引诱狗狗“自杀”的桥

2022-05-30王可

大科技·百科新说 2022年4期

王可

在英国的一个小镇上，有一座历史悠久的桥，周边风景秀丽，但在几十年间，有许多只狗命丧桥下，这座桥因此被称作“狗自杀桥”。狗为什么会在这座桥“自杀”？

数百只狗从桥上一跃而下

欧沃顿桥是建于1895年的一座石桥，位于英国苏格兰小镇米尔顿。桥梁悬在河流之上15米高处，桥边绿树环绕，还有古堡式建筑，吸引了许多人带着宠物在此散步。然而自20世纪50年代开始，在阳光明媚的日子里，被人们带到桥上的宠物狗会经常突然狂奔，然后从桥上跳下。据统计，几十年来，大约有600只狗跳桥，其中至少50只狗死亡，许多幸存的狗也因此受伤。这些从桥上一跃而下的狗都是长鼻子的品种，从桥梁右侧最后两堵墙之间跳下。

人们在欧沃顿桥上溜狗。

狗狗跳桥为自杀？

一些人疑惑狗狗是否真的像人一样，因绝望的情绪而实施了“自杀”行为？动物行为学家认为，狗的确会患上心理疾病，导致它们无精打采或食欲不振，身体因此每况愈下，但它们通常会寻找一个安静的场所静静死去。狗无法理解自杀的概念，也就不会预谋自己的死亡。

被刺激的狗

若不是自杀，那是什么原因造成狗狗跳桥？

英国动物行为学家大卫·桑兹带着一只从桥上跳下并幸存的狗再次走上了桥。桑兹一边过桥一边观察狗狗的反应，他发现当狗狗经过跳桥地点时突然变得紧张，显然有什么东西引起了它的注意。桑兹认为狗拥有高度敏锐的视觉、听觉和嗅觉，一定有什么东西强烈刺激到了这几个主要感官之一，以致于让狗狗产生了激烈的反应。

欧沃顿桥的围栏建造得比较高，从大多数狗的视角看过去，只能看到桥上的花岗岩，因此不会是狗的视觉受到了刺激。

欧沃顿桥

“罪魁祸首”是声音？气味？

狗的听觉非常好，大约是人类的16倍，一些人认为是欧沃顿桥附近的核基地或电话塔，甚至是桥梁本身发出了一些人听不到但动物能听到的声音。但声学专家对声音进行监测后表示该地区的声音没有任何异常。

与此同时，动物栖息地专家在桥下的灌木中发现了老鼠、水貂和松鼠。专家将带有3种动物气味的物品放在一块田地上，找来10只和跳桥的狗品种相同的狗进行测试，发现它们中大多数都喜欢水貂的气味。

引誘狗狗的水貂

狗狩猎水貂。

水貂肛门附近有臭腺，会散发强烈的气味，这对于喜欢这些气味的狗狗来说是无法抗拒的。桑兹表示，桥梁宽大的岩石阻挡了狗的视线，这让闻到气味的狗更想要一探究竟，于是当它们循着气味越过护栏时，即便发现了危险也来不及了。这也解释了为什么狗跳桥事件都发生在晴朗的日子里，因为若天气潮湿，水貂的气味会被冲淡;跳桥的长鼻子狗的嗅觉也比一般狗更灵敏;水貂在1920年代被引入苏格兰，但在1950年后才开始大量繁殖，与狗跳桥事件开始发生的时间吻合。