人类经历原子钟计时以来最短一天

一般来说，一个地球日约为24个小时。可是在今年的6月29日，地球自转一周的时间却比24小时少了1.59毫秒，成为原子钟计时以来最短的一天。

地球自转一周的时间缩短，意味着地球的自转加速。根据《亚洲——大洋洲地球科学学会年度会议报告》，科学家们认为此次地球的自转加速是由钱德勒摆动导致的。

目前国际通用的标准时间叫做协调世界时（UTC），它是以原子时的秒长为基础，在时刻上尽量接近于世界时的一种国际时间计量系统。每当原子时和世界时两者之差逐年积累达到0.9秒时，协调世界时就通过正负1闰秒的方式弥补误差，同时保持时间尺度的均匀。

当前，地球自转的平均周期是23小时56分04秒。有学者研究认为，地球刚刚诞生的时候自转速度非常快，一天仅8小时;到了恐龙时代，地球的一天已有23.5小时;而恐龙时代到现在的1亿多年时间里，地球自转的平均周期共变长约30分钟，即平均每年变长约16.4微秒。

中国科学院国家天文台研究员平劲松表示，伴随着地球的动力学演化，地球自转从几十亿年前开始就有减缓趋势。研究表明，最近的减缓速率约为每世纪2毫秒。地月引力的固体潮汐拖拽作用，减慢了地球自转。

根据原子钟的精确测量结果，今年地球越转越快，一天的时间变短了。事实上，近半个世纪以来，地球自转在长期放缓的趋势下，有着短周期的起伏，即地球加速旋转。

比如，2020年出现了28个最短地球日。其中2020年7月19日，地球以24小时差1.47毫秒自转一周，创下当年的最短地球日纪录;在2022年6月29日，这一纪录被打破。

平劲松说，一个合理的解释是，温室效应加剧引发全球变暖，地球两极和高海拔地区冰川融化，全球海平面每年上升约3毫米，地球上的物质进行重新分布，导致整体绕自转轴的转动惯量減小，地球的自转加速。

（摘自《科技日报》）