地球上的硅基生命

龚稞淯

2197 年，一则最新消息显示：锡拉岛火山即将喷发。

大地震颤，山口轰鸣。而围绕在其周围的是无数连接世界各地手機的特制飞行摄像机，准备将这景象传递给屏幕前的人。人们聚精会神地等待，飞行警察利用无人机管控周围围观的镜头。霎时，火山震怒，1 000 多℃的岩浆顷刻间从火山口迸发出来，携带着滚滚浓烟和碎石。一些摄像机被这强劲的自然之力冲向了天外，剩下的一些则被这惊人的景观震惊到“无法动弹”。屏幕的另一端，人们通过社交软件的聊天框虔诚地许下愿望。忽而，出现了一条格格不入的消息。

一位好友共享了视频—— 靠近火山口的岩浆中，露出点点亮晶晶的小东西，正在逆着岩浆的流动向上翻滚。一些翻滚较慢的，就在原地变成了深黑色的“岩浆岩”。 “这是什么物质？莫名觉得很可爱。”第二天，浏览器上出现了一则新闻——锡拉岛火山喷发，地球上也许存在硅基生命，全球轰动。

在火山喷发之前，已有科学家预测这将是一场史无前例的大爆发，也许会给人类带来些许“惊喜”。果不其然，在火山爆发后数秒内，科学家便通过现场的精密仪器，捕捉到了岩浆中疑似有生命活动迹象的物体，又立刻将其带回。可惜的是，只带回了一个。在岩浆中寻找物体本就犹如大海捞针。

实验室内，科学家们围绕着一个巨大的玻璃展框，在其中央是一块又小又不起眼的砖石。

“结果出来了，这就是二氧化硅。”一名戴着眼镜的年轻科学家携着文件夹走过来，却没带来其他新的发现。

“这里面真的会有生命吗？”有人心里默默想着。

“要将二氧化硅去除吗？”年轻的科学家又问，明显是十分激动的样子。

“不，那样也许会破坏里面的结构。”

一位有资历的专家说道。

“将它放回岩浆。”

特别的大型容器内，火红岩浆的水平面缓慢上升，即使隔着层层隔热装置，科学家们仍感到无法停止的热浪翻滚而来。随后，一只大型的机械手抓着那块砖石，使其一半浸入岩浆。1 000 多℃的高温下，它的外壳逐渐熔化，显露出人们初见它时的模样。

机械手缓缓松开，人们猜测它是否会像鱼一样在岩浆中畅游。不料过了好一会儿，它竟没有掉下来。

“它好像咬住了……”

“往里面放个铁块，顺便输送些氧气。”

约200 年前，便有人提出铁元素的氧化作用能向硅基生命提供能量，如今一试，便能见分晓了。不出所料，那亮晶晶的石头放开了机械手，掉入岩浆，如顺着水流的落叶，向铁块的方向靠近。在人们看不见的地方，铁离子正在发生着微妙的变化，也许那个生命也有着类似碳基生物体内的“酶”一样的物质，帮助它改变铁的形态，从而消化吸收，转为自己的能量。接着，它的身体竟在变大，新生的透明水晶簇包裹住它，变成了更大的球状固体，折射着岩浆火红的光，更如星火般耀眼夺目。

可在岩浆中，没有充足的氧气同铁元素氧化，它又从哪里获得能量生存呢？还是只如同沙漠里的昙花，等待一个微凉的夏夜，而后仅绽放一瞬呢？

也许某颗遥远、未知的小行星，就是硅基生命的家园。那颗星球为它们提供“硅水化合物”作为能量来源，那里的“土壤”富含铁元素，可以种出硅基生命所需的“粮食”。那时，它们的形态也不会再是一离开岩浆就变成小石球的硅晶体了，而是拥有高级系统的生命体。

火山爆发后不久，这里被暂时开放为景点，因“硅基生命”引来不少游客参观。一个小孩子随手捡起了路旁一块不起眼的砖石，在心里默默种下了期许。