叩访千里开都河

本刊编辑部

清乾隆年间，纪晓岚被发配新疆后，记载了一件怪事：某个雨夜，天山北麓，迪化（乌鲁木齐）马场走失了几匹战马。八天后，驻哈密的清军营中马匹数量突然增加，经查明，发现竟然是乌鲁木齐马场失踪的马。

乌鲁木齐与哈密各处天山南北，相距500多公里，沿途有高山大漠，无人驱驰的战马该如何穿行两地？纪晓岚无法解释此事，就在故事的结尾写道：“世人皆云天山腹地有幽径相通。”

一个大胆的猜测是：在这两地之间，有一条大河，借雨势、激流，助了马群一臂之力。实际上，这完全有可能。因为天山以数量众多且体积巨大的冰川，在新疆地区孕育出近400条河流，有那么一条“无名河”，也应该毫不奇怪。实际上，源出天山支脉萨阿尔明山的开都河，在很长一段时间里，就是这样一条无名河。

深藏在崇山之中的开都河，常年受冰雪融水和雨水混合补给。《山海经》称它为“敦薨之水”，唐代称“淡河”。在清代的《西域水道记》中，它被称为“海都河”，俗称“通天河”，有河面广、上通天山的意思。据学者猜测，《西游记》中的“通天河”，指的应该就是它。

开都河全长610公里，滋养着2.2万平方公里土地，奔腾过1750米的落差，上下游风光迥然不同，各自成趣。

巴音布鲁克、天鹅湖、博斯腾湖……开都河流经的地方，每一个都太过令人耳熟能详，反而消减了开都河本身的知名度。叩访开都河，千里流域里，草原、湿地、戈壁、峡谷……多样而震撼的景观就是它赠予来客最好的礼物。

上游段，草原牧区蜿蜒200多公里，尤勒都斯盆地有着繁星般密集晶亮的水泽，盆地中，巴音布鲁克草原的“神鸟”天鹅，在水边悠然生活。这之后，开都河流出呼斯台西里，进入落差1169米的峡谷，开始一改悠闲步伐，变得激荡起来，这时候，它的水利价值尤为凸显，被誉为新疆“小三峡”。

下游段，开都河在焉耆盆地汇出中国最大内陆淡水吞吐湖——博斯腾湖，并延伸出美丽的孔雀河。自古以来，这一带两岸土地肥沃，人口稠密，曾经是西域三十六国中焉耆国、楼兰国的国土，更是丝绸之路上的兵家必争之地。时至今日，开都河下游一直是新疆的粮、棉、甜菜、葡萄基地，依旧有着“葡萄美酒夜光杯”的遗韵。

开都河，蒙语中有“姿态曼妙的河流”之意，明代，在此游牧的蒙古部族辉特部和开都河联系甚密。但是，开都河畔最精彩的人文故事，却是由另一支蒙古部族土爾扈特演绎的。

明朝末期，蒙古族各部之间征战不断，土尔扈特部被迫西迁，前往伏尔加河流域一带游牧。后来，沙皇俄国崛起，大肆扩张，身处异乡的土尔扈特人因备受沙俄统治者的剥削和压迫，在首领渥巴锡带领下，决意东归。于是，3万多户、约17万人开始了行程万余里的迁徙。路途艰险困难，他们到达祖国时，人口仅余原来的一半……

今天的故宫博物院，珍藏着一柄特殊的蒙古族腰刀，刀鞘缀着的白色皮条上，用汉、满、蒙古三种文字，写着“渥巴锡进”。这就是土尔扈特部心向祖国、万里东归的见证。所幸，新的家园没有让土尔扈特部失望。他们付出巨大代价换来的，是巴音布鲁克丰茂的草原，以及子子孙孙安宁富足的生活。

有研究土尔扈特文化的学者这么形容部族的牧民：每次去他们的蒙古包拜访，最让人惊讶的是，客人们刚到不一会儿，相隔几公里甚至几十公里的牧民们，就会得到消息，骑马赶来相见，好像草原上的风会带话一样……

实际上，土尔扈特人一生与马相伴，骑马疾驰与风争个快慢自然不在话下。他们热情、好客，关心草原上的一切——无论是天地、飞鸟、牛羊还是人类。本期大策划，就让我们骑上土尔扈特人的快马，和他们一起，沿开都河畔像风一样地奔走一回吧。