台风的“眼睛”

颜士州

“眼睛”带来的诱惑

这个虚构的台风形象，与现代科学的台风概念何其相似！ 因为台风的确有一只黝黑、深邃的“眼睛”，即气象学上常说的台风眼——台风中心。

为了探索台风眼的奥秘，美国学者曾经试图穿过台风眼，想亲眼看看那里发生的一切。尽管科学家们乘的是巡洋舰，但一次次的科学考察还是以失败而告终。在发出呼救信号之前，观察者从船上报告：“浪高达40 米……”

但决心为科学而战、仍在台风区域乘飞机考察的探险家们，已经揭开了台风眼的奥秘。

“眼睛”中心如“世外桃源”

如果你乘飞机飞到台风上空鸟瞰，可以看到它是一个近似圆形的怪物，四周的空气绕着它的中心急速旋转，而它在气象雷达荧光屏上，则似一个窟窿。在它四周，由于强烈的上升气流，乌云似铁笼中的野兽狂奔乱窜，那就是数十千米宽、八九千米高的“云墙”，酷似大型体育场的雄伟看台，被称为“台风眼壁”。

有趣的是，台风带来了狂风暴雨，唯独这台风眼内云淡风轻，白天有蓝天丽日，晚上有月亮星星，有时成千上万只海鸟也栖息在这里躲避风雨，身临其境的船员风趣地将它称为臺风中的“世外桃源”。

在台风眼内，气压最低，但温度最高，高得能使人想起世界上最古老的蒸汽机，因为被吸引到这里的大量潮湿空气释放出了自己的全部热量，从而导致气流向上抬升。这种上升气流又使气压进一步下降，于是又将新的湿空气吸引进来……这就是热带气旋魔法似的循环。所以台风也被称为热带气旋。

“眼睛”外围惊心动魄

台风眼的外围则是另一番景象：由于气压向外依次迅速升高，在几百甚至千米的距离内，台风内外气压可相差几十或一百多毫巴，这就像爬庐山的“好汉坡”和泰山的“十八盘”时那样陡直，所以风速特别大。积雨云或浓积云组成的螺旋云带又常直接卷入台风内部，造成阵雨。难怪有幸拜访过台风眼的科学家返回时，总是怀着一种赞叹与恐惧交集的感情，来描述这种复杂的惊心动魄的体验。