓缩倍数高且运行费用低的目的，多级多段配置亦可最大限度地降低出水中铀的含量，满足实际需求。然而，膜技术在含铀废水工业化应用中面临着以下两方面的重要问题：（1）膜污染；（2）放射性物质对膜造成的辐照损害。以上两方面相互关联，并最终影响膜的寿命和含铀废水的处理成本。

为了能更深入地了解膜技术处理含铀溶液过程和放射性物质对膜的辐照影响，未来的研究工作需要在以下方面进行拓展和深入：（1）溶液中共存物质对铀存在形态及膜分离机制的影响；（2）膜处理过程中铀在膜上沉积特点及其对膜结构和物理化学性质的影响；（3）开发耐辐照或稳定性强的新型膜。