英国水危机

【英】《经济学人》8月13日

最近一段时间，英国部分地区高温，有些地方居然出现了断水的情况，负责供水的泰晤士河水务公司只能派出送水车，帮助当地居民勉强度日，同时发出邮件，呼吁居民节水。问题是，因为泄漏，该公司每天在英格兰地区就会损失30亿升水，占供应量的1/5。1989年撒切尔政府推行供水业的私有化，当时的说辞是通过竞争来降低价格，但这些并没有实现，泰晤士河水务公司的好几个大股东都是外国的投资基金。该公司的基础设施投资从1990年代的平均每年57亿英镑下降到目前的48亿英镑，而自1981年以来，英国没有再建设任何水坝。目前的气候干旱确实严重，但储水能力的下降是造成断水更重要的原因。过去10年，英国夏季的降雨量跟1961-1990年间比增长了15%，冬季降雨量增加了26%，但很多水没有得到利用就白白流走了。泰晤士河水务公司表面上是私营企业，首席执行官年薪高达75万英镑，但在实际运作上，它集公共部门的不负责任和私营企业的贪婪于一身。

我们的气候目标在这里停滞

——联邦政府如何埋葬他们最重要的计划

【德】《明镜》8月13日

干旱、火灾、洪水，2022年大自然在许多地区呈现出威胁性面貌。巴基斯坦和印度一些地方的气温上升到近50摄氏度，欧洲许多地方气温超过40摄氏度。近年来欧洲发生了很多事，首先是欧盟的绿色协议，然后是德国新一届政府的选举胜利——在他们的联盟协议中同意更快地淘汰煤炭，加速替代能源的扩张。但大气中已经存在如此多的温室气体，并且还在不断增加。《巴黎气候协定》的目标处于极度危险之中，遏制气候上升1.5度实际上已无法实现。根据德国非营利组织“气候分析”的计算，即便2021年11月前所做出的所有氣候保护承诺都得到兑现，到2100年全球升温仍然会超过工业化前2度。如果保留当前的政策，世界将面临大约2.7度的升温。而战争也会产生新的气候问题。比如德国不得不以牺牲气候为代价，用其他能源来替代俄罗斯的天然气。俄乌战争提醒德国必须加紧在可再生能源方面的努力，但气候不再会是政治的焦点了，因为物价上涨给国民带来巨大负担，再期望他们在应对气候变化方面付出更高代价不切实际。一方面，气候变暖的后果越来越明显，另一方面，政客们正在减少实现气候中和的努力。美国总统拜登近日在国会通过了一项大型气候保护计划，但它太微不足道了。去年拜登承诺到2030年将其国家的排放量从2005年的水平减少50%-52%。然而新法律中的措施不足以实现这一目标。

核能的重要性正在凸显

【美】《巴伦周刊》8月15日

核电有许多批评者，他们最经常使用的论据是历史上出现的灾难性事故，特别是日本福岛核电站泄漏事故，德国因此做出了关闭境内所有核电站的决定。但在能源转型和地缘冲突导致的能源供应短缺的背景下，人们必须权衡利弊做出取舍，因为根本没有不影响环境的能源技术解决方案。风能、水能和太阳能当然是首选，它们的问题是不稳定，风大风小、水多水少无法人为控制，太阳能的储能问题现在还没有很好的解决办法。而从可靠性、可负担性和清洁这三个因素考虑，核能应该是全球未来能源结构的重要部分。与煤炭燃烧释放的化学能相比，核裂变释放的能量大约是同等质量煤炭的300万倍，比起传统化石能源，核电技术的巨大优势是无可争议的。从生态角度来看，核能产业链仅产生极少量、几乎可忽略不计的温室气体。至于安全问题，无论是用煤炭、石油还是天然气发电，全过程导致的伤亡远远超过了核事故，只不过后者跟飞机失事一样，一旦发生就让人印象深刻罢了。